Les différentes espèces d'unité transcendantale

L'être dont s'occupe principalement la métaphysique générale, c'est la substance. Tout être substantiel est un^ son unité consiste dans son indivision. Or, la substance est ou bien la quiddité abstraite, générique ou spécifique, ou bien le sujet individuel complet, celui-ci ou celui-là.

Autre est donc l'indivision ou Ximité formelle, générique ou spécifique d'une quiddité abstraite, autre Yunité individuelle propre à chaque individu.

Comme la matière est le principe qui individualise les substances corporelles, l'unité individuelle de celles-ci est dénommée à bon droit unité mxUérielle; on la dénomme aussi numérique.

Cajetan fait observer avec raison que dans un même être individuel, il y a autant à' imités formelles qu'il y a de caractères quidditatifs distinguables et pouvant faire fonction de prédicats dans nos jugements : « Oportet secundum numerum praedicatorum essentialium esse numerum unitatum formalium in quolibet individuo >' .

A l'unité transcendantale attribut de l'être réel, opposons en passant, pour mémoire, l'unité logique, c'est-à-dire l'universalité de l'être abstrait, son applicabilité à des sujets individuels en nombre indéfini.

L'unité transcendantale de l'être réel est, avant tout, l'unité de la substance. L'accident, en effet, n'est pas, à proprement parler, un être, mais une entité accessoire d'une substance présupposée, non tam ens quam ens entis. Ce qui

LES PROPRIÉTÉS TRANSCENDANÏALES DE t/kTRE 163

a trait à runité des accidents concerne donc directement l'unité de la substance sujet de ces accidents.

L'unité formelle et l'unité individuelle de la substance ont été suffisamment étudiées dans la Pi^emière Partie, sauf un point délicat : les diverses formalités d'un même être singulier les unes par rapport aux autres, ou « les degrés métaphysiques « de l'être ; mais ce problème se rattache à l'étude de la composition des êtres, dont nous devons parler d'abord.