Emus, mis en mouvement, sens du latin moti

2. Fidèle à sa méthode de coudre ensemble des lambeaux de Bossuet, le P. Elisée dit, dans la 2« partie de son sermon sur l'Incrédulité : « A la réformation des Protestants succédèrent bientôt les entreprises plus hardies des Sociniens ,et les chimères impies et sacrilèges des Indépendants : les esprits une fois émus sont tombés de ruines en ruines; ils voulaient dans le commencement réformer la religion, ils ont fini par les approuver toutes ; et ne trouvant rien d'assuré dans leurs sectes, i s ont cherché un repos funeste et une entière indépendance dans l'athéisme ou dans l'entière indifTérence des religions. »

3. a Mais que peuvent sur les consciences des décrets de religion qui tirant leur force de l'autorité royale, à qui Dieu n'a rien commis de semblable, n'ont rien que de politique? Encore que Henri VIII les soutînt par des supplices innombrables, et qu'il fît mourir cruellement, non seulement les catholiques qui détestaient sa suprématie, mais encore les luthériens et les zuingliens qui attaquaient aussi les autres articles de sa foi, toutes sortes d'erreurs se coulaient insensiblement dans l'Angleterre, et les peuples ne surent plus à quoi se tenir quand ils virent qu'on avait méprisé la chaire de saint Pierre, d'où l'on savait que la foi était venue en cette grande île, soit qu'on voulût regarder la conversion de ses anciens habitants sous le pape saint Eleuthère, soit qu'on s'arrêtât à celle des Anglais qui fût procurée par le pape saint Grégoire. Tout l'état de l'Église anglicane, tout l'ordre de la discipline, toute la disposition de la hiérarchie de ce royaume, et enfin la mission aussi bien que la consécration de ses évêques, venaient si certainement de ce grand pape et de la chaire de saint Pierre ou des évêques qui le regardaient comme le chef de leur communion, que les Anglais ne pouvaient renoncer à cette sainte puissance sans alTaiblir parmi eux l'origine même du christianisme et toute l'autorité des anciennes traditions. » {Hist. des Var., liv. VII.)

Le moine saint Augustin fut envoyé en Angleterre, en 590, par le pape saint Grégoire, pour convertir les Saxons.

4. Son tout, son centre, son chef. Remarquez la justesse et la précision de ces expressions.

sances d'un ordre si différent ne s'unissent pas, mais s'embarrassent mutuellement *, quand on les confond ensemble; et la majesté des rois d'Angleterre serait demeurée plus inviolable, si, contente de ses droits sacrés, elle n'avait point voulu attirer à soi les droits et l'autorité de l'Église. Ainsi rien n'a retenu la violence des esprits féconds en erreurs : et Dieu, pour punir l'irréligieuse instabilité de ces peuples, les a livrés à l'intempérance de leur folle curiosité; en sorte que l'ardeur de leurs disputes insensées, et leur religion arbitraire, est devenue* la plus dangereuse de leurs maladies.

Il ne faut point s'étonner s'ils perdirent le respect de la majesté et des lois, ni s'ils devinrent factieux, rebelles et opiniâtres. On énerve la religion quand on la change, et on lui ôte un certain poids, qui seul est capable de tenir les peuples ^. Ils ont dnns le fond du cœur je ne sais quoi d'inquiet* qui s'échappe^, si on leur ôte ce frein nécessaire; étonne leur laisse plus rienà ménnger, quand on leur permet de se rendre maîtres de leur religion. C'est de là que nous est né ce prétendu règne de Christ, inconnu jusques alors au christianisme, qui devait anéantir toute royauté et égaler® tous les hommes; songe séditieux des Indépendants et leur chimère impie et sacrilège : tant il est vrai que tout se tourne en révolte et en pensées séditieuses, quand l'autorité delà religion est anéantie!

1. S'embarrassent, se gênent, se font obstacle, comme dans cette phrase du Disc, sur l'hist. univ. : « ces deux grandes républiques (Athènes et Lacédémone) s'embarrassaient dans le dessein qu'elles avaient d'assujettir toute la Grèce. » (III, 5.)

2. Le verbe au singulier avec plusieurs sujets, suivant un usaga constant.

3. Le sens de tenir est expliqué par l'expression de frein nécessaire, qui est à la phrase suivante.

4. in^fitidf, dans le .sens du latin ing'wieftt.î, qui ne peut rester en repos, comme dans cette phrase : a II (le monde) sait remuer si puis- Hamment je ne sais quoi d'inquiet et d'impatient que nous avons dans le fond du cœur. » [Serm. sur la véritable conversion.)

5. Qui s'échappe, comme un cheval à qui on ôte la bride, ainsi que cela est expliqué par les mots qui suivent.

6. Egaler, expression préférable au néologisme égaliser. « La mort qui égale tout.» {Or. fim. de la duclessg d'Or'éans.^

42 ORAIliON FUNÈBRE

Mais pourquoi chercher des preuves d'une vérité que le Saint-Esprit a prononcée par une sentence manifeste? Dieu même menace les peuples qui altèrent la religion qu'il a établie de se retirer du milieu d'eux, et par là de les livrer aux guerres civiles. Écoutez comme il parle par la bouche du prophète Zacharie : « Leur âme, dit le Seigneur, a varié envers moi, » quand ils ont si souvent changé de religion; c et je leur ai dit : Je ne serai plus

> votre pasteur» (a), c'est-à-dire : je vous abandonnerai à vous-mêmes et à votre cruelle destinée; et voyez la suite : « Que ce qui doit mourir aille à la mort; que ce

> qui doit être retranché soit retranché. » Entendez-vous ces paroles? « Et que ceux qui demeureront se dévorent les » uns les autres. » O prophétie trop réelle et trop véritablement accomplie! La Reine avait bien raison déjuger qu'il n'y avait point de moyen d'ôter les causes des guerres civiles qu'en retournant à l'unité catholique qui a fait fleurir durant tant de siècles l'Église et la monarchie d'Angleterre, autant que les plus saintes Églises et les plus illustres monarchies du monde. Ainsi, quand cette pieuse princesse servait l'Eglise, elle croyait assurer au Roi des serviteurs, en conservant à Dieu des fidèles. L'expérience a justifié ses sentiments; et il est vrai que le roi son fils n'a rien trouvé de plus ferme dans son service que ces catholiques si haïs, si persécutés, que lui avait sauvés la reine sa mère. En effet, il est visible que, puisque la séparation et la révolte contre l'autorité de l'Église a été la source d'où sont dérivés tous les maux, on n'en trouvera jamais les remèdes que par le retour à l'unité et par la soumission ancienne *. C'est le mépris de cette unité qui a divisé l'Angleterre. Que si vous me demandez comment tant de factions opposées et tant de sectes incompatibles, qui se devaient apparemment ^ dé-

1. Ici on pourrait dire, en se servant des termes mêmes de Bossuet, que a l'expéi-ience n'a pas justifié ses sentiments ».

2. Qui se devaient apparemment détruire, qui paraissaient devoir se détruir-e.

(a) Zacliar., xi, 8 et suiv..

triiireles unes les autres, ont pu si opiniâtrement conspirer ensemble contre le trône royal, vous l'allez apprendre.

Un homme s'est rencontré * d'une profondeur d'esprit incroyable, hypocrite raffiné autant qu'habile politique, capable de tout entreprendre et de tout cacher, également actif et infatigable dans la paix et dans la guerre, qui ne laissait rien à la fortune de ce qu'il pouvait lui ôter par conseil * et par prévoyance ; mais au reste si vigi lant et si prêt à tout, qu'il n'a jamais manqué les occasions qu'elle lui a présentées ; enfin un de ces esprits remuants et audacieux qui semblent être nés pour changer le monde 3. Que le sort de tels esprits est hasardeux, et qu'il en paraît dans l'histoire à qui leur audace a été funeste! Mais aussi que ne font-ils pas, quand il plaît à Dieu de s'en servir? Il fut donné à celui-ci de tromper les peuples et de prévaloir contre les rois *. Car, comme il eut aperçu ^ que, dans ce mélange infini de sectes qui n'avaient plus de règles certaines, le plaisir de dogmatiser sans être repris ni contraint par aucune autorité ecclésiastique ni séculière était le charme qui possédait les esprits, il sut si bien les concilier par là ® qu'il fit

1. On remarquera que, par un sentiment de délicatesse, Bossuet ne prononce pas le nom de Cromwell devant la fille de Cha-les I".

2. Consjil, sagesse dans les résolutions, c'est le sens du latin con~ silium.

3. Comparez à ce portrait celui de Guillaume d'Orange, par Massillon : « Du fond de la Hollande sort un prince profond dans ses vues, habile à former des ligues et à réunir des esprits, plus heureux à exciter les guerres qu'à combattre, plus à craindre encors dans le secret du cabinet '|u'à la tèto des armées, un ennemi que la haine du nom français avait rendu capable d'imaginer de grandes choses et de les exécuter; un do ces génies qui semblent nés pour mouvoir à leur gré les peuples et les souverains; un grand homme enfin, s'il n'avait jamais voulu être roi. » {Or. fun. du Dauphin.)