X PRÉFACE

retirer aux efforts de Louis XI rien de leur originalité, relier plus fortement la période dont je m'occupe au moyen âge. J'admettais trop facilement, en 1898, que le xv® siècle avait été précédé par un « âge d'or des communautés jurées ». Il me paraît aujourd'hui démontré (et M. Boîssonnade est sans doute celui quia le plus contribué à établir cette démonstration) que la jurande était encore moins répandue avant le XV® siècle qu'après; c'est surtoutà la suite du triomphe de la royauté qu'elle tend, sans y réussir, à devenir une institution à peu près générale. De même, je ne serais plus disposé à m'arrêter à la date de 1581. L'édit d'Henri III, et celui même de 1597, malgré leurs pompeux préambules, ont eu vraiment une action trop limitée pour qu'on en fasse les dates terminales d'une période de l'histoire économique. L'Assemblée du commerce, les plans de Laffemas, les États de 1614 font partie de la même période que les ordonnances de Charles IX.

Enfin, si je récrivais ce livre, je ne voudrais pas seulement l'appuyer sur une documentation provinciale plus complète et plus variée. J'y comblerais des lacunes. J'y voudrais rechercher quelles ont été les répercussions intellectuelles et morales de la révolution économique, déterminer le rapport de cette révolution avec la grande révolution religieuse du XVI* siècle*. J'étudierais plus à fond la vie matérielle

(1) J'ai esquissé une part de ce sujet dans i'Améincan historical Review, janv. 1899, et dans la Rev. dkist. mod. et coniemp., l p, 24 :