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LXXE

Les quatre lettres F. E. R. T., que l'on y voit aussi bien que dans le collier, sont une ancienne devise des comtes de Savoie, dont le sens est oublié *.

Le costume a varié souvent. Il consiste aujourd'hui en une robe de taffetas blanc, avec broderie en or; une épée et une toque à longue cornette de velours bleu de ciel, bordée de menu-vair — d’hermine pour le grand maitre; — et sur le tout le manteau.

Trois mois après la mort d’un chevalier, les héritiers sont tenus de renvoyer le costume, les statuts et les insignes.

Le prince abbé de Saint-Gall était toujours exempté de cette règle : son successeur héritait de son collier et de son titre.

Les quatre plus hauts officiers de l’ordre, le chancelier, qui est un évêque ou archevêque; le secrétaire, ordinairement le ministre des affaires étrangères; l’aumônier, ordinairement le premier aumônier du roi, et le trésorier, suspendent la décoration à un ruban bleu de ciel passé autour du cou. Ils ont en même temps une plaque sur la gauche de la poitrine.

Le héraut d'armes, qui est ordinairement le premier brigadier de la garde royale, porte une croix, sur laquelle est représentée l’'Annonciation, suspendue à un ruban bleu, passé à la boutonnière. Tous les fonctionnaires ont un costume particulier.

La fête de l’ordre est au jour de l'Annonciation, le 25 mars.

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