Lair, Nie. Fotiquet. t. II, p

7. Journal, t. II, p. 13i. C'est presque identiquement le mot de furenne : « qu'on avait fait la corde si grosse qu on ne pouvait plus la serrer pour étrangler M. Fouquet, et {ju'il ne fallait d'abord qu'une cordelette ».

DE MÎCIIEL LE TELLÎER.

la modération de Le Tellier, il existe au moins autant de présomptions de son animosité secrète. C'est ainsi qu'il est constant que ce fut lui qui, un des premiers, ouvrit les yeux au roi sur les dilapidations du surintendant ; qu'il prépara « de concert avec Colbert l'arrestation et la mise en jugement du ministre* » disgracié ; qu'il se chargea de convertir la reine mère à la perte de Fouquet à laf|uelle elle répugnait 2; qu'il accepta un peu plus tard (1664) « d'aller trouver au nom du roi quelques-uns des membres de la commission et d'obtenir d'eux que Pussort », le plus acharné et le plus violent contre Fouquet, « ne fût pas récusé' » ; qu'enfin dans le même temps, il était hautement d'avis de supprimera Fouquet son « conseil* » ; — toutes démarches trop évidemment incompatibles avec la charité chrétienne, mais qui même, humainement parlant, ne seraient excusables qu'à deux conditions. La première, c'est que Le Tellier n'eût pas été de ceux qui connaissaient l'état de l'administration des finances sous le cardinal Mazarin, et l'impossibilité où un financier était alors, dans le désordre général et les besoins pressants de l'État, dans l'imprévoyance et la profusion du premier ministre, de ne pas commettre vingt illégalités ])ar jour; — la seconde, c'est que Le Tellier, qui, à ce que l'on nous dit, « ne laissait pas de sentir», avec « les obligations de son emploi », les « devoirs de sa rehgion^, » eût pu se rendre à lui-même le témoignage qu'il n'apportait en l'espèce aucune passion privée. Or, d'une part, il avait été trop intimement mêlé aux afTaires de la Régence pour ignorer que le cardinal, en donnant lui-même l'exemple de la rapacité et de l'indélicatesse, imposait pour ainsi dire à ses ministres l'obUgation d'user, pour soutenir les dépenses publiques, de tous les expédients 6; et quant aux projets secrets que Fouquet avait formés de défendre, au besoin, dans une disgrâce toujours possible,

1. Jacquinct, édit. dos Oraisons funèbres, p. 349; Lair, Fouquet, t. II, p. 6 Cl 52.