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314 SUGCmiOS DM tTRBS.

« ci proTieiiiieiit d'une seule et uoiqqe eepèee, la

« même qui vit encore aujourd'hui en Europe ' . . .»

M» Cuyier a consacré uq grand travail à distinguer les espècêi foisiles des espèces vivantes; M» de Blainville a consacré un travail non moin$ grand remener les espèces vivantes aux espèces fossiles. Quel autre grand travail ne faudra-t-il pas maintenant, pour prononcer entre H. de Blaiu-

ville et M. Guvier!

£a attendant ce travail, qui ne peut manquer de se faire, on peut remarquer que toutes les as- ^rUons de M, de Blainville ne reposent que sur cette seule supposition, qu'on finira par trouvmr les espèces actuelles dans les mêmes terrains que les espèces fossiles.

Eh bien ! si cela arrive , il aura raison contre il. Cuvier : tant que cela n'advient pas, li. Guvier . a raison contre M.

J en ai dit assez su|r les manunifëres^ te passe aux autres classesv

II. Des autres classes. De quoi s'agit^U ici? D'une grande question, sans doute, et trèsFgrande : de la succession ou de la sim ultanéité des espèces.

Les espèces ontreUes paru simultanément? ont-

i. OwSf p. S7.

pàléoktolooie.

elles été successives? A vouloir décider parla seule classe des mammifères^ la décision serait^ pour le moment du mohis, blea difficile. 11 fciut se donnef le temps de revoir et d'apprécier tous ces mille points de fait sur lesquels M. de Biainville s'attache à combattre M. Cuvier, et à propos desquels, presque partout où M» CuTier a ditout, il ose dire non.

Mais la question ne se borne pas aux seuls mammiféres, il feut la transporter des mafnmifère$ aux autres classes; il faut la transporter d'une seule classe au règne entier; elle n'en serad*abord que plus grande, et peut-être ensuite en deviendra-t-elle plus claire<

Or, on tient de le Toir^ les mammifères, les mammifères terrestres les plus anciens, les palasothériums, les anoplothériums, etc. 5 ne dépassent jamais les terrains tertiaires ^ Les mammifères marins eux-mâmes ne se trouvent qûe dans des terrains tertiaires^.

1 . Si l'on excepte les deux ou trois mammifères douteux de Btonefield.

2. Peut-être même secondaires, dit M. de BlainviUe (voyez ci-devAtit, p. 305). Quand cela serait, cela ne chimgerait point mda raisoaaeinent : tous les mammifères, même les mammifères actuels, même Thomme (à prendre à la lettre ropinion de H. de BlaidViUe), devraient paraître

Cependant, avant ces terrains {(Brtiaires, il y en avait d'autres : il y avait les terrains secondaires, les terrains de transition, les terrains primitifs. Les terrains primitifs ne contiennent aucun reste d'êtres vivants; les terrains de transition contien* nent des mollusques, des poissons ; les terrains secondaires contiennent des reptiles nombreux, des reptiles sioguliers, gigantesques. Pourquoi, si les mammifères existaient quand les terrains de transition, quand les terrains secondaires se sont* formés, ne les y trouve-t-on point? On y trouve bien les reptiles, les poissons, les mollusques. £t n'est-ce pas ici le cas d'appliquer le raisonnement de M. Cuvier, que je citais tout à Theure?

« Comme il est raisonnable de croire que les c( coquilles et les poissons n'existaient pas à Téet poque dala formation des terrains primordiaux, tt Ton doit croire aus^i que les quadrupèdes ovi- « pares ont commencé avec les poissons, et dès «( les premiers temps qui ont produit les terrains a secoudaires; mais que les quadrupèdes terres^ «c très ne sont venus que longtemps après y»

dès les terrains secondaires, dès les terrain fi de transi^ tion , dès les premiei's terrains qu\ nous offrent un animal quelconque : il n'y a eu qu'une création. !• Disc surlesréV; p. 55.

Du temps de M. Cu^er, on avait découvert déjà bien des mammifères fossiles. Depuis lors, on en a découvert beaucoup d'autres, une foule d'autres, mais toujours dans des terrains tertiaires, jamais par delà les terrains tertiaires.

M. Cuvier n'avait rencontré aucim singe fossile. « Ce qui étonne, dit-il, c'est que parmi tous ces « mammifères, dont la plupart ont aujourd'hui a leurs congénères dans les pays chauds, il n'y «t ait pas un seul quadrumane, que Ton n*ait pas a recueilli un seul os, une seule dent de singe ^ . . Depuis H. Cuvier, on a trouvé des restes de singes dans les trois étages des terrains tertiaires : l'inférieur, le moyen, le supérieur; Yéocène^ le mia^ cène et le pliocène.

111. De f Homme. Camper est, je crois, le premier qui ait remarqué Tabsence des os humains parmi les ossements fossiles; Deluc l'a remarquée après lui ; et M. Cuvier après eux.

<L 11 n'y a, dit M. Cuvier, aucun homme; tous «c les os de notre espèce que l'on a recueillis avec « ceux dont nous venons de parler s'y trouvaient « accidentellement, et leur nombre est, d'ailleurs, «c infiniment petit, ce qui ne serait sûrement pas