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savantes pensées : tels on se représente les illustres docteurs arabes de Séville et de Cordoue.

Quant à l'ancienne maison de plaisance royale, c'était une demeure petite, mais ornée avec beaucoup de recherches si l'on en juge p"r les restes encore visibles de mosaïques et de plâtres découpés. Elle comprend deux cours. La première, réservée jadis, semble-t-il, aux gens de service, est complètement fermée; la seconde, au contraire, qui formait l'habitation même du prince, s'ouvre sur la campagne par une sorte de grand balcon en saillie. Tous les bâtiments n'ont qu'un rez-dechaussée, mais des voûtes légères, formant faux plafonds, ménagent des entresols, ou plus exactement des soupentes, dans la partie supérieure des pièces secondaires. On voit encore les restes d'un bain minuscule, et divers aménagements, indices d'une vie très primitive à certains points de vue.

En somme, cette villa, jolie, fort ornée, bordée de frais jardins, située à ravir en face d'un magnifique horizon, n'était nullement le palais d'un prince des Mille et une nuits ni môme d'un prince ayant une existence fastueuse et un grand état de maison. Pour peu que le souverain tlemcénien

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y vint avec plusieurs femmes et quelques serviteurs, il devait se trouver fort à l'étroit.

J'ai vanté la poésie du cimetière musulman. Le cimetière Israélite est situé de l'autre côté de Tlemcen, dans un lieu également pittoresque mais d'un charme moins pénétrant. De même que les femmes arabes, les juives ont accoutumé de se rendre fréquemment près des tombes pour prier, pleurer, puis se consoler par de longues causeries. A certains jours, elles viennent si nombreuses que leur foule semble former une théorie qui ondule sur le chemin. Leurs châles rouges d'étoffe soyeuse miroitent sous le soleil avec des reflets d'escarboucle, et leur marche balancée prend une grâce hiératique aux yeux du spectateur lointain.

Les funérailles israélites sont très impression nantes. Au moment que le cercueil quitte la demeure, les femmes de la famille, groupées sur le seuil, sanglotent leurs adieux à celui qui s'en va,

puis elles suivent du regard le cortège et, tant qu'elles Taperçoivent, se lamentent et crient leur désespoir au ciel.

A trois kilomètres de Tlemcen, sur la pente douce qui borde les escarpements du plateau de Lalla- Setti, se dressent, étranges, imposantes, énigmatiques, les ruines de Mansoura.En voici l'origine *.

Sous le règne du second roi abd-el-ouadite, Abou-Said-Othman, fils de Yarmoracen, le sultan mérinide, Abou-Yacoub, qui régnait au Maroc^ fit plusieurs vaines tentatives pour s'emparer de Tlemcen. Enfin, en 1299, il investit la ville avec une armée très nombreuse et l'entoura d*une ligne de circonvallation si forte que, suivant l'expression arabe, « un esprit même aurait eu de la peine à passer ». Ensuite, comme signe de sa puissance et, marque de son inébranlable résolution, le souverain étranger fit de son camj) une cité magnifi-