Cf. p. 29.S. n

i. Lorsque Gourville, chargé par le prince de diriger ses affaires financières, les eût éclaircies et mises en meilleur point, Condé i)ut s'occuper avec son fils d'embellir Chantilly. De 1662 à 168-i, il fit surtout travailler aux jardins et au parc. Le Nôtre. La Quintinie, Mansard. Gitard. de Manse sont sans cesse auprès de lui. « Sous la direction de Le Nôtre, de longues allées, bordées de charmilles à perte de vae, s'enfoncent dans la forêt qui semble se confondre avec les jardins; Mansard élève l'orangerie, complète la ménagerie; Gitard construit le grand degré, qu'encadrent les Fleuves avec ces urnes et ces jets d'eau » dont Bossuet parle ici.

Et c'est surtout l'organisation du système des eaux qui préoccupe Condé. « Le côté scientifique » de ces travaux lui souriait; les calculs du géomètre Sauveur et de l'ingénieur de Manse lui permirent de mener l'œuvre à bonne fin. >■< Un aqueduc alla chercher à 5(XJ0 toises de Chantilly la fontaine de l'Hôtel- Dieu des Marais; un lar'^e canal recueillit tous les bras de la Nonette, remplaçant par une vaste nappe d'eau les minces filets qui circulaient inaperçus au milieu des prés. A l'extrémité du grand canal, de Manse étabht une machine élévatoire, dessinée, dit-on, par le prince lui-même, dirigeant en personne ce travail compliqué d<int Louis XIV s'inspira pour les ai'ran-

DU PRTN'CE DE CO>'DÉ

homme, et sa gloire le suivait partout. Qu'il est beau, après les combats et le tumulte des armes, de savoir encore goûter ces vertus paisibles, et cette gloire tranquille qu'on n'a point à partager avec le soldat non plus qn'^ avec la fortune-; où tout charme et rien n'éblouit; qu'on regarde sans être étourdi ni par le son des trompettes, ni par le bruit des canons, ni par les cris des blessés; où l'homme paraît tout seul aussi grand, aussi respecté que lorsqu'il donne des ordres, et que tout marche à sa parol^<.

Venons maintenant aux qualités de l'esprit; et puisque, pour notre malheur, ce qu'il y a de plus fatal à la vie humaine, c'est-à-dire l'art militaire, est en même temps ce qu'elle a de plus ingénieux et de plus habile, considérons d'abord par cet endrojt* le grand génie de notre prince. Et, premièrement, quel général porla jamais plus loin sa prévoyance? C'était une de ses maximes^, qu'il fallait craindre les ennemis de loin, pour ne les plus craindre de près, et se réjouir à leur approche. Le voyej^-vous comme il considère tous les avantages qu'il peut ou donner ou prendre^? avec quelle vivacité' il se

gcmenls fie Versailles. » Duc d'Aunialc, t. VII, p. 701 et suiv. — Ces travaux étaicul souvcut, saus doute, le sujet des couver^atioiis de Coudé :

« Votre Altesse ue uie reprochera plus mes àncries sur les hydrauliques .), lui écrit Dossuet (9 octobre 16cSo).