llialoiie (jnlitiilc ilr M. /f

ciiinli' de Guirlic cl de Madame, 1(107 (|Kiiii|)lil('l doiil iimis |i.irlcroiis iiliis juin, cili' jjar le coiiiUmIc Bâillon. |i. CO).

r>. (Jlioii^y, Vie de Ihniul de

'.< HJtUC.

qualités toutes divines, elle ne laissait pas d'être la plus humaine du mondée On eût dit qu'elle s'appropriait les cœurs, au lieu de les laisser en commun, et c'est ce qui a aisément donné sujet de croire qu'elle était bien aise de plaire à tout le monde et d'engager toutes sortes de ■personnes-. » C'est en effet ce que disaient, en le déplorant au point de vue religieux, les sévères Messieurs de Port-Royal : « Elle a vécu vingt-cinq ans, voulant plaire à tout le monde ^ », écrit l'un d'eux en 1670, au moment où elle venait de mourir. Cette oraison funèbre janséniste de la pauvre princesse était moins indulgente que celle de Bossuet, et moins équitable aussi.

Car s'il faut reconnaître chez Henriette une coquetterie féminine portée jusqu'au plus haut degré, il est juste aussi de rappeler qu'elle avait seize ans quand elle se" trouva élevée à une situation si fort en vue et si llatteusc. En vérité, il eût fallu une raison bien solide, une sainteté bien haute, pour résister à l'enivrement de la volonté et du cœur produit par cet encens perpétuel d'une cour, la plus brillante du monde; par celte admiration, où se mêlait une espèce de gratitude émue, de cette compagnie d'oisifs délicats, empressés et ravis de se prosterner devant une nouvelle « idole ». Et l'on avouera que,

1. Mascaron a dévelopjiè la même idée dans l'Oraison fitncbrc d'Henriette d'Angleterre avec un rare bonheur d'expression : « Elle avait purjié son esprit de cette présomption si familière aux grands de la terre, qui leur persuade qu'ils ont une souveraineté d'esprit et un ascendant de raison aussi bien que de puissance ; ils mettent leurs opinions au même rang que leurs personnes. Du respect et de la déférence qu'on leur rend, ils en font des raisons jfour faire valoir leur sens, et ils sont bien aises, quand on a l'honneur de disputer avec eux.

qu'on se souvienne qu'ils commandent à des légions. Que s'ils n'ont pas celte injustice, dii'licilement se parenl-ils d'une autre: ils ont une certaine inquiétude, une précipitalion dans la recherche de la vérité, qui, comme dit saint Augustin, leur fait d ordinaire demander une courte

réponse à une grande question, ad quieslionem magnam l'esponsio brevis. Comme ils n'ont pas toujours la pénétration qu'il faut jiour aller vite, et que les grandes occupations ne leur laissent pas le loisir qu'il faut pour aller lentement, ils se délient de la force de la vérité, parce qu'on ne peut ])as la renfermer tout entière dans une petite repartie. L'illustre Henriette n'eut jamais cette négligence pour la vérité, ni ce dédain jiour les savants. »