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» minera pas si on m'a fermé celles de » mon pays.» Tout cela est textuel.

Et avec une fierté toute chrétienne et toute française, il ajoutait, dans une lettre que tout le monde a lue: « Si on m'en- » levait ma qualité de citoyen français, le » monde catholique tout entier me la ren- » drait par acclamations ! »

«Eh! bien, ajoutait-il en riant, c’est » donc décidé : vous allez faire de moi un » lansquenet ! Mais, entendez bien, la pre- » mière condition, c'est que vous ne me | » ferez jamais faire la guerre contre la ) France ln |

« Avec un condottière comme vous, lui » fut-il répondu, c’est entendu d’avance. »

Et certes, il n'allait pas d’ailleurs défendre à Rome une cause anti-nationale, mais la cause française par excellence ; et il savait, en reprenant son épée pour répondre à l’appel du Saint-Père qu'il restait fidèle à toutes les causes de sa vie : il venait faire à Rome ce qu'il avait fait en Afrique et sur les barricades ; seulement l'honneur avait grandi avec la cause et les périls.

Et le monde catholique tressaillit en contemplant à Rome La Moricière à côté

de Pie IX. LaMoricière, dans la simplicité magnanime de son dévouement, fut alors l’homme de la terre, sinon le plus grand et le plus fort, du moins le plus noble.

Sa proclamation, en prenant le commandement en chef des armées pontificales, montra de suite quelle pensée il avait de sa cause et de sa mission : « Le » Christianisme, disait-il, n’est pas seule- » ment la religion du monde civilisé ; il » est le principe et la vie même de la civi- » lisation, et la Papauté est la clé de voûte » du Christianisme. La révolution, comme » autrefois l’islamisme, menace aujour- » d’hui l’Europe, et aujourd’hni comme » autrefois, la cause du Pape est la cause » de la civilisation et de la liberté dans le » monde. »

Et voyez-le tout d’abord à l’œuvre, messieurs. Il part, il traverse l'Allemagne, s’'embarque à Trieste, arrive à Ancône, et sa puissante activité met de suite tout en mouvement. D’un coup d'œil il reconnaît l'importance militaire de la place, et aussitôt des plans sont tracés, des travaux de défense et d’embellissements commencés, que d’autres ont achevés, mais dont la première pensée vient de lui.

I traverse seul, avec deux compagnons de voyage, MM. de Mérode et de Corcelles, les Marches et l'Ombrie, étudiant les lieux etles populations, ne recevant que des témoignages de respect, et constatant partout, dans ce trajet de soixante-dix lieues, l'amour des populations pour le Saint- Père.

Il arrive à Rome, et je ne vous dirai pas, le pourrai-je ? l’entrevue touchante du saint vieillard avec le guerrier.

À peine arrivé, tout se sent fortifié et rassuré par sa présence. L'aspect de la ville change, les agents de la révolution rentrent dans l’ombre. Il n’est plus question d'émeutes ni de manifestations : tant peut quelquefois un seul homme ! Si fortè Virum quem.….

Dès le lendemain de son arrivée, un voyageur français regardait le général traverser le pont Saint-Ange, au pas lent de son cheval, sans uniforme, escorté de deux jeunes Français, et voyant cette contenance, ce calme et mâle regard, 1n sentait, a dit ce voyageur, que ce qui passait là c'était l'honneur au service du droit.

Il crée, en quelques mois, au Saint-Père une armée.