A. MOLET

• Premier prix de compositioii militaire^ et ex-directenr des musiques espagnoles dans Ttle de Cuba. •

a J'approuve entièrement l'idée de Berlioz.

« FÉLICIEN David. »

u u Toutefois l'espèce d'enqaête

occalte faite à Berlin par les adversaires eut cela d'utile au procès, qu'elle mit l'expertise en mesure de comparer les brevets Sax avec des instruments dont l'origine était certaine et portait tous les caractères de l'authenticité (1)

« En comparant le premier instrument Wieprecht avec l'instrument de Sax (Sax-iromba)^ présenté à l'enquête, on constata entre eux de notables dUTérences. Ainsi, dans l'instrument allemand, les tubes additionnels sont formés de deux tubes droits, moins rapprochés, il est vrai, que dans quelques systèmes décrits, mais beaucoup plus qu'ils ne le seraient, si, en les exécutant, leur auteur eût été inspiré par les idées qui plus tard ont guidé Sax. Différant en cela de ceux représentés dans les brevets Sax,

1) BoQuiLLOif, S\TART, Halévy, Rapport d*expertise.

ils ne sont pas raccordés par des courbes du plus grand rayon possible, eu égard à leur longueur; leur insertion, dans la botte cylindrique où se meut le piston, offre également des coudes à très petit rayon de courbure qui sont tout à fait incompatibles avec les conditions que révèle l'étude du brevet Sax ; par conséquent, les instruments allemands qui ont figuré à l'enquête ne pouvaient en aucune manière invalider ces mêmes brevets.

a Quant à l'instrument Sax qui a servi de terme de comparaison dans cette enquête, on put se convaincre, en l'examinant attentivement, que, bien que, par ses dimensions, il fut un de ceux qui se prêtaient le moins à la réalisation des conditions qui résultaient de ses brevets ; bien que, dans l'exécution matérielle de cet instrument, Sax ait dérogé à la rigueur de ses conditions, on fut convaincu que les obstacles à la progression de l'air, à la mise en vibration du métal y étaient incomparablement moins nombreux et surtout moins considérables que dans les instruments qu'on lui opposait, et à ce titre il en différait essentiellement.

(( La question du Saxophone qui, dans les mémoires publiés avant l'expertise, avait été le sujet des discussions les plus animées, s'était singulièrement amoindrie devant les experts.

<f On niait jusqu'à l'existence de l'instniment, et on prétendait que, dans tous les cas, ce que Sax aurait pu avoir fait n'était que la reproduction d'un instrument allemand abandonné, le Batiphone

« On sait que, dans les instruments à anches, on fait monter le son d'un certain nombre de degrés en pinçant les lèvres.

(( Dans la clarinette, dont le tube intérieur est cylindrique, le saut qu'on fait ainsi est d'une douzième, c'est-à-dire de douze notes. Le Batiphone est dans les mêmes conditions, et l'artiste chargé de le jouer, ne put produire que des douzièmes.

(( Le pincement de l'anche dans le Saxophone produit des octaves^ et exige par conséquent un doigté très différent.

« Le Batiphone et le Saxophone ne sont donc pas un seul et même instrument.

(( Le Saxophone est, pai* conséquent, un instrument nouveau, puisqu'on ne lui a opposé que le Batiphone (1).

(( Il est brevetable, puisqu'il produit des résultats nouveaux.

« 11 est susceptible d'exécution , puisqu'il a été exécuté et

(1) BoQuiLLOif, Satart, HalAty, Rapport d^npertise.

qu on en a joué devant les expers et devant les adversaires.

c( A cette séance, Sax remit aux experts un brevet à lai délivré en Belgique le !•' juillet 1888, pour un nouveau système de clarinettes-basses dont les dessins ont une analogie frappante avec le Batiphone

« Après un consciencieux et minutieux examen, les experts déclarèrent à l'humanité le Saxophone un instrument nouveau qui ne pouvait être comparé avec le Batiphone dont les propriétés sont essentiellement différentes;

« Que ce dernier, au contraire, ressemblait beaucoup à la clarinette-basse, brevetée en Belgique par Sax dès 1838;

(( Que le fait d'avoir joué du Saxophone devant certaines personnes, antérieurement à la prise du brevet du 22 juin 1816, ne pouvait invalider ce brevet, parce qu'on n'apporte pas la preuve que, dans le cas où Sax aurait fait à ces personnes confidence entière des conditions matérielles de l'instrument, elles aient trahi la confiance qu'il aurait mise en elles; et qu'au moment de la prise de ce brevet, ces conditions étaient par conséquent encore inconnues du public qui n'eu a été mis en possession que par le brevet lui-même (1).

On ne s'était pas contenté de déclarer contrefaits les instruments de Sax, on voulut encore nier l'existence du saxotromba et du saxophone; on vit arriver aussitôt une fouie d'attestations établissant la réalité de cet instrument, nous choisissons dans le grand nombre de lettres adressées à l'inventeur les pièces suivantes :

c Je soussigné déclare jouer, de préférence à tous les autres, les cornets et saxhorns de M. Adolphe Sax, non pas les instruments fabriqués exprès pour moi, mais bien tels qu'ils se vendent journellement à la fabrique.

c Je déclare, en outre, que ces intruments ont toigours rempli toutes les conditions désirables de sonorité, de justesse et de solidité.

« a arban. >

« Paris, ce 1*' mars 1S51.

c Mon dernier piston de M. Sax m'a duré cinq ans, sans avoir jamais eu aucun accident

« Je soussigné déclare qu'il est à ma connaissance que le saxhom-inuse à quatre cylindres, inventé par M. A. Sax, est préférable aux ophicléides

(1) BoQDiLLOif, Sa V ART, Haléty, Rapport d'expcrtiie,

et analogues, en ce qu'il offre de grands avantages comme beau timbre, sonorité, justesse et facilité surtout pour le maniement et le doigté de Tinstrument, et comme un des premiers à en jouer.

C HOLTZEM, « Maricîen externe de TOpéra

€ DORTD, c Remplaçant Pophidéide parle saxhorn au Prado. >

c Je suis de Topinion ci-dessus.

c Verhaegen, • Musicien à POpéra.

€ Danyonet, • Artiste de POpéra, professeur au Gymnase musical militaire. •

( Monsieur,

c Ayant appris qu'on niait l'existence du saxophone. Je viens vous attester que cet instrument existe bien réellement, que j'en joue moi*méme, et que je l'enseigne au Gymnase musical militaire.

c Je profite de la circonstance pour ^jouter que le saxophone est un Instrument aussi beau que bon, d'une grande puissance, d'un timbre magnifique, enfin des plus faciles à jouer et à apprendre. Je ne doute pas qu'on n'en obtienne d'excellents résultats, tant pour les orchestres militaires que pour les orchestres de symphonia

« Agréez, Monsieur, l'assurance de la considération très distinguée avec laquelle j'ai l'honneur d'être,

« Votre tout dévoué,

€ GOXKER, c Professeur de saxophone au Gymnase musical militaire.

« Je déclare que le saxotromba, instrument inventé par M. Sax, ne ressemble en rien aux instruments connus avant lui, si ce n'est qu'il est en cuivre ; qu'il est tellement juste à Jouer que lorsque j'ai un solo à exécuter, il me suffit de le travailler un quart d'heure, et que j'en joue aussi facile* ment que de mon cornet compensateur (ce qui me serait impossible sur un autre instrument de ce ton) ou à coulisses à ressorts, qui est mon instrument habituel ; le compensateur sert à modifier et à porter les sons au besoin.

c SCHLOTMANN, « Artiste mosiden. »

« Nous soussignés déclarons que le saxotromba, inventé par Sax, offre de grands avantages sur le clavicor et le néocor; il est d'abord supérieur comme qualité de son ou timbre, en ce que la voix est plus agréable et plus sonore; plus Juste, plus égal et plus facile à jouer, et, pour le maniement, en ce que les bras et les mains se trouvent dans les meilleures

ESSAI SUR LA FACTURE INSTRUMBffTALE. 287

condJtioQd pour la solidité de remboucfaure sur les lèvres et le jeu des doigts sur les pistons, et alors, riostrument se trouvant entre le corps et le bras gauche, on n'éprouve aucune fatigue en en jouant longtemps, tandis que le clavicor se trouve au bout des bras, sans appui contre le corps et le poignet de la main droite, dans une mauvaise position, fatigante et nuisible à la facilité de faire mouvoir les doigts. Et, pour nous résumer, 11 faut dire que non-^seulement il est infiniment supérieur, mais hors de comparaison, pour ses qualités, à tout ce qui a ét^falt avant et après lui, et déclarons aussi être prêts à en donner les preuves les plus convaincantes.

« Victor BoifiiEPOY, « Externe ù l*Opéra.

te Al. Massârt, « 1*' prix du Conservatoire, p'>ur le cor. •

< Je soussigné déclare que le saxotromba, inventé par M. Sax, offre de grands avantages sur le néocor ; il est d'abord supérieur comme qualité de son ou timbre, en ce que le son est plus agréable, plus juste et plus sonore.

«Paris, le 29 janvier.

« KuNzé, « 173» rue Montmartre,

• Artiste jouant le saxotromba à TOpéra dans le

Prophète, Jérusalem^ dans les orcliestres des bals et musiques de fçardes nationales, t

c Je certifie que les premiers saxotrombas que j*ai vus sont ceux de M. Sax, et que, avant lui, les instruments que je connaissais n*étaient pas semblables, comme disposition de forme, ainsi que pour le son et la justesse.

« E. Dubois, fl Artbte musicien à Tprcbestre de l'Opéra. •

c Je soussigné déclare que le clavicor et le néocor ne ressemblent ni pour le son, ni pour la forme au saxotrombop

« Composant beaucoup de musique de danse et de musique militaire, genres de musique où le bruit est presque chose de première nécessité, je trouvais que le cor n'avait pas assez de sonorité, et je fîs faire (pour remplacer ce dernier) un instrument auquel j'ai donné le nom de néocor. Mon essai n'ayant pas tout à fait rempli le but que je me proposais, j'appris que M. Sax avait inventé un instrument qu'on appelle saxotromba^ et qui, par son diapason et sa puissante sonorité, pouvait avantageusement remplacer le cor pour les deux sortes d'ouvrages dont je m'occupais plus particulièrement : je fis l'essai de cet instrument, et depuis ce temps le saxotromba remplace le cor dans mes compositions.

« Talbergue,

• Artiste de TOpéra, capitaine de musique de la i *' légion, autrefois chef d*orchestrc aux bals de la cour. ■

H. Meyerbeer avut admis le saxophone an nombre des instruments employés par ce compositeur dans la partition du Prophète, mais par suite de petites et plates intrigues, il se vit obligé comme Donizetti dans Don Sébastien, de supprimer cet instrument; mais dans la crainte que les adversaires de Sax ne se forgeassent une arme contre lui de cette suppression, M. Meyerbeer s'empressa de lui écrire.

« Mon cher Monsieur.

« réprouve le besoin de vous expliquer les motifs qui m'ont déterminé à ne pas conserver votre saxophone dans le Prophète^ car^ si les faits n'étaient pas établis par moi dans leur exactitude, on pourrait peut-être y donner une fausse interprétation. J'avais employé le saxophone pour actionner le monologue à la suite du trio du cinquième acte, sur lequel je comptais, et qui a dû être supprimé par suite des exigences de la mise en scène. Le saxophone a nécessairement suivi la fortune du trio. Cependant, désireux que j'étais d'en faire usage, j'ai tenté de le placer dans une des ritournelles des récitatifs du troisième acte ; mais, outre qu'il ne se trouvait pas là groupé d'une façon convenable, avec l'accompagnement déjà écrit pour d'autres instruments, j'ai réfléchi que c'était là un rôle trop secondaire pour un si bel instrument^ surtout lorsqu'il s'agissait d'une première apparition. C'eût été le déflorer, alors que j'en attends les meilleurs résultats. Telles sont les causes, et il n'y en a pas d'autres, soye^-en sûr, qui m'ont décidé à faire le sacrifice de votre instrument.

« La preuve que je crois le saxophone susceptible de produire des elTets riches et nouveaux ; c'est que je me propose bien de l'employer dans des morceaux supplémentaires de Struensée que je vais composer, et là j'espère bien lui donner une place digne du rang qu'il occupe dans mon estime.

€ Je profite de la circonstance pour vous remercier du très-utile concours que m'ont prêté vos saxhorns et votre clarinette-basse pour l'exécution du Prophète. Tout le monde a pu remarquer la puissance de sonorité qu'ajoutent vos instruments à la marche du quatrième acte. Quant à votre clarinette-basse, le rôle que je lui ai fait jouer dans tout le cours de la partition vous dit assez le cas que j'en fais et le prix que j'y attache. SI j'avais eu l'avantage de connaître vos saxophones, quand j'ai composé ipon opéra, il n'y a pas de doute que je les y aurais intercalés dans des conditions non moins favorables et non moins importantes.

a Veuillez agréer, mon cher Monsieur, l'expression des sentiments les plus distingués de votre très-dévoué,

« MEY£RBEE8« %

La conclusion des experts fut que :

(c Les conditions des instruments décrits ou représentés dans les divers brevets Sax sont parfaitement brevetables; ces instruments sont susceptibles d'exécution et ont été vécûtes ;

ESSAI SUR LA FACTURE tTKSTRUMENTALE. 289

« Ils sont snflSsamment décrits aux brevets, pour qu'à l'expiration de ceax-ci toute personne de la profession, et douée d'une intelligence ordinaire, puisse les exécuter de la même manière et avec les mêmes avantages que M. Sax ;

A Ces instruments sont nouveaux, en ce que les changements de formes qu'on y remarque leur donnent des propriétés que ne possèdent pas les instruments anciens ;

a Enfin à tous ces titres lesdits instruments, quant au fond, ne sont point dans le domaine public.

BOQCILLON, SAVART^ HlLftVT. »

c Paris^ le 24 avril 18/^9.

Tel fut, sur les questions qui avaient été proposées aux hommes de l'art, leur avis après études mûres, longues, consciencieuses; avis consigné dans un rapport, qui n'est pas un rapport ordinaire, mais bien l'ensemble de toute la science, de toute l'habitude pratique, de toute la conscience et l'impartialité de trois hommes distingués qui avaient été chargés de le rédiger.

Le rapport fut présenté au Tribunal civil de Paris; le Tribunal en prit connaissance, et, à la date du 19 août 18&8, il rendit un jugement qui, tout en donnant raison à Sax , sur les deux premiers points, le condamnait sur le troisième (1).

Ce jugement tout à fait étrange, fit dresser les cheveux sur la tête du monde lyrique. Il était généralement admis que Sax avait opéré un véritable 2& février dans la musique de cuivre, avant lui si défectueuse et si grinçante. Artistes, compositeurs, amateurs s'étsdent accordés à reconnaître l'originalité ûnsi que le mérite de ses inventions, et, dès leur apparition, les saxhorns, les soxo-trombas, les saxophones, etCé, avaient, comme de nouvelles trompettes de Jéricho, fait crouler tout l'ancien système instrumental.

Rossini s'était écrié : a C'est la plus belle pâte de son que j'aie jamais entendu 1 et Meyerbeer avait dit : « C'est le beau idéal du son. » Battus dans un tournoi solennel, au Champ-de- Mars, les vieux cuivres étaient morts en poussant un dernier couic.

Etant adoptés dans les musiques de l'armée et dans les orchestres, les nouveaux instruments triomphaient sur toute la ligne civile et militaire. Seule une coalition de facteurs s'avisa

Cl) DcAdri, Plaidoyer pour Ad. SAi.

290 ESSAI SUR LA FAGTCRE IMSTRU MENTALE.

(le contester l'invention; de là surgit un procès. Une commission d'arbitres, composée de deux notoriétés scientifiques et d'une autorité musicale, MU. Savart, Boquillon et Halévy, se prononça en faveur de Sax. Mais, chose stupéfiante, le tribunal civil (A* chambre) cassa leur sentence; il déclara implicitement qu'il en savait plus que les gens spéciaux. On ne se doutait pas que Thémis fût si forte sur l'ophicléide.

L'arrêt porte que Sax, qui a renversé complètement la famille des cuivres, n'a pas des droits sufiisanta à être breveté. Or chacun sait avec quelle facilité les brevets s'accordent pour d'autres inventions même des plus insignifiantes. Si cette jurisprudence était définitivement admise, nous dirions à celui qui est doué du génie instrumental : Faites des lampes, des biberons ou des clyso-pompes.

Mais heureusement le droit et les oreilles délicates ne sont pas irrésistiblement condamnés ; il reste à Sax le recours en appel et l'arrêt de la i* chambre ne sera pas pour lui la trompette du jugement dernier (1).

Sax en effet appela de ce jugement. Mais pendant cette longue instruction , un journal de Paris parla d'après YEnumcipation, journal belge, d'une coalition de facteurs organisée à Paris contre Sax, aussitôt un certain personnage adressa au directeur du Motide industriel, qui avait reproduit l'article belge, la lettre suivante :

< Monsieur^

« Vous avez recueilli dans VÈtnancipation de Bruxelles, et publié dans le dernier numéro de votre Journal, une communication dont vous voudrez bien me permettre de relever quelques détails très-erronés en ce qui concerne mon industrie. 11 est absolument fanx de dire qu'un fonds commun a été fait par SO facteurs d'instruments ligués contre M. Sax pour lui enlever le bénéfice de ses inventions.

< L'auteur de cette communication, que Ton pourrait peut-être deviner à la causticité du style, mais que Ton ne saurait reconnaître à la Justesse de Targument, a failli, comme Tours de la fable» écraser sous le poids de sa réclame le maître qu'il voulait servir.

« En effet, pour que 80 facteurs français se soient ainsi levés spontanément pour protester contre les empiétements d'un facteur étranger, et que, pendant dix ans, bien unis, ils aient soutenu cette lutte, il fallait qu'ils se sentissent véritablement forts de leurs droits. Et, pour les personnes les moins versées dans la question^ un tel exemple de constance et

(i> Charivari, septembre 1848.

ESSAI SUR Lk FACTURE INSTRUMENTALE. 291

de fermeté sertit presque un rayon de lumière ; il ne se rencontre d*ordinaire que pour le soutien des bonnes causes.

c Mais, si Tauteur de la communication eût voulu mieux se renseigner^ il aurait facilement appris d'abord que Af . Sax est loin d'avoir 80 cancur-' rents en France^ et qu'ensuite aucun fonds collectif n'a jamais été créé pour le combattre; chacun s'est défendu, se défend encore et se défendra toujours avec ses propres armes, la justice et la vérité.

« L'auteur de Tarticle de VÉmancipation belge aussi, sans doute n'aura trouvé que ce moyen de parler en faveur d'un de ses compatriotes. Si le motif n'est pas heureux, l'intention est louable; seulement il aurait dû se pénétrer du principe très-juste d'un éminent écrivain de Bruxelles, M. Jobard (dont J'ai toujours partagé les idées à cet égard, qui voudrait que chacun répondît de ses œuvres), et par conséquent signer la sienne (1).

« La défense que vous avez souvent et ardemment prise des intérêts de notre industrie toute nationale, et surtout votre impartialité bien connue, me font espérer. Monsieur le rédacteur en chef, que vous voudrez bien admettre ma légitime réclamation et l'insérer dans le plus prochain numéro de votre journaL

c Recevez, Monsieur, mes salutations empressées. »

Besson (1).

Après un démenti aussi formel on dut croire le rédacteur du Monde industriel fort embarrassé et même fort penaud; mais on ne fut pas peu surpris quand on vit apparaître, dans le numéro suivant du même journal, des pièces officielles prouvant que Y Emancipation de Bruxelles avait eu raison, et que véritablement la coalition existait et qu'elle était organisée, ayant son chef, son siège et sa caisse.

Voici la copie des pièces :

a Le 19 décembre 18/^6.

c Monsieur et cher confrère,

« J'ai Phonneur de vous faire part qu'on se présentera, lundi 31 courant, chez vous, avec une feuille d'émargement, pour toucher la moitié de la souscription pour frais du procès contre Sax et ses faux brevets. « Agréez mes salutations.

« Halary, • Caissier de la Commission.

« Payé, le 2 mars, la somme de 100 francs. »

« Paris, le 27 mars lS/i7.

Monsieur, « Le Comité se réunira, lundi, i^ février, à 7 heures i/2 (heure mili-

(1) M. Besson a-t-il toujours signé ses œuvres épistolaires? le doute ici est permis.

â93 ESSAI SUR LA FACTURE INSTRUMENTALE*

taire)^ chez M. Blanc, avocat, rueRoogemont, 13, faubourg Poissonnière. Il est à remarquer que ce rendez-vous précédera de quelques heures le procès contre M. Sax, et que M. Blanc, qui doit prendre la parole» a besoin de tous les documents nécessaires au succès de cette affaire» i Tai rbonneur d'être, Monsieur, votre tout dévoué serviteur.

« Gambaro.

«Paris, le 2ù mail 852.

c Mon cher monsieur Courtois ,

« Vos absences dans toutes nos réunions pour l'affaire de Sax ont produit une fAcheuse impression sur nos confrères. Notre bon confrère Labbaye a toujours donné quelques excuses qui ont semblé plus ou moins valables. Il serait fâcheux que cela se prolongeât, ce qui pourrait faire soupçonner aux plus soupçonneux que vous vous êtes entendu avec notre adversaire.

c Venez donc demain, k U heures précises, chez M. Raodx, il y a réunion ; votre présence fera cesser les bruits fâcheux sur un confrère auquel nous croyons devoir donner toute notre estime, c Votre tout dévoué.

c Halart.

Répondu que, quel que fût le désir de M. Courtois, d'être agréable à ses confrères, il entendait user, comme par le passé, de sa liberté de rester étranger au procès, désirant n'épouser la querelle de personne.

GAUTROT àïni et C", Rue Saint-Louis, 60 ( Marais ;.

«Paris, le 10 juin 1852.

« Monsieur et cher confrère,

« La Cour de Cassation devant se prononcer prochainement sur Tadoption ou le rejet du pourvoi Sax, je viens vous prier d'assister k une réunion de tous nos confrères, qui aura lieu lundi 10 courant, à 3 heures 1/2, afin de prendre telle résolution qu'il conviendra dans nos intérêts communs.

c Agréez, Monsieur et cher confrère, l'assurance de ma parfaite consiration.

c Gactrot atné.

• On se réunira chez moi, rue Saint-Louis, 60. »

c Paris, le 6 juillet 1854.

c Monsieur,

« Je viens d'indiquer une nouvelle réunion chez M. Gautrot, rue Saint- Louis, n" 60 (au Marais), poursamedi prochain, 8 heures du soir, à l'effet de s'entendre sur la réalisation des ressources nécessaires pour terminer l'affaire Sax, jugée récemment par la Cour de Rouen.

« Je vous engage beaucoup à être exact à cette réunion, k laquelle sont également appelés tous ceux de vos confrères que cette affaire intéressait

et qnU dans rorigine, ont promis leur aide et assistance et se sont aiiml que ¥0U8^ engagés a en supporter touies les conséquences.

c il faut espérer que ces engagements formels recevront, de la part de tous, une franche et loyale exécution, et qu^aucun de vos confrères ne voudra s^exposer à se voir demander en justice ce que Je suis chargé aujourd'hui de leur demander amiablement

« Recevez, Monsieur, Tassurance de mon entier dévouement

« La VAUX, • Rue NeuTe-Soint-Angostin, n. S4»

c Avoué de MM. Baauxy Gautrot et Halary. » « (Vu : MM. Lavaux, Gautrot, etc.) i

Les facteurs eax-mèmes auraient eu mauvaise grâce à nier leur association, leur coalition» car M. de Gaujal, substitut du procureur du roi, commença ainsi son réquisitoire :

n MM. Raoux et consorts viennent vous demander de prononcer la déchéance et la nullité des brevets de M. Sax. En formant cette demande, ils ont conclu, non-seulement en leur nom personnel, mais en même temps comme représentants et comme délégués de tous les facteurs d'instruments de cuivre de Paris et des départements; c'est-à-dire qu'ils ont la prétention de représenter la fabrication tout entière des instruments de cuivre. Gela n'est pas possible ; nul en France ne plaide par procureur; et dans les termes du droit, vous ne pouvez pas accueillir une prétention de ce genre. »

A c6té de ces lettres de convocations, preuves palpables de la coalition, nous aimons à opposer la lettre ci-dessous, qui prouve que tous les facteurs n'étaient pas les ennemis de Sax.

€ Mon cher Arban, c «•••.••.

€ J'ai appris avec peine que vous n'étiez pas bien satisfait du cornet mailcbor; jusqu'à présent, Je n'ai pu en rassembler quelques-uns pour les faire essayer par Appian, et vous en choisir un pur sang; mais je pense que cela ne dépassera pas la huitaine. Je vous en choisirai un soigné, de concert avec Appian, et vous l'enverrai immédiatement.

c U paraît que le procès Sax chauffe dur. MM. les facteurs de Paris m'accablent de lettres pour obtenir ma coopération de mes fonds, bien entendu ; vous pensez bien que je les envoie promener, car je ne suis pas un barbouillon, et ne veux pas, après avoir entamé des négociations avec M. Sax, me tourner contre lui. Je n'ai pas deux manières d'agir.

c Je vous prie donc de ne pas m'oublier auprès de M. Sax. Je désire vivre en amitié avec lui ; je ne me mettrai donc pas du côté de ses adversaires, et je suis toujours dans les mêmes intentions à son égard. Du reste,

ma clientèle D'étant pas dans rarmée, je ne reçois presque pas de commandes de Saxhorns, et, lors môme que je ne serais pas entré en relations avec M. Sax, je ne serais pas assez simple pour servir à MM* les facteurs de Paris ce que Raton a servi à Bertrand, c'est-à-dire à tirer les marrons du feu. Je vous serai très-reconnaissant de me répondre, courrier par courrier, où en sont les affaires.

< Je suis, mon cher ami, dans Tattente du plaisir de vous lire, votre tout dévoué,

f PlALLET.

« Lyon, le 13 mars 18A7. »

Sax, malgré son bon droit, perdit également son procès en Cour d'appel, mais il se pourvut en cassation en invoquant pour moyen : l"* Violation et fausse interprétation des articles 2 et 80, n° 3, de la loi du 5 juillet 18&A, en ce que Tarrèt attaqué avait déclaré non brevetable la réalisation pratique de la théorie de la suppression des angles; 2'' Violation et fausse application des articles 3 et 18 de la même loi , en ce que Tarrèt n'avait pas reconnu brevetable un changement de forme produisant dans un instrument de musique des sons nouveaux, et n'avait pas considéré comme indiqué au brevet ce changement de forme figuré dans les dessius annexés au mémoire descriptif (1).

Après une très brillante plaidoirie de M' Fabre, avocat de Sax, la Cour de cassation rendit l'arrêt suivant :

c La Cour, sur le premier moyen relatif au brevet du 17 août 1843;

c Vu les articles i" et 2 de la loi du 7 janvier 1791, ainsi conçus :

« Art 1". Toute découverte ou nouvelle invention dans tous les genres <r d'industrie est la propriété de son auteur; en conséquence, la loi lui en « garantit la pleine et entière jouissance.

c Art 2. Tout moyen d'ajouter à quelque fabrication que ce puisse « être un nouveau genre de fabrication, sera regardé comme une Invena tlon. >

< Attendu qu'après avoir déclaré que la suppression des angles dans la fabrication des instruments de musique en cuivre était uuîversellement connue avant Sax comme théorie, Tarrèt attaqué ajoute que, comme réalisation, mille tentatives avaient été faites avant lui par des fabricants d'instruments, et que le mode d'organisation spécial à Sax dans la suppression des angles a pu frapper l'attention des experts, des commissions et jurys d'examen, et lui faire attribuer de publiques approbations; que de plus, l'arrêt accepte comme prémisse, et sans en constester l'exactitude, l'assertion des experts que Sax aurait fait subir aux instruments des modifications tendant & supprimer les angles ou & agrandir les rayons

(i) GâvjAL, substitut du procureur du roi (Réquisitoire).

des courbes^ et qu'il serait parvenu à supprimer ou amoindrir les obstacles à la progression de Pair dans les instruments ;

c Attendu qu'il est établi par ces contestations de Tarrèt attaqué, que Sax a obtenu des résultats nouveaux^ succédant à des tentatives qui n'avaient pas produit les mêmes effets ;

Attendu que^ d'après les articles i" et 2 de la loi du 7 janvier 1791, comme aujourd'hui d'après l'article a de la loi du 5 juillet 18M, l'application pratique d'une théorie déjà connue constitue une invention susceptible d'être brevetée si elle produit des résultats industriels nouveaux ;

c Attendu qu'en concluant des faits par lui déclarés, qu'il pouvait y avoir dans le travail de Sax matière à médaille d'encouragement, mais non le support légal d'ua brevet, l'arrêt attaqué a dénié en droit, à l'obtention de résultats industriels nouveaux ses conséquences légales, et a expressément violé les lois précitées ;

€ Sur le second moyen, relatif au brevet du 1" octobre 18/^5 ?

« Vu l'article 2 de la loi du 5 Juillet 18/i/i, ainsi conçu :

a Seront considérés comme invention ou découvertes nouvelles : Tina vention de nouveaux produits industriels, Tinvention de nouveaux a moyens, ou l'application nouvelle de moyens connus pour l'obtention c d'un résultat ou d'un produit industriel. >

€ Attendu que la fabrication d'instruments de musique produisant des sons non encore obtenus par les instruments antérieurement fabriqués, constitue la production industrielle d'un résultat nouveau; et que, d'après l'article 2 de la loi du 5 Juillet 18/i/i, la production d'un résultat industriel nouveau est une invention brevetable alors même qu'elle ne serait due qu'à une combinaison nouvelle dans les formes et les proportions d'objets déjà connus ;

€ Attendu qu'il a été reconnu en fait par l'arrêt attaqué, que la modification de fabrication dans les instruments de musique, objet du brevet de Sax a amené une modification dans les sons obtenus ; qu'en ne tenant pas compte de cette nouveauté du résultat et en faisant dépendre du degré de difficulté ou d'importance des procédés de fabrication la validité du brevet, ledit arrêt a formellement violé la loi ci-dessus visée;

c Attendu, quant à l'objection tirée de la teneur du brevet, que l'intitulé du brevet se complète et s'explique par le mémoire descriptif; que d'après rarticle30, n* 5 de la loi de 18^4 l'insuffisance du titre sous lequel le brevet a été demandé, n'est une cause de nullité de brevet que si cet intitulé indique frauduleusement un objet autre que le véritable objet de l'invention; que d'après l'article 30, n** 6, la description Jointe au brevet n'en entraine la nullité que si elle n'est pas suffisante pour l'exécution de l'invention, où si elle n'indique pas d'une manière complète et loyale les véritables moyens de l'inventeur ;

« Attendu que l'arrêt attaqué s'est borné à déclarer que Sax, dans le libellé de son brevet n'a ni demandé à être breveté en ce qui concerne les proportions à observer dans la fabrication des tubes des instruments, ni décrit ces proportions ; ce qui n'équivaut ni à un reproche de fraude dans rintitulé, ni à un reproche d'insuffisance ou de déloyauté dans la description ;

« Attendu que l'arrêt, loin de critiquer la description, a reconnu, au

contraire, que Tindicatlon des proporti(»is a été donnée par les dessins qui y sont Joints et qui en font partie intégrante ;

c Attendu qu*en cet état des faits par lui constatés, Tarrét n*était pas fondé à déclarer le brevet non valable à raison du silence qui, dans ce qu'il appelle son libellé, aurait été gardé sur les proportions brevetées, et qu'en s'appuyant sur ce motif pour ne pas appliquer Tarticle 2 de la loi du 5 Juillet iS&A, il a expressément violé cet article et faussement appliqué Tarticle 30 de la même loi ;

« Casse et annule Tarrèt de la Cour de Paris, du 16 février 1850 (1). t

Dans le cours des plaidoieries de ce procès, les avocats adverses ne craignirent pas d'attaquer les membres de la commission ministérielle, et de les accuser de certaines partialités à l'égard de Sax, aussi vit-on le secrétaire, M. Kastner^ et le président de cette commission repousser ainsi leurs attaques :

« Je soussigné atteste n'avoir Jamais été intéressé, en aucune manière, dans Tentoeprisede M. Adolphe Sax, non plus que dans toute autre entreprise industrielle, soit en France, soit k l'étranger. Ce démenti formel, donné aux insinuations de M* Marie, suffira. Je l'espère, pour démontrer que mon opinion sur les perfectionnements et les Inventions de M. Sax prend uniquement sa source dans la conviction inébranlable que J'ai ac* quise des services importants qu'ils sont appelés à rendre à l'art musical C'est un aveu que Je ne manquerai pas de réitérer en toute occasion, dûtil m'attirer l'animadversion ou les calomnies des ennemii de l'habile facteur Adolphe Sax.

c G. Kastnek.

c Paris, le 6 mars 1847. >

c Monsieur,

c Je viens d'apprendre que, dans le cours des débats entre M. Sax et quelques facteurs d'instruments, il a été dit que des intérêts d'argent m'avaient décidé & faire adopter les instruments de son invention, et que cette considération avait influencé les décisions de la Commission chargée par le ministre de la guerre de s'occuper de l'amélioration des musiques militaires.

< Je déclare ici, de la manière la plus formelle, que cette supposition est une indigne calomnie, et qu'en donnant mon appui à M. Sax, Je n'ai ea d'autre but que celui de faire admettre dans les régiments les meilleurs instruments.

c J'ai donné à M. Sax quelque argent dans ses moments de détresse, afin de l'empêcher de succomber dans la lutte de son génie contre la médio crité et l'envie.

c Cet argent n'ajamais dépassé la somme de milleà quinze centsfrancs; en le donnant. J'ai toujours stipulé qu'il ne devait produire aucun intérêt,

(i) Annaleê de la propriété industrielle.

et J'ai même i^outé quMl ne devait pas songer à le rembourser si des difficultés graves se présentaient plus tard.

c Les épreuves qui ont été faites devant moi^ en Belgique et en France, m'avaient démontré que les instruments en cuivre devaient subir une révolution complète dans les mains d'un homme aussi habile que iM. Sax. L'examen que la Commission a fait de ceux fabriqués par les Français et les Etrangers a prouvé qu'ils étaient encore dans l'enfance, qu'un grand nombre donnait des notes fausses^ et que leurs formesy mêmes les meilleures, ne permettaient pas qu'il en fût autrement.

€ Pendant la mission que j'ai remplie en Prusse, en 1842, et dans mon dernier voyage en 1866, j'ai examiné attentivement les instruments en cuivre en usage en Allemagne; ils participent tous aux défauts de ceux employés dans notre armée, les mêmes lacunes existent dans les familles des différents Instruments. A M. Sax seul appartiennent donc les nouvelles propartions et Capplicaiion des cylindres qui ont donné tant de justesse et de sonorité.

€ Les anciens instruments n'ont jamais possédé ces deux qualités, et la moindre attention suffit pour le reconnaître ; depuis une année, les inventions de M. Sax ont été adoptées dans les régiments prussiens, et la Russie les a admis dans ses orchestres régimentaires.

c Gomme président de la Commission, j'ai contribué à les faire adopter dans l'armée ; l'examen très-approfondi des différents instruments en usage dans les armées de tous les pays a été fait en présence de tous les membres de la section de musique de l'Institut, de M. Séguier, de M. le co^ lonel du génie Savart, de deux colonels qui avaient dans leurs régiments les meilleures musiques de l'armée. Toutes les délibérations ont été prises à l'unanimité, et signées, après lecture^ par tous les membres sans exception,

€ Je conçois les regrets que l'adoption de ces instruments a fait nattre parmi les concurrents de M. Sax; la Commission n'a pas dû s'en préoccuper : elle aurait manqué à ses devoirs.

¥ Ces Me&sieurs devaient se rappeler que, lors de l'arrivée à Paris du pauvre M. Sax, jeune facteur à réputation naissante, sans argent, sans autre appui que son talent, j'ai fait une tentative pour leur faire adopter & leur profit, moyennant une faible rétribution d'argent payée aunuellement et en commun, les productions de son génie. Ils ont repoussé cette démarche bienveillante.

(C'est alors, s'écria M* Chaix, qu'ils ont dit, en réponse à toutes ces instances, le voyant si faible, si pauvre : Nous l'écraserons I]

« Le jour de leur désillusion est arrivé ; probablement ils maudissent les membres de la Commission, comme un plaideur maudit les juges qui l'ont condamné. Personnellement, je suis peu touché de la coupable accusation qui a été articulée contre moi, je la méprise comme une calomnie faite dans tm but intéressé, mais si elle se propage au-delà de l'enceinte du Tribunal, je la poursuivrai comme une infamie lancée contre moi, et la justice de mon pays me donnera gain de cause, comme l'opinion pu* blique.

c rai, dans cette occasion comme dans beaucoup d'autres, rempli mon devoir, sans me soucier des suites qu'il pouvait avoir ; il en sera toujours

de même, et si je vous écris cette lettre^ Monsieur» c'est pour donner à la vérité un nouvel appui devant les juges impartiaux et loyaux de M. Sax.

« Agréez, Monsieur, etc.

c Lieutenant-général de Rvmiort. •

M. le comte de Rumigny et M. Kastner croyant devoir se défendre des insinuations calomnieuses et mensongères des BeasoD, Raoux et consorts ! !

Les inventions de Sax et les rapports si favorables émanant des hommes les plus compétents, émurent la légation de Belgique qui s'adressa encore à M. Meyerbeer, pour avoir quelques renseignements exacts. On verra par la réponse que c'était la seconde fois que la légation de Belgique faisait cette démarche.

« Paris, le 6 juin lSâ9.

c A Monsieur le Chancelier de l'Ambassade beige

c Monsieur,

c Je m'empresse de répondre à la lettre que vous m'avez fait l'honneur de m'adresser pour me demander de nouveau mon opinion sur les instruments de M. Sax. Il est bien vrai. Monsieur, qu'à l'époque de votre première demande à cet égard, c'est-êMiire en 1843, je n'avais pu vous donner que fort peu de détails. Mais, aujourd'hui, je suis & même de les étendre et de les compléter, par l'expérience que j'ai faite des instruments de M. Sax, et c'est avec plaisir que je saisis cette occasion de rendre pleine justice à cet habile artiste. M. Sax n'est pas seulement facteur d'instruments, il est en outre musicien exécutant très distinct^; ses connaissances théoriques, résultat d'une étude consciencieuse , jointes aune longue pratique de son art, lui otit permis de réaliser les perfectionnements et les INVENTIONS qui lui ont fait une si grande réputation. Il serait trop long. Monsieur, d'énumérer les divers travaux de M. Sax ; je me bornerai d mentionner sa clarmette-basse , instrument défectueux jadis, aujourd'hui d'une perfection achevée; ses saxopAonej, comprenant une famille de six individus, de l'aigu au grave, dont la sonorité magnifique et particulière sera d'un précieux secours à la musique militaire, et pourra mèiQ,e le devenir à l'orchestre, en fournissant aux compositeurs de nouvelles combinaisons d'instrumentation ; ses 5aj;/koni^ et ses «axorromAos, éclatantes fanfares de cuivre, également divisés en familles, instruments d'une grande justesse, d'un beau timbre» d'une grande plénitude et puissance de son.

« Si quelqu'un a su mériter l'appui et les encouragements dus aux artistes, c'est assurément l'auteur de tant de belles créations , par les services signalés que, dans sa spécialité, il a rendus à l'art musical.

« Recevez, Monsieur, ce témoignage de ma bouche, et faites-en, je vous y autorise, tel usage que vous croirez être favorable pour faire accorder

à M. Sbx les distinctions que sa patrie devrait accorder à Tartiste modeste qui lui fait tant honneur. Ce sera d*ailleurs un acte de bonne justice, auquel je serai heureux de pouvoir contribuer quelque peu pour ma part

c Veuillez agréer. Monsieur, Texpression de ma considération la plus parfaite.

<r MeTERBEEB. »

Renvoyée par la Cour de Cassation devant la Cour impériale de Rouen, la cause y fut appelée le 28 juin 185i« M* Dafaure, après avoir donné lecture du jugement de première instance, de l'arrêt rendu sur l'appel par la cour impériale de Paris, et l'arrêt de la Cour suprême qui cassait et annulait cette dernière décision, continua ainsi :

0 Ainsi se trouvait, après huit années de luttes, soumise aux délibérations de la Cour, l'attaque très vive et très violente dirigée par MM. Raoux et consorts contre Sax, qui ne les avait jamais attaqués et qui n'avait d'autre tort à leurs yeux que de fabriquer mieux qu'eux, et surtout de jeter dans le monde musical des instruments nouveaux dont ils prévoyaient le succès et craignaient la concurrence.

<( Le débat, on l'a vu par l'arrêt de la cour de cassation, était très réduit. 11 était définitivement jugé : l"" Que, malgré les affirmations des adversaires de Sax, le brevet de 18&3 {aax-horn) contenait quelque chose de nouveau (l'invention des coulisses à ressorts) et devait être déclaré valable sous ce rapport; 2* que le brevet du 22 juin 18i6, contenant l'invention d'un instrument nouveau, le saxophone, devait être maintenu. Voilà les deux points qui sont hors de débat et sur lesquels il n'y a plus à revenir.

La cour avait encore à juger les deux questions suivantes :

l** Le Tribunal civil de la Seine a-t-il en raison d'annuler le brevet du 17 août 18&3 [sax-horn)^ en tant qu'il concernait la suppression des angles dans les instruments où le piston est employé?

2» Le Tribunal a-t-îl eu raison d'annuler le brevet du 22 novembre 18A5, en tant qu'il créait des familles d'instruments nouveaux à employer dans la musique militaire, et aussi en tant qu'il introduisait une nouvelle forme d'instrument , celle du saxo-tromba?

Enfin, après ces questions, il en était une dernière qui en était la conséquence, dont j'aursd à dire quelques mots : la question des dommages et intérêts réclamés par Sax contre ses adversaires.

Tel est maintenant l'ensemble des questions sur lesquelles la Cour de Rouen est appelée à prononcer.

Après une très savante et éloquente plaidoirie de M* Dufaure, et après avoir entendu M* Marie, avocat adverse, qui ne présenta à i^eu de choses presque les mêmes moyens déjà plaides devant le tribunal de 1'^ instance et la cour impériale de Paris, la cour de Rouen rendit un arrêt qui donna raison à Sax sur tous les points, excepté sur une demande incidente relative anx contrefaçons, voici les conclusions de cet arrêt :

c Attendu.

f Sur les demandes en dommages-intérêts :

« Statuant sur toutes causes de préjudice autres que celles qui pour- ' raient provenir de contrefaçon ;

« Attendu que le procès a été intentée contre les inventions de Sax par des hommes mieux placés que personne pour apprécier la réalité et le mérite de ces inventions; que ce procès, qui doit être par là même considéré comme une indue vexation, a duré plusieurs années et a occasionné à Sax un préjudice notable dont la réparation lui est due :

En ce qui touche la demande incidente relative aux contrefaçons :

« Attendu qu^aucune action n*a été régulièrement intentée devant la Gour, et que, d'aiUeurs, aucune instruction ni justification n'ayant été faite & cet égard, la Cour ne saurait admettre le principe de dommagesintérêts alors qu'aucun fait remarquable ne lui est démontré;

a Prononce défaut itératif sur la veuve Gambaro au nom <}u'élle agit, faute d'avoir constitué avoué sur la réassignation qui lui a été donnée;

c Et faisant droit à l'appel de Sax :

c i^'En ce que tout en déboutant Raoux et joints de leur demande en nuUité et déchéance de brevet du 17 août lSâ3, le tribunal de la Seine a déclaré non brevetable la suppression des angles et décidé que le brevet n'avait été valablement pris que sous le point de vue des coulisses mobiles à ressorts seulement;

« 2* En ce qu'il a prononcé la déchéance du brevet d'invention de quinze annés à partir du i" octobre 18A6, délivré à Sax le 22^novembre iSliS pour les iastruments de musique dits saxo-tramba;

3* En ce qu'il n'a point alloué les dommages-intérêts réclamés par Sax pour les préjudices à lui causés;

c /i* Et enfin, en ce qu'il a condamné Sax en une partie des dépens;

« Met le jugement dont est s^pel au néant en ces points ;

c Reformant, homologue le rapport des experts dressé en exécution des jugements du 6 avril 1847 et déposé au grefie du tribunal de la Seine le 3 novembre suivant :

« Déboute Kaoux et joints de leur demande en nullité et déchéance contre le brevet de 1843, en ce qui touche la suppression des angles, dit que ce brevet a été valablement pris sous le rapport de ladite suppression;

« Les déboute encore de leur demande en nullité et de déchéance du brevet de 1845 ;

c GondaniDe Raoux et joiots ea 10,000 francs de dommages-intérêts envers Sax pour toutes les causes de préjudice autres que celles qui pourraient provenir de contrefaçons;

€ Rejette en rétat la demande incidente relative aux contrefaçons des instruments de Sax, i

Appel fut interjeté de cel arrêt en Cour de Cassation. Nous laisserons le teaips aux Conseillers d'apprécier les pièces qui leur sont soumises, pour nous occnper des incidents de ce procès.

On a vu que MM. les facteurs avaient fait faire en pays étranger une enquête officieuse, dite Enquête (T Allemagne ou de Berlin^ enquête dont les experts avaient fait bonne et prompte justice. Elle était si légère, cette enquête, qu au moindre souffle elle a disparu sans laisser aucune trace. Cependant elle avait eu quelque retentissement, car on y faisait parler MM. Wieprecht et Moriz.

Les journaux allemands ne manquèrent pas de se rendre les écho de tous ces bavardages. Sax laissa ses antagonistes opérer à leur aise, mais persuadé que les différents dires attribués à MM. Wieprecbt et Moriz ne pouvaient être que le résultat d'un malentendu, il proflta du séjour de M. Wieprecbt à Cologne pour s'y rendre de son côté. Voici comment rend compte de cette visite un témoin oculaire, spirituel écrivain, autant qu'appréciateur consciencieux.

c Après les fêtes en Thonneur de Beethoven, j*allai à Goblentas pour entendre Jenny Lind au concert de la cour. Le matin, j'étais avec Liszt et Janin dans une vilaine chambre d'une vilaine auberge, regardant le Khin qui dans ce moment-là n'était pas beau. On frappa à la porte et M. Wieprecht entra. Liszt lui donna une poignée de main, échangea avec lui trois ou quatre phrases allemandes, et se tournant vers nous : M. Wieprecht, dit-il; le directeur général de la musique du roi de Prusse. Présentation et compliments mutuels. — C'est Monsieur, ajouta Liszt, qui a dirigé cette fanfare-monstre de trois cents tambours et douze cents trompettes qu'on a donnée l'autre soir, à Brûhl, à Sa Majesté la reine d'Angleterre.

c Janin s'esquiva à pas de loup.

« Moi, je contemplais avec un certain étonnement ce petit homme qui avait été la cause d'un si grand vacarme. Notre conversation n'était pas très animée. Je ne sais pas un mot d'allemand; M. Wieprecht parlait peu le français et pas du tout l'italien, i^eureusement Sax, qui se trouvait dans la chambre voisine, averti par M. Liszt, à travers la cloison, de l'arrivée de M. Wieprecht, entra à son tour, et les deux antagonistes, qui avaient déjà échangé quelques articles dans les gazettes de Berlin et de Paris, se ten-

302 ESSAI SUR LA FACTUaE INSTRUMENTALE.

dirent cordialement la main et s*abordèrent le sourire aux lèvres. Après quelques instants d'entretien, auquel je ne pris aucune part, j'entendis Sax s'écrier :

« — Comment! vous connaissez mes instruments!

c — Je connais tout, répondit modestement M. Wieprecht

fr — Vous connaissez mon saxophone !

« — la!

<r — Et ma clarinette basse?

c — Et vous pourriez en jouer?

u — Ja/ oui!

a Sax alla chercher sa clarinette et la présenta à M. Wieprecht

t Celui-ci la prit, la tourna, la retourna en tous sens^ comme un conscrit qui prendrait un fusil par le canon et prétendrait faire feu par la culasse. Puis il essaya d'en tirer quelques sons.

c Janin quitta l'hôtel.

« Après deux ou trois essais également malheureux, M. Wieprecht dut se rendre à l'évidence. Il ne connaissait pas la clarinette, n'entendait rien aux saxhorns, le saxophone était un mythe pour lui. Il s'exécuta de bonne grâce, avoua franchement son erreur, et se confondit en excuses et en compliments.

c En conclusion, il pria Sax de venir entendre les instruments prussiens, dans une grande salle située sur la place du Palais, et d'essayer ses propres instruments devant quelques musiciens de l'armée. Puis, avec une courtoisie parfaite, il nous engagea, Liszt et moi, à être témoins de cet intéressant défi.

c Les artistes prussiens exécutèrent deux ou trois morceaux sur leurs instruments....

< Janin quitta la ville.

« Puis Sax et Arban firent entendre les saxhorns et la clarinette. Je n'oublierai jamais le regard de convoitise et d'envie que ces bons musiciens jetèrent sur les nouveaux instruments. Ils parlaient tous à la fois, pressaient les mains de leur chef, et semblaient dire à M. le directeur général : Si nous avions eu l'autre soir des instruments pareils, quelle merveilleuse sérénade n'eussions-nous pas donnée à la reine d'Angleterre!

V Quant à M. Wieprecht, il ne pouvait plus maîtriser son enthousiasme. U serra son rival dans ses bras, et lui promit de venir à Paris pour faire amende honorable à la porte de son atelier.

c — Eh ! bien, dis-je à Liszt, que me disiez*vous donc que MM. Sax et Wieprecht étaient en délicatesse. Ils me semblent les meilleurs amis du monde. Voilà le tuba et le saxophone qui s'en vont bras dessus, bras dessous.

c — Hum I répondit Liszt, ils ne seront pas longtemps d'accord.

c Je m'inclinai; Franz Liszt venait de faire un calembour.

« Mais sa prévision ne tarda pas à se réaliser. A peine arrivé à Berlin, M. Wieprecht, oubliant sa promesse » recommença de plus belle ses attaques et ses diatribes. Or, admirez la bonne foi de MM. les fabricants de Paris ! C'est précisément à ce M. Wieprecht, le détracteur acharné, le rival, l'antagoniste de Sax qu'on va demander des certificats pour savoir

ESSAI suit UL FACTURE UiSTRIIMBNTALE. 503

si Sax a inventé ou non ses instruments. Après tout, c'est un trait de modestie delà part des facteurs. Au lieu d'accuser Sax d'avoir copié les instruments prussiens, ils auraient pu dire tout uniment que Sax leur avait volé, à eux, leurs propres instruments. Je ne comprends même p«ns pourquoi ils se sont arrêtés en si bon chemin. Avant de s'engager dans cet incroyable procès, ils ont dû se faire le raisonnement suivant : Le tribunal n'entend pas grand'cfaose aux questions d'acoustique et de mécanique; MM. les avocats ne savent f>as dfetinguer un hautbois d'une trompette; on nommera des experts, et il y en aura peut^tre dans le nombre d'aussi désintéressés que nous et MM. les forcetiers du roi de Prusse.

« Heureusement, l'absurdité et ripjustice d'une pareille prétention tombe sous le sens. Sax a-t-il apporté à la fabrication et à la disposition de ses instruments des perfectionnements, des améliorations telles qu'il ait droit & la propriété de son invention, de son travail? Voilà la question, et pour peu qu'on ait quelques connaissances pratiques, des yeux et des oreilles, cette question n'en est plus une. Assurément il y avait des cuivres avant Sax. — Rien ne se fait de rien, c'est un axiome aussi vieux que le monde. Maisqu'estrce que cela prouve? Il y avait aussi des lampes avant Garcel; le fusil à mèche a précédé de beaucoup d'autres le fusil à capsule ; le clavecin a donné naissance au piano. Qui 8^est jamais avisé de dl^uter ses brevets à Erard? Non ! non! ne donnons pas dans un siècle de civilisation et de progrès ce spectacle, doublement hideux, de la persécution d'abord, de la spoliation ensuite. Qu'on découvre une planète ou une clarinette, on ne pourra donc pas échapper à l'envie, au dénigrement, à la jalousie, aux passions basses et cupides I Puisque messieurs les facteurs de Paris ont tant de 2sèle, tant de capacité, tant de lumières, au lien de chercher à Sax une vraie querelle d'Allemands, qu'ils étudient, qu'ils travaillent, qu'ils améliorent à leur tour, qu'ils créent de nouveaux in^ truments. Sax s'engage sur l'honneur à ne jamais les imiter et surtout à ne jamais prendre leurs noms pour les glisser dans ses factures (l>

Ainsi que les hors d'œovres font toujours partie d'un bon r^M») de métne le grand procès de Sax était accomps^né de petites anecdotes judiciaires. En 1850, un pauvre diable de musicien quittait Lyon avec son régiment et s*en venait tenir garnison à Paris. Son instrument ayant besoin de quelques réparations, il va chez Sax, facteur dont il a tant entendu prôner le nom. A peine celui-ci a-t-il jette les yeux sur cet instrament, qu'il reconnaît un Saxophone grossièrement contrefait ; après avoif interrogé Balès le détenteur et avoir appris par lui que l'instrument venait du magasin du sieur Rivet, facteur à Lyon : Sax manda un huissier et fit saisir le malencontreux saxophone. De là plainte eo contrefaçon contre Rivet, et malgré la lettre que

1) FionuiTiNO, Critique muticuU,

le contrefactenr adressa à l'inventeur pour demander merci, le tribunal prononça contre Rivet le jugement suivant :

« Attendu qu'il résulte du débat et des aveux même du sieur Rivet, qu'il a, en 1850^ contrefait un instrument de musique à vent, dit Saxophone, dont le plaignant Sax est inventeur breveté ; qu'U a ainsi commis le délit prévu et puni par Tarticle 40 de la loi du 5 Juillet 184û :

» En ce qui touche Balès ;

c Attendu quMl n'est traduit devant le tribunal que comme détenteur, par ces motifs, renvoie Balès etc. ;

Et faisant à Rivet application de Tarticle i!iO précité, dont il a été fait lecture par le président et qui est ainsi conçu :

c Toute atteinte portée aux droits du breveté, soit par la fabrication c de produits, soit par l'emploi de moyops faisant l'objet de son brevet, < constitue le délit de contrefaçon. Ce délit sera puni d'une amende de c 100 fr. à 2,000 fr. »

c Condamne Rivet à 100 ft*. d'amende et aux dépens, liquidés à 60 fr. 20 c.

« Et attendu le préjudice causé,

< Condamne en outre Rivet, par toutes voies de droit et même par corps, à payer à Sax la somme de 100 fr. à titre de dommages-intérêts.

c Ordonne la confiscation du saxophone au profit du plaignant >

M. Wieprecht de retour à Berlin, heureux sans doute de se voir attribuer par les facteurs de Paris les inventions de Sax, sembla par des paroles plus ou moins inconsidérées, donner raison aux dire des antagonistes de Sax, et alla jusqu à revendiquer la priorité de ses perfectionnements et de ses inventions. Ad. Sax lui adressa alors une lettre, un peu longue peut-être pour le lecteur, mais qui est trop importante pour pouvoir être scindée. On y verra que Sax a toujours offert le concours à ceux qui artistement et moralement méritaient cet honneur, et que jamais personne ne s'est présenté pour entrer en lice avec lui.»

« Monsieur,

€ Le hasard vient de mettre entre mes mains une série d'articles que vous avez insérés dans la Gazette Musicale de Berlin. M'ayant fait l'honneur de vous occuper longuement de moi dans ce journal, vous auriez dû, ce me semble, m'en adresser communication, mais votre délicatesse en a jugé autrement; J'en suis d'autant plus au regret. Monsieur, que vous ne paraissez pas avoir gardé un bien long souvenir de ce que vous avez dit et fait à Berlin et à Goblentz, et dans cette circonstance il eût été grandement besoin de vous rafraîchir la mémoire, car ce que vous avez dit à Coblentz n'a plus le moindre rapport avec ce que vous écrivez à Berlin;

là, en effet, vous ne faisiez pas diflELculté de promettre toutes sortes de rétractations pour les erreurs grossières qui me concernaient (particulièrement à regard du saxophone^ que vous preniez pour un tuba), tandis qu'ici, au lieu de rétractations je ne trouve que des attaques.

f Ce sont ces attaques qui me font prendre la plume, bien contre mon gré, mais je ne puis les laisser sans réponse.

a II faut. Monsieur, que vous fassiez grand fonds sur la bonhomie de vos lecteurs pour oser dire que je vous ai pris tous vos modèles dans le voyage que je fis à Berlin, il y a environ trois ans, lorsque, deux ans plus tard, je venais spontanément vous trouver à Coblentz avec mes instruments; cela tombe-t-il sous le sens?

• Non, Monsieur, quand je suis allé à Berlin, ce n'était point pour y prendre vos modèles, c'était pour m'assurer qu'il n'y avait rien de commun entre ce que vous faisiez et ce que j'avais fait ou désirais faire, tant pour les instruments en particulier que pour une nouvelle organisation des musiques régimentaires; c'était pour prouver, en les confrontant, que mes instruments ne ressemblaient nullement aux vôtres, que j'ai rapportés, ni à ceux d'aucune autre contrée, ainsi que j'ai eu occasion de le faire à Paris, en présence de la commission nommée parmi les membres les plus distingués de l'Institut, et ainsi que je le fais encore journellement pour l'édification des artistes et des amateurs.

c C'est pour vous le prouver à vous-même que je suis allé à Coblentz deux ans après mon voyage à Berlin.

c Ce que vous aviez, ce que vous faisiez, je le connaissais parfaitement, et si je n'avais pas été convaincu de la supériorité de mes instruments sur les vôtres pour la justesse et la belle qualité des sons, si je n'avais pas été convaincu de l'excellence de mes proportions et du mécanisme inuiFginé par moi ; si je n'avais pas été convaincu qu'une partie de mes instruments étaient autant de créations complètement neuves, et que d'autres remplissaient des lacunes dans les familles déjà existantes, comment aurais-je eu la pensée de mettre à profit les fêtes de Beethoven pour faire le voyage de Coblentz afin de faire entrer mes instruments en lutte avec les vôtres?

a Comment, plus tard, aurais-je engagé MM. Distin à parcourir l'Allemagne pour s'y faire entendre sur mes instruments, qui cependant n'avaient encore reçu que mon premier perfectionnement (des artistes anglais avec des instruments français l) et vous n'ignorez pas l'effet qu'ils ont produit.

« Je m'occupe de rédiger un mémoire détaillé dans lequel j'expliquerai et décrirai mes instruments, en faisant ressortir ce en quoi ils différent des autres; mais, comme ce travail assez long n'avance pas au gré de mes désirs, par suite des nombreuses occupations que me donne la direction d'un établissement qui compte plus de cent cinquante ouvriers^ et comme d'un autre côté vos façons d'agir me font craindre que vous n'interprétiez mon silence à votre avantage, je prends le parti de vous répondre sur quelques points, me réservant d'approfondir et de réfuter plus tard toutes vos prétentions.

c En ce qui touche ceux de mes instruments qui sont tout à fait nouveaux^ vous glissez légèrement depuis l'entrevue de Coblentz, de peur de trop vous compromettre ; mais pour ceux que j'ai perfectionnés, ainsi que

306 £8Sài sur la facture instrumentale.

pour les nouveaux membres doot fai fait ratUonetion; vous déelarez i|a't^ ressembleni à tel ou tel inslrumeiit^ et que, par conséquent, il n'y a pas dMnventioD. Singulière manière de raisonner, car, à ce compte-là, il n'y aurait pas Inrention à avoir transformé le clavecin en piano i

€ Vous n'êtes pas le seul, au reste, qui teniez un tel langage. A Paris et ailleurs, il y a des gens intéressés comme vous dans la question, qui vont répandant, depuis trois ans et plus, qu'ils connaissent cela..... qu'ils sont, eux aussi, inventeurs de mes instruments...... qu'ils en ont de semblables dans quelque coin de leurs ateliers, etc.

< Mais ce sont là des mots et pas autre chose ; ces gens, Técussent-ils un siècle, pourraient à tout propos chanter le même refrain.

< La première condition pour établir le titre d'inventeur est de produire son ceuvrp. au grand jour et d^en appeler au jugement de tou&

« A lenrs grotesques protestations que rien ne justifitiit puisqu'ils ne pouyaient exhiêer aucune pièce à l'appui, voici ce que je me contentais de répondre : c Messieurs, je n'ai pas encore de brevets ; vous avez vu et « entendu mes instruments, donc il devrait vous être facOe d'en faire de t pareils. Je vous donne un an de délai et ne prendrai de brevet qu'après cceiM>s de temps écoulé. » Que ne le faisaient-ils? que ne le font-Ils encore aigourd'hui pour le saxophone, qu'on voit annoncé dans leurs prix-courants et qui se trouve dans les mêmes oonditions?

« Mais il y avait de bons motifs pour qu'ils s'en tinssent aux paroles, ne pouvant faire autre chose.

« Lorsqu'à l'exposition de l'industrie je présentai une partie de mes inventions et de mes perfectionnements, pourquoi ces mêmes hommes qui en réclamaient la priorité sont-ils venus en face du jury les mains vides de ces instruments?

« Depuis, ayant i^outé de nouvelles découvertes aux premières, et ayant solidement établi la supériorité de mes instruments par un examen comparatif, en présence de plusieurs commissions et devant les artistes les plus renommés, j'ai pris des brevets et me suis mis en règle. C'est alors et seulement alors qu'ils se sont procupé de mes modèles et les ont contrefaits; oui. Monsieur, contrefaits I S'ils avaient été inventeurs, ne leur ai-je pas laissé dix fois le temps d'en faire la preuve?

« Vous verrex que pour le saxophone les choses «e passeront de la même manière, et qu^lls n'en inventeront que lorsque j'en aurai livré dans la circulation.

« Ce qui m'est arrivé pour les perfectionnements que j'ai apportés à des instruments connus, m'arrivera, je m'y attends bien, pour ceux que j'ai inventés et qui ne sont pas entrés encore dans le domaine de la publicité, je devrais dire de la contrefaçon. A Theure qu'il est, personne n'oserait me contester la découverte du saxophone^ parce <(u'aucun de ceux qui s'entendent pour me nuire, parmi les facteurs d'instruments, ne se* rait capable d'imaginer rien de semblable. Mais quand les saxaphùnes seront répandus dans le commerce, et j'en prends date ici, non-seuleroeot on essaiera de les imiter en les dénaturant, mais on m'en contestera TinventiOD, et l'envie voudra encore m'enlever tout le mérite d'une œuvre contre laquelle elle ne peut rien en ce moment.

(I Vous dites que l'idée de mes cylindres m'est venue dos instruments

ESSAI SUR LA FAC1URE INSTRUMfiNTALfi. 307

que f ai vus à Berlin en iSAS. Or, en IS^ J'en amisiiris iea brevets à Broxelles.

tf Vons dites que tous les instruments, actnellanent en usage, existent depuis trente ans. Si cela est, quel pas aTez*vous donc fait en avant? et comment vous justifierez-vous d'avoir employé ai longtemps des instruments mauvais et par vous reconnus tels?

f Vous avancez que Tidée de mes instruments existait également en Allemagne depuis une trentaine d^années. £h quoi! possesseur de cette découverte, vous n*avez rien fait pour en hâter la réalisation? Savez-vous bien, Monsieur, que c'est un véritable crime de mettra ainsi la lumière sous le boisseau?

« Vous prétendez que vous aviez personnellement, sur la réforme des musiques régimentaires, les mêmes opinions que j*ai fait prévaloir en France; mais alors pourquoi n*en avoir pas fait Tapplication dans votre armée?

c Pourquoi avoir attendu, pour mettre en avant une prétention si plaisante, que tous les journaux de musique eussent rendu compte démon Mémoire?

c Vous affirmez que ma darmette-basse est copiée sur les clarinettesbasses d'Allemagne, et qu'elle m'a été suggérée par le batyfUton exécuté à Berlin en 1830 ou 18A0.

€ Ma clarinette-basse n'offre aucune analogie avec celles d'Allemagne, ni pour le son, ni pour le mécanisme, ni pour la forme; j'en ai joué en présence de MM. Savart, Daoosta ( de Paris ) et autres en 1839, avec un talent qui supposait au moins deux ans d'étude, et dont j'avais d'ailleurs déjà donné antérieurement des preuves, notamment en Belgique, dans des solos aux concerts de la cour et à ceux de M. Fétis, et quantité de fois dans les réunions de la Grande Harmonie royale de Bruxelles, ainsi qu'à la Société Philharmonique où je jouais la partie de clarinette-basse solo.

tt Enfin, vous déclarez qu'il y a un point quelconque de ressemblance entre mes instruments et les instruments allemands ; mais pour faire constater la dissemblance qui existe entre eux, ou plutôt la supériorité des miens sur les vôtres, il m'a suffi de présenter les instruments que vous m'opposiez à la commission nommée par M. le Ministre de la Guerre, et le résultat de cette comparaison a été l'ordonnance qui prescrit d'adopter mes instruments dans toutes les musiques militaires de Franc-e.

€ Ah ! Monsieur, permettez-moi de vous le dire, vous jouei-là un bien triste rôle! Revendiquer les inventions des autres pour vous parer du titre d'inventeur, est-ce donc tout ce qu'il y a d'original en vous ?

a Vous jouissez, je l'avoue, d'une position dans laquelle cela vous devient facile, car s'il se produit en Allemagne, dans les instruments, une amélioration ou un changement qu'il vous plaise de vous attribuer, qui osera vous contredire? Sera-ce les facteurs? non, vous pourriez, en les empêchant de vendre, ruiner leur industrie. Serarce les artistes exécutants ? non encore, vous pourriez faire perdre leur place aux uns et empêcher les autres de se placer. Sera-ce enfin quelque homme dont la haute renommée, dont l'importance incontestable semblent une garantie assurée d'impartialité comme d'indépendance? Non, toi^yours non ; si haut placé qu'il fût, votre vengeance pourrait atteindre cet homme dans l'exé*

cation de ses ouvrages. (Test bien certainement grâce aux facilités qui vous étaient offertes de vous faire un grand nom et de léguer ce nom à la postérité (je cite vos paroles], dessein bien séduisant, j*en conviens, si séduisant que j'en redoute la contagion pour quelques-uns de vos contemporains ou de vos successeurs ; c'est, dis^je, grAce à ces facilités que vous avez pu vous attribuer impunément tout ce qui se fait de bon dans votre pays; mais comment n'avez-vous pas compris que ce qui était si aisé chez vous devenait impraticable en dehors du cei*cle de vos influences?

c Je profite de Toccasion pour vous prévenir que je vais mettre au jour bon nombre d'autres inventions dont j'ai déjà tracé et communiqué le plan à plusieurs autres personnes, notamment certains projets dereforroe pour la symphonie, etc. ; ces projets et ces inventions futurs sonMIs aussi à vous?

c Dépéchez-vous de le dire.

« Je veux croire que vos articles ont été inspirés par un sentiment patriotique : soit; mais ce n'est point du tout là une excuse: Le premier patriotisme d'un homme d'honneur est le culte de la justice et de la loyauté I or, Monsieur, je suis fondé à dire que vous avez manqué à l'une et à l'autre. Avant notre rencontre, vous m'aviez attaqué dans les journaux; c'était une erreur de votre part, comme j'en eus bientôt la preuve à Ck)blentz. Là, en effet, après quelques généralités, vous me dites que le saxophone n'était autre chose que le tuba (lequel, par parenthèse, vous n'avez pas inventé comme vous en êtes convenu), qu'il ne fallait donc pas l'appeler Saxophone^ mais bien WieprecMophone.

« Ceci, me parut premièrement, un peu fort de vouloir toujours donner son nom à un instrument sans y avoir rien fait, sans même le connaître; toutefois je me contentai de repondre que l'instrument nouveau, par moi inventé et appelé saxophone, différait du tuba en ce que :

« 1* Le tuba est de la famille des trompettes et des trombones, le saxophone forme une nouvelle famille :

c 2* Le tuba a le tube cylindrique depuis l'embouchure jusqu'à la moitié à peu près de la longueur totale, et le cône cintré de cette partie jusqu'au pavillon; ]e saxophone au contraire forme le cône parabolique de l'embouchure au pavillon;

« 3* Le saxophone est environ trois fois plus large au milieu de l'instrument que le tuba au même endroit, tandis que le tuba, au contraire, a les extrémités plus larges que le saxophone;

< A" Le tuba a cinq ventilles ou pistons, le saxophone a vingt clés; * < 5* Le tuba se joue avec une embouchure un peu plus grande que celle de l'ophicléido ou du trombone, mais de même nature.

c Le saxophone se joue avec un bec à anche; d'où il résulte que les deux instruments se ressemblent à peu près autant qu'un hautbois ou une clarinette ressemble à une trompette.

« Vous me répliquâtes que mes démonstrations excitaient au plus haut point votre curiosité, et que, pour voir le saxophone, vous seriez disposé à faire le voyage de Paris. Après tout cela. Monsieur, il m'était bien permis de penser qu'il y avait plus d'erreur que de mauvaise foi dans votre falL

« Ce fut à ce moment que M. Liszt, l'un des témoins de cette scène, me demanda si je n'avais pas avec moi, à Goblentz, quelque instrument que

ESSAI Sun LA FACTUBE INSTRUMENTALR. 309

je pusse vous montrer; je répondis que j'en avais plusieurs, entre autres la clarineite-basse, et je l'envoyai chercher à mon hôtel.

« Au mot de clarinette-basse y vous vous écriâtes que vous connaissiez cela! Sitôt Tintrument arrivé, j'eus Thonneur de vous le mettre en main ; mais la manière dont vous TexaminÀtes et essayâtes d'en tirer quelques sons fit sourire l'assistance; ce fut même à la suite de votre aventureuse tentative que M. J. Janin prit la fuite.

« L'erreur où vous étiez, croyant connaître cela, ayant ainsi sauté aux yeux, ou, si mieux vous aimez, aux oreilles de tout le monde, je me fis un plaisir de jouer de l'instrument à mon tour, et j'en jouai de façon à emporter vos suffrages à vous-même. Monsieur le Directeur-général; vous daignâtes me prodiguer les éloges les plus flatteurs sur la justesse, la beauté, l'étendue de mon instrument, ainsi que sur le parti que j'en savais tirer.

« C'était, de votre aveu, un perfectionnement tellement admirable^ que jamais rien d'aussi beau ne s'était fait en ce genre; bref, vous allâtes jusqu'à me demander le prix de ma clarinette, m'assurant que votre intention était de l'introduire dans vos musiques militaires.

c Passons maintenant à l'exhibition du saxhorn en si bémol que je vous fis, toujours à la demande de M. Liszt : cet instrument est peut-être celui de tous auquel j'ai apporté le moins de perfectionnements; il est également le seul auquel vous ayez osé opposer un des vôtres, entreprise qui d'ailleurs n'a pas été couronnée de succès, car tandis que mon instrument, dont vous parliez pour la première fois, rendait entre vos mains des sons aussi justes que beaux et faciles; le votre, auquel vous deviez être dès long-temps accoutumé, ne pouvait parvenir à donner deux notes justes et d'un timbre passable; aussi, après avoir vu le parti que M. Arban, artiste français, tirait de mon instrument (et dont vous ne vous doutiez même pas), lui présentâtes-vous le vôtre, probablement dans l'espoir que son talent en relèverait un peu les qualités; mais M. Arban n'en eut ' pas plutôt essayé qu'il le rejeta en s'écriant : « C'est encore plus mauc vais que les instruments de Berlin que j'ai vus à Paris, > M. Liszt et moi le priâmes de vous épargner.

c Cet instrument, comme je le disais tout-à-l'heure, est un de ceux qui s'écartent le moins du modèle allemand, et pourtant je ne laissai pas de vous démontrer qu'il existait encore entr'eux de notables différences en ce que :

c i* Le diamètre du tube contre l'embouchure est plus petit dans le mien que dans l'autre ;

c 2* Le diamètre du tube vers le milieu de la longueur de l'instrument, est au contraire plus grand chez le mien;

c 3*" A quelques pouces du pavillon le mien redevient plus mince;

f 4* Enfin, mon pavillon est beaucoup plus large;

« J'insistai en outre sur la supériorité du système des cylindres, mon instrument ayant des tubes disposés de telle façon que, les cylindres au repos, l'intérieur est exactement le même que celui d'un instrument simple, et les cylindres en jeu, l'intérieur n'ofire que des courbes arrondies, comme si l'on se bornait à employer un ton de rechange, ce qui conserve au timbre toute sa pureté, tandis qu'avec le système de vos instruments l'intérieur présente toujours des angles, les cylindres fussent-

ils au repos^ Inconvénient qui nefait que s'aggraver lorsqu'on les fait jouer.

« C'est égal, reprite»-vous, rinstrument devait s'appeler Wieprechtophone; car si vous n'aviez pas vu ceux de Berlin, vous n'auriez pas fkit les vôtres. Je vous fis observer que vous étiez convenu n'avoir personnellement rien ajouté, pas même une vis, à aucun de ces instruments; que, s'ils avaient été faits à Berlin, ils ne pouvaient pas être de vous; qu'il n'y avait donc pas lieu de prétendre, leur donner votre nom, alors que moimême je n'y aurais pas eu plus de droit.

« Au reste, les applaudissements les plus enthousiastes, les louanges les plus excessives, allaient leur train. Vous vouliez que je me fisse entendre de vos musiciens pour leur apprendre comment on jouaitdes instruments; vous me preniez les mains, vous me protestiez qu'il serait impossible de faire aussi bien en Allemagne, que l'on n'y soupçonnait même pas ce que pouvait-être un facteur d'instruments; que jamais les facteurs allemands ne seraient en état de soutenir une lutte avec moi...., le tout en présence des plus honorables témoins^ tels que MM. Liszt, Florentine, le docteur Bâcher de Vienne, et Lefêvre de Cologne. M. Jules Janln, s'y serait sans doute trouvé pareillement, si votre essai malheureux sur la ciarmeîte^ basse ne l'avait déjà mis en fuite.

« A l'issue de cette mémorable séance, vous m'accompagnâtes à mon hêt^, avec votre chef de musique pour entendre quelques autres instruments. Ici, nouvelles acclamations, surtout lorsque vous vîtes la clarinette-soprano et le saxhorn-ténor.

c Voua nous priâtes ensuite, M. Arban et moi, de vouloir bien assister A la répétition de la musique militaire du chef qui était avec vous^ afin de montrer mes instruments à ses artistes et d'en jouer devant eux; ce quifut fait, suivant votre désir, par M. Arban et par moi. Cette fois les bravos se changèrent en trépignements : l'enthousiasme de tous vos musiciens devint un véritable délire.

« Vous preniez la peine d'expliquer vous-mêmeà ces Messieors, combiec mes instruments étaient supérieurs; vous les engagiez à bien m'écouter et à prendre leçon sur M. Arban et sur moi, pour savoir comment on doit jouer des instruments; enfin, vous les pressiez d'adopter mes nouvelles clarinettes.

« J'insistai pour que la rétraotatloii de votre premier article parût inuné* diatement dûs la Gazette de Berlin. M. Usât me fit remarquer qu'U ne pourrait en être autrement après ce qui venait de se passer, et que ce serait vous foire injure de le mettre en doute; non seulement vous promîtes toutes les rétractations désirables, mais les dernières explications que je venais de vous soumettre changèrent en résolution arrêtée la velléité d'uo voyage à Paris dans le but d'examiner mes inventions; rappelez vos souvenirs, Monsieur, vous y trouverez que pour satisfaire ce désir, vous me priâtes de vous seconder dans la demande d'un congé, auprès du plus solide appui^ du plus ardent protecteur des arts, de M. le comte de Redern, intendant des musiques et des théâtres de Prusse, lequel congé vous fut accordé, ainsi qu'une somme assez ronde pour les frais de route, avec d'autant i^us d'empressement que vos supérieurs vous sollicitaient d^uis long-temps de vous rendre à Paris, comme j'en ai l'assurance positive, pour voir et entendre mes instruments et mon système d'organisation.

c 11 y aura bientôt un an de cela, Monsieur, et je vous attends toujours et

EâSAi SUR LA FACTURE INSTRUMENTALE. 311

VOUS ne paraissez pas; au lieu de prendre la route de Paris, vous avez pris celle de Berlin après votre entrevue de Goblentz, et la raison de cette volte-face n*est pas difficile à deviner ; vous en aviez assez vu pour juger inutile le voyage de Paris.

« Alors, c*étaittout uniment de la peur ; vous préferiez probablement rester dans Tignorance concernant les inventions que je vous avais annoncées chez moi, afin de pouvoir agir plus librement; mais comment qualifier le sentiment qui vous porta depuis à diriger contre moi de nou« velles attaques au lieu de réparer le mal que vous aviez pu me faire par erreur, et cela au mépris de rengagement le plus formel?

« Voici, Monsieur, ma dernière réponse aux articles qui sont venus démentir le bien que vous disiez à Goblentz.

c Je vous défie, monsieur le Directeur général, de me prouver que vous connaissiez mes instruments avant que je vous les montrasse, ou d'en présenter qui, fabriqués antérieurement, ressemblent aux miens, m'engageant, dans cette hypothèse, à renoncer à mes brevets et à tous mes droits.

« Je vous défie de me montrer des instruments n'importe de quelle es* pèce, qui puissent, pour la qualité et la c<»£ection, rivaliser avec ceux des miens adoptés par l'armée française.

c Je vous défie de faire exécuter sur ceux de vos instruments que j*ai vus à Goblentz, ou sur tout autre instrument de votre pays, ce que Ton exécutera sur les miens avec facilité, justesse et beauté de son.

c Pour vous prouver que vous avez dit la vérité à Goblentz sur les facteurs Allemands, je vous défie vous, votre associé M. Moritz et votre facteur d'instruments en bois (car ce serait conscience de vous mettre seul en cause, et je me vois contraint d'y mettre ces Messieurs, quoiqu'il m'en coûte), d'inventer et de confectionner à vous trois la moitié de ce que je ferai à moi seul, c'est-à-dire, deux instruments quelconques, Tun en bois et l'autre en cuivre, qui soient utiles. Je m'engage^ de mon c6té, à m'enfermer sous votre garde avec le laiton en planche, le bois en bâche, bref, les matériaux bruts nécessaires, et à ne reparaître qu'avec quatre instro-* ments, deux en bois et deux en cuivre, que j'aurai inventés, que j'aurai confectionnés et dont je jouerai.

< IjC prix du concours sera une somme égale aux frafai occasiOBnés, et le lieu choisi une ville à mi-chemin de Berlin à Paris.

c Gomme il se peut que cette offre ne vous agrée pas, voici une autre proposition que je vous fais :

c Je vous défie de vous présenter avec une réunion des meilleurs artistes choisis à Berlin, jouant des instruments de votre prétaadu système; tandis que de mon c6té, je Eie présenterai avec des exécutants Français munis de mes instruments et organisés d'après mon système. Chaque orchestre se composera de soixante-quinze & cent musiciens. Le prix sera, comme cl-deasus, une somme équivalente aux frais de déplacement

c Le jury sera formé d'hommes capables, spéciaux et indépendants. Ge jury aura à répondre sur :

€ 1" La nouveauté des effets ;

« 2* La difficulté des morceaux;

« 3» Les meilleurs solos (dont je ferai partie et pour lesquels je défie votre meilleure darinette-basse d'Allemagne) ;

< 4' Le morceau le plus brillant et du plus grand effet ;

« 5* Les meilleures proportions et Tensemble le plus juste, le plus éclatant, le plus parfait, le plus sonore;

« 6" Enfin, les instruments du plus grand effet

c De semblables défis s'acceptent pour le seul plaisir de la victoire, mais votre honneur lui-même est engagé dans celui-ci.

c Soyez persuadé. Monsieur, qu*il m'en coûte de recourir à de pareils moyens, mais considérez en môme temps que c*est vous qui m\v forcez.

« J^ose donc espérer. Monsieur, que vous accepterez, sous Tinfluence de ce même esprit patriotique qui, en vous dictant vos articles, vous a fait mettre en oubli tant de belles paroles, et qui, cette fois, je pense, vous fera souvenir que vous êtes Tassocié d'une fabrique d'instruments et surtout le directeur général des musiques militaires de Prusse.

c Je vous donne quinze jours pour me répondre, et six mois pour faire vos dispositions.

< Si cependant vous reculez (ce que je ne puis croire, bien que cette conduite réponde tout à fait au caractère de Thomme qui a écrit les articles de la Oazetîe de Berlin), si vous reculez, dis-je, alors. Monsieur, il sera prouvé que vous n'osez pas soutenir, les armes à la main, les bravades de votre plume.

c Et je déclarerai à la face de vos lecteurs comme des lecteurs français :

« i* Que vous n'avez pas fait faire un seul pas aux musiques militaires dont vous êtes le chef;

« 2* Que loin de là, vous ne les avez pas maintenues au rang que leur assigne la réputation musicale si justement acquise du peuple Allemand.

c A moins toute fois que vous ne revendiquiez comme un progrès votre sérénade monstre de quatre cents tambours et trompettes à la jeune reine d'Angleterre, dans la cour même du palais et sous ses fenêtres; mais cela doit passer tout au plus pour une ingénieuse inspiration, pour une attention délicate, en un mot, pour une preuve du goût qui vous caractérise. Quant à vous personnellement, quels sont vos droits au poste qui vous est confié? j

c Avez-vous fait quelques réformes dans l'organisation des musiques? ; Mon. Étes-vous du moins virtuose sur quelque instrument? Non. Avez-vous / inventé quelque chose? Non. ,'

a Ah! vous êtes probablement un grand compositeur, dont la réputation f n^est pas arrivée jusqu'à nous.

c Dans une position si haute, au milieu de circonstances si favorables, avec un roi ami et protecteur des arts, avec des ministres aimant et favorisant l'art musical, chez un peuple où chacun natt musicien, qu'avezvous fait, Monsieur, pour vous montrer digne de ce titre de directeur, pour faire paraître une si injuste sévérité envers les autres? Rien.

« Signé : Adolphe Sax. »

Après avoir échoué dans cette malencontreuse Enquête dite j d'Allemagne, les facteurs opposants se rejetèrent sur l'Italie:; croyant trouver dans la patrie des Beaux-Arts tous les ins4 truments de Sax. Mais peine inutile! ils ne parvinrent qu't

ESSAI SUn LA FACTURE INSTRUMENTALE. 313

mystifier un pauvre diable de factear de Milan , en lai persuadant que c'était lui qui avait inventé le sax-tuba le sax-tromba et le saxophone, et que c'était Sax le contrefacteur, principalement de sa trompette. Dans cette persuasion on n'eût pas de peine à pousser ce pauvre facteur à écrire, non pas au tribunal, non pas aux experts, ce qui eût été rationnel, mais à M. Berlioz qu'il n'avait jamais ni vu ni connu, et qui n'avait aucun intérêt engagé dans ce débat. M. Jobard, le directeur du Musée de l'industrie de la Belgique, connu dans tout le monde savant, écrivait à Sax à ce sujet la lettre suivante :

« Bruxelles, le 7 septembre 18ù6.

c Mon cher Sax,

0 Je suis de retour de mon excursion dans le midi de la France, la Lombardie, la Suisse et TAlsace; occupé à rédiger mes observations. Je rencontre une note qui vous concerne et je m'empresse de vous renvoyer.

« En passant dans une petite rue de Milan, je m'arrêtai devant la vitrine* d'un facteur d'instruments, parmi lesquels je crus reconnaître les vôtres. M. Pelitti était devant sa porte, je lui adressai cette question : Voifate à MiUino i stromenti di Sax? U me répondit : Ce Sax che fa miei stromenti à ParrigL Ceci piqua ma curiosité ; il m'invita à entrer et me raconta toute une liistoire sur ses inventions, disant que vous aviez été travailler à Berlin, chez son correspondant, où vous aviez copié tous vos instruments sur les siens, et qu'il en avait la preuve par un ouvrier Allemand qui avait travaillé avec vous et qu'il me montra occupé dans un coin. Je m'approchai et lui dis : Sie haben gezieu der her Sax, Was is er for ein Mensche? Il me répond : T'is ein klein und dick. Je lui dis que vous étiez au contraire, ein lange und mager. Oh 1 alors, fit-il, ce sera un de ses frères. Ou bien quelqu'un des siens, répondis -je. C'est comme dans la fable du loup et de l'agneau. Je lui certifiai que jamais vos frères n'avaient été en Allemagne, et que vos frères sont d'ailleurs dignes des frères de Piron.

c M. Pelitti me fit voir alors une lettre de Guichard dont j'ai bien retenu le contenu pour vous le rendre : < Mon cher Pelitti, lui disait-il, vous sa- € vez que je suis chargé, au nom de tous les facteurs de France, d'intenc ter un procès à Sax pour faire tomber tous ses brevets ; mais il nous € faut des preuves, et comme nous n'avons rien que des dire, nous vous « prions de faire constater, par tous les moyens en votre pouvoir, que c vous êtes le premier inventeur ; il nous faut des dates certaines, des c certificats, que vous ferez légaliser par toutes vos autorités et par le < représentant delà France; n'épargnez rien, ni peines, ni frais, le tout c vous sera remboursé, même vos frais de voyage si vous voulez venir à c Paris, etc., etc. »

c Eh bien! lui dis-je, casa avete fatto? (qù'avez-vous fait?) niente, (rien). Je n'ai pas le temps de courir pour le plaisir de ces gens-là, Je regrette seulement de n'être pas allé m'établli' à Paris, je serais comme M* Sax qui a fait, dit-on, une si grande fortune.

c Je lui racontai alors toute votre histoire et les peines et les tribula-

lions que vous avez dû supporter, à partir du jour où je vous poussai, pour ainsi dire, par les épaules vers Paris, en vous prouvant que vous ne feriez jamais rien à Bruxelles, où comme membre du Jury de l'exposition je fus témoin de l'injustice qui vous avait fait retirer la médaille d'or qu'une commission spéciale vous avait adjugée, sous le ridicule prétexte que vous étiez trop jeune et qu'on n'aurait plus rien à vous donner à la prochaine exposition, si ce n'est la décoration peut-être. Et vous savez qu'on ne la prodigue pas au talent, chez nous, comme en France. Vous ne l'aurez plus maintenant, car on a un grief superbe à vous opposer. Pourquoi a-t-il porté son talent à l'étranger? On aurait bien pnSféré que par patriotisme vous eussiez consenti à végéter et à mourir de faim dans votre pays. Allez toujours, ne songez pas & ces bagatelles, travaillez, travaillez d'arrache-pied, jour et nuit, à perfectionner votre art; ne prêtez pas un instant l'oreille aux aboiements des envieux. Voilà ce que je vous ai toujours dit depuis que je me suis aperçu qu'il y avait en vous l'étoffe d'un grand artiste. Rappelez-vous la morale d'une de mes fables :

N^écoutei donc jamais les cris Et laissez siffler les crieries.

tt L'envie est nécessaire aux artistes ; c'est elle qui les pousse à faire des chefs-d'œuvre :

J*ai la conviction profonde, Que le Seigneur n^a fait le monde.

Que pour confondre Lucifer Et fermer la bouche à Tenfer.

« Adieu, ne vous endormez pas, € Votre ami,

c Jobard. »

On m'assure qu'aujourd'hui même ce bon M. Pelitti n'est pas enco!*e guéri de sa folie ! Pauvre homme ! I ! Cependant présent à Paris en 1855 il n'a pas réclamé, au contraire, voici la pièce qu'il adressait à Sax à cette époque, demandant sa protection.

« Joseph Pelitti, fabricant d'instruments de musique, de Varèse, domicilié à Milan, honoré d'une médaille d'argent en iSAô, pour les inventions suivantes :

c Un cor de chasse avec mécanisme pour donner six et sept tons sans mettre les tubes mobiles;

c Un Pelitticor en bois, couvert en peau, en ut et si bémol à 3 cylindres; une voix vraiment de femme; une voix qui va au cœur pour le chant;

< Un cor en fa et mi bémol, octave haute.

Récompensé par une médaille d'argent en 18/Ï6. « Un Pelitticor en mi bémol et si bémol ; toutes les musiques autri-

chiennes en ont fait usage; de niême^ aussi les corps de musique piémontais, anglais, turcs.

Récompensé par une médaille d'or en 18/^7, brevet de 5 ans.

« M. Hovasser, à Vienne, a fabriqué mon Pelittone en mi bémoly en lui donnant une courbure à usage de tube, et il a demandé un second brevet, mais rinventeur de cet instrument est Pelitti, et il porte le nom de Pelittone.

c M. Garvenat, de Bohème, a imité Tinvention de mon mécanisme de cor, et il a fait beaucoup dMnstruments avec le robinet pour changer tous les tons aux cornets, trompettes et cors; mais Pelitti se déclara être rinventeur, ainsi qu'il resuite du journal officiel de Texposition de Milan, journal qui a été envoyé par moi à l'Académie nationale agricole de Paris, rue Saint^Louis.

En iBlp.

€ Pelitti a fait un nouveau basson en fa assez petit, à douze clés en laiton, de mon invention.

c Et quatre instruments doubles, dont quatre forment huit instruments. Ce sont quatre Instruments de ma fabrication et de mon invention, dont j'ai à Paris deux chez moi, hôtel des Italiens, n"* 28, chambre n' 39 h' étage.

c Je me recommande a M. Sax, pour qu'il me protège.

€ Paris, le 17 novembre 1855.

a Joseph Pelitti. »

Les procès de Sax faisaient grand bruit partout, ils avaient même plus de retentissement en Allemagne qu'en France. Tous les facteurs d'outre Rhin y prenaient intérêt, et cependant on ne vit aucun facteur étranger, si ce n'est ce bon monsieur Pelitti^ répondre à l'appel des facteurs français, aucun ne se présenta pour intervenir dans le débat, pour se dire propriétaire de l'invention en litige, au contraire, le système Sax reçut des louanges dans les pays même où l'on prétendait qu'il avait puisé ses découvertes.

Dans une brochure intitulée : « Rapport de la commission du Jury de Y Exposition universelle Allemande de l'Industrie^ à Munich en 185 A. » Dans la IV' section contenant le rapport sur les instruments de musique, fait par le Docteur K. Schafaux, conservateur Royal de Bavière et professeur à l'Université de Munich, Membre rapporteur de la commission du Jury pour les instruments de musique, laquelle commission et les experts adjoints étaient, sauf deux professeurs, composés entièrement de musiciens et de fabricants d'instruments de musique, on lit :

516 ESSAI Sun LA FACTURE INSTRUMENTALE.

a Le fabricant d'instruments à vent en cuivre, Adolphe Sax à Paris, substitua aux deux petits tuyaux à pousser étroits qui ne dépassaient que de peu la largeur du tuyau du cor, un seul tuyau à pousser d*un plus grand diamètre qu'à bon droit il nomma cylindre. En bas il perça ce cylindre horizontalement d'un tuyau qui correspondait au tuyaa de cor, et ainsi établissait la communication entre tout le cor (1).

c A un second endroit à environ un demi pouce plus haut, il perça le cylindre par deux tuyaux recourbés. Lorsque le cylindre était abaissé à Paide du doigt de sa première position à la seconde, le premier de ces tuyaux recourbés arrivait en communication avec la première partie du tuyau de cor, mais dirigeait Tair de côté dans Touverture de Tarchet à ton, qui était aussi soudée latéralement à la oapsule et descendait en arc adouci, se recourbait de nouveau en haut et débouchait ensuite de nouveau de Tautre côté dans la capsule de la soupape. Ici il arrivait en communication avec le second tuyau du cylindre à soupape qui courbé en sens contraire dirigeait de nouveau Tair dans Tautre partie du tuyau de cor.

« De cette manière Tair était dirigé suivant une courbe douce du tuyau de cor à Tarchet à ton, et le ton se rendait plus facilement Sax nomma son instrument cornet & cylindre (2).

« Ajoutons encore que d^abord à Bruxelles, et plus tard à Paris, le facteur d'instruments Adolphe Sax s'elTbrça d'immortaliser son nom par de nouveaux instruments qu'il baptisa de son nom, et ainsi naquirent le Saxophone et le Saxhorn. Cet exemple comme toujours trouva de suite des imitateurs en Allemagne, et il en résulta le Hellhom, et au moins & meilleur titre le Sommerophone, etc.

c Mais Adolphe Sax en faisant ses instruments avait eu la bonne idée, non seulement de les faire parfaitement bien construire, mais en outre d'indiquer leur étendue de ton par des notes, non seulement comme on récrit, mais, ce qui était le principal, d'après leur son véritable (3). >

Mais au milieu de tous ces procès un autre malheur vint encore assaillir Sax ; ses adversaires avaient tellement clabaudé aux oreilles des hommes de finance, qu'un rien eSaroucbe, qo'il lui fut bientôt impossible de trouver à escompter sa signatare, et il se vit un jour forcé de suspendre ses paiements.

Etait-il possible de rencontrer une situation plus véritablement digne d'intérêt et de sympathie, que celle dans laquelle se trouvait Sax? Voilà un bomme qui a apporté, il y a une douzaine d'années, en France une grande et importante industrie, qui a marché de succès en succès, lentement, peu à peu, et qui

(1-3) Exposition universelle allemande à Manich, i85A, page 165. (3) Exposition «niverselle allemande ft Munich^ IF54, page 169.

eofin est arrivé à un triomphe complet. Il a vu son nom associé à la création de toute une famille d'instruments, de manière à passer dans la langue de l'art et à se confondre véritablement avec elle. Au milieu de tout cela, cette homme a vu sa fortune décroître parallèlement avec sa grandeur et !ses succès; et, an moment même où Sax se trouvait placé dans la situation la plus élevée, entouré des récompenses les plus éclatantes, accablé de tous les honneurs, il fut obligé de déposer son bilan ; il obtint un concordat dans lequel il déclarait à ses créanciers qu'il les paierait, qu'il n'attendait aucuo sacrifice de leur part, et qu'il vouerait son intelligence et sa vie entière à les désintéresser intégralement (1).

11 est vrai, écrivait à Sax, le 9 mai 1854, M. G, Boulet, syndic de la faillite :

c Que le 5 juillet 1852, vous avez déposé votre bilan et avez été déclaré en état de faillite^ mais M. le juge commissaire^ appréciant Tiroportance & divers points de vue, de votre établissement, a ordonné que la fabrication ne serait pas ioterrompua Pendant tout le cours de ma gestion de syndic, je n'ai eu que des éloges à donner à votre administration.

c Enfin, le 17 septembre 1852, vous avez obtenu un concordat de vos créanciers. — Vous auriez pu profiter de ces sympathies qu'ils vous témoignaient, en leur demandant un sacrifice sur leurs créances : confiant dans votre avenir, vous vous êtes engagé à les payer intégralement Le tribunal de commerce a homologué cet honorable concordat

« Pour remplir les prescriptions de la loi, j'ai dû adresser au tribunal, un rapport sur les causes et la moralité de la faillite. Après de sérieuses investigations, j'ai reconnu et déclaré dans mon rapport que vous aviez été conduit à cette catastrophe par l'abandon de vos doux commanditaires ; que les livres étaient tenus avec régularité et témoignaient de votre moralité.

€ Agréez, Monsieur, mes civilités empressées.

< G. fiOULET.

t Syndic de la faillite, 16, passage Saulnier» •

Pourquoi ce contraste si pénible et si douloureux entre la grande situation honorifique de Sax et la situation financière déplorable dans laquelle il se trouvait placé? C'est que la coali-tion de 1846, dont on a parlé tout à Theure s'était organisée. AvantqueSaxn eûtcomplétenaent réalisé les espérances qu'il avait assises sur ses brevets, les facteurs coalisés prenaient l'initiative, se groupaient, faisaient un fonds commun pour faire la guerre,

a) AlloUj Plaidoyer pour Ad. Sax.

et, appuyés de leurs grandes relations et des ressources financières qu'ils avaient concentrées autour d'eux, ils engageaient ce procès en déchéance qui a duré pendant douze annés avec des succès divers, et qui s'est terminé par l'arrêt de Rouen , qui a définitivement consacré les droits de Sax.

Et puis la concurrence se répandait alors, particulièrement par le fait de M. Gautrot, avec des résultats désastreux pour Sax, dans des conditions où il devenait impossible à l'inventeur lui-même de lutter. On s'emparait des marchés de France, d'Angleterre, d'Amérique, et Sax baissant les prix de ses instruments à mesure que dans le camp ennemi on les baissait tout en ne faisant que des instruments indignes de son nom, Sax se voyait réduit à cette nécessité de faire faillite dans des conditions déplorables.

Quand l'arrêt de Rouen est intervenu, la situation a changé, et Sax s'est trouvé en droit de demander compte, à ces contrefacteurs audacieux, de leurs contrefaçons (1).

Fort de son droit consacré par l'arrêt de Rouen, Sax fit opérer de nombreuses saisies chez les contrefacteurs ; Rivet se trouva encore au nombre des facteurs saisis, et fut poursuivi pour ce délit. M* Dufaure fit de vains efforts pour démontrer au tribunal la connexité de ces diverses actions en contrefaçon : sur l'insistance de l'avocat adverse le tribunal ordonna la disjonction, et Rivet seul parut en cause. Quel grand intérêt pouvait avoir Rivet à être jugé seul? Aucun en apparence; mais cette demande cachait une tactique combinée et résolue par le comité de la coalition. Rivet n'ayant pas été partie dans le procès de Roaen, pouvait plaider de nouveau la déchéance des brevets de Sax sans plus de chance de succès, il est vrai, mais on faisait gagner à la contrefaçon un temps précieux pendant lequel elle inondait tous les débouchés de ses produits frauduleux. Rivet vint donc encore plaider la non-nouveauté et demandait la déchéance sur le motif, déjà tant de fois opposé, que Sax avait fait connaître son instrument avant d'en prendre le brevet. Que disait Sax ? toujours la même chose':

« Quant à ce que j'aurais produit le Saxophone avant Tobtentiondu brevet, je répqqdrai qu'il était si peu produit, qu'un an avant de prendre le brevet, je donnais dans les journaux le défi suivant à mes adversaires : ^i Vous dites que vous connaissez le

(1) Allou, Plaidoyer pour Ad. Sax.

Saxophone, je vous défie d'en faire un seul^ et pour cela je vous donne un an, pendant laquelle année je ne prendrai pas mon brevet; » Tannée s'est passée et l'on n'a pas vu de Saxophone. Dans tous les cas, c'est absurde ; on vient vous dire : l'instrument est impraticable et impratiqué, et, d'un autre côté, on vous dit qu'il en a été produit avant l'obtention du brevet. »

Mais quel est donc ce Rivet ? Ce petit fabricant de Lyon qui vient contester, après tant d'années, la nouveauté de l'invention de Sax, n'est pas autre chose que ce Rivet, ce contrefacteur, 'condamné en 1850 pour avoir contrefait les inventions de Sax. Après que Sax eut fait faire la saisie à Paris, M. Rivet lui a écrit une lettre d'humilité dans laquelle il lui disait qu'il n'avait jamais songé à lui faire tort.

Aussitôt que le clairon de Sax fut connu, le gouvernement voulut immédiatement en donner aux bataillons d'infanterie. Ce fut alors que Rivet écrivit à M. Micliaud, fabricant d'instruments à Paris.

0 Monsieur Micbaud,

c Je viens vous prier de me dire si vous vous chargeriez de me faire des instruments d'ordonnance pour chasseurs à pied; je veux dire la famille chromatique^ forme clairons, se jouant tous pavillon en bas; si vous faites le genre, veuillez m'envoyer les prix, courrier par courrier, pour que je sache à quoi m'en tenir ; si je peux livrer à prix égal avec une maison de Lyon, j'aurai la préférence et vous en ferai de suite la commanda

c Dans cette attente, recevez etc. »

Voilà un homme qui est tellement blasé sur ce fait de contrefaçon, cela lui est devenu, eu matière d'instruments de musique, tellement usuel, et la conscience des facteurs a été tellement altérée, qu'il écrit à on fabricant de Paris : Voilà des instruments qui ont été inventés par M. Sax, qui en est encore le propriétaire; dites-moi si vous voudriez me faire de ces instruments. Voilà la moralité de Rivet (1) , facteur dont l'indus- trie se renferme dans des proportions très modestes; on ne trouva dans son domicile qu'un instrument suspect, une basse à quatre pistons. Qu'est-ce que Rivet? pourquoi ce grand déploiement de procédure, ces frais considérables si peu en rapport avec sa fortune et son industrie personnelle? Nous en trouvons la

(1) Marie, avocat impérial» réquisitoire dans Taffaire Gautrot.

SiO ESSAI SUR LA FACTURE INSTRUMENTALE.

cause dans un document qui prouve que M. Rivet n*est autre chose que le pr6te-nom de M. Gautrot; il n'est pas possible de le contester. Voici la pièce :

( Je soussigné, Gautrot aîné, facteur d'instruments de musique^ demeurant, 60^ rue Saint-Louis, au Marais, à Paris, déclare par le présent que je garantis le sieur Rivet, facteur d'instruments de musique, demeurant à Lyon, passage de Largue, n* , et m^engage personnellement, et par toutes les voies de la justice, k payer tous les frais quels qu'ils puissent être, pouvant résulter des condamnations du procès pendant entre ledit Rivet et M. Ad. Sax, aussi facteur d'instruments, rue Saint-Georges, 50, à Paris, procès dont le réquisitoire et les conclusions doivent être prononcés le 13 mars courant

€ Fait A Paris, le 13 mal 1856. »

Pourquoi M. Gautrot a-t-il choisi M. Rivet, et pourquoi l'a-til ainsi mis en avant? La raison, on l'a déjà dite, c'est que M. Rivet n'était pas partie dans le procès de 18&6; c'est que, dès lors, il n'était pas possible à Sax de lui opposer l'autorité de la chose jugée pour repousser les diverses exceptions qu'il pourrait présenter. Disons, en passant, que cette tactique de Gautrot dénotait la crainte que lui inspirait l'argument de cette chose jugée. Le procès s'engagea donc avec M. Rivet ; deux enquêtes successives se déroulèrent à l'audience, les magistrats écoutèrent les témoins, les interrogèrent, se rendirent compte de leur physionomie au débat, s'impressionnèrent de leur contradiction ou de l'autorité de leur parole ; et puis, le vingtquatre avril intervint un jugement qui déclara Rivet mal fondé dans sa demande en nullité de brevet (1) ;

c Déclare l'instrument de musique en cuivre dit basse à quatre pistons, fabriqué par Rivet et actuellement déposé au greflTe du tribunal, contrefait d'après ceux pour lesquels Sax a été breveté, et faisant application à Rivet des dispositions de l'art ûO de la loi du 5 juillet 1S4^ ;

€ Le condamne & 200 fr. d'amende, orddtane la confiscation de l'instrument dont s'agit, lequel sera remis k Sax, conformément à la loi;

c Statuant sur les conclusions de la partie civile :

« Condamne Bivet à payer à Sax la somme de 500 fr. à titre de dommages-intérêts; ordonne l'insertion du présent jugement dans cinq jour* naux, au choix de Sax, et condamne Rivet en tous les dépens;

c Fixe à un an la durée de la contrainte par corps (2) ; »

La touchante unanimité commençait cependant à n'être plus

{i) Maiub, avocat impérial, réquisitoire dans l'affaire GautroL (S) Annales de la Propriété induitrieUe, ii" 7, année 1857.

aussi parfaite dans le camp des adrersaires de Sax, et chaque jour le nombre s*en faisait plus petit ; la désertion s était mise dans la bande. Quand on vit que d'attaqué Sax, devenait attaquenr, il y eut dès lors quelques facteurs d'instruments qui reconnurent très-bien que le droit de Sax était certain, et qui en donnèrent eux-mêmes témoignage dans les termes les plus formels. Voici un traité passé entre Sax et M. Denis-Antoine Courtois, fabricant d'instruments de cuivre à Paris. On y trouve les énonciations suivantes :

« Dans cet état des choses, M. Courtois a offert à M. Sax de reconnaître le bien-fondé de son action^ la validité de ses brevets, At sous certaines conditions qui vont être plus loin exprimées^ lui a demandé de mettre fin à ses poursuites contre lui^ ce à quoi M. Sax a consenti. »

Voilà certainement une reconnaissance aussi positive que possible du droit d'inventeur de Sax.

Il y eut des traités pareils passés entre Sax et MM. Darche, Roth, Husson et Buthod; une demande de M. Beanbœuf... une lettre de M. Roebn, et eofln de M. Michaud. Le traité de M. Beanbœuf fut fait par correspondance ; il écrivit à Sax^ le 2h juillet 18Si :

f Monsieur Sax, ayant appris le résultat en votre faveur de ce que vous souteniez depuis bientôt S années pour les instruments en cuivre connus sous la dénomination de saxhorns et pour lesquels vous aviez pris en 1845 uu brevet de quinze années, j*eus Thonneur de vous rendre ma première visite le lundi 3 juillet courant, afin de savoir de vous vos intentions envers les facteurs qui avaient contrefait ces divers instruments. Ma démarche eut pour but de m'éviter les désagréments d'être compris dans la citation en police correctionnelle pour contrefaçon, et m'arranger à Tamiable avec vous.

« Aujourd'hui, Monsieur, je suis en mesure de vous faire connaître le

nombre des instruments dits saxhorns que j'ai vendus depuis la fondation

' de ma maison. J'ai l'honneur de vous soumettre ci-joint cette liste que

j'ai dressée avec la plus grande exactitude et dont le chiffre se monte ii

1,684, y compris ceux des magasins jusqu'à ce jour.

c Quoique connaissant vos intentions pour l'indemnité que vous devez réclamer, je pense. Monsieur, que vous aurez égard aux difiGicultés sans nombre que j'ai éprouvées pour former mon établissement, aux pertes considérables que j'ai subies; j'offre de vous payer pour les mille six cent quatre-vingt-quatre instruments que j'ai contrefaits 10,000 fr. J'espère, Monsieur, que cette offre sera suffisante, et qu'ainsi arrangé je serai à l'écart dans le procès que vous devez intenter en contrefaçon aux autres maisons.

« Je vous prie, etc. « Oscar BEàUBOBUF.

«Paris, le 24 juillet 1854. »

Durant le procès, l'avocat de Gantrot nia tout h Sax, génie, invention, savoir; Sax se tut quoiqu'il pût lui opposer un témoignage que nul ne réfutera.

«BerUn, lejuinlSôl.

€ Mon cher Monsieur Sax,

« Je vous sais d'une si grande complaisance et amabilité pour moi que je me suis fait fort, auprès d'un ami, que vous auriez la bonté de donner votre opinion dans un cas difficile touchant une matière où vous êtes tout à fait compétent Voici ce dont il s'agit : On édite maintenant, à Leipsiclc, la partie des œuvres musicales de Jean-Sébastien Bach, restées manuscrites jusqu'à ce jour, sous la direction du savant professeur M. Dehn, bibliothécaire à la Bibliothèque Royale de Berlin, au nom duquel je m'adresse à vous. Vous savez probablement qu'à l'époque de ces compositions (il y a à peu près cent trente ans), les trompettes, quoique les pistons et les clefs ne fussent pas encore inventés, exécutaient non-seulement, par le seul maniement des mains, de très-grandes difficultés, mais qu'aussi leur embouchure leur permettait démonter à l'aigu l^eaucoup plus qu'aujourd'hui dans les trompettes naturelles. Dans le fragment ci-joint d'un concerto de Bach, la portée écrite en encre rouge fut exécutée par une trompette en /a, chose impossible pour une trompette naturelle en fa de nos jours. Le directeur de l'édition, désirant rendre possible l'exécution du passage pour les instruments d'aujourd'hui, voudrait savoir s'il existe un genre de trompettes ou de cornets à piston, et avec quel corps de rechange, qui pourrait exécuter ce passage si aigu. S'il en existait, et que vous voulussiez avoir la bonté de me l'indiquer, on en ferait l'observation dans la partition gravée. Si je ne me trompe, vous avez inventé de petits cornets en mi bémol, qui ont pour l'aigu une très -grande portée ; mais je ne suis pas assez sûr de mon fait pour pouvoir l'affirmer en toute assurance. Veuillez donc avoir l'extrême complaisance d'examiner ce passage et de me faire connaître votre opinion par écrit Quoique je sache combien vous êtes surchargé d'occupations, j'ose cependant en appeler encore à votre infatigable bonté pour vous prier d'accélérer un peu votre réponse, l'édition de l'ouvrage étant sur le point d'être terminée.

a Excusez, mon cher Monsieur, qu'une main étrangère tienne la plume ; une petite Indisposition me force à garder le lit

c VeuiUez agréer l'expression des sentiments les plus distingués de votre très-dévoué,

c Meyerbeer. »

Si vous croyez sans doute qu'après l'arrêt de Rouen, Sax en avait fini avec ses procès, vous vous tromperiez fort, ce n'était là que le commencement de la fin, et comme vous l'avez vu, d'attaqué il devient attaquant. Sax agit avec vigueur et il retourne maintenant contre ses adversaires le glaive à deux tranchants de la justice; il avait été forcé de rester si longtemps dans rinactiou; il s'était vu pillé, volé sans pouvoir réclamer sa

propriété, car tant que le procès sur la propriété même des bre< vêts était engagé devant les tribunaux civils, il aurait été parfaitement illusoire de la part de Sax de venir apporter devant le tribunal correctionnel des procès en contrefaçon, qui auraient été nécessairement suspendus jusqu'à la décision de l'instance civile. Mais après l'arrêt de la Cour de Rouen, en vertu des réserves faites au profit de Sax, l'action en contrefaçon a commencé ; elle a commencé par des saisies, et, en particulier, contre M. Gautrot.

Cette saisie était pratiquée en vertu d'une ordonnance de M. le président du tribunal de la Seine; mais on ne l'avait pas demandée à M. le président, et il n'avait pas ordonné, conformément à l'article hl de la loi de 18AA, de fouruir une caution avant de pratiquer la saisie. On vint, devant le Tribunal, demander la nullité de la saisie, parce qu'une caution n'avait pas été fournie. Le Tribunal crut devoir confondre, dans son jugement, la poursuite et la saisie ; il annula l'une et l'autre. Alors Sax crut que le plus court était de renoncer à cette première saisie et de se pourvoir devant M. le président, pour obtenir de nouveau la permission de pratiquer une saisie sur son contrefacteur, en fournissant une caution. L'ordonnance fut rendue le 25 mai 1855, Sax fit pratiquer au domicile de M. Gautrot une nouvelle saisie.

M. Gautrot se présenta : il dit à l'huissier qu'il avait des ouvriers très-nombreux occupés à travailler chez lui, que sa fabrication serait suspendue si Sax pratiquait une saisie réelle ; il demanda qu'on saisît uniquement par description et qu'on prit seulement des échantillons des objets qu'on voulait saisir. Sax y consentit. On se promena dans les ateliers de M. Gautrot ; on y reconnut sept ou huit cents instruments fabriqués, qui n'étaient que la reproduction complète et fidèle des instruments de Sax. On les saisit sur échantillons, et M. Gautrot se constitua gardien judiciaire de tous les autres objets saisis à son préjudice.

Quant aux livres, M. Gautrot les a représentés et a allégué qu'à l'aide de ces livres on pourrait facilement retrouver, depuis 1846, le nombre des objets qu'il avait fabriqués en contrefaçon, comme le prétendait Sax, des deux brevets de 18&3 et 1845, on se borna à voir ses livres; M. Gautrot y apposa uu parafe; la saisie s'est arrêtée là. On pratiqua une saisie semblable sur les objets déposés au greffe, en vertu de la première saisie du 29 décembre 1854; et, enfin, on alla à l'Exposi-

tion universelle, qui existait alors, et là eiicore, par pure description et non par saisie réelle, ou pratiqua la saisie de tous les objets qu'avait étalés M. Gautrot et qui n'étaient que la reproduction des instrtunents en cuivre fabriqués par Sax (i).

On a saisi à nouveau pour l'exécution de la condamnation à la provision. Il est résulté de cette nouvelle saisie une sorte de récolement qui a été fait par l'huissier; il a été constaté que la moitié des instrumenté gui avaient été saisis ta première fois avaient disparu, et M. Gautrot en était le gardien !

Depuis on a procédé à un récolement sérieux, et on a constaté que sept cent quatre-vingt-trois instniments avaient disparu, qu'il en restait quarante-sept. Qu'a dit M. Gautrot, car il en était gardien? Que sont devenus ces instruments? Il a répondu dans le procès-verbal : J*en paierai le prix à M. Sax si je me trouve définitivement son débiteur lorsque nos comptes seront liquidés par la condamnation qui interviendra (2).

Le 1*' juin, même année, Sax fit assigner M. Gautrot, pour se voir condamner, comme contrefacteur, au paiement des dommages-intérêts qui pouvaient lui être dus.

H. Gautrot proposa alors une nouvelle exception. Ne pouvant plus se prévaloir de l'art. A7 de la loi sur les brevets d'invention, puisque la saisie avait été exécutée en vertu de l'ordonnance du président, il prétendit que l'étranger, même après avoir fourni la caution exigée par l'art hl de la loi de ISA A, devait encore fournir la caution ^WiVa/um solvi, aux termes de notre droit commun. — On représenta au Tribuoal une autorisation accordée à Sax par le Gouvernement d'établir son domicile en France, et le Tribunal, le 26 décembre 1865, repoussa cette nouvelle exception par laquelle M. Gautrot cherchait à se défendre de l'action intentée contre lui (8).

Toutes les exceptions proposées ayant ainsi disparu les unes à la suite des autres, il a bien fallu que M. Gautrot se décidât à plaider au fond. On essaya bien encore de remettre tout en question sans aucun respect pour la chose jugée, et de regarder le jugement de Rouen comme non-avenu, mais battu dans ces moyens, force fut à son avocat d'invoquer la prescription.

Il n'est pas sans intérêt de savoir comment ces gens qui pré-

Ci) DcrAVBB, Plaidoyer poar Ad. Sài.

(3) Alloo, Plaidoyer poar Ad. Sax.

(3) DuFAUBE, Plaidoyer pour Ad. Sax.

tendaient que Ton avait concédé à Sax un monopole, et qu'ils voulaient disaient-ils détruire, entendaient la fraternité. Un des contrefacteurs, un des principaux adversaires de Sax, s'en vint un soir le trouver, et assis au coin du feu, en présence d'un officier d'état-major, il lui' tint à peu près ce langage : « Cessons tout procès entre nous deux, vous possédez le génie de l'invention, la science qui en est la base, moi j'ai le savoir faire et les capitaux ; associons-nous et nous serons ainsi maîtres de toute la fabrication, et tous les concurrents seront bientt^t forcés de fer* mer boutique, n

« Je ne veux, répondit Sax, la ruine de personne, chacun pour soi et Dieu pour tous. »

Et l'interlocuteur fut éconduit.

Si la situation de Sax est digne de sympathie et d'intérêt^ la situation de M. Gautrot apparaît dans des conditions de gravité particulière. 11 a fait des contrefaçons pendant douze années, il les a toujours continuées ; au mépris de la saisie dont il a été constitué gardien, il a vendu les instruments même saisis, et il renvoie à compter avec Sax au jour où le débat sera définitive* ment jugé. Si H. Gautrot faisait faillite, Sax se trouverait renvoyé à la masse et n'aurait pas la garantie de la saisie sur les instruments qui y ont été atteints.

Il faut encore ajouter cette déclaration cynique qui a été tenue devant le commissaire de police et devant Sax , n que M. Gautrot avait calculé le plus long intervalle pendant lequel ses procès pouvaient durer; qu'il avait tenu compte du maximum des condamnations ; que, désormais, chaque mois, il mettait de côté la somme nécessaire pour faire face à ces condamnartions (1).

Battu sur tous les points par la dialectique si puissante et si serrée de M* Dufaure , et sentant le plancher loi manquer, M* Marie, au nom de Gautrot, a opposé la bonne foi de son client, et dit qu'il n'avait fait qu'user de son droit en s' élevant contre des brevets qui tendaient à monopoliser la fabrication des instruments en cuivre, il a particulièrement insisté sur le moyen de prescription opposé par M. Gautrot.

Le tribunal de première instance (6* chambre), rendit un jugement, longuement motivé, qui condamnait Gautrot sur tous les points contestés par lui et repoussait les prescriptions, le

(1) ALtov, Plaidoyer pour Ad. Sax,

délit étant continu, il en faisait remonter les recherches des experts pour établir le chiffre des dommages et intérêts au !•' octobre 1845, accordant à Sax une provision de 60,000 fr.

Sur l'appel spécial interjeté par Gautrot, de cette dernière partie du jugement, Sax fut débouté de la provision et on en vint pins tard à plaider au fond. Après les plaidoieries brillantes et chaleureuses des parties, reproduisant à peu près les mêmes moyens d'attaque et les mêmes moyens de défense qu'en première instance. M* Roussel, avocat-général, a conclu, à la confirmation du jugement, dans un remarquable réquisitoire qui se terminait ainsi :

(( Qu' avons-nous trouvé dans ce procès? dis^iit-il, une action mauvaise, une coalition coupable dirigée avec une obstination sans égale contre un inventeur plein de mérite, que le Gouvernement a été chercher en Allemagne pour doter la musique française d'une amélioration puissante, incontestable, et que seul il a su découvrir, accueillie par les encouragements des hommes spéciaux, des maîtres les mieux placés pour bien voir et bien apprécier. Cet inventeur vient se heurter contre les efforts persistants d'une concurrence déloyale, qui n'avait pas su faire aussi bien que lui. Onze années s'écoulent; pendant ce temps, un de ses brevets meurt sans profit pour lui et par suite de manœuvres employées contre lui. Ses adversaires se multiplient, accumulent les incidents, prolongent indéfiniment la lutte pour se ménager des délais propices à leurs contrefaçons. Puis, quand enfin arrive le jour de la justice, quand l'inventeur est épuisé d'efforts et de sacrifices, le contrefacteur se réfugie dans un moyen de prescription qu'il a fait naître et dans lequel il espère trouver l'impunité.

(( Nous ne pensons pas qu'il puisse en être ainsi. La loi de ISAi et le Code pénal ne peuvent prêter leur assistance à de semblables manœuvres. Le délit a été audacieux, persévérant, successif; la peine doit être proportionnée au délit. Si le maximum de cette peine pécuniaire est une barrière impuissante contre les calculs de la contrefaçon, il faut, Messieurs, que des dommages-intérêts élevés à la hauteur de l'énorme préjudice causé, découragent ceux qui seraient tentés d'imiter M. Gautrot et ses adhérents.

f( Nous vous demandons la confirmation de la sentence des premiers juges, au nom des principes d'abord, au nom de la justice audacieusement violée; nous vous la demandons aussi au

nom de l'industrie française, car si le délit commis par M. Gautrot demeurait impuni, si les souffrances de Sax restaient sans réparation suffisante, nul désormais ne voudrait lui apporter, à cette industrie, le concoui-s de son génie créateur (1).

La Cour, présidée par M. Zangiacomi, rendit un arrêt concluant ainsi :

« Sur le troisième moyen invoqué par Gautrot, la divulgation, adopte les motifs des premiers juges. — Sur le moyen de prescription invoquée également par Gautrot, adopte les motifs des premiers juges.

« Sur les autres moyens du fond touchant le brevet du 1'' octobre 18/^5,

« Adoptant en tant que de besoin les motifs des premiers juges;

« Met Tappellation au néant, ordonne que le jugement dont est appel sortira effet dans toutes ses parties, sauf le chef relatif à la provision qui a fait robjet de Tarrêt du 13 août 1856. >

Gautrot se pourvut aussitôt en Cassation et présenta plusieurs moyens de nullité; le pourvoi fut soutenu par M* Morin, le premier avocat adverse qui ait été convenable dans cette longue lutte ; il n'a pas attaqué le mérite de Sax, au contraire, ce qui ne s'était pas encore vu depuis le commencement de cet interminable procès; il lui a reconnu du talent et même du génie. Malgré les efforts de M* Fabre qui a combattu avec une grande habileté et en profond logicien, l'échafaudage de Gautrot, Sax a cependant succombé en un point ; celui de la prescription. La Cour a déclaré que l'application du délit contenu en matière de contrefaçon était une violation de la loi de 18Â8 sur la matière, et a renvoyé Sax et Gautrot devant la Cour de Rouen pour être jugés sur ce point réformé.

Sax gagna à Rouen une seconde fois ; mais l'arrêt fut encore cassé par la Cour suprême, et l'affaire renvoyée devant la Cour impériale d'Amiens. La cause était si juste, si simple et si bonne que son succès ne pouvait être douteux ; aussi gagna-t-il sa cause sur tous les points. Gautrot essaya bien encore de faire annuller cet arrêt, mais la Cour de cassation rejeta tous les moyens proposés.

Néanmoins avec ce procès gagné la campagne judiciaire n'était pas encore terminée. La contrefaçon marchant toujours, Sax fit opérer des saisies chez de nombreux facteurs. M. Gautrot se trouva être encore un des premiers saisis, et puis vint le sieur Besson : comme ce dernier n'avait pas encore figuré officielle-

(1) Roussel, Réquisitoire dans l'alTairc Sax.

328 ESSAI SUR LA FACTURE IlfSTRUllENTALE.

meni dans les procès, les jugements rendus précédemment ne pouvaient l'atteindre ; aussi attaqna-t-il immédiatement Sax, en déchéance de brevet, sans égard pour la chose jugée.

Voilà donc le procès entamé ,en 18A6 qui recommence. 11 est bon alors de connaître ce que l'on disait contre Sax il y a treize ans.

La monarchie, disait-on, protégeait particulièrement Sax : on en faisait, à cette époque, un favori de la monarchie et on soulevait contre lui toutes les répugnances de l'opposition. La monarchie vint à tomber. Le gouvernement républicain tint à honneur d'avoir, comme la monarchie, son exposition quinquennale de 1849. A cette exposition, tous les facteurs d'instruments produisirent les instruments qu'ils fabriquaient ; Sax fit comme les autres. Là, la commission n'était plus suspecte; elle était parfaitement composée et elle délibérait sous la présidence de M. le baron Séguier. Je rappelle son nom, qui était une trèsgrande autorité. La commission donna son opinion en 18A9 et distribua des récompenses aux facteurs d'instruments en cuivre. Quelques-uns des adversaires reçurent des récompenses; on conserva à M. Raoux une médaille d'or, qu'il avait eue précédemment, et on donna quelques médailles d'argent. Je rappellerai seulement ce que la commission disait de Sax, pour voir si ses instruments n'étaient que des rêveries allemandes : •

« Sax, à qui nous sommes redevables de plusieurs beaux instruments, ainsi que d'une grande partie des améliorations... (1) »

Il recevait la première médaille d'or, la seule accordée à la, spécialité, et, chose bien plus étonnante, c'est que cet homme que la coalition des facteurs attaquait comme s'étant emparé des idées des autres, recevait du gouvernement à la suite de cette exposition la croix de la Légion eC honneur.

Le président de la Cour d'appel de Paris, en 1860, désira connaître en ce qui regardait Sax le rapport de l'exposition. Voici la lettre que lui adressa le président du jury en réponse à sa demande.

c Faris, le 3 février 1S50,

c A Monsieur le président,

«Je ne sais pas détenteur du rapport fait sur les inventions si remarquables et si dignes du plus haut intérêt dues à M. Sax. Le jury central a

(I) DcFAUiB, Plaidoyer pour Ad. Sax.

ESSAI SUR hX FACTURE INSTRUMENTALE. 529

réuni toutes les faveurs, tous les honneurs dont il pouvait disposer pour récompenser cet éminent inventeur qui a fait faire de si remarquables progrès à Tinstrumentation musicale.

J'ai Thonneur, etc.,

Charles Dupin.

Président du jury central pour Teiposition de 1869.

C'est une chose imposante que la décision d'une commission à la suite d'une exposition. A cette exposition, tous les instraments sont obligés de se produire ; il n'y a pas là d'intrigue ni de manœuvre qui puisse obtenir un succès qui ne serait pas mérité. La commission est choisie par le gouvernement, qui est le juge le plus impartial et le plus désintéressé en cette matière, qui n'a à s'occuper que de l'honneur du pays ; le public précède la commission dans l'Qxamen qu'elle fait des instruments ; c'est dans le concours parfaitement libre, loyal, ouvert à tout le monde, que la commission prend cette opinion développée de cette manière.

Une épreuve plus éclatante encore et plus solennelle, s'est présentée pour les instruments en cuivre. Ce n'était plus seulement la France qui ouvrait un concours à ses nationaux, c'était l'Angleterre qui appelait toutes les parties du monde à concourir à la grande exposition de 1851, Là, devant un jury nombreux, composé des musiciens de toutes les nations, on a eu à examiner les instruments en cuivre qui avaient été produits par les facteurs français en concurrence avec les Allemands, les Anglais, etc. On a examiné ces instruments, on a vu quels étaient les mieux faits, ceux qui manifestaient le plus l'idée, la création, l'invention de l'artiste. Qui a obtenu la première mention pour les instruments en cuivre et en bois? Qui a obtenu une grande médaille (1) 7

A l'exposition de 1851, il y eut deux espèces de médailles : la grande médaille, council-medal, qui a été distribuée au nombre de 170, et la seconde médaille, prize-tnedal, qui a été distribuée au nombre de 2,180. En outre, il y a en des mentions honorables encore plus nombreuses. Eh bien I la council-^medal, décernée pour les instruments en cuivre et en bois, avec un rapport aussi élogieux que celui dont je vous ai donné lecture, qui l'a obtenue ? Sax.

(1) DuPAURi, Plaidoyer pour Ad. Sax.

On a dit qne Sax était un belge, que l' industrie nationale ne devait pas être sacrifiée à un étranger. Mais lorsque Sax obtenait, à l'exposition de 1851, la plus belle récompense, quelle nation en a eu l'honneur? c'est la France. Personne alors n'a songé à rappeler à Sax sa nationalité.

Tels sont les témoignages que, depuis le commencement du procès, Sax a obtenus. Avant 18i6, celui de la commission nommée par M. le maréchal Soult; depuis 18A5, en 18i0 et 1851, celui des deux commissions de l'exposition de France et de l'exposition de Londres. Ces témoignages ont suffisamment répondu au dédain avec lequel, dans les instances précédentes, les adversaires de Sax parlaient de ses instruments (1).

Voici la fin du rapport officiel du jury de l'Exposition universelle de 1855 :

(I L'examen attentif de la famille des saxophones révèle des faits de haute importance ; car cet instrument est nouveau par les proportions de ses tubes, par sa perce, par son embouchure et particulièrement par son timbre. Il est complet, car il embrasse toute une famille de huit variétés, de l'aigu au grave, qui, dans leur ensemble, renferment tout le diagramme des sons perceptibles. Enfin il est parfait, soit qu'on le considère an point de vue de la justesse et de la sonorité, soit qu'on l'examine dans son mécanisme. Tous les autres instruments ont leur origine dans la nuit des temps, tous ont subi de notables modifications à travers les âges et dans leurs migrations; tous enfin se sont perfectionnés par de lents progrès ; celui-ci, au contraire, est né d'hier, il est le fruit d'une seule conception, et, dès le premier jour, il a été ce qu'il sera dans l'avenir. Le jury n'a que des éloges à donner à Adolphe Sax pour une si belle découverte,... et pour l'ensemble de ses inventions et perfectionnements dans les diverses catégories d'instruments à vent (2).

Il ne faut pas croire que Sax n'avait que les facteurs pour opposants, il en comptait également parmi les exécutants; on l'accusait de vouloir anéantir dans les orchestres les instruments à vent, en bois, pour y substituer ses nouveaux instruments; on allait colportant plus où moins d'absurdités, et il n'y eut pas de sottises dont on ne voulût bien alors le rendre responsable.

Comme ces sottises et ces absurdités se sont souvent renou-

H) DoPACRB, Plaidoyer pour Ad. Sax.

(1) Fiao, DiifiSi Meuagtr de» Théâtre».

velées, et que même ces sottises et ces absurdités, toutes sottes et absurdes qu'elles fussent, courent encore de par le monde, je crois bon d'insérer ici une lettre d'un artiste distingué en y joignant la réponse de Sax.

R Paris^ 20 mars 1852, « Monsieur,

« Permettez-moi de vous demander quelques renseignements sur la question de l'organisation instrumentale des musiques régimentaires. Je sais, monsieur, combien vous êtes compétent en pareille matière, et J*ose espérer que vous voudrez bien m'éclairer.

€ Les instruments en usage dans les orchestres de Tarmée sont aijgourd'hui combinés de telle sorte quMls représentent la composition des orchestres civils, à cela près que les instruments à cordes y sont presque tous remplaces par des instruments à anche. Or, on a proposé, ou plutôt, s*ii faut en croire le bruit public, vous avez proposé des modifications qui ontpour principe la substitution des instruments de cuivre aux instruments de bois tels que la clarinette, la flûte, etc., etc.

c Autant que j'en puis juger, ce serait là, monsieur, un changement très-radical et peut-être aussi très-regrettable, car nous avons maintenant des orchestres complets et susceptibles de jouer toute espèce de musique, et nous n'aurions plus que des fanfares, lesquelles pour être excellentes, n'en seraient pas moins incapables d'exécuter des œuvres d'un ordre un peu élevé.

c II est vrai qu'en adoptant votre système on obtiendrait sinon une portée plus grande, du moins un volume de son beaucoup plus considérable, et à propos de musique militaire, «un tel argument ne manque pas d'une certaine valeur. Mais, d'un autre côté, ne craignez-vous pas qu'une ennuyeuse et fatigante monotonie ne résulte forcément de l'emploi exclusif de timbres uniformes? N'êtes- vous pas d'avis t^u'on aime les fortes parce qu'il y a des pianos et réciproquement, et croyez-vous qu'on puisse obtenir, sans le secours des instruments qui constituent la petite harmonie^ une variété de sons et des nuances suffisamment accusées?

c On ajoute que l'adoption de votre système serait le signal de la détresse pour les artistes qui ne savent et ne peuvent jouer que des instruments que vous proscrivez. Il s'agit, observez-le, de positions faites et de droits acquis. Mais si la raison et le progrès étaient de votre côté ces considérations resteraient sans force, car les intérêts particuliers doivent toijjours disparaître devant l'intérêt général.

« Quant à mes premières objections, elles sont plus graves et il ne me paraît pas qu'elles se puissent bien victorieusement réfuter. — Cependant je reste sans parti pris et j'accueillerai votre réponse avec la déférence qu'on doit à tout ce qui émane d'un homme éclahré et consciencieux.

c En attendant, veuillez agréer, monsieur, l'expression de ma considération lapins distinguée.

c A. PfiRRIN. n

« Paris, 25 avril 1852.

« Monsieur,

f Pardonnez-moi de n'avoir pas répondu plus tôt aux questions contenues dans votre lettre du 20 mars dernier, j'en al été empêché par de nombreuses occupations, notamment par les soins à donner aux nouveaux instruments employés dans le Juif errant.

0 Le bruit public me prête, dites-vous, l'intention de modifier radicalement les orchestres de l'armée; vous voulez sans doute faire allusion à la polémique qui s'est récemment engagée à l'occasion de l'organisation des musiques de la garde nationale, et je dois avouer que je n'ai pas été médiocrement surpris de m'y trouver mêlé d'une manière aussi inexacte et aussi injuste. En effet, on m'a accusé d'avoir voulu opposer un orchestre de fanfares à un orchestre dans lequel se trouvaient réunis des instruments à anche et des instruments en cuivre, lequel orchestre aurait été combiné par les amis et les défenseurs des sains et vrais principes, d'après l'ancien système; or. Monsieur, il faut que vous sachiez que les musiques qui ont concouru au Palais-Hoyal, et à l'arrangement desquelles je suis d'ailleurs resté entièrement étranger, étaient à fort peu de chose près composées toutes deux d'après le système proposé par moi en 1845, l'une pour la cavalerie, l'autre pour l'infanterie. Il est un peu fort, vous en conviendrez, de venir aujourd'hui retourner conune une arme contre moi, ces mêmes instruments dont on se sert, qu'on fait valoir, et sur lesquels on s'appuie après les avoir déchirés impraticables en 18451

< Laissons de côté les commérages enfantés par la malveillance : je vais aborder successivement les questions que vous me posez.

c Vous dites d'abord : a Les instruments en usage dans les orchestres € de Tarmée sont aujourd'hui combinés de tel sorte qu'ils représentent la c composition des orchestres civils, à cela près que les instruments & t cordes y sont presque tous remplacés par des instruments à anche. » Ici, monsieur, vous êtes dans l'erreur, car les instruments à cordes ou quatuor constituant une famille complète qui embrasse toute l'échelle et remplit tous les intervalles, de l'aigu au grave, leur importance dans l'orchestre de symphonie ne saurait être mise en parallèle avec aucun des autres instruments qui y sont employés; en un mot, le principal et le premier rôle est dévolu au quatuor, tandis qu'en ce qui concerne les instruments à anche en usage, appelés la petite harmonie, non-seulement il n'y a pas une seule famille complète, mais encore un simple tronçon de famille : sont-ce Jes clarinettes, sont-ce les hautbois, sont-ce les bassons qui remplissent les conditions du quatuor symphonique, autrement dit des violons, des altos, des violoncelles et des contre-basses? Evidemment non, et vous allez convenir avec moi qu'il y a ineptie à vouloir confier à la petite harmonie dans les musiques militaires le rôle dominant que remplit le quatuor dans les orchestres de symphonie.

c Vous ^joutez : « Les modifications que vous vous proposez d*intro- « duire ont, à ce que l'on dit, pour principe la substitution des instruc ments de cuivre aux instruments de bois tels que la clarinette, les « flûtes, etc., etc. ; » puis enfin, plus bas, vous dites encore : a Une c ennuyeuse et fatigante monotonie ne résulterait-elle pas forcément « de l'emploi exclusif des timbres uniformes? »

€ Non^ monsieur, je n*ai jamais prétendu exclw*e les instruments en bois à anclie des orchestres militaires ; c'est là encore une calomnie qu'on voudrait accréditer^ toute ridicule qu'elle soit, à force de la répandre. Ce que je veux, c'est substituer une famille d'instruments homogènes aux instruments de la petite harmonie pour ce qui touche la suprématie du rôle; je crois avoir démontré dans cent occasions que ceux-ci sont Incapables de tenir la place du quatuor ; je n'aurai pas besoin de démontrer, je pense, que la famille des instruments en cuivre est tout à fait apte à la remplir dans les musiques militaires, tant pour l'égalité que pour l'homogénéité et rétendue; maintenant, pour l'éclat, le volume, la portée et la sonorité, est-il nécessaire de faire observer que les instruments de la petite harmonie sont encore bien moins susceptibles d'entrer en lutte sous ce rapport avec les cuivres? C'est 1& pourtant, je vous en fais juge, un point des plus importants, pour une musique militaire, que l'accent martial. Certaines gens prétendent, il est vrai, que les instruments à anche sont ceux qui s'entendent le mieux, mais je crois qu'il est superflu de répondre à une pareille aflirmation, chacun peut en apprécier la valeur en consultant ses propres impressions et en observant quels sont les instruments qui s'entendent les premiers et les derniers, dans le défilé d'une musique militaire. Remarquez d'ailleurs que je n'exclus aucunement les instruments de la petite harmonie, ainsi que j'ai déjà eu l'honneur de vous le dire, seulement je ne les admets qu'à titre de variété dans les timbres (1). Je veux, en un mot, que la famille des cuivres forme le corps de l'harmonie, le fonds de la composition, et que tous les autres instruments viennent se grouper à l'entour pour en diversifier et en enrichir les couleurs; si j'ai proposé d'exclure tout à fait certains instruments, c'est qu'il me parait qu'on ne les entend pas du tout, et partant, qu'ils sont inutiles; mais en môme

(1) Modè1e'd*unc masîque d*iDranterie pour Tannée :

OncBBSTnB COMPLET DE FANFARR. — Variété de timbre et de sonorités — 2 flftiea.

— 2 petites clarinettes. — S grandes clarinettes. — 3 saiophones sopranos en sibémol. — 2 saxophones altos en mi-bémol, — 2 saxophones basses eu mi-bémol ou ut. — 2 cornets à pistons. — h trompettes à cylindres. - à trombones. — Fonds de rharmonie, tenant la place du quatuor symphonique. — i saxhorn aigu, en si-bémol.

— i saxhorn soprano, mi-bémol. — 2 saxhorns contre-altos, sl-bémoL — h saxhorns altoMénors, mi-bémol. — 2 saxhorns barytons, si-bémol. — à saxhorns basses à à cylindres, si-bémol. — 2 saxhorns contre-basses, mi-bémol. — 2 saxhorns contrebasses, si-bémol. — Batterie. — U caisses roulantes, grosse caisse, cymbales. — 50 musiciens.

Cette composition diffère nécessairement de celle qui serait destinée à desservir un corps de garde nationale pour une grande ville : pour Paris, par exemple, et je Tai Mcn compris dans Torganisation récemment proposée par moi pour la garde nationale de la capitale. Une musique de garde nationale est très-souvent appelée à jouer au repos, parfois même dans une pièce fermée, des morceaux d'un caractère plus musical que guerrier ; d*un autre c6té, elle se recrute facilement d'exœllenU virtuoses dans la iocalité. Cne vraie musique légimenUiire, au contraire, a pour principal objet de se faire entendre en marche à la tète du corps et de produire la plus grande sonorité possible. D'autre part, avec Torganisalion actuelle, il lui est matériellement impossible d'avoir des artistes habiles sur certains instruments de la petite harmonie, car ces instruments exigent des études autrement longues et approfondies que celles qu'y peuvent consacrer les élèves des diiïérents corps de l'armée.

temps que Je faisais cette proposition, J'ofnraisrintrodiiction de nouveaux timbres.

c Je terminerai en disant qu'un orchestre dans lequd les cuivres formeraient le corps de rhamionie, est susceptible des nuances et des pianos les plus délicats, on a pu s'en convaincre en écoutant les musiques militaires organisées d*après ce système.

« Voilày monsieur, mes Idées et mes plans en ce qui concerne la composition d'un orchestre militaire pour Tinfanterie.

« Je dois répondre aussi à votre dernière objection touchant la réforme qui pourrait atteindre quelques artistes, si mon système venait à triompher. Taime à croire, monsieur, que personne n'aurait à souffrir dans ce cas; Il ne s'agirait tout au plus que de quelques nouvelles études et d'un changement d'Instruments.

« En vérité, monsieur, quand je considère les attaques furibondes et multipliées auxquelles je suis en butte, je ne puis me défendre d'un sentiment d'amertume. Pourquoi ces haines, pourquoi ce déchaînement contre moiTTai augmenté les ressources instrumentales; j'ai provoqué le prepier la nomination d'une commission d'hommes éminents pour réoiiganlser les musiques militaires en France. Dans le mémoire écrit par moi en IBM et présenté à la même commission, j'ai réclamé le premier une position meilleure pour les chefs de musique et les musiciens des orchestres régimentaires; il en est résulté quelque bien, peu il est vrai, mais il n'a pas dépendu de moi quelles améliorations fussent plus importantes. J'ai été assez heureux pour faire augmenter au Gymnase musical militaire le nombre des professeurs de quatre ou cinq nouveaux titulaires. Les facteurs avalent déclaré mes instruments détestables, impraticables, av^jourd'hui ils en vivent, et, pour me remercier, ils me font une guerre très-peu honorable, mais assurément fort habile ; ils se gardent bien d'employer leur temps à chercher des améliorations et des perfectionnements toujours difficiles à trouver. Il est en eiTetplus commode de copier, et cette méthode a encore l'avantage de laisser à ceux qui s'en servent le loisir d'organiser des complots, d'inventer des fables grossières et de répandre contre mol d'indignes calomnies qui ont pour résultat de m'aliéner les personnes que j'ai le plus servies.

« Veuillez excuser, monsieur, cette trop longue digression, mais elle renferme le véritable mot de ce qui peut être une énigme pour vous, et Je n'ai pu résister à l'envie de vous éclairer tout à fait (1).

f Agréez, etc.

c Adolphe Sax, c Chevalier de la Légion-d'Honneur. »

Nous avons vu déjà les antagonistes de Sax faire faire une enquête en Allemagne, une enquête en Italie ; nous avons vu HM. Wieprecht et M. Pelitti s'attribuer les inventions de Sax ; nous avons vu également les experts mettre à néant et ces enquêtes et les sottes prétentions des facteurs allemands et italiens. MM. Gautrot et Besson peu satisfaits du résultat des enquêtes

(1) FEiu»UfâND Dbris, Ménager des ThédîreêM

d'AUetnagne et d'Italie, se présentèrent avec une enquête Suùse devant le tribunal qui devait connaître de leur nouvelle contestation. Ce tribunal nomma pour nouvel expert M. l'ingénieur Surville» et ordonna une enquête.

A cette occasion se produisit un fait important qui devait anéantir Sax ; ce fut celui non-seulement d'un vieil instrument semblable aux siens trouvé dans uu pensionnat, mais aussi la présence de celui qui l'avait confectionné, et de plus, comme preuve de la date certaine de la fabrication, on apportait au tribunal le livre de correspondance du fabricant. Le résultat de cette machination, assez bien imaginée, fut contraire cependant aux prévisions des adversaires.

Le rapport de l'expert fut entièrement favorable à Sax ; l'identité de l'instrument présenté et l'époque de sa construction furent victorieusement combattues, enfin les livres du facteur Ketzchemann prouvèrent que celui-ci loin d'être inventeur, était un mauvais contrefacteur. A la suite de ce rapport et de cette enquête, gain de cause fut donné à Sax, mais les adversaires ne se tinrent pas pour battus ; ils appelèrent du jugement.

Dans l'intervalle qui eut lieu entre le jugement de première instance qui condamnait les adversaires de Sax sur tous les points, et les plaidoieries sur l'appel de ce jugement il y eut désertion dans l'armée ennemie; le corps principal et quelques faibles détachements passèrent à Sax avec armes et bagages. Ce fut M. Gautrot qui donna le signal de la défection ; il ne resta plus pour livrer bataille que M. Besson et quelques petits adhérents qui s'ils n'avaient rien à gagner n'avaient également rien à perdre. Sax signa la paix avec Gautrot moyennant 000,000 fr., qui servirent aussitôt à satisfaire tous les intéressés dans la fail-* lite de Sax, capital et intérêt; ce qui lui permit de se présenter devant la Cour impériale et obtenir sa réhabilitation commerciale.

Chez M. Besson, la ténacité n'était pas de la bonne foi mais bien une tactique à laquelle il ne pouvait que gagner.

Durant l'instance, il avait obtenu la séparation de biens de sa feoune et s'était reconnu débiteur d'une somme assez forte comme représentant sa dot. Après le jugement M. Besson cessa osiemiblement son commerce et sa femme éleva sur les mêmes lieux et place une nouvelle maison. D'accord avec le propriétaire du local elle fit vendre à sa requête tout l'outillage de son mari qu'elle racheta à vil prix. Voilà par conséquent M. Besson insolvable, et soi-disant incapable de jmyer les frais onéreux de

la procédure. Mais là ne s'arrêtait pas la prévoyance de M. Besson, elle allait plus loin... : Sax était alors atteint d'un de ces maux réputés incurables, et des personnes officieuses venaient chaque jour sous un prétexte ou un autre apprécier l'état du malade et s'en allaient ensuite prôner partout que le pauvre Sax n'avait plus que quelques jours ou même quelques heures à vivre. On espérait sa fin ; sa mort était une chance sur laquelle on faisait fonds..... Et puis ce que l'on avait calculé depuis le commencement de ces procès (18&6) allait arriver : ces procès traînés en longueur et sans cesse renouvelés par une perfide tactique, aboutissaient enfin au terme fatal où les brevets de Sax allaient tomber dans le domaine public. Ainsi, se disait sans doute l'adversaire de Sax, en dénaturant ma fortune je n'aurai rieu à craindre des frais et des dommages et intérêts auxquels je puis être condamné. Ma femme s' établissant dans le même local, et sous le même nom, en ne le faisant précéder que de la lettre F conservera à la maison son ancien achalandage ; je resterai à la tête de la fabrication comme le contre-maître, je serai enfin de fait et de droit le Mari de la Reine. — Et puis les brevets de Sax expirant, nous les exploiterons sur-le-champ. Nous avons en les contrefaisant, depuis si longtemps, formé des ouvriers; nous sommes en possession d'un outillage complet... Nous ferons mal, sans nul doute, mais nous ferons très-vite et beaucoup, et nous inonderons ainsi de nos mauviûs produits la France et l'Étranger avant que les autres facteurs aient eu le temps de s'outiller convenablement.

Mais M. Besson a été trompé dans ses prévisions. Les tribunaux feront sans doute justice des différents actes en détournement de sa position financière. En attendant cette justice qui ne peut manquer de frapper de nullité tous ces actes entachés d'immoralité, le gouvernement s'est ému aux cris de Sax victorieux enfin après quatorze ans de combats, près d'être ruiné, il s'adressa au Carpis législatif pour venir en aide à l'inventeur.

« Messieurs, dit M. Leplay, commissaire du Gouvernement, le premier brevet délivré à Sax, le 13 octobre 18&6, a pour objet une famille d'instruments en cuivre, que l'inventeur a désignée sous le nom collectif de Saxotromba. Elle appartient, comme les trombones, les ophicléides, etc. , à la classe d'instruments à vent dans laquelle les lèvres font fonction d'anche. Elle offre, lorsqu'on la compare aux instruments antérieurement

ESSAI SUR hk FACTURE INSTRUMENTALE. 337

coDDQS, des caractères de nouveauté et de perfectionnement qui, depuis quatorze ans, sont sans cesse contestés par les contrefacteurs, sans cesse confirmés par les tribunaux et par toutes les autorités qui ont eu à se prononcer dans ces longs débats.

« Le deuxième brevet, délivré le 21 mars 1816, a pour objet une autre famille d'instruments en cuivre nommés Saxophones. Ceux-ci offrent la combinaison de Femboucbure à ancbe simple et d'un tube à clefs de construction spéciale. Personne n'en a contesté la nouveauté ; mais l'inventeur n'a évité cet écueil que pour donner contre un autre. Pendant longtemps, il n'a trouvé que quelques artistes capables de faire usage de ces instruments : cet usage a commencé seulement à se répandre dans ces dernières années, depuis que Sax a formé des élèves dans une classe spéciale, instituée au Conservatoire impérial de musique.

<( La loi du 5 juillet 18AA, concernant les brevets d'invention, est fort laconique en ce qui concerne les prolongations : elle se borne à déclarer, dans son article 15, que : « la durée des brevets ne pourra être prolongée que par une loi. »

a Toutes les autorités qui ont eu à se prononcer, au sujet de la seconde application (1) qu'il s'agit de faire de cet article, reconnaissent que les prolongations de brevets ne doivent être accordées qu'à titre exceptionnel, et seulement lorsque les deux conditions suivantes se trouvent réunies : en premier lieu, lorsque l'inventeur a introduit une amélioration considérable dans un art ou dans une industrie ; en second lieu, lorsque des circonstances de force majeure n'ont pas permis au breveté de tirer profit de son invention.

« Mais s'il y a eu accord sur le principe, il s'est produit une divergence sur l'opportunité de l'application.

« Le comité consultatif des arts et manufactures, craignant l'abus qu'on pourrait faire des prolongations des brevets, et se fondant sur une doctrine générale plutôt que sur les circonstances spéciales à Sax, a émis l'avis qu'il n'y avait pas lieu de lui accorder cette faveur.

« Le Conseil d'Etat, convaincu que l'intervention obligée du pouvoir législatif donne toute garantie contre le retour de ces abus, écartant, en conséquence, les préoccupations systématiques, pour étudier l'afisdre en elle-même, a constaté, comme

(i) La première application a été faite, par la loi «la 18 juin 1856. aa brevet de H. Boacherie, relatif au projet de conservation et de coloratioo des bois.

338 ESSAI sim la facture instrumentale.

l'a fait H. le mioistre du commerce, que toutes les conditions qui peuvent attirer sur la réclamation de Sax la bienveillance de l'autorité se trouvent ici réunies.

«En ce qui concerne l'appréciation des services éminents rendus par Sax à l'art et à l'industrie, il suffira de rappeler le jugement porté par de hautes autorités dans quatre circonstances solennelles.

« En 18&5, au moment même où Sax portait sa première invention à la connaissance du public, une commission d'artistes et de savants, instituée par M. le ministre de la guerre, déclara que les instruments de Sax étaient supérieurs à ceux qu'on avsdt employés jusque-là; sur sa proposition ces instruments furent introduits dans la composition des musiques militaires où l'on constata dès lors un progrès considéi*able.

cr En 18A9, le jury de l'exposition des produits de l'industrie nationale attribua à Sax la seule récompense de premier rang qui fut décernée pour la fabrication des instruments en cuivre: en outre, sur sa proposition, le chef de l'Etat accorda à Sax la décoration de la Légion d'honneur.

tt£n 1861, le jury international de l'exposition universelle de Londres réserva également pour Sax la seule récompense de premier rang qui fut attribuée à cette même spécialité.

«Enfin, en 1855, le jury international de l'exposition universelle de Paris accusa encore mieux la supériorité de Sax sur tous ses concurrents indigènes et étrangers : il lui donna la récompense de premier rang, tandis qu'il n'attribua que la récompense de troisème rang à ceux de ses concurrents qu'il distingua le plus.

(f Sax, en transformant les orchestres d'harmonie, n'a pas seulement contribué au progrès de l'art, il a, en outre, donné nne grande impulsion aux industrie qui ont pour objet la fabrication des nouveaux instruments.

ft En 18A3, à l'époque où Sax venait s'établir à Paris, les fabriques françaises produisaient sur une petite échelle des instrumens défectueux qui n'avaient guère de débouché au dehors. La France devait même demander les instruments de choix aux fabriques de la Bavière, de la Bohème et de l'Autriche. Grâce aux travaux de Sax, la situation relative de la France et des pays étrangers est aujourd'hui complètement changée. Les fabriques françaises emploient un nombre qua- j druple d'ouvriers; elles livrent les instruments de cuivre à tous

les peuples qui n'ont pas de fabriques indigènes, elles com* noencent môme à fournir des instruments de choix à l'Angleterre et aux Etats allemands.

u En ce qui concerne les circonstances de force majeure qui, jusqu'à ces derniers temps, rendaient ces inventions stériles pour leur auteur, on peut se borner à signaler les procès en déchéance et en contrefaçon que celui-ci soutient depuis quatorze ans, et qui sont en quelque sorte devenus classiques pour les personnes adonnées à l'étude de ce genre de contestations. Sax n'a pas eu seulement à lutter contre chacun de ses contrefacteurs, il s'est trouvé en présence d'une véritable coalition, qui n'a d'abord que trop réussi à absorber son temps et à épuiser ses ressources, et c'est ainsi que Sax a dû subir momentanément la plus pénible épreuve qui puisse frapper un commerçant.

a II est notoire que, pendant cette longue lutte, les bénéfices dus à la production des nouveaux instruments ont été presque exclusivement recueillis par les contrefacteurs. Depuis deux ans seulement, grâce à la justice tardivement rendue par les tribunaux, Sax commence à recouvrer une partie de ces bénéfices dans les dommages et intérêts payés par les principaux contrefacteurs. C'est aussi seulement depuis cette époque que les licences libéralement accordées à tous ceux qui désirent exploiter le seul brevet productif, donnent enfin à l'inventeur une légitime rémunération. En résumé, sur les quinze années composant la durée ordinaire des brevets, treize années n'ont produit pour Sax que des souffrances morales et des désastres financiers.

tt Le Conseil d'Etat s'est assuré qu'une prolongation de cinq ans, accordée aux brevets de Sax, ne léserait aucun intérêt. Le droit modéré prélevé par l'inventeur sur les fabriques françaises augmente peu le prix des produits et n'en restreint pas l'exportation dans les pays étrangers. Les principaux facteurs d'instruments ont même déclaré, par écrit, qu'ils verraient avec satisfaction que ce dédommagement fût donné à leur confrère ; ce témoignage de sympathie honore également Sax et ses anciens rivaux.

ce Par ces motifs, le Conseil d'Etat vous propose de sanctionner le projet de loi dont la teneur suit.

Comte DUBOIS; F. lb Plat»

Conseiilei' d'Etat. Canseiiler d*Etat, rapfKnrteur.