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ORAISON FUNÉDRE
bénirons avec elle la main qui l'a relevée : heureux si la conduite* que Dieu tient sur elle nous fait craindro la justice qui nous abandonne à nous-mêmes, et désirer la miséricorde qui nous en^ arrache. C'est ce que demande de vous très haute et très puissante princesse Anne de
GONZAGUE DE ClÈVES, PULNCESSE DE MaNTGUë ET DE MoNTFERRAT, ET COMTESSE PaLATINE DU RlIlN.
Jamais plante ne fut cultivée avec plus de soin, ni ne se vit plus tôt couronnée de fleurs et de fruits que la princesse Anne. Dès ses plus tendres années, elle perdit sa pieuse mère, Catherine de Lorraine. Charles, duc de Nevers, et depuis duc de Mantoue, son père, lui en trouva une digne d'elle; et ce fut la vénérable mère Françoise de
eu vue ici non pas le nombre do bonnes qualités (bfTérenles. mais la dose, l'intensité, d'cxcellen('e morale et mysti(|ue que la grâce lui conférera. Vei'lu retient, dans cette acception, comme une teinte de sa signification étymologique :
énergie.
1. Conduite^ qui aujourd'hui signifie presque toujours la manière dont quelquun se conduit, est pris souvent au xvii" siècle dans le sens de l'action de conduire. Corneille : « lise fait remettre cuire les mains la garde d'Héraclius et sa conduite au supplice. » Examen d'Héraclius. La Foniainc : « ... Il s'est jusqu'ici chargé de ma conduite ; Il Toujours la fourche aux reins. » Ragotin. La Rochefoucauld : « La plus grande qualité des moins habiles est de savoir se soumettre à la bonne conduite d'autrui. » I, 266 {Grands écrivains). Dans les sermons de Bossuet, les exemples sont fréquents (cf. Sermons choisis, p. 24ô, n. 2 ; "200, 1. 5: 2()o; 287; 505; 559). — De là le sens, que ce mot a ici, de « la manière de conduire », la méthode de direction. Le .sins est donc ici : « la méthode de direction que Dieu a appliquée à sou sujet.
De là l'emploi du pluiiel dans l'Orais. fun. d'Henriette d'Angleterre : « [Les] conduites de Dieu sur elle. » Cf. Pascal, Pensées :
« La conduite de Dieu,5Mr la vie et sur la maladie. » (Édit. Ha et, II, 255.) — Iiacine, Athalie, V, 6 :
« De Dieu sur Joas admirant la con tuile. >■ Fléchier: « Reconnaissons celte protection et cette conduite de Dieu sur la reine. » (Dans Littré.)
2. En : de nous-mêmes. Usage très fréquent chez Bossuet : « Entreprenant ce grand œuvre sous les auspices de Dieu, ils en imitèrent la promptitude. » Sermon sur la Bonté et la Rigueur de Dieu (vers 1655). « [Jésus] que l'on a attaché à une croix i)0ur en faire un speclacle d'ignominie. » Sermon sur l'Honneur, 16G0. « Il a perdu Dieu, et toutefois, le malheureux, il ne peut s'en passer. » (Pour la profession de Mlle de ta Valliére, 1675); « Images de Dieu, vous eîi imitez l'indéjjeudance. » Or. fun. de Le Tellier {16^6}; — et fiéquent au xvii" siècle : « On s'oublie soimême et on s'en éloigne insensiblement. » La Rochefoucauld, 1, 289 (Grands écrivains}. Cf. plus loin, p. 429, iii. i66.
D'AN>'E DE GONZAGUE
La Châtre, d'heureuse et sainte mémoire, abbesse de Faremonstier*, que nous pouvons appeler la restauratrice* de la règle de saint Benoit 3, et la lumière* de la vie monastique. Dans la solitude de sainte Fare, autant^ éloignée des voies 6 du siècle^ que sa bienheureuse situation la sépare de tout commerce du monde; dans cette sainte montagne, que Dieu avait choisie depuis mille ans, où les épouses de Jésus-Christ faisaient revivre la beauté des anciens jours ; où les joies de la terre étaient inconnues ; où les vestiges des hommes du monde, des curieux et des vagabonds*, ne paraissaient pas : sous la conduite de la
1. Orthographe conforme à l'étymolog-ie. — Faremonslicr éldil une abbaye de Bénédictines dans le diocèse de Meaux, fondée par sainte Fare en 617. La correspondance de Bossiiet renferme un certain nombre de lettres à l'aJjbesse ou aux rrli^fienses de ce couvent. Le 2 août 1685, il écrivait à l'abljcsse : « ... Je m'en vais pour l'oraison funèl)re de Mme la princesse l'alaline où Faremonstier aura beaucoup de part Je vous prie de me mander si vous comptez parmi les abbessos qui vous ont précédée, quelques princesses ou de France ou de quelque autre maison souveraine. »
2. Ce féminin ne se trouve pas dans les dictionnaires du xvii' siècle.
3. Saint Benoît, fondateur du Mont Cassin (529j, mort en 545.
Cf. dans le Pam-gyrique de ce saint, prononcé par Bossue t en 1665, un bel éloge de cette, l'ègle, « précis du Cbiislianisme, docte et mystérieux abrégé de toute la doctrine de l'Evan;iile, de toutes les institutions des saints Pères, de tous les conseils de perl'ecliou ».
l. Lumière. Voir phi'^ loin, p.
550, n, 2. et p. 55i, n. 2. 5. Aultuit. cic. D'a|très la règle grammairiens, « si cl aussi ^o
joignent aux paiticipes et aux adverbes ; tant et autant accompagnent les suijstanlifs et les verbes à tout autre temps que le participe passé. » Girault-Duvivier, éd. Lemaire, t. H. p. 852. Si l'on peut employer quelquefois autant à la place de aussi, c'est avec deux adjectifs séparés seulement parrywt'; et enfin. lorsqu'on se scrtd'autnut, il doit toujours être suivi immédiatement de qu'!. On voit que la construction dont Bossuet se sert ici est contraire à toutes ces prescriptions. Voy. d'ailleurs Corneille, Polyeucte, IV, 6 : « Votre belle âme es! liante (7«/c;«/ que malheureuse »; Bacine. Britannicus. V. 3. « D'un jour autant heureux que je l'ai cru iunesle. » La Fontaine, Fables :
« Charitable autant que peu sage »; La Bruyère : « Il est autant impossible que ce qui pense en moi soit matière qu'il est inconcevable que Dieu soit matière. » II. 253 (Grands écrivains). Cf. Bossuet, Sermons choisis, p. 2II,n. 1.
