INSTRUMENTS A ANCHE SIMPLE

La FLUTE, un des plus anciens instruments, est le nom générique de cette famille d'instruments fort nombreux. Les poètes en attribuaient Tinvention à Apollon, à Pallas, à Mercure, à Pan. Selon Pausanias, un nommé Ardale en fut Tinventeur; on le disait également créateur de l'art d'accompagner le chant et la voix avec les flûtes, qui se divisaient alors en courbes, longues^ courtes, moyennes, simples, doubles, égales, inégales, etc.

On distinguait, chez les anciens, les flûtes sarranes, phrygiennes, lydiennes. Celles destinées aux spectacles étaient d'argent, d'ivoire ou d'os, et celles des sacrifices, de bois. A Rome, les joueurs de flûte étaient les seuls instrumentistes employés, soit dans les sacrifices, soit dans les funérailles, soit dans les festins.

La flûte était, dans les premiers temps, d'une très-grande simplicité, et, comme dit Horace, avec peu de trous. Athénée prétend que ce fut Alexandride, musicien de l'ancienne Grèce, qui, le premier, produisit sur le même instrument des tons élevés et des tons bas : « Ce fut, dit-il, par le moyen des trous ; j» avant lui, on ne connaissait en ce genre que la flûte de Pan. Le nombre de trous fut limité à quatre, jusqu'à ce que Diodore, de Tlièbes en Béotie, en ajoutât d'autres. « Il perfectionna cet instrument,

diiPollux(Onofn. iv, 10), en faisant une ouverture latérale pour Tembouchure. »

Daus son enfance la flûte était faite de roseaux et ceux provenant du lac OrchoménienSj en Grèce, étaient renommés pour cet usage. (Pline, xvi-36). Clonas, qui vint quelques années après Terpandre, fut, dit-on, le premier qui établit des règles et composa des airs pour la flûte. Prononius de Thèbes réunit sur une seule flûte les effets des flûtes dorienne, phrygienne et lydienne. Cependant on peut croire que cette amélioration n'a rapport qu'à la double flûte.

Ce qu'on nommait alors invention, chez les anciens Grecs, n'était réellement qu'une importation, car les flûtes étaient connues bien antérieurement des ''Egyptiens. On a retrouvé, représenté sur des sculptures, d'une époque excessivement reculée et qui ornaient un tombeau situé derrière la grande pyramide, vieux de trois à quatre mille ans, un concert vocal et instrumental con* sistanten deux harpes, une flûte et plusieurs chanteurs; sur les monuments des Pharaons de la dix-huitième dynastie, on rencontre plusieurs représentations semblables. L'exécutant y était sssisàterre, ou agenouillé, ou debout; le plus souvent cet emploi de joueur de flûte est exercé par des femmes, et ce îui doit rendre la reproduction de cet instrument fort intéressant pour l'antiquaire, c'est la présence du mot CBBI dont l'écriture hiérogliphique, en langue cophte, a la siguificatioc de flûte. Ce nom est très-remarquable et prouve qu'à cette époque les flûtes étaient construites comme en Béoiie, et comme ^ nos jours dans quelques pays, avec le tibia ou os de la jambe <•« certains animaux, et le mot cWt-n-pat est le tibia cruris : sussi les Latins ont souvent appelé tibia une flûte tenue par les deux mains; elle était parfois excessivement longue et les trous se trouvaient si éloignés de l'embouchure que le musicien était obligé d'allonger les bras de toute leur longueur.

La flûte simple se trouve très-rarement représentée sur les sculptures, d'où l'on peut conclure qu'elle ne jouissait pas d'une grande estime, et c'est ce qu'on remarque également dans beaucoup d'autres pays où elle a été considérée comme instrument pastoral. La flûte égyptienne était un tube mince, sans augmentation de grosseur à la tête; quand on s'en servait on la tenait des deux mains : la flûte ordinaire était d'une grandeur médiocre, ne dépassant pas un pied ou dix-huit pouces au plus. Il en existe au musée de Leyde dont la longueur varie de sept

pouces jusqu'à quinze. Quelques-unes de ces flûtes ont trois et même quatre trous comme celles qui sont au musée Britannique, elles ont une embouchure également en roseau, et d'autrefois c'est un tuyau de paille commune, Hxédansla partie supérieure de la flûte, et l'ouverture réservée est si petite que le souffle ne s'y introduit qu'avec assez de difficultés.

Les flûtes doubla avaient, dans le principe, une embouchure, sans doute commune, mais, plus tard, on les sépara ; elles étaient jouées chacune d'une main.

Dans les peintures d'Herculanum, quelques flûtes doubles sont garnies de chevilles dans la partie supérieure, vers l'extrémité de l'instrument, dans le but, sans doute, de changer de ton ou de se procurer une note supplémentaire par l'enlèvement d'une ou plusieurs chevilles.

La FLUTE LONGUE ct DROITE se nommait, en France, pipe, sublet, flaros de sans, muse de blé, elle doit être la plus ancienne, et comprenait différentes variétés. Tout était bon pour faire une flûte : une branche de saule, une tige de roseau, un brin de blé, que l'on taillait et perçait, fournissait l'instrument. Plus tard, on en fit avec des os et particulièrement avec les os des grandes volatiles. Le fiageol, flagdy flajos^ flaveteau^ flautet, était une variété de cette flûte. Elle était percée de trois ou de six trous, et se montrait presque toujours en compagnie du tambour ou tambourin. On lit dans VOrchésographie de Thoinot Arbeau : « Quant à tf notre tambourin, nous n'y mettons point de sonnettes et l'aca compagnons ordinairement d'une longue flûte ou grand tibia, tf et, de ladite flûte, le joueur chante toutes chansons que bon (( lui semble, la tenant avec la main du bras gauche, duquel il « soutient le tambourin. Le bout près de la lumière est soutenu (( dans la bouche du joueur et le bout d'en bas est soutenu entre ff les doigts auriculaires et le médiaine (médiaire) et, outre ce, a afin qu'elle ne coule pas hors la main du joueur, il y a une es- « guillette au bas de ladite flûte où se met ledit médiaire pour a Tengaiger et la soutenir; et n'a que trois pertuis, deux devant (( et cinq par derrière et est admirablement inventée, car du doigt (( démonstrant (l'index) et du doigt du milieu qui touche sur les d deux pertuis devant et du pouce qui touche sur le pertuis der- « rière, tous les tons et voix de la gamme s'y trouvent facile- « ment, d — La flûte à six trous avait un bec; ou la nommait arigot au seizième siècle; elle servait quelquefois d'accompagnement au tambour militaire. Thoinot Arbeau, dans l'ouvrage cité

plus haut, dit qu* « aulcuns usent au lieu du flfredudit flageol et flultet nommé arigot, lequel, selon sa petitesse, a plus ou moins de trous; les mieux faits ont quatre trous devant et deux derrière et leur son est fort édaiani, eipourraiton les appeler petites tibies. » Le GALOUBET provonçal, encore en usage de nos jours dans cette partie de la France, est de cette famille et ne marche pas sans tambourin qui sert à marquer au joueur le rhythme et la mesure. Cet instrument est percé de trois trous seulement et l'exécutant n'emploie que la main gauche. Il y avait également une flûte à neuf trous qui, on réalité, n'en avait que huit, puisqu'il y en avait deux diamétralement opposés et que l'on bouchait avec de la cire celui dont on ne faisait pas usage. Les basses avaient une clef que le petit doigt faisait mouvoir pour ouvrir le dernier trou du côté opposé à l'embouchure; les tlûtes les plus graves s'embouchaient au moyen d'un serpentin qui descendait le long du corps de l'instrument, jusqu'à Tendroit où les lèvres de l'exécutant pouvaient facilement s'y appliquer; il y en avait qui pouvaient avoir de sept à huit pieds de haut.

Flute TRAVERsiÈRE, ainsi nommée pour la distinguer des précédentes et pour indiquer qu'elle ne s'embouche pas verticalement, mais de côté, par une ouverture latérale; elle était moins populaire que la flûte droite, parce qu'elle exigeait plus d'art et offrait plus de difficultés pour en tirer des sons. L'embouchure consistait en un trou rond percé d'un côté du tube, à peu près à la hauteur de la lumière dans les flûtes droites. Il y en avait six autres pour les doigts; dans la suite, il y en eut une septième que l'on ouvrait au moyen d'une clef. En 17S2, on allongea le pied de la flûte pour gagner un ton de plus dans le bas, et l'on ajouta une clef pour avoir Vut dièze. Ce fut en France qu'eut lieu ce perfectionnement; car on lit dans une méthode pour apprendre à jouer de la flûte, ouvrage écrit par Joachim Quantz, musicien de la chambre du roi de Prusse, Frédéric II, et publié en 1752 : « Les Français sont les premiers qui ont rendu la flûte « plus parfaite qu'elle n'était en Allemagne en y ajoutant une c clef, laquelle est indispensable pour les demi-tons de ri diize « ou mi bémol, m

Quantz ajouta une seconde clef; elle était courbe et servait à faire sentir la différence qui existe entre ré dièze et mi bémol. Ce même musicien imagina, en 1745, pour hausser ou baisser le ton de la flûte, l'emboîtement de la tête que l'on nomme aujourd'hui pompe ei le bouchon mobile avec sa vis de rappel.

En 1789, la flûte avait déjà trois petites clefs: fa naturel, ta, et si bémol; on lui donnait Tépithète d'Allemande. — C'était une famille entière dont deux, le moyen et le plus petit de la bande, nous sont restés, car, comme la flûte droite, la flûte traversière avait son système complet; la petite flûte ou fifre était en usage dans Tinfanterie française, & partir de Louis XIII ; on la nommait aussi arigoL

La FLUTE DE PAN, instrument dont l'invention se perd dans la nuit des temps, est parvenue cependant jusqu'à nous, et on peut l'apercevoir encore, fixée dans la cravate de quelques artistes nomades : elle se compose d'un assemblage de petits tuyaux d'inégale grandeur, faits ordinairement de roseau et solidement fixés ensemble avec de la cire ou du mastic, ne donnant chacun qu'une seule note; dans l'origine, cet instrument n'avait que sept tubes. Pour en obtenir le son l'on effleure l'ouverture du bout des lèvres, comme on le fait dans une clef forée; on nommait aussi cette Mie syringue, pipeaux, frestel.

En 1690, Denner de Nuremberg, voulant perfectionner Tancien chalumeau allemand, arriva insensiblement à construire une cla- RiiNETTE qui remplaça presque aussitôt le hautbois des forêts dans les orchestres. Tout en ayant, par la forme, beaucoup de rapport avec le hautbois, cet instrument en diffère essentiellement par le timbre et par son embouchure à anches simples. La clarinette qui, dans son origine, n'avait que sept trous et deux clefs, une pour le la et une pour le si, a végété longtemps avant d'atteindre la perfection de la flûte, du hautbois et du basson. Lefebvre, eu 1788, y ajouta une clef pour faire sortir bien juste Vut dièze d'en bas. Le principe acoustique de la clarinette offre cette différence avec celui des autres instruments à vent, qu'elle n'octavie pas, mais qu'elle quintoie lorsque le son voulu ne se produit pas.

Cor DE BASSET. En 1770, on imagina à Pessau, en Bavière, un instrument nommé cor de basset, qui unit à la douceur du chant quelque chose desombre; cet instrument, perfectionné, en 1782, par Lotz de Presbourg, est de même nature que la clarinette et n'en diffère qu'en ce qu'il est plus grand et que sa forme est un peu recourbée; il a la même embouchure et le même doigté.

Deuxième «eetlon.