TROISIÈME PARTIE

Tous les siècles et toutes les nations ont eu des hommes extraordinaires , que la valeur, la prudence, la fortune et la sagesse ont distingués des autres. L’ancienne Grèce et l'ancienne Rome nous ont laissé des modèles de grands princes, de vaillants capitaines, de sages et illustres citoyens ; mais il est difficile de trouver dans un seul homme toutes les vertus qui ont fait V'S héros parmi les païens, et celles qui font les saints parmi les chrétiens. C est pourtant le caractère véritable du prince que nous pleurons. Home profane lui eût dressé des statues sous l'empire des Césars ; et Rome sainte trouve de quoi l’admirer sous les pontifes de la religion de Jésus-Christ : car, messieurs, si le nombre des vertus inorales de M. de Turenne étoit plus grand que celui de ses exploits, sa religion le rend encore plus admirable que toutes les qualités naturelles de son ame.

De sorte, messieurs, qu il me semble que je vous ai conduits dans cet éloge par des endroits semblables aux différentes parties du temple de Jérusalem. On rencontrait d’abord le parvis que la foule du peuple remplissoit de tumulte; on passoit ensuite par les lieux sacrés où les victimes étoieut égorgées , et l'on entrait enfin dans le sanctuaire que Dieu seul remplissoit par la présence de sa grandeur, et qui, par une communication de sainteté, rendoit les autres lieux majestueux et vénérables. Le cœur de ce grand

homme a été le temple animé du Dieu vivant. Vous en avez vu d’abord les dehors tumultueux par ce bruit que font dans l’imagination les actions militaires, lors même que l’on ne fait que les dire. Vous êtes entrés ensuite dans cette partie de notre cœur où résident les passions différentes, et vous les avez toutes vues immolées à la gloire par la vertu de ce héros. Enfin me voici dans 1 endroit de mon discours où il faut que je tire le rideau pour découvrir à vos yeux le sanctuaire de ce cœur que Dieu rcmplissoit par sa majesté, et où il étoit comme sur un trône que la foi, l’espcrance, la charité, l'humilité et les autres vertus chrétiennes lui dressoient. De ce lieu sacré je vois sortir des lumières qui se répandent sur tout ce que je viens de dire, qui sanctifient tous les éloges que j'ai donnés à ce grand homme, et qui, réformant tout ce que vos idées peuvent avoir eu de profane jusqu’ici, au lieu de vous le faire voir comme un César et un Alexandre dans la guerre, vous le représentent comme un David ou un Théodose, et comme un philosophe chrétien élevé dans l’école de Jérusalem plutôt que comme un philosophe d Athènes.

M. de Turenne, qui ne pouvoit, ce semble, avoir que des défauts étrangers et comme hors de luitnéme, fut engagé, par sa naissance et par son éducation, dans les erreurs de Calvin, qu’il trouva établies et dominantes dans son esprit avant que sa raison fut assez forte pour s’y opposer. Mais que ne peut la main toute-puissante qui opère le salut des hommes ? Les péchés et les erreurs même lui servent

pour manifester les richesses de sa miséricorde et la gloire de ses élus; car, s’il est vrai, selon saint Augustin, que beaucoup de malheureux égarés ont lait voir la beauté de leur génie et la grandeur de leur esprit dans la défense des erreurs qu'ils soutenoient: In ipsis erroribus dejvndendis quain magna clarUerunt ingénia , ne peut-on pas dire que le temps que M. de Turenne a été dans l’erreur n’a servi qu’à faire l’épreuve de la sincérité de son cœur? S’il n’eût eu qu’une religion de politique, nous ne pleurerions pas à la vérité ces belles et nombreuses années qu’il a pussées hors du sein de l'Eglise: mais peut-être faudroit-il pleurer devant Dieu celles qu’une foi feinte lui eût fait passer dans la véritable communion. Jamais homme , si je puis me servir de cette expression , n’a été de meilleure foi dans l’erreur que M. de Turenne; et, tant qu’il plut à celui qui avoit marqué le temps oit ce graud homme devoit entrer dans le sein de Jérusalem de le laisser dans la malheureuse prévention de Rabylone, rien ne fut capable de l’ébranler. 11 fut pourtant attaqué par tout ce qu’il y a sur la terre de plus fort et de plus sensible. La Conversion de Al. le duc de Bouillon, son frère, le pressa non seulement par tout ce que la chair et le sang ontde pouvoir dans ces sortes de changements, mais par tout ce que l'exemple d’un prince également grand par 1 esprit, par le cœur et par la force de la persuasion, pouvoit avoir d’ascendant sur l’esprit d’un frère plein d'estime etdc respect pour cetillustre aiué. La fortune et la gloire le sollicitèrent par tout

cc qu'elles ont île force et d'attraits. Le roi, avant la paix des Pyrénées, eût honoré la plus grande vertu de son royaume de la première charge de sa couronne , si M. de Turcnne eût cru qu’il eût été permis de s’élever aux plus grands honneurs de la terre en foulant aux pieds la religion qu’il professoit. Quelle perte que tant de constance et de fermeté n’ait pas été employée pour la bonne cause ! La Providence le permit, afin que la gloire de sa conversion ne fût pas douteuse, et qu’il parût aux yeux du bon et du mauvais parti que, sans le mélange d aucun motif humain, il n’avoit été vaincu que par ces charmes de lumière dont parle saint Paul, qui, ayant gagné son cœur depuis si long-temps par l’amour de la vérité , chassèrent enfin de son esprit toutes les ténèbres de l’erreur.

Ce combat intérieur où M. de Turcnne n’avoit que Dieu pour spectateur, où il avoit mille ennemis secrets qui s’opposoient à son salut, où il s’agissoit non d’une couronne qui flétrit sur la tête du vainqueur, mais de cette couronne immortelle que Dieu a préparée à ceux qui le servent en esprit et en vérité, a été l’occasion de sa plus noble victoire et de son triomphe le plus illustre. Il employa pour se vaincre lui-même plus d’art, plus de sagesse et plus de courage qu'il n’en avoit jamais employé à vaincre les autres; et, comme le premier pas vers la victoire est de bien connoitre l’ennemi qu'on, doit combattre , M. de Turenne n'oublia rien durant un long temps pour reconnoître le fort et le foible de sa première religion, qui, par une grâce singulière de Dieu , liii

4 ifi ORAISON FÜNÈI3RE

étoit devenue suspecte. Il écouta tous les avis qu’on lui donna; il frappa à la porte de la vérité par les prières et par les larmes; il se défia d'autrui et de lui-méme, et, s’abandonnant tout entier à la conduite de Dieu qu’il cherchoit avec tant de sincérité, il triompha dans son esprit de la vieille erreur, que le malheur de son éducation y avoit établie ; il triompha dans son cœur de la mauvaise honte, qui, parmi les hommes, fait passer pour faiblesse un changement, lors même qu’il conduit à la vérité ou à la vertu ; il mit sa gloire à brûler ce qu'il avoit jusqu’alors adoré, et à entrer avec autant d’humilité que de courage dans le sein de cette Église qui, charmée de ses vertus , soupirait depuis si long-temps après l’acquisition d’un tel fils.

Anges du premier ordre , esprits destinés par la Providence à la garde de cette grande ame , ditesnous quelle fut la joie de l’Eglise du ciel à sa conversion , et avec quelles réjouissances furent reçus les premiers parfums des oraisons de ce nouveau catholique, lorsque du pied des autels de l’agneau sacrifié, vous les portâtes au pied de l’autel de l’agneau régnant dans la gloire. Les vieillards couronnés , et les chœurs des anges, n’en redoublèrent-ils pas la joie et l’harmonie du céleste cantique 1 ?

' Il faut l’avouer, Fléchier reste, comme orateur, fort au-dessous de Ma scaron dans le récit de la conversion de Turcnne. Mascarnn y déploie au contraire un vrai talent , souvent aussi une belle manière d écrire. On croit même quelquefois rcconnoilrc dans son langage l’énergique accent et la simplicité sublime de Ilossuct. (M.)

DE M. DE T ERES NE. j.7

Pour vous, messieurs , vous n’avez pas oublié que l’Eglise de la terre regarda cotte conversion avec autant de joie quelle eût fait celle d’un royaume tout entier. M. de Turenne, vainqueur des ennemis de l’état, ne causa jamais à la France une joie si universelle et si sensible, que M. de Turenne vaincu par la vérité et soumis au joug de la foi.

Les bénédictions et les applaudissements ne s’arrêtèrent pas à cet illustre converti; ils passèrent jusqu’à ce cher et illustre neveu , qui , par ses conférences fréquentes, avoit contribué si efficacement à la conversion de ce grand homme. Certes , messieurs , si pour mériter l'honneur du triomphe parmi les Romains , et pour monter au Capitole avec là pourpre , il falloit avoir étendu les bornes de l’empire , et défait des années considérables ; quand la grandeur de la naissance , la profondeur du savoir, l’innocence des mœurs , une sagesse consommée dans une grande jeunesse n’auroient pas assuré à ce prince la plus éminente dignité de l’Église, il suffisoit d’avoir contribué en quelque chose à la conquête de cette grande ame , pour mériter d’entrer en triomphe , et couvert de la pourpre sacrée, dans le capitole du monde chrétien.

Depuis que M. de Turenne fut devenu par sa conversion un nouvel enfant en Jésus-Christ, fut-il une piété plus sincère , une foi plus vive , une confiance en Dieu plus pleine et plus forte , une humilité plus profonde, et une religion plus entière? Mais qu’estce que je fais ! Et avant que d’avancer dans ce sauc-

tuairc, ne faut-il pas que je prononce ici les mêmes paroles que disoit autrefois le diacre , lorsque le prêtre étoit arrivé à la plus auguste partie des sacrés mystères? Sancta sanctis , les choses saintes ne sont que pour les saints. Enfants du siècle, hommes nourris dans le mensonge et la vanité , jusqu’ici vous m’avez entendu , parccque j’ai dit des choses que le monde corrompu est capable d’admirer, quoiqu’il ne soit pas toujours capable de les faire. Mais m’entendrez-vous et me croirez-vous, lorsque je vous parlerai des sentiments que la religion et la piété lui inspiroient? Vous ne les avez pas entendus de sa bouche. M. de Turenue , content d’exposer aux yeux du siècle les dehors d’une vie sage et réglée , gardoit pour les conversations qu’il avoit avec les serviteurs de Jésus-Christ, des sentiments dont le monde n’étoit pas digue, et il n’avoit garde d’exposer ces perles évangéliques à des profanes qui les eussent foulées aux pieds par leurs railleries sacrilèges. Aussi n est-ce pas à vous que je donne ce cœur à examiner dans cette partie de mon |discours ; c’est à Dieu , c’est à ses saints, c’est à ces sacrées épouses de Jésus-Christ, qui par leur piété prennent plus d’intérêt à la religion de ce prince, que le sang ne leur en a fait prendre en tout le reste.

M. de Turenne avoit une foi si vive et si pleine, que tout lui paroissoit grand et majestueux dans l’Église. Il avoit de la vénération pour les plus petites pratiques de la religion, dont les cnfauts du siècle ne font que de froides railleries; il regardoit ces obser-

vances religieuses avec les mêmes sentiments qu’il faut considérer dans la nature les oeuvres de Dieu , qui n’est pas tellement grand dans les ouvrages qui sont sortis de ses mains, qu’il ne soit encore admirable dans les plus petits. Si vous ne voyez pas cette grandeur, mondains , c’est qu’il y a deux sortes de vie dans le monde, l’une toute spirituelle, et l’autre toute dans les sens. Ces deux vies sont également incompréhensibles l'une à l’autre, pareequ’il y a un chaos impénétrable entre les deux; et comme les saints ne peuvent comprendre que les hommes faits pour jouir de Dieu s’occupent tout entiers du néant des créatures , les hommes charnels de leur côté no peuvent donner le prix qu’il faut à tant de saintes pratiques d’humilité et de pénitence, qui leur paraissent comme un rien dans la religion. Vous croyez , messieurs, que c’est moi qui ai fait la distinction de ces deux vies, et que je l'ai même empruntée de quelque contemplatif éclairé. Me croirez-vous, messieurs, quand je vous dirai que je n’ai faiten cela que redire fidèlement les sentiments de M. deTurenne, et les vues saintes et justes que sa foi lui donnoit sur toutes les choses de la religion ? Et , en vérité , je n’ose vous blâmer de la peine que vous avez à le croire; car enfin , est-ce dans la cour , est-ce dans les armées , est-ce sous le casque et sous la cuirasse que s’apprennent de telles vérités? Non, messieurs, nou, ni la chair ni le sang ne pouvoient lui avoir révélé de si grandes et de si sublimes vérités ; c’étoit le Père céleste qu’il servoil avec une foi si pure

et une religion également éloignée de la dureté et

de l’hypocrisie.

Que s’il avoit une vénération si sincère pour les pratiques de pénitence et d'humilité , qui paraissent si petites , jugez, messieurs, de quelle manière il étoit touché de la grandeur des mystères , dont l’élévation est si propre à humilier l’esprit et le cœur de l'homme. M. de Turenne ne trouvoit point à son gré de néant assez profond où la créature put se réduire devant la majesté terrible du Dieu qui l’a faite et qui la soutient. Ce n’étoit pas assez pour lui d’offrir au Seigneur soir et matin le sacrifice de ses lèvres, il vouloit être chrétien tout le jour, comme il le disoit lui-mémc , et il avoit pitié de ces personnes aveugles qui , par une petite prière qu'ils offrent à Dieu le matin, croient avoir acheté le droit de l’oublier, et même de l’offenser le reste de la journée. M. de Turenne n’estimoit dans la religion que ces jours pleins et entiers dont parle David : Dits pleni invenientur in eis ; et mettant, pour ainsi dire , en faction tour-à-tour toutes les puissances de son ame, il s’efforçoit de continuer par la droiture de ses intentions, par l’éloignement du péché, et. par l’amour sincère du bien, le sacrifice de louanges que ses prières, scs saintes lectures , ses heures de retraite et ses pieuses réflexions commençoientet finissoient si fidèlement tous les jours.

Ne pensez pas , messieurs , que notre héros perdit à la tète des armées , et au milieu des victoires , ces sentiments de religion. Certes , s'il y a une occa-

DE M. DE Tll RENNE. 4»i

sion au monde où l'ame pleine d’elle-même soit en danger d’oublier son Dieu , c’est dans ces postes éclatants où un homme par la sagcssede sa conduite, par la grandeur de son courage , par la force de son bras, et par le nombre de ses soldats, devient comme le Dieu des autres hommes, et , rempli de gloire en lui-même , remplit tout le reste du monde d’amour, d’admiration ou de fraveur. Les dehors même de la guerre , le son des instruments , l’éclat des armes , l’ordre des troupes , le silence des soldats , l’ardeur de la mêlée, le commencement, le progrès et la consommation de la victoire, les cris différents des vaincus et des vainqueurs , attaquent l’ame par tant d’endroits , qu'enlevée à tout ce qu'elle a de sagesse et de modération , elle ne connoit ni Dieu ni ellemême. C’est alors que les impies Salmonées osent imiter le tonnerre de Dieu , et répondre par les foudres de la terre aux foudres du ciel. C’est alors que les sacrilèges Antiochus n’adorent que leurs bras et leurs cœurs , et que les insolents Pharaon, enflés de leur puissance , s’écrient: « C’est moi qui « ine suis fait moi-même.» Mais aussi la religion et l’humilité paroissent-elles jamais plus majestueuses que lorsque , dans ce point de gloire et de grandeur, elles retiennent le cœur de l’homme dans la soumission et la dépendance où la créature doit être à l’égard de son Dieu 1 ?

* Fléchier a aussi fait voir combien il est difficile d’accorder la modestie, et encore plus l’humilité chrétienne, avec la gloire militaire. Ce fonds d'idée* est traité bien plus supérieurement dans

M. de Turenne n'a jamais plus vivemeut senti qu’il y avoit un Dieu au-dessus de sa tête, que dans ces occasions éclatantes, où presque tous les autres loublient. G’étoit alors qu'il redouhloit ses prières ; on l’a vu meme s'écarter dans les bois, où la pluie sur la tête et les genoux dans la bouc , il adoroit en cette humble posture ce Dieu, devant qui les légions des anges tremblent et s'humilient. Les Israélites, pour s’assurer la victoire , faisoient porter l’arche d’alliance dans leur camp, et M. de Turenne croyoit que le sien seroit sans force et sans défense , s'il n’étoit tous les jours fortifié par l'oblation de la divine victime , qui a triomphé de toutes les forces de l’enfer. Il y assistoit avec une dévotion et une modestie capable d'inspirer du respect à ces arnes dures , à qui la vue des terribles mystères n’en inspiroit pas.

Dans le progrès même de la victoire, et dans ces moments d’amour-propre où un général voit quelle se déclare pour son parti, sa religion étoit en garde pour l’empêcher d'irriter tant soit peu le Dieu jaloux, par une confiance trop précipitée de vaincre. En vain tout retentissoit autour de lui des cris de victoire; en vain les officiers se flattaient et le flattaient lui-même de l’assurance d’un heureux succès : il arrêtait tous ces emportements de joie où l'orgueil humain a tant de part , par ces paroles si dignes de sa piété : « Si « Dieu ne nous soutient r et s’il n'achève son ou-

Mascaron; mais aussi c’est l’endroit triomphant de son discours: c’cst ce qu’il a <?critdc plus beau; et, si j’ose le dire, vous croiriez presque entendre Bossuet. (L. H.)

DE M. DE TURENNE. 4a3

« vrage , il y a encore assez de temps pour être « battus. »

Aussi comme il reconnoissoit que toutes les victoires venoient de Dieu , il s’efforçoit de les rendre dignes de Dieu. Après avoir vaincu les ennemis, il n’oublioit rien pour vaincre la victoire même. Vous savez que naturellement elle est cruelle, insolente, impie ;

M. de Turenne la rendoit douce , raisonnable et religieuse. Quels ordres ne donnoit-il pas , quels efforts ne faisoit-il pas pour arrêter le carnage qui , après l’ardeur du combat , n’est plus qu’un crime et une brutalité barbare , pour empêcher la profanation des temples , l’incendie des maisons , les dégâts inutiles, et les abominations qui obligent si souvent les princes chrétiens à pleurer les plus justes et les plus glorieuses victoires !

Après un tel exemple , les faux politiques oseront-ils encore mettre parm ileurs maximes impies , que la religion chrétienne n’est pas propre à faire de grands hommes de guerre ? Les libertins oserontils tourner en ridicule ceux qui songent à apporter aux occasions dangereuses un cœur d’autant plus ferme et plus intrépide, que leur conscience est plus pure? O corruption ! ô fantôme d’une fausse gloire ! ô ouvrage funeste de ce vieil ennemi du genre humain, qui n’a que trop réussi à ouvrir une porte assurée à la mort éternelle des aines , dans un emploi où il y a tant de portes ouvertes à la mort du corps 1 ! Quoi ! messieurs , des chrétiens peuvent-ils «

1 II n’y a que la religion qui rende les hommes braves, patients.

penser qu'un homme soutenu de la confiance qu'il a en Dieu , armé de la sûreté de sa conscience , animé de l’espérance des couronnes immortelles , convaincu qu’une des plus essentielles obligations que la religion lui impose est de combattre et de mourir, s’il le faut, pour le service de son prince et de sa patrie , soit moins généreux et moins vaillant qu'un impie présomptueux qui met toute son espérance en soi-même, et qui ne reconnoit point d’autre Dieu que son cœur et que son bras ? Messieurs , le pourrez-vous croire désormais ? Et si les exemples des Charlemagne, des Théodose, des David, qui ont plus remporté de victoires par leurs prières que par leurs épées , sont trop anciens et trop éloignés, ne serez-vous pas instruits par la piété et la religion du héros que vous venez de perdre ? Vous lui avez vu prendre au pied des autels les armes pour aller combattre les ennemis: vous lui avez vu rapporter au pied des autels ces mêmes armes, après les avoir vaincus. Avez- vous vu que sa religion l’ait troublé en donnant les ordres , quelle l’ait rendu timide dans l’exécution , qu elle l’ait empêché de poursuivre chaudement la victoire , d’en tirer tous les avantages possibles pour le service de son maître? Enfin,

intrépides par conscience; il n’y a quelle qui attache a la lâcheté et à l'indifférence pour son prince et pour sa patrie, non seulement la honte, mais le crime et la punition éternelle. Ces motifs subsistent après tous les autres ; ils demeurent lorsque tout s’alarme et s’ébranle ; ils rappellent même les autres sentiments, et s’en servent avec avantage; et, si l’ou étoit fidèle à la religion, l'on seroit invincible. (Ditgcet, Institution d'un prince.)

DE M. DE TURENNE. 4a5

pour avoir de ia religion, en étoit-il moins prudent, moins vaillant, moins heureux? ou plutôt n’étoit-il pas heureux, sage et vaillant, parcequ’il avoitde la religion?

Et en vérité, messieurs , il semble qu’il étoit bien juste que le Dieu des armées combattit pour un prince qui combattoit pour lui avec tant de zélé et d'ardeur. Le soin d’acquérir de nouveaux sujets à son roi ne l'empéchoit pas de songer aux conquêtes de Jésus-Christ , et à la conversion des hérétiques. C’étoient les victoires pour lesquelles il croyoit qu il lui étoit permis d’avoir de l’amour-propre, et dont il pouvoit en quelque façon se glorifier. Il souhaitoit avec tant de passion de ne voir qu’un pasteur et qu’un bercail dans l Églisc, que je ne crains point de dire qu’avec plaisir il se lut fait anathème pour réunir les frères qu’il avoit eus dans l’erreur à ceux que la vérité lui avoit donnés. Il n’épargnoit rien pour satisfaire cette sainte passion ; il étudioit avec soin les meilleures manières de ramener les égarés ; il avoit des conférences fréquentes avec toutes les personnes qui , par leur savoir, leur zèle et leur charité, pouvoient avancer ce grand ouvrage. Au milieu de son camp , à la veille des plus importantes actions de la guerre, et quelques heures avant que de vaincre des armées entières , il écrivoit de longues lettres , il donnoit des avis pour enlever à l’hérésie quelque ministre ou quelque personne considérable, qui , par l'éclat de sa conversion, pût procurer celle de plusieurs autres.

Comme il savoit qu’il n y a que trop d’hérétiques qui , pour me servir des termes de Tertullien , regardent la pauvreté comme une divinité plus redoutable que le Dieu même dont ils tiennent la vérité captive dans l’injustice , il n'épargnoit ni son bien ni son crédit pour leur subsistance , et pour leur foire trouver dans l’Église véritable tout ce qu’ils perdoient de secours , d’appui et de biens en quittant la fausse. Il n’étoit hardi à demander des grâces au roi que sur ce sujet , et il fut allé jusqu’à l’importunité , si la religion de son prince n’eût prévenu son zèle. Ce zèle n’est pas éteint par sa mort ; sa libéralité Élit encore la guerre à l’hérésie , et il ne s’est pas contenté que l’exemple de sa conversion fut comme uu phare qui avertît les hérétiques du chemin qu’il falloit tenir pour éviter les écueils; il a même préparé un port et un asile à ceux qui , se sauvant tout nus du naufrage , ont besoin de trouver sur la rive quelque main charitable qui leur aide à conserver une vie qu’ils viennent de garantir des flots. Tant de soin , tant d’application , tant de vues pour les intérêts de l’Eglise, ne méritent-ils pas qu’on lui donne les titres les plus pompeux dont les saints Pères aient honoré la mémoire des princes religieux? que l’on publie que, comme Constantin , il a été un évêque du dehors pendant sa vie, et qu’on lui donne , comme à ce grand empereur, le nom de très saint et très heureux après sa mort? Ce triste endroit de mon discours m’avertit ici qu’il faut que je dissipe quelques pensées sombres qui s’élèvent dans

votre ame , et que je vous adresse les mêmes paroles que saint Ambroise employa autrefois dans l’Oraison funèbre du jeune Valentinien : Âudio vos do- Iciv quod non acccpit sacramenla baptismatis. « Je vois, « disoit-il au peuple de Milan , que vous avez une « extrême douleur de ce que l'empereur est mort « sans avoir reçu le baptême. Mais, continue-t-il , il « avoit souhaité ce sacrement, il l’avoit demandé avec « ardeur et avec une foi vive : n’est-ce pas en avoir « la grâce , quoiqu'on n’en ait pas reçu l’ablution ! « Cote qui popnscit accepit. Si les martyrs sont lavés « dans leur sang sans le secours du baptême, pour- « quoi ne dirons-nous pas que l’illustre Valentinien « a été baptisé par sa piété et par ses désirs ? Si suo «sanguine abluuntur martyres, et hune sua pietas « abluit. »

Je suis bien éloigné de croire que j’aie ni la sainteté ni la gravité du grand Ambroise , pour donner à mes sentiments un poids approchant de celui qu’avoient les pensées de ce grand saint. Mais aussi n’ai-je pas en main une matière plus favorable et des gages plus assurés du salut de M. de Turenne , que saint Ambroise n’en avoit de celui de Valentinien? Notre héros avoit été régénéré en Jésus-Christ par le baptême ; il s’étoit uni à lui par la participation des divins mystères, en mangeant au pied des autels ce pain des forts qui soutient l ame , et lui donne la force d’arriver à la sainte montagne de Dieu. Il avoit une foi vive , une confiance de fils en la bonté du Père céleste : il sentoit, comme il le disoit lui-

même au confident de sa piété , que l’amour de Dieu croissoiten son coeur. Ses moeurs étoient pures, ses intentions saintes ; il avoit un extrême éloignement du péché ; il adoroit Dieu en esprit et en vérité ; il le prioit avec une charité ardente et une humilité sincère; il est mort dans le devoir actuel d’un bon citoyen ; ses désirs les plus ardents étoient de contribuer par ses victoires à une paix qui lui donnât le moyen de vaquer dans la retraite à cet unique nécessaire que Jésus-Christ nous enseigne dans l'Evangile.

Le beau spectacle que c’eut été pour le monde chrétien d'entendre dire à ce grand homme, après la paix, ce que dirent les Machabées vainqueurs de tous leurs ennemis : Ecce contriti sunt omnes adversarii nostri ; ascendnmus nunemundare sancta et renovare! « Voilà les ennemis de mon prince vaincus, l’Europe « paisible, et la France triomphante; montons sur la « sainte montagne de Sion , pour y purifier et y ache- « ver le temple que Dieu veut avoir dans nos cœurs. » Il l'eût fait, messieurs, il l’eût fait: on lui eût vu mettre toute sa gloire au pied de la croix, et descendre, par religion et par humilité, d’une élévation d’où les autres sont ordinairement précipités par quelques revers de fortune ou par la mort.

Ce grand et bel avenir dont sa mort précipitée nous a fait perdre l'exemple ne sera point perdu pour lui devant vous, grand Dieu! vous qui lisiez dans son cœur, vous qui voyiez ce désir sincère et empressé qu’il avoit de sortir de l’Egypte pour vous

DE M. DE TU HENNE. 4ag

aller adorer dans le désert. Votre puissance peut, quand elle veut , mettre les temps en abrégé, et donner à quelques jours le mérite de plusieurs années; et cette même puissance qui appelle les choses qui ne sont pas avec la même facilité que celles qui sont, ne donnera-t-elle pas la récompense de ce glorieux avenir à un héros qui s’en étoit presque attiré tout le mérite par l’ardeur et par la sincérité de ses désirs?

Mais, quand ce cœur ne seroit pas un fruit entièrement mur pour le ciel, le Carmel, cette terre de grâces et de bénédictions où il a été transplanté, ne lui avanceroit-il pas ce degré de chaleur et ce goût de sainteté qui le rendra propre pour l’éternité bienheureuse, tandis qu’il ne tombera pas une goutte de rosée sur les malheureuses montagnes où ce grand homme a été enlevé à la terre? Montes Gelboe , nec ros nec pluvia codai super vos. L'oblation du sacrifice, l’élévation des mains de cet illustre prélat, dont la tendresse redoublera la religion, le zèle et la piété, les prières de ces saintes filles du Carmel , attireront sur ce cœur des rosées d’en haut assez abondantes pour lui donner sa dernière perfection.

Certes , l’on peut bien dire de M. de Turennc que la gloire qui l’a suivi durant toute sa vie l’a accompagné jusqu’après sa mort. Le roi, pour donner une marque immortelle de l’estime et de 1 amitié dont il honoroitee grand capitaine, donne une place illustre à ses glorieuses cendres parmi ces maîtres de la terre qui conservent encore dans la magnificence de leurs tombeaux une image de celle de leurs trônes. Ce sera

430 ORAISON FUNÈBRE, etc.

là, messieurs, que les étrangers curieux et la postérité savante iront apprendre dans les ornements de l'architecture les actions éclatantes de ce prince, dont la réputation a rempli toute la terre, et remplira la suite des siècles. Ce sera là que, par des emblèmes ingénieux, on apprendra quelles ont été les vertus civiles et morales par lesquelles il a surpassé la sagesse des plus célèbres philosophes. Mais, si dans ce superbe monument M. de Turenne trouve la gloire d’Athènes et de Rome, dans celui que la piété de son illustre maison lui élève dans ce saint lieu, nous pouvonsdirequelagloire duCarmel luiestdonnée: Décor Carmeli datus est illi. C’est ici que toutes les vertus chrétiennes feront le sujet de son épitaphe et la magnificence de son tombeau : c’est ici que l’on apprendra que la grandeur de la naissance , la vie de la cour, la profession des armes , la gloire des victoires et des triomphes, et les applaudissements du monde, n’ont pas été incompatibles dans le cœur de M. deTurenne avec l’humilité de la croix; et qu’une foi vive, une espérance ferme, une charité ardente, un zèle animé pour la conversion des hérétiques, une haine constante du péché, un amour véritable pour le bien, une intention pure, et enfin une religion pleine et sincère, ont procuré devant Dieu , à ce parfait héros, une gloire plus solide, plus éclatante et plus durable que celle dont il a été couvert devant les hommes.