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nelés, et des feux qui partaient de toutes parts, et sous lesquels tombèrent successivement en trois jours tant de généraux, la troupe étonnée semblait hésiter un moment, Lamoricière, après avoir abrité ses soldats et les braves gardes nationaux le long des murs et des portes cochères, lui, au milieu de la rue, exposé à tous les coups, calme sur son cheval, s’avançait lentement à quelques pas d’une barricade et revenait de même en disant: « Vous voyez bien que ce n’est pas difficile! »

Une décharge abat son cheval : il se relève, ramasse tranquillement son cigare, saute sur un autre cheval, en disant gaiement à ses soldats: « Soyez tranquilles!

petit bonhomme vit encore ! » Et à un représentant montagnard qui lui faisait un banal compliment sur son courage : « Du «courage ! répond brusquement Lamori- «cière; allons donc ! Tenez, avouez que « vos gens ne savent pas tirer ! »

Et toutefois, je tiens de témoins oculaires que la mâle physionomie du général avait, ce jour-là, une expression particulière.

Au feu, en Afrique, La Moricière étai comme à une fête, badinant, riant, ani-

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mé, jouant aux balles, pour ainsi dire ; et on raconte que c'était admirable de le voir partir sur son cheval aux naseaux fumants, le képi sur l'oreille, le cigare à la bouche, et l’œil enflammé de courage et de joie. Mais en ce jour-ci, ceux qui le virent sur les boulevards de Paris, à la tête de la petite armée qu’il conduisait aux barricades, remarquèrent son air mélancolique et sombre : en lui, le citoyen attristait le soldat ! Il allait voir tomber ses hommes sous des balles françaises, etattaquer des frères égarés. Mais il savait que son devoir était solennel et sacré ! Si cette formidable émeute, plus formidable qu'aucune autre parce qu’elle avait été préparée, armée, organisée pendant trois mois, si elle l’emportait, c'en était fait de la société française ; le courage civique et militaire était déconcerté, l'esprit de désordre triomphant, et la victoire du mal certaine. Il importait de montrer vite que l’ordre était le plus fort ; besogne affreuse, mais nécessaire. Le général pouvait espérer qu’on ne tirerait pas sur ses troupes. On tira, il riposta ; on sait le reste.

-Après 1830, après 1848, si la révolution

avait triomphé en juin, c'en était fait à jamais du repos public ; toute confiance, toute résistance honnête étaient tuées.

Qui sauva, en ce jour solennel, la France et la société européenne ? Cet homme :

lui, et ses braves compagnons.

Ah ! ne me demandez pas, Messieurs, de longs récits de ces scènes sanglantes !

Jetons un voile sur les horreurs de la guerre civile. Mon cœur est déchiré, car j'appartiens aux vainqueurs et aux vaincus, et des deux côtés un prôtre voit des frères.

Mais ne nous laissons pas aller à une lâche mollesse ou à une coupable ingratitude.

Honorons l’armée dans ces jours lamentables !

I] ne fallait rien moins, hélas | que sa bravoure héroïque pour triompher dans ces terribles et malheureux combats ! Ne cessons pas de le répéter hautement, à la

gloire de nos vaillants généraux d’Afrique, sans eux, sans leur patriotisme et leur courage, la société périssait. L’armée, humiliée en février, l’armée, ce jour-là, sauva la France. Messieurs, que la fumée des batailles ne nous voile pas

ce que l’armée a de plus grand. L’armée n'est pas simplement la force, mais la force au service du droit, de l’honneur, de la justice.

Et ce qui a fait sa grandeur, c’est d’être cela par le dévouement du sang versé.

Onze généraux y périrent, et si je suis triste, je suis fier comme évêque de l’ajouter!, ils ne furent pas les seuls. Et ce fut un grand et touchant spectacle, lorsqu'on vit, un rameau d’olivier à la main, l’archevêque s’avancer vers les barricades au milieu des troupes émues et des généraux frappés d’admiration, audevant des insurgés frémissants, et offrir au ciel, à côté des holocaustes guerriers, un dernier holocauste, une dernière victime, demandant à Dieu que son sang fût le dernier versé! Vous en pouvez rendre témoignage, Monseigneur, car vous étiez là !

La carrière militaire du général de La Moricière, vouée en Afrique au triomphe de la civilisation, à Paris au salut de la société, ne se termine point sur les barricades du faubourg Saint-Antoine ; mais c'est là que se terminent ses victoires, et que pour lui commence, avec ses défaites

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sM—

et ses malheurs, une grandeur nouvelle.

Il va descendre aux yeux des hommes et monter aux regards de Dieu. Il n'ira plus, à la tête de bataillons généreux, attaquer des ennemis en face. 1l vase présenter

seul et désarmé devant les coups de l’in-

fortune, et la vaincre dans un combat dont le récit convient mieux encore à ce temple, asile des grands cœurs blessés, et devant l’image du Dieu des sacrifices et de l'éternité.