Comment s'exerce raction des causes secondes
La substance créée est incapable d'agir par elle-même, elle agit au moyen de puissances ou de forces ; lorsque nous
(1) BossuET, Traité des causes.
la regardons comme principe d'action, nous trouvons donc" en elle : la substance ou la nature, principe éloigné d'opération ; les puissances ou les forces, principes prochains d'opération ; Yopération que la nature exécute au moyen de ses puissances.
L'exercice de Tact' on requiert en outre chez le patient certaines dispositions qui le rendent apte à subir l'action. Absolument parlant, disions-nous, toute cause seconde doit être tenue pour instrumentale ; car elle n'agit et ne peut agir que sous la motion de la cause première (1).
Toute action créée appartient donc à Dieu à plusieurs titres : Dieu, en effet, a créé le sujet et lui a donné le pouvoir d'agir ; il conserve présentement à la créature le pouvoir qu'il lui a donné ; il met ce pouvoir en exercice, c'est-à-dire, l'applique à l'action ; enfin, il est la cause p?nncipale de toute action produite par les êtres de la nature, et ceux ci ne sont jamais que cause instrumentale. ~ Deus est causa actionis cujuslibet inquantum dat virtutem agendi, et inquantum conservât eam, et inquantum applicat actioni, et inquantum ejus virtute omnis alla virtus agit r, (2).
(1) NuIIa res per seipsam movet vel agit, nisi sit movens non motuni ...
Et quia natura inferior agens non agit nisi mota et hoc non cessât
quousque perveniatur ad Deum, sequitur de necessitate quod Deus sit causa actionis cujuslibet rei naturalis, ut movens et applicans virlutem ad agenduin. „ De Potentia Dei, q. 3, art. 7. Ces lignes résument admirablement la doctrine thomiste sur les rapports entre la motion divine et la causalité créée. On en trouvera un remarquable commentaire chez le savant Père Dummermuth, 0. P. S. Tliom^is et dodrina praemotionis physicae. Cap. I. Parisiis, 1^6. Cfr. Lepidi, Opuscules philosophiques, !••€ série, trad. Vignon, 1899, Lethielleux, Paris.
(2) •* Unde quarto modo unum est causa actionis alterius, sicut principale agens est causa actionis instrumenti et hoc modo etiam oportet dicere, quod Deus esl causa omnis actionis rei naturalis. Quanto enim aiiqua causa est altior, tanto est communior et efficacior, tanto profundius ingreditur in eltectum, et de remotiori potentia ipsum reducil in actum. In qiialibet îiutem re naturali invenimus quod est ens et quod est res naturalis, et (luod est talis vel talis naturae. Quorum primum est commune omnibus entibus; secundum omnibus rébus naturalibus ; tertium in una
223. Copollaire. — Les expressions causa in actu prhno remoto, causa in actu primo proximo, causa in actu secundo ^ désignent, chez les Scolastiques, les cliiférents états de la cause créée par rapport à son effet.
Causa in actu primo remoto, c'est la puissance opérative considérée en elle-même ; causa in actu primo proximo, c'est la puissance, en tant qu'elle est censée investie de toutes les conditions indispensables à son exercici^ ; enfin, causa in actu secundo, c'est l'exercice mêm-î de la puissance opérative, V action.
Qu'est-ce que cette action ?
Est elle différente selon qu'elle est le fait de Fagent qui la produit ou du sujet qui la reçoit ?
Où se trouve-t-elle en réalité, dans l'agent ou dans le patient, dans le moteur ou dans le mobile ?
