La puissance et Tacte au point de vue de l'efficience

— Les notions de puissance et d'acte nous sont suggérées par le spectacle du « mouvement «, c'est-à-dire des changements qui s'opèrent dans la nature.

(1) De l'étude de la Cosmologie et de la Psychologie il ressort qu'un i acte substantiel est subsistant par lui-même ou essentiellement uni à la matière. L'acte subsistant peut être complet ou incomplet. Un pur esprit subsiste seul : il est une forme subsistante complète. L'âme raisoni nable n'est pas an acte subsistant complet . il ne lui répugne pas essentiellement de subsister seul, séparé de la matière, mais il trouve dans son union avec la matière les conditions naturelles de son entière perfection ; l'âme raisonnable est un acte subsistant incomplet. Un acte non-subsistant ne peut exister seul, il a besoin de sa puissance » correspondante, de sa matière pour exister : telles sont les âmes des plantes, des bêtes, les formes substantielles des minéraux. Les formes spécifiques sont des actes substantiels; il est presque

Lorsque nous considérons le " mouvement « lui-même, nous y discernons ce qui demeure et ce qui passe — « omne quod movetur quantum ad aliquid manet et quantum ad aliquid transit « — ; ce qui demeure à travers les phases successives que parcourt le mobile, nous l'appelons sujet, matière, puissance ; ce qui disparaît et ce qui apparaît, on l'appelle forme, acte.

A ce point de vue, la puissance est réceptive, passive ; l'acte est le principe intrinsèque de la perfection communiquée à la puissance réceptive.

Ce point de vue auquel nous sommes resté fidèle jusqu'à présent, est le principal en métaphysique.

Il y en a un autre, cependant.

Le mouvement ne se produit pas de lui-même : rien ne passe de la puissance à l'acte sans une influence extrinsèque. Or, le principe de cette influence extrinsèque s'appelle

superflu d'ajouter qu'un acte non-subsistant peut être une forme accidentelle.

Voici réunies en un tableau synoptique les différentes acceptions de l'acte :