REMARQUES ASTRONOMIQUES

nécessaires, il faiidroit devant toute chose sçavoir en quoi consiste la bonté d'une langue, afin que par telle voye on en puisse cercher une qui soit telle; car il semble qu'icelle soit perdue avec les autres sciences d'alors, à cause que peu de gens en ont la vraye cognoissance présentement.

» Article IV. — Et d'autant que le bon ordre en la description et instruction des arts, aide fort à l'avancement d'iceux, il seroit besoing de l'observer dilegemment, et d'en choisir le meilleur avec bon jugement. Et à mesme fin je n'en remarque de meilleur pour le fait des Mathématiques, que celui du siècle sage. »

Déclaration du i Article.

« Donc pour donner raison plus ample sur un chacun de ces 4 articles : et que pour le premier il nous manque beaucoup d'expérience et de faict, sur lesquels on puisse fonder assurément les arts. Je commenceray ceste déclaration par un exemple de l'Astronomie, en la cognoissance de laquelle sont notoirement parvenus ceux du siècle sage par une abondance d'observations et expériences, comme il a esté dit plus amplement en la 6 définition, et sera dit encore davantage au livre suivant du cours du soleil en la I prop. Pareillement aux livres jdu cours des planètes, là où nous userons des ephemerides calculées, comme si elles estoient observées, et monstrerons que l'inventioti de leurs cours, est par icelles de plus facile commencement et progrés, que par autre moyen qui puisse avoir esté produict depuis le siècle sage en ça.

» Ce qui estant ainsi, et qu'il est assés évident, comme j'estime, que le deffaut de beaucoup d'observations sont la cause que les hommes se travaillent et rompent la

teste en vain, à cercher le cours des astres, dont la qualité ne se trouve ainsi en aucune façon. Tout ainsi que celuy qui faisant voile le long du rivage de la terre Australe incognuë (afin que j'esclaircisse cecy par un exemple en matière de Géographie) conclurroit à la vëue de la bouche d'une grande rivière, que le long des grandes rivières le terroir est fertile, que beaucoup de gens habitent es païs fertiles, le long des grandes rivières : et là oii sont beaucoup de gens, se trouvent de bonnes villes; partant qu'en ces rivieres-la il y a des villes bien florissantes ; et qu'il vienne à mettre en carie telles villes, et pais, le tout appuyé sur cestc position-la (en concluant du tout par une seule partie veiïe) je laisse -à pen3er quelle cerlitude et convenance il y pourroit avoir là, et quelle similitude il y auroit entre lesdites cartes, avec ce que l'on y pourroit voir en effect puis après; car par là on peut entendre quelle certitude il y auroit au cours entier d'une planète qu'on auroit arresté et conclu par une partie veuë, et comme telles règles et descriptions conviendroient avec ce que nous pourrions remarquer par après en icelle mesme.

» Or tout ainsi qu'il est icy parlé des observations nécessaires en matière d'Astronomie, de mesme s'entendra des autres, comme du flux et reflux de la mer, à la cognoissance dequoy nous défaillent des observations tres-necessaires, comme il en sera parlé au sixiesme livre suivant. Pareillement du changement des matières terrestres descrites au 2 livre suivant. Davantage de l'Astrologie judiciaire, ou prognostication tirées du cours des astres : Aussi de l'Alchimie, et Médecine, là où (pour n'en dire avec Hypocrates) on dit que Ton y devroit avoir une autre sorte d'exercice, tant en l'Ana»tomie, comme en la recerche des qualitez des simples, et medicame'ns qui se sont trouvez bien ^souvent par

a4o REMARQUES ASTRONOMIQUES

rAlchimie. Mais puis que pour parler de chacune en particulier, il seroit besoing de plus grand loisir que je n'ay pour Theure, et plus qu'il ne semble nécessaire d'y admettre, nous passerons outre pour cause de la briesveté.

» Je tiens donci pour tout manifeste, que comme il est dit au premier article, que nous avons grand défaut d'observations, sur lesquelles on puisse donner un fondement certain aux arts. Mais pour déclarer icy, comme cy dessus, que pour y parvenir il seroit requis que beaucoup de gens s'y addonassent ensemble, je commenceray derechef par des exemples de l'Astronomie. Premièrement une seule personne ne pourroit satisfaire continuellement de jour et de nuict, d'an en an, en l'observation des lieux des planètes et de leurs dépendances : mais ce faisant par plusieurs peuples à la fois, ce qui defaudroit en l'un, se trouveroit en l'autre desia tout fait. Secondement, combien que les observations d'aucuns, leur semblassent certaines, elles ne seroient pas pourtant suffisantes aux autres pour fonder une théorie stable, sans aucune preuve, mais bien les observations de beaucoup de nations diverses, estantes confrontées teste à teste, on en pourroit recueillir un appuy si ferme, avec si peu de discrepance, qu'elle ne seroit de nulle estime; et pour particulier exemple de cecy, se pourroient amener les observations n'agueres faictes entre le très illustre Guillaume Landgrave de Hessen^ et du très fameux observateur Tycho-Brahe, qui se trouvent imprimées. Expériences certes, qui n'ont esté veuës depuis le siècle sage en ça. Tiercement, il se trouve en d'aucuns lieux que le Ciel est couvert, tellement que l'on ne voit par quelques sepmaines aucunes estoiles ; en tel accident l'on pourroit avoir ce qui auroit esté observé des autres, es lieux, où l'air estoit plus serain.

En quatriesme lieu, ce ne seroit pas un petit advance- •ment; quand un chacun par ambition (combien que les hommes se mesprennent le plus souvent quant aux mœurs) feroil le mieux qu'il pourroit, pour monstrer la meliorité du sien au prix des autres : Ce qui n'est pas ainsi entre la paucité, car alors chacun garde son invention, et la tient cachée.

» 11 y en a qui disent que la matière est trop noble pour le commun, et qu'elle n'appartient d'estre qu'entre les mains des Princes : mon advis est autrement, car puis que les Princes sur la terre sont en petit nombre, voire entre iceux il y en a peu, qui y soient adonnez naturellement : voyez ce qu'il en advint au Roy Alfonse, lequel pour faire les tables, mises en lumière en làon nom,: luy cousta plus de quatre cens mille ducats Certes son zèle estoit loiiable quant à ceste science, mais en fin que s'en est-il ensuivy? Rien de singulier; car ses Mathématiciens sans faire nouvelles observations, se «ont mis en œuvre nuément sur la supposition de Ptolemée, d'où vient qu'avec ce grand thresor, rien ne se pouvoit attendre de certain, mais ceste science estant maniée du commun, on ne peut lors avoir rien de plus certain, ny avec plus grande cognoissance des causes.

» Or ainsi comme j'ay amené ces exemples de l'Astronomie, pour déclarer par là le dessein proposé, de mesme s'en pourroit-il amener d'autres tirés des autres sciences. Partant pour le faire court je viendray au reste, estimant qu'il est assés notoire que beaucoup de gens se doivent adonner à chacune d'icelles, si on veut avoir beaucoup d'observations. »

Déclaration du 2 Article.

« Quant au 2 article, assavoir que pour parvenir en une telle pluralité de personnes, qu'il seroit requis, il

MA.UPIN. Curiosités mathématiques. i6

îi4a REMARQUES SUR LA LAyGUE

faudroit que cest exercice des arts fiist en une nation, et ce en son langage naturel, lequel pour y servir régulièrement, devroit aussi estre singulier et bon : là dessus je dis que si une commune s'excerçoit en une science, il faudroit qu'ils entendissent la langue, en laquelle elle est rédigée en escrit, ce qu'il devroit estre son propre langage. Car combien que d'aucuns font apprendre le Latin à leurs enfans, en laquelle langue se traictent les arts libéraux pour la pluspart; maintenant iceux sont bien peu, au regard de la commune. Secondement on fait apprendre le Latin à la jeunesse, pour finalement les dresser en la Théologie, es Droicts, en la Médecine : entre lesquels il n'arrive guerres que quelqu'un s'addonne du tout aux Mathématiques puis après, voire cecy n'arrive communément que contre la volonté des parens. Comme entre autres, ce fameux observateur Tycho Brahe dit luy estre advenu. Il y en a aussi une grand'partie d'iceux qui employent leur temps entièrement en l'exercice du Latin, apprenant par cœur des vers, pour à celle fin de pouvoir accommoder et entrelasser quelques uns de ces vers Latins, en tous accidens qui arrivent es dialogues et discours ordinaires. Et qui cerchent aussi des fleurs de bien dire, pour les rapporter quand il vient à poinot es missives, et escrits. Et combien qu'un tel stile attiffé desplaise à d'aucuns; touteslois il y en a beaucoup d'autres qui ne s'en peuvent pas acquérir à satisfaction. En somme on en trouve peu entre ceux-là qui s'addonnent aux Mathématiques totalement. Et partant il est besoin, comme nous avons dit, que ceste matière soit traictée en langage commun ; lequel toutesfois au bout de tout cela doit estre bon, pour pouvoir exprimer toutes les choses qui sont nécessaires à ceste fin. Mais pource que c'est icy un poinct qui ne me fait

gueres bien présumer de pouvoir quelque jour ehcor* parvenir à ce siècle sage; pour ce, comme il a esté dit cy dessus, qu'avec la décadence des sciences dudit' siècle sage, il semble aussi que la cognoissance ou jugement des hommes soit descheu, touchant ce en

quoy gist la bonté d'un langage, et qu'il seroit difficile \

de leur faire entendre; parquoyje declareray mon advis* j

plus amplement sur ce faict. Et pour commencer par -'

un exemple du François, il est notoire qu'iceux escri-' j

vent les arts libéraux en leur langue plus que nulle autre nation; ce qui est une occasion pour laquelle' beaucoup plus de gens de leur commune s'y exercent r mais pource qu'ils ont beaucoup de mots d'arts, en (jrec et en Arabe, le vray progrès et la cognoissance des causes pour parvenir à la fin, en un siècle sage est empésché par là. Car alors qu'on n'entend pas le fondement des termes de l'art, comme par exemple, il est difficile de retenir continuellement ces mots à ceux d'entre le commun en langue Françoise, Prostapherese^ Parallaxe^ Nadir y Almicantaraty et beaucoup de semblables; lesquels, comme dit est, sont pesans, et ennuyeux, et l'usage de plus foible progrés; ils ne peuvent raccommoder les termes de l'art qui sont deffectueux, et qui bien souvent ont besoin de meilleure définition, ny remarquer les erreurs qui dérivent de là : mais seulement se plaisent à dire des mots qui ne sont entendus de ceux de leur nation, afin d'estre estimez des mesmes pour grands Docteurs. Gy devant nous avons monstre par plusieurs fois que beaucoup d'erreurs dérivent des mauvais termes, mal entendus, et pourrions y adjoindre encor beaucoup davantage, mais nous nous contenterons de toucher seulement d'un erreur invétéré et par trop commun en la Musique, quant à la raison des tons, là oii les termes de la quinte ou diapenté, sont posez