CHAPITRE SEFTIÈME
large, portant un fond double et assujettie avec des rotins qui la croisent dans tous les sens. Elle est fermée, et la clef est donnée en garde ausous-oflicierqui l’accompagne et dont l’oltice est de la délivrer au maître seul de la poste. La caisse* est attachée sur le dos du courrier avec des courroies ; elle est ornée tout à l’entour d’un grand nombre de petites sonnettes, lesqyelles, agitées par le mouvement du cheval, produisent une espèce de carillon qui annonce l’approche de la poste. Quatre gardes à cheval et un sous-oHicier escortent le courrier pour empêcher qu’on ne le vole ou qu’on ne l’insulte.
Le Tarthsing-lin-ly donne les principaux règlements concernant ce service. En voici les plus saillants :
t< Les soldats des postes militaires qui seront chargés de la transmission des ordres et des dépêches du gouvernement, feront 300 ly dans un jour et une nuit; s’ils excèdent de trois quarts d’heure le temps qui leur est ûxé pour faire ces 300 ly ils recevront vingt coups, et un accroissement de punition à raison d’un degré pour chaque retard additionnel de trois quarts d’heure, jusqu’au taux de cinquante coups.
« Dès que les dépêches du gouvernement seront parvenues à un poste militaire, l’ofTicier commandant ne manquera pas de les faire partir de suite, en (juelque nombre qu’elles soient, par les soldats qui seront sous sa juridiction pour cet effet.
CTIAPITRE SEPTIÈME.
seil suprême des affaires militaires à Pé-king; enfin les membres de ce conseil informeront sur les circonstances du fait en question , et présenteront à l’Empereur le résultat de leurs opérations.' Si la charge portée contre l’officier supérieur susdit est prouvée, il sera cendamné à la prison pendant le temps ordinairè et à la mort par décollement.
(< Si les maîtres de poste et les soldats susdits se rendent complices desdits ordres illicites, en cachant qu’ils les ont reçus lorsqu’ils en auront connu l’illégalité, ils seront punis individuellement de cent coups; le gouverneur du district où ce fait aura eu lieu subira la même peine, s’il n’en prend pas connaissance après qu’un maître de poste de son arrondissement lui en aura fait le rapport.
« De même, si un officier supérieur empêche d’arriver à sa destination ou intercepte lui- même une dépêche légalement adressée par son inférieur à l’un des conseils suprêmes de l’État, à Pé-king, la peine (ju’on infligera à cet officier supérieur sera moindre de deux degrés que celle ordonnée pour les cas relatés plus haut, comparés à ceux où il se trouvera.
« Quoique cette loi soit expressément rendue pour défendre aux officiers supérieurs d’intercepter les plaintes que leurs inférieurs pourraient avoir à porter contre eux, ou pour empêcher lesdits supérieurs de faire arrêter en chemin ces plaintes, elle est également applicable aux cas où des officiers inférieurs se permettraient d’intercepter ou d’empêcher la trans-
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mission des charges alléguées contre eux par leurs supérieurs.
(( Quand les bâtiments d’un poste militaire par lequel il ést ordonné que les courriers doivent passer menaceront de tomber en ruine, si tout ce qui sera nécessaire pour les réparer n’est pas mis dans l’état convenable; ou quand l’établissement des -soldats employés au service des postes manquera de quelques objets qui sont indi.spensables pour faire le service, si l’on n’y remédie pas entièrement, ou môme encore si des hommes âgés et valétudinaires sont employés à ce genre de service, le maître de poste général du district où l’on aura commis ces négligences sera puni, dans chacun desdits cas, de cinquante coups, et le président, ainsique les membres du conseil ou tribunal qui a l’inspection sur cette partie de l’administration générale dans le district susdit, subiront chacun la punition de quarante coups. '
« Quand les officiers et les employés des conseils où tribunaux du gouvernement voyageront, ils ne pourront, même pour le service public, employer les soldats attachés aux dépêches, dans les postes militaires qui se trouveront sur les routes qu’ils auront à faire, pour transporter d’un lieu à un autre tout objet formant partie de la propriété du gouvernement, ou leur propre bagage, ou leurs provisions de voyage.
« Pour chaque délit que lesdits officiers ou em-
