JUSTICE CRIMINELLE

La justice criminelle ne peut appartenir qu'au souverain ; nulle prescription ne peut couvrir l'usurpation de ce droit terrible et nécessaire; il faut attaquer* de front cet abus et soutenir le privilège inviolable de la puissance publique.

Mais ce droit onéreux aux seigneurs reste, par un nouvel abus, inutile dans leurs mains , et de là l'impunité et la multiplication des délits. Sans blesser les opinions , sans alarmer les propriétés, on doit travailler à le faire rentrer dans le domaine du souverain, et cet acte d'une législation éclairée peut s'offrir aux seigneurs hauts-justiciers sous la forme d'un bienfait . L'usurpation cessera ; il ne restera qu'un souvenir, un vain simulacre qui tombera de lui-même et sans efforts dès que l'autorité croira qu'il lui importe d'effacer ces vestiges de l'ancienne barbarie.