Introduction générale au problème des causes finales

— Lorsqu'un " mouvement ?' — changement accidentel ou transformation substantielle — a lieu dans la nature, un sujet — cause matérielle — acquiert ou perd une perfection

— cause formelle — sous l'action d'une cause efficiente.

(1) Critériologie générale, no 111, III.

(2) Ibid.

Cette conclusion générale, nous la considérons comme acquise. Elle n'est d'ailleurs pas contestée par les philosophes mécanicistes avec lesquels nous entrons en discussion.

Mais les trois causes mentionnées, nécessaires à la production du « mouvement », y sont-elles suffisantes? Les mécanicistes disent oui ; les finalistes disent non.

D'après les finalistes, le cours général de la nature réclame , non seulement une matière dans laquelle les changements s'accomplissent, des formes qui s'y succèdent, des causes efficientes qui les y produisent, mais, en outre, des causes finales.