CHAPITRE III

Des Feuilles des Végétaux vasculaires.

ARTICLE Ie.

De la Structure générale des Feuilles.

Ls feuilles sont, comme chacun sait, ces expansions “ordinairement planes de formes si variées, qui naissent « latéralement de la tige ou des branches des plantes, et font … un de leurs principaux ornemens. M. Turpin les désigne d'une manière générale, sous le nom d’organes appendi- “ culaires dés plantes, en réunissant sous ce terme, non« … seulement les feuilles à leur état ordinaire; mais tous les ‘autres organes latéraux des tiges qui n’en sont que des modifications, comme nous le verrons plus tard. Je me » borne à les considérer ici dans leur état ordinaire. Lorsqu'on les étudie sous le rapport physiologique, on trouve qu’elles sont les organes principaux de l'évaporation aqueuse, de la décomposition des gaz et des sucs, et par-conséquent les agens les plus essentiels de la nutrition. » Si on les considère sous le rapport anatomique, comme c'est ici notre but, on reconnaît qu’une feuille est l’expan-

“sion ou l'épanouissement d’une ou de plusieurs fibres qui,

sé détachant ou naissant de la masse de la tige, s'étalent de manière que chaque vaisseau se sépare de tous les autres,

et arrive à avoir son orifice plus ou moins isolé. Si cette

idée fondamentale est juste, son développement doit nous

Fa"

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expliquer la structure entière de la feuille, et Les variations dont elle est susceptible. | Tant que les fibres qui partent de la tige forment un faisceau peu ou point étalé, et diffèrent de l'état de la” feuille proprement dite, on donne à ce faisceau (1) le nom de pétiole ; c’est le même organe qu’on appelle vulgairement la queue de la feuille. Par opposition au pétiole, on… appelle Zmbe toute la partie où les fibres sont plus ou moins divergentes, et où leur épanouissement est plus ou moins sensible; il y a des feuilles dont l'épanouissement commence M au point même où les fibres quittent la tige: on les nomme à sessiles, par opposition aux feuilles périls ou munies de … ï pétioles. Nous verrons dans la suite qu'il y a aussi “4 feuilles dépourvues de limbe, et réduites au seul pétiole. 14 Que les feuilles soient munies ou dépourvues de pétiole, elles peuvent être, à leur base, articulées sur la tige ou la & branche qui les porte, et alors Lés feuilles sont dites arsi- ; culées sur la tige, ou bien le pétiole, ou le limbe quand le pétiole manque, peuvent être unis à la tige sans articula-" F tion; on dit alors que les feuilles sont continues sur la tiges. La première organisation a principalement lieu dans les w feuilles à nervures rameuses et à pétioles non-engaïnans; M la seconde dans les feuilles à nervures simples, à pétiolesm engainans, ou à limbe embrassant : nous verrons dans la suite que ce caractère se lie d’une manière importante avec \ 4 la durée des feuilles. ji Lorsque les parties d’une même feuille sont ER R les unes sur les autres, on donne à l’ensemble le nom de

& pe

(1) Voy. Grew, Anat., pl, 4, f. 2, 11; pl. 49. | HR

li celles dont toutes les parties sont continues entre elles. | Les limbes partiels des feuilles composées portent le nom

Dans le limbe (2) (soit sessile, soit pétiolé) on distingue d'abord les zervures, c'est-à-dire, les faisceaux de fibres qui se séparent les uns des autres dès la bäse du limbe, et | qui en forment comme le squelette. Les premiers faisceaux qui naissent de la base du limbe ou du prolongement du hpétiole, portent le nom de zervures primaires ; leurs ra= Mmifications immédiates se nomment zervures secondaires;

(Mles divisions de celles-ci sont les zervures tertiaires, et Von

pourrait ainsi reconnaître plusieurs ordres de nervures, hjusqu’à ce qu'on arrivât aux dernières ramifications des

vent isolés. L/ be de toutes ces ramifications forment | le tissu fibreux, qui est comme le squelette de la feuille (3). … L'intervalle des nervures, soit primaires, soit secon- “aires, etc. est plus ou moins pire par le développement "du tissu cellulaire, et c’est ce qui, à strictement parler, | forme le FES de la feuille; mais ilfaut remarquer, pour comprendre le sens habituel des termes employés en botanique, 1.0que l'on appelle vezzes les nervures peu | ou point saillantes, mais encore visibles ; et 2.0 que l’on | confond généralement sous le nom de parenchyme ,no n-

“seulement le tissu cellulaire proprement dit, mais encore ] D ' hu ; Lo (2) Voy. Grew, pl. 5o.

(3) On obtient ce squelette dépouillé de tout le tissu cellulaire , | Soit par là macération, soit par le travail des vers mineurs, soit en frappant une feuille avec une vergette un peu roide, à coups

| légers et multipliés, Voy. Turp. Iconogr., pl. 2, f. 7.

| faisceaux fibreux, dans lesquelles les vaisseaux se trou-

les dernières ramifications du tissu fibreux ou les és à peu apparentes. ù

Les nervures des feuilles diffèrent beaucoup entre elles! par leur épaisseur, tantôt très-considérable , tantôt peu ou. point saillante au-dessus du parenchyme; en général, elles vont en diminuant régulièrement d'épaisseur de la basés du limbe à l'extrémité de chacune d’elles; je ne connais àk cette loi qu’un bien petit nombre d’exceptions : la plus# remarquable est la feuille d’un arbre inconnu de Cayenne, dont je possède des branches dans mon herbier, et où l’on voit les nervures renflées en espèces de Libéeuts se le long de leurs ramifications: |

Il faut prendre garde de ne pas confondre , avéc les véa ritables nervures, certaines raies po BUNE sur daquel ! feuilles dans leur jeunesse, par l'impression de la nervuré, médiane ou du bord des autres feuilles; c’est ce qu'on observe d'une manière singulière dans l’ocotea (4), où la feuille, indépendamment de ses nervures ordinaires, pré-k sente une raie us la rectitude, l'obliquité et la variétén de position de cette raie, sont des circonstances qui la distinguent clairement es vraies nervures, jai

Lorsque les fibres s’épanouissent pour former le limbe de la feuille, elles peuvent (soit que cette opération ait lieu à l'extrémité d’un FOHDS ou à l'issue même de la sh elles peuvent, dis-je, s'épanouir d’après deux systèmes différens ; ou bien, et c’est le cas le plus fréquent, elles s'épanouissent sur un seul plan : ce qui forme les feuille s planes ordinaires; ou bien elles s ’épanouissent en tou sens, Ce qui forme les feuilles Lip ou renflées

té) Aubl. guian, , pl, 310, #1, 2. 'Woyés notre ‘gi 1556 on

ORGANES FONDAMENTAUX, 271 ou triangulairés de certaines plantes grasses. Cette der nière disposition des nervures peut si facilement se rapporter à la division des feuilles planes, qu'il nous suffira d'expliquer celles-ci en détail; et toutes les autres s’y rapporteront d’elles-mêmes.

Le limbe d’une feuille plane, si on le considère dans

son épaisseur, présente trois parties bien distinctes : 1.° la face supérieure; 2.° la face inférieure ; 3.° l’espace intermédiaire que, par analogie avec le titre carpologique, … je nommerai mésophy lle (5). Occupons-nous d’abord de ce dernier organe qui constitue le corps même de la feuille, et pour plus de clarté, supposons qu'il est question d’une

feuille simple et entière, et faisons abstraction de la disposition des nervures principales sur laquelle nous reviendrons dans un article particulier.

Le mésophylle est formé de toutes les ramifications des “nervures et du tissu cellulaire qui remplit leurs intervalles et qui les entoure ; moins ces ramifications s’écartent d’un “même plan, plus la feuille est mince; plus au contraire elles s’écartent de ce plan, plus la feuille est épaisse, - et plus il faut qu'il se développe de tissu cellulaire pour combler les intervalles.

Le nombre des fibres d’une feuille de grandeur donnée, est ce qui influe le plus sur sa consistance; quand elles sont DAAURDEEUS, le tissu cellulaire n’occupe pro- “portionnellement qu'un espace moindre, et la feuille est Aprun tissu plus ferme, plus fibreux. GHha les fibres sont

. (5) On.appelle mésocarpe la partie de l’envelope du fruit, qui est intermédiaire entre la peau extérieure et la peau intérieure , et qui est réellement l’analogue dans le fruit de ce que nous nom= mons mésophylle dans la feuilles

davantage , ei la feuille est plus on ou plus charnue. Si lon compare des feuilles de pin et d'oranger d'un côté, | avec celles du tabac on des ficoïdes de l’autre, on aura àpeu-près les extrêmes de ces différences; il $ en rencontre | | | même dans les feuilles de la même espèce : ainsi de deux! # plantes semblables, celle qui croît dans un terrain plus w fertile aura des feuilles plus molles; car le nombre natu+, rel des fibres ne change pas, et le développement du tissu 1 cellulaire est plus grand; celle qui croitra dans un terrain stérile aura , avec le même nombre de fibres, un tissu cel- k lulaire moins développé. Les feuilles d’un même individu ne penvent présenter des différences analogues, selon qu'elles sont plus ou moins bien favorisées par la végétation.

Ces considérations, tellement élémentaires, que peutêtre il eüt paru plus pe an de les ometire, rendent % raison de quelques faits d'anatomie délicate; ainsi, par 4 exemple: 1° nous avons vu, en parlant des stomates, | } qu'ils paraissent être les orifices supérieurs des vaisséaux séveux; par- -cobséquent, plus le nombre des fibres est, N grand, ou,en Ares tetes , plus une feuille est fibreuse, ! L plus le AMBtE proportionnel de stomates sera grand dans. ? un espace donné. Aussi y en at-il jusqu’à cinquante et. soixante sur les feuilles d'oranger dans le même espace k. (le champ du n° 3 du microscope de Dellebare ) où l'on.

qu'ils existent, naissent toujours le long des nervures ou des ramifications des nervures; par-conséquent, lorsqu'une 4 feuille est jeune, ses nervures existant déjà toutes formées, | les poils sont trés-nombreux dans un espace donné, ét à.

ce SR,

: mesure que son développement s'opère, le tissu cellulaire venant à grandir, s’interpose entre les fibres , les écarte, et écarte en même-temps les poils, de sorte que, même au ceux-ci ne se détruisent point, ce qui arrive

< quelquefois , les feuilles âgées paraissent moins poilues

que les feuilles jeunes, et les feuilles des individus nés

… dans un terrain fertile, moins que celles qui ont cru dans

un lieu stérile; par-conséquent, en général, les plantes

. cultivées sont moins poilues que les plantes sauvages.

Le mésophylle comprend probablement deux systèmes . d'organes, mais que l'anatomie ne sait pas encore distin- Mguer; savoir : 1.° un système qui reçoit la sève ascen:

À “dante, l'amène au contact de l'air pour.son élaboration, et “permet l'exhalation des parties surabondantes. 2.° Un sys- tème a reçoit la sève élaborée, et la reconduit dans la tige où elle sert à la nutrition. LÉ phénomènes physiolo-

| giques prouvent l'existence de ces deux fonctions dans les

feuilles ; ; mais lobservation anatomique ne les a point “distinguées : on ne sait pas même si les deux fonctions sont

À exécutées alternativement par les mêmeslorganes , ou si,

ce qui est plus vraisemblable, elles sont l'apanage de deux

systèmes différens.

Les deux surfaces des feuilles sont de véritables cuticuls, et tout ce que nous avons dit de cet organe leur est applicable ; en particulier, on peut'observer, en comparant les espèces entre elles, que les cuticules sont d'autant

! plus faciles à enlever que le tissu fibreux est moins consi- } dérable : à proportion du tissu cellulaire, et par-conséquent que le nombre des stomates d’une ee est moindre: “En d'autres termes, la cuticule s’enlève facilement dans les plantes où le tissu cellulaire est abondant: ainsi, les