CHAPITRE PREMIER

un champ qui leur a été donné par le gouvernement, soit que celui-ci l’ail distrait des propriétés incultes appartenant aux princes et aux grands qui avaient voulu rester fidèles à la cause des Ming; soit qu’il l’ait détaché temporairement des domaines de la couronne. Le travail de la terre rentre dans les attributions des gens de guerre, et il est encouragé autant que possible.

Nous lisons dans les dix préceptes adressés aux militaires par Yong-tching, troisième empereur de la dynastie régnante : » Les soins et les travaux que » la terre exige regardent tout le monde; tout le » monde doit par conséquent s’y employer de toutes » ses forces, puisqu’il n’est personne qui ne profite de » ce qu’elle produit. Gens de guerre, gardez-vous » bien en particulier de vous négliger sur cet article; » ouvrez le sein de la terre , préparez-la , ensemen- » cez-la , cultivez-la, recueillez ce qu’elle vous offre, » mais que tout soit fait en son temps. Si chaque » année vous êtes exacts à lui donner à propos tous » les soins qu’elle demande , chaque année vous » aurez aussi par son moyen de grands sujets de » satisfaction et de joie ; non-seulement elle vous » fournira le nécessaire , mais encore elle vous met- » tra en état de nourrir vos parents, d’entretenir » votre famille et de passer agréablement la vie au » milieu de l’aisance et des commodités souvent pré- » férables à de plus riches trésors. Dans les mauvai- « ses années la pauvreté et la disette n’auront aucun

fj ÜUÜAMSATION MILITAIRE DES CHINOIS.

» accès chez vous , parce que vous aurez mis en ré- » serve le surplus des années abondantes et fertiles. » Grands de l'empire, magistrats, vous tous avec » qui je partage le soin de gouverner en détail les » peuples, inslruisez tous mes sujets de mes inten* » tiens, faites en sorte que les terres soient bien cul- » tivées, et veillez à ce qu’il n’y en ait aucune qui » reste en friche.

«Officiers, ayez les mêmes attentions à l’égard «des troupes que vous commandez; qu’aucune fa- » mille, qu’aucune personne n’échappe à votre vigi- » lance; il est do votre honneur, il est de votre inté- » rêt que tout le monde fasse son devoir. Faites » vous-hiémes le vôtre. » •

Aussi lorsque la terre et les fiuits ont besoin de culture, à moins d’un cas pressant, évite-t-on d’occuper le soldat aux exercices militaires. Ces considé-

rations ont conduit à le lais.ser très-longtemps dans lu môme garnison ou dans fe môme poste.