l'orcer. Cf. p. 97. n

3. r.r. p. 77. n. 2. Cr. VOr. fini, de Turcuitc pur Fiechicr.

"et

est louée comme son courage, et sa mémoire ne se flétrit point par le temps : l'autre, élevé par les armes au comble de la gloire comme un David, comme lui meurt dans son lit en publiant les louanges de Dieu et instruisant sa famille, et laisse tous les cœurs remplis lant de l'éclat de sa vie que de la douceur de sa mort*. Quel spectacle de voir et d'étudier ces deux honjmes, et d'apprendre de chacun d'eux toute l'estime que rnélilait l'autre! C'est ce qu'a vu notre siècle: et ce qui est encore plus grand, il a vu un roi se servir de ces deux grands chefs-, et profiter du secours du ciel; et après qu'il en est privé ^ par la mort de l'un et les maladies de l'autre, concevoir de plus grands desseins, exécuter de plus grandes choses, s'élever au-dessus de lui-même , surpasser et l'espérance des siens et l'attente de l'univers : tant est haut son courage, tant est vaste son intelligence , tant ses destinées sont glorieuses.

Voilà, Messieurs, les spectacles que Dieu donne à l'univers; et les hommes qu'il y envoie quand il y veut faire éclater, tantôt dans une nation, tantôt dans une autre, selon ses conseils* éternels, sa puissance ou sa sagesse;

1. Ce parallèle de Condé et de Turcnne choqua vivement les coiiteinpoi-ains. On lit dans une lettre de liussy à Mme de Sévigné,51 mars 1687 : « Je ne vous dirai que deux mots, Madame, sur votre lettre du 10 de ce mois où vous me parlez de la pompe funèbre de M. le Prince.

Nous l'avons vue ici imprimée. Il esl vrai qu'elle est fort extraordinaire, et digne du mort pour qui elle est faite. Comme j'ai ouï parler de l'oraison funèbre qu'a faite M. de Meaux. elle n'a fait honneur ni au mort ni à l'orateur; on m'a mandé que le comte de Gramont, revenant de Notre-Dame, dit au roi qu'il venait de l'oraison funèl)re de M. de 'J'urenne. En effet, on dit que M. de Meaux. comj)ai'ant ces deux ;^raud?

capitaines sans nécessité, donna à M. le Prince la vivacité et la fortune, et à M. de Turenne la prudence et la bonne conduite. » Mme de Sévigné, elle-même, trouva ce parallèle un peu violent (25 avril 1687) et son ami Corbinelli reprocha à Bossuet lui-même de l'avoir poussé jusqu'à la comparaison de leur mort, « l'avantage du côté de M. de Turenne étant trop grand » sur ce jioint.

2. On ne voit pas très bien comment il y a plus de grandeur à se servir d'un grand chef qu'à l'être soi-même. Cf. plus haut, p. 493, n. 5.

3. Après qu'il en est privé. .\j)rès qu'il en a été privé. Latini>me fréquent chez Bossuet. Cf. p. 10. n. 1.

-4. Conseils. Cf. p. 502, n. 2.

DU rni>TE DE CONDÉ.

O.ii)

car ses divins attributs paraissent-ils mieux dans les cieux qu'il a formés de ses doigts que dans ces rares talents qu'il distribue comme il lui plaît aux bommes extraordinaires? Quel astre brille davantage dans le firmament, que le prince de Coudé n'a fait dans l'Europe? Ce n'était pas seulement la guerre qui lui donnait de l'éclat; son grand génie embrassait tout*, l'antique comme le moderne-, l'histoire, la philosophie, la théologie la plus sublime, et les arts' avec les sciences. 11 n'y avait livre

1. « En 1648 fut publié un li\Te, l'Alliance des armes et des lettres à Mfir le Prince, par lo s' de Tournay; il y est dit que la philosopliie. la jurisprudence, la théologie sont i'aniilières à Louis de Bourbon à un dcfrré très éminent. — Le P.

Rapin. dans son livre Du Beau et du Sublime dans diverses conditions de la vie luimaine, imprimé en 168G après la mort du j;rand Coudé, parle avec étonnement du savoir de ce prince qu'il avait vu tant de fois et de si près. — L'évèque Daniel Huet, dans ses mémoires, admire ce prince « j)necipue romanxanti(iuitatis catlentissimum » et exalte en lui « singularem in onini psene (ji'uere lilerarum eruditioni'm, iiifinitain sciendi et discendi cujtidineui quani alelxil continua leclio tihrorum omnis (jeneris. »

Flo(iuet, Etudes sur la vie de Bossuet, \, p. 115-116. Du reste l'éducation du prince avait été très soignée.

Elle « (lépassa de beaucoup le niveau de l'instruction superficielle jugée alors sufli-^anle pnur un liomnie d'ép(''(>. u Henri i]o lîdurlion, gouverneurdu Berry sousLouisXlll.

tout en domiaiit à son lils, dans sa maison, d'excellents précepteurs particuliers, l'avait mis au collège des jésuites de Bourges où le jeune prince lit de fortes études. Tout enfant, il écrivait en latin à son père poiu' lui l'cndi-e compte de ses élude-i. H éindia ensuite le droit et riiistoire, et soutint à quatorze ans.

en 16io. avec grand éclat, sa thèse de philosophie. Quand il entra, en 1633, dans Thionville, harangué en latin par le maire, « il improvisa une réponse dans la même langue à l'ébahissement de son auditoire ». Duc d'Aumale, t. III, p. 518 et sqq.. t. IV, p. 176. Cf. supra la Notice, p. 468.

2. « Déjà pendant l'exil aux Pays- Bas, » Condé s'était montré « curieux des grands maîtres et désireux d'acquérir leurs œuvres. En 1673, il profita de son séjour en Hollandt; pour augmenter ses collections. Les salles de Chantilly se garnissaient de tableaux et meubles de prix ; un agent signale les acquisitions à faire.

Grande part aux maîtres de certaines écoles italiennes : le Guide, Guerchin, Véronèse, l'Albane. les Carrache : c'était le goût du temps.

Poussin est nommé deux fois; ^ au Dyck, plus souvent.... La France est surtout représentée par Le Brun et Mignard, que Condé encourageait; Mignard lit pour lui, en 1679, un tableau représentant Persée et Andromède. » Duc d'Aumale. t. Vil, [i.

7(M)-70l. Cf. F. -A. Gruyer. la Peinture au château de (Uiantilti/.

5. « Les lettres <pie lui adressait Boiu'delot (son médi;cin) sont pleines de détails scientilicpies; c'était un lies grands succès du fantaisiste médecin ipii envoyait aussi des jugiMuents humoristiques sur les auteur^ comme mu- ItMUS ouvrages.

M. le l'rince se faisait iiidiciuei- (oui ce qui paraissait et réclamait les

qu'il ne lût ; il n'y avait homme excellent', ou dans quelque spéculation-, ou dans quelque ouvrage, qu'il n'entretint 3 : tous sortaient plus éclairés d'avec lui, et

livres rares. >> Les bibliothécaires se licniieiil toujours à l'allùl; « un certain Soru, sorte de connnissionnaire vn librairie, court de tuus côtés, ibuille les provinces, proiiose des cabinets en bloc, allant jusiju'à Bourg cberclier les brouillon^ et lus notes laissés par l'académicien Méziriac. Condé lisait beaucouj), et rien de ce (ju'il avait lu ne s'elt'açait de sa prodigieuse mémoire. Certains livres d'histoire donl il faisait cas, ceux de Varillas, par exemple, sont tombés dans l'oubli ; mais reportons-nous au tem|)s : sur certains règnes, sur certaines guerres, Varillas seul donnait des tableaux d'ensemble. » Duc d'Aumale, t. Vil, j). 698-699.

1. Au sens latin : supérieur, éminent. « Elle (votre histoii'e sainte) aura l'aveu || De tout excellent personnage. » Malherbe, 1, 289 [Grands écrivains). « Comme grand capitaine, Epaminondas n'était pas plus excellent que Virgile comme grand poète. » La Rochefoucauld, 1, 280 [ibicL). « La nature, fertile en esprits excellents, || Sait entre les auteurs partager les talents. » Boileau, Art 2)oéti(jue, l. Racine dit de même on parlant de Corneille : « cet excellent génie ». Disc, à V Académie.

2. Spéculation. Recherche scientifique abstraite. « Pythagore, ce philosophe si élevé dans la spéculation. » Marguerite Buifet (dans Littré). «Lassé des vaines spéculations de la science, il résohit de ne plus savoir que J.-C. crucifié. » Fléchier

ibid.). « Il entendra toujours sans peine ce qui est de pure pratique, ou du moins ce où il y a plus de pratique que de spéculation. » La Bruyère, 11, 483. « Une matière qui sert assez souvent de base aux spéculations les plus élevées. » Fontenelle (dans Litlré). — Spéculât ions, &Ani

la phrase de Bossuet, est opposé à ouvrage, qui désigne l'exécution matérielle, en face de la conception théoriciue.

3. Entretenir. Fréquent à l'actif dans ce sens. « Hier dans sa belle humeur elle entretint Valère. »

Corneille, Horace, I, 1. « Elle (la Reine) demeurait debout des heures entières à l'entretenir (.Mme de la Rochefoucauld). » La Rochefoucauld, II, io6 (Grands écrivains).

<( Vous voyez, elle veut (jue je vous cntretieiDie . » Molière, Misanttirope, 111, 7. « On liouve assez à se niorlilier en enti'clenant contre son goût les personnes dont on ne peut se défaire. » Fénelon (dans Littré). — Voii' jjour l'idée exprimée par Bossuet V Histoire des princes de Condé, t. VU, p. 187-20i ; p. 694- 696. — Boileau, Molière, Bacine, La Fontaine furent les familiers de Chantilly. On jouait au château les tragédies de Corneille : dès 1645, Cundé avait soutenu sa Rodogune contre la concurrence redoutable d'un auteur obscur, mais appuyé, Gilbert. — Lors du tournoi des Bérénices, ce fut pourtant à celle de Bachie que le prince donna la préférence. — Racine, à son tour, fut défendu par lui; on sait que, quand la cabale des Mancini, duchesse de Bouillon, duc de Aevers, prit violennnenl parti pour Pradon, le héros, non moins violemment, lit savoir à M. le Duc qu'il se gardât bien de toucher à la personne de l'auteur do Phèdre. — La Fontaine, admis plus tard à Chantilly, s'enthousiasme j)Our Condé. lui soumet ses traductions de Platon, et le célèbre en 1684, dans sa Comparaison d'Alexandre, de César et de M. le Prince. — Molière enfin eut fort à se louer de Condé. Dès mars 1660, les Précieuses ridicules lu-

DU PRINCE DE CONDÉ

rectifiaient leurs pensées, ou par* ses pénétrantes questions, ou par ses rétlexions judicieuses. Aussi sa conversation était un charme, parce qu'il savait parler à chacun selon ses talents; et non seulement aux gens de guerre de leurs entreprises, aux courtisans de leurs intérêts, aux politiques de leurs négociations ; mais encore aux voyageurs curieux, de ce qu'ils avaient découvert ou dans la nature, ou dans le gouvernement, ou dans le commerce; à l'artisan, de ses inventions; et entln aux savants de toutes les sortes, de ce qu'ils avaient trouvé de plus merveilleux. C'est de Dieu que viennent ces dons : qui en

rent jouées pouc )e prince dans la maison do 31nie Sanjjuin, une de ses auiies. Kn 1605. la troupe de Molière vient toute une semaine à Clianlilly jouer les œuvres de son directeur; et c'est Condé qui, en 1G64, patronne Vlmpromptu de Versailles où Molière lépondait à SOS déiractenrs. Monllloury. DonnoaudoVizè.Boursmlt. Enfin, quand le Tartuffe tut interdit. Ctiudo alla l'entendre (29 novembre 1064) chez la princesse Palatine (cf. })lus haut, p. â'.loi et « il est généraleniont admis qu'il donna des conseils au i)octe pour l'achèvement de sa pièce, « qu'il lui lit ajouter, » par exemple, « la holle tirade du jiremior acte sur la vraie et la Causse dévotion ». Quant au mot célèbre de Coudé sni' i'iqjiiosilion que rencontrait le Tartuffe, on le trouvera dans la préface de Molière en 1667.

En 166S, l'itupostei/r, de nouveau liroscrit de la scène, fut do nouveau joué non seuiemeiit à Chantilly, « mais, ce qui était plus f;rave, à l'iiôtcl de Condé à Paris». — Entait de poètes, on trouve encore, dans l'entourage littéraire de Coudé, Benscrade, Mme Deshoulières, Voiture, Sarrasin, Sévirais, Perrault; P.iiur-anit, (pii en 1661, mis à la lîa-liilo. sollicita et obtint la protection du Prince ; le chansonnier Li-

gnière ; le poète latin Santeuil qui fait « en hexamètres corrects et sonores » l'histoire des embellissements de Chantilly. — Quant aux savants, philosophes, historiens, ils ne sont pas moins nombreux, ni moins déférents, ni moins attachés à Condé. Avec Bossuet, dont la famille avait eu, depuis longtemps, des liens de reconnaissance et d'amitié avec colle du Prince (cf.

Sertn. ch., éd. cl. Hachette, p. 179, 11. 1), c'est Malebranche qui déclare « respecter les jugements de Condé comme des arrêts décisifs, comme ceux de la personne la plus éclairée et la plus équitable qu'il connaisse >■> : — c'est Féiielon. La lUnyère (cf. Cnract., éd. cl. Hachette, Not. biogr.. p. u-ivi, Hourdaloue, le P. Boubours. le médecin Bourdelot, le P. Bergior, le géomètre Sauveur. Sacy soumet au Prince ses traductions des premiers livres de la Bible; Furolière appelle à lui de la condamnation de son Dictionnaire français. Le vainqueur do Kocroy Unissait sa vie en exerçant une sorte do magistrature littéraire; « il n'y a point en Franco, disait r.Vnglais Burnel. de meilleur juge, soit de l'esprit, soit du savoir; on appelait Chantilly l'écueil do$ mauvais livres ».