I . Lettre ygS

a, « Omnis gloria filia; régis ab intus. » (Ps. 44.)

1^0 Simplicité, etc.

de pencher la tête, de marcher d'une certaine façon. Il faut avoir une grande élévation d'âme, une splendeur divine dans le cœur et une affable simplicité dans les formes*. » — « Je ne sais pas, écrivait Clément d'Alexandrie, parler en dessous, ni marcher d'une manière contournée... Les mouvements et les manières de ceux qui aiment la vertu doivent toujours être dignes d'un esprit noble et élevé 2, » — « Rien n'était si simple que sa vie, raconte sainte Chantai en parlant de saint François de Sales : — point de singularité ; rien de nature à provoquer l'admiration de ceux qui ne regardent que le dehors. Il se tenait dans le train commun, mais d'une manière si divine et si céleste, que rien en sa vie n'était plus admirable que cela même. Toute la beauté de son âme était en dedans, en la perfection des

I. Orat. XVIII. Chap. xxiii , cité par xMgr Laadriot, dans la Femme pieuse,

1. Pedag. Liv. III, chap. ii, cité par Mgr LanJriot, dans la Femme vieuse.

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vertus que Dieu y avait divinement arrangéeset le lustre principal de sa sainteté était en la manière non commune avec laquelle ii faisait les actions les plus communes. » — 0 Pendant quatorze ans que j'ai été sous sa direction, dit Tévêque de Belley, Pierre Camus, et que je me suis étudié à remarquer ses actions, jusqu'à ses moindres gestes, ses paroles et ses enseignements, jamais je n'ai rien aperçu en lui qui ressentît tant soit peu la singularité M »

Pouvions-nous mieux choisir le portrait de la vraie dévotion qu'en celui qui en a parJé d'une manière si gracieuse, si touchante et si précise ?

La vraie dévotion est donc simple, non par d'une simplicité vulgaire et triviale. Ce n'est pas le sans-façon grossier et indiscret de ceux qui se mettent à l'aise partout, même en présence de Dieu. C'est, dans une pieuse réserve

I. Vie de saint François de Sales, par M Hamon, Tomz II, page 421.

14^ Simplicité, etc.

et une sainte modestie, je ne sais quoi de souple, d'aisé, de tout naturel, à quoi l'on ne prend pas garde, parce que c'est justement ce qu'il faut. ^^ "

A la simplicité de la vie extérieure, la vraie dévotion joint l'amabilité. Les saints ont particulièrement insisté sur ce point, parce que, de l'amabilité de la dévotion, dépend l'estime qu'on en fait et les fruits d'édification qu'elle doit produire. La dévotion doit être comme la sagesse éternelle qui, partie du sein de Dieu, « se montre aux hommes avec un visage riant.... parcourt des voies aimables et des sentiers pacifiques^. • Aussi saint Bernard veut-il qu'on surabonde de joie, qu'on soit agréable et gai. « Gardez-vous, dit toujours la saint évêque de Genève, de vous rendre mélancolique et importune à ceux qui sont auprès de vous, de peur qu'ils n'attribuent cela à la

I. « Ostendit se illis hilariter. »Sap. vi. « . . .Viae ejus. viœ pulchrœ, et omnes semitse ejus pacificae. • Prov. iii.

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dévotion et qu'ils ne la méprisent*. » — « Rendez à ceux qui sont auprès de vous, le plus que vous pourrez de consolation et de contentement, afin que cela leur fasse estimer la dévotion et la leur fasse désirer 2. » « Conservez un esprit d'une sainte joie, qui, modestement répandu sur vos actions et paroles, donne de la consolation aux gens de bien qui vous verront, afin qu'ils en glorifient Dieu 3. » — « Conservez la sainte gaieté cordiale qui nourrit les forces de l'esprit et édifie le prochain*,. » — « Saint Louis aimait qu'on fût gracieux, de bonne humeur, courtois, civil, franc, poli... et si vous eussiez été auprès de lui, vous l'eussiez vu rire amiablement aux occasions, parler hardiment quand il en est temps, avoir soir que tout fût en lustre autour de lui &. > Ces précieux conseils, la vraie dévotion s^ap-