ET DES RÉFORMES SOCIALES

Messieurs ,

Le chef du pouvoir exécutif a demandé le concours de l’Académie des sciences morales et politiques pour la défense des principes sociaux, persuadé qu'il ne suffisait pas de rétablir l'ordre ma tériel au moqcn de la force , si l'on ne rétablissait pas l'ordre moral à l'aide d'idées vraies (1).

Quoique simple membre correspondant, nous osons offrir à l’Académie notre contingent d’idées dans le concours ouvert pour formuler les conditions irrécusables de l’ordre; car ce problème ne concerne pas seulement la France : il intéresse tout le monde. La grave initiative prise par cette nation, initiative qui lui est due, car elle l’a conquise par sa suprématie intellectuelle, ne rend pas ses arrêts suprêmes, incontestables pour les autres

(1) Séance extraordinaire du 17 juillel 1818. — Bulletin des Complcs-rcndus, septembre, p. 2â8.

nations. Un droit, plus élevé encore, celui de Va Raison , soumet ses arrêts au libre examen de l’humanité. Cette liberté, acceptée par la France, la décharge d’une responsabilité terrible, sans rien diminuer à l’honneur de 'initiative. Elle pourra même profiter pour son bonheur voyant sortir la paix, de la grande et solennelle discussion des principes de l’ordre rationnel.

Tel est le motif qui nous a décidé à extraire d’un travail plus considérable ce qui se rapporte au problème préliminaire que nous venons soumettre à votre examen.