SUR V¥S F ON Ç TI O JS S

Mais il n’y en avait aucun qui réunît à lui seul toutes ces différentes espèces de mémoire. J’ai appris plus tard que déjà avant moi l’on avait fait la meme observation, et qu’on avait distingué trois espèces de mémoire : La mémoire desmots , la mémoire des lieux, et la mémoire des choses. On appèlait mémoire des choses, memoria réalis , la faculté de retenir les choses, les faits j mémoire de mots, memoria verbalis , la faculté de retenir les mots, les noms, et d'apprendre par cœur indistinctement de longs passages , qu’on en ait pénétré lé sens ou non; mémoire des lieux , memoria localis, la faculté de se rappeler les lieux, de retrouver les chemins,! de s’orienter. On avait très bien remarqué que chacune de ces mémoires pouvait subsister sans l’autre. Cependant, presque tous les philosophes ont continué à considérer la mémoire comme une faculté unique, indivisible de l’âme.

Il y a plus de trente ans que j’enseigne cette diversité des mémoires; il s’en est écoulé presque autant depuis que j’ai prouvé que la mémoire ne doit pas être regardée comme une faculté primitive de l’âme; qu’elle n’est autre chose qu’un attribut général de toute faculté fondamentale; qu’il doit y avoir autant de mémoires qu’il 'y a de facultés essentiellement différentes; et que par conséquent il ne peut y avoir un organe seul et

particulier pour la mémoire. La mémoire de là musique a son organe dans l’organe de la musique; la mémoire des' chiffres dans l’organe du -calcul ; la mémoire des lieux dans l’organé du sens de localité ou des rapports des espaces; et ainsi de suite; ou , pour modifier ces expressions, la mémoire de là musique est un attribut du sens des rapports des tons; la mémoire des chiffres est un attribut du sens du calcul, et la mémoire des lieux est un attribut du sens des rapports des espaces, etc. : :i :: :: ; ,/;■ 7.-; or

Quoique cette doctrine soit- assez ancienne, -répandue par :mes cours, par ceux de M. Spurzîieiria et par les; écrits, de mes auditeurs,- il existe encore des .philosophes et même des; mé- ; decihs dont les idéessur cet objet sont enveloppées • dans une .'obscurité, complète.; Ce sont;.pourtant les memes hommes, ignorant jusqu’aux premiers -élémens; de la physiologie; du cerveau, qui ont la présomption de s'arroger le droit de la. juger en dernièr ressort. Dans son Essai sur les maladies de la mémoire, M. Yillermay, en adoptant -toutes les erreurs des . physiologistes, s’exprime ainsi :.« On -remarque chez; les-hommes àfcem*péramentvmélancolique et bilieux une mémoire -très prononcée : les sujets : pitudtëhx; dympbatiques, mous, hébétés, ont, au contraire, trèspeu de mémoire. L’empereur Claude, qui fut un des hommes les plus stupides, était remarquable par

une mémoire excessivement bornée. Ainsi, les personnes dont le tempérament est avec prédominance lymphatique ou pituiteux, sont plus exposées aux maladies de cette fonction intellectuelle (i). »

« Il est certain y dit-il plus loin, que la plupart des hommes qui se livrent avec excès aux plaisirs de l’amour, ont très peu de mémoire; j’ai remarqué ce goût et ce résultat d’une manière sensible chez beaucoup d’individus qui ont la voix grave, ou ce qu’on nomme basse-taille. »

En parlant des causés immédiates des maladies de la mémoire, il continue : « Mauget reconnaît à cette maladie deux causes immédiates, -ï°. la mauvaise conformation du cerveau et sa disposition vicieuse ; 2°. le manque de la bosse occipitale dès sa naissance. Il prétend avoir observé une excellente mémoire chez les personnes dont la protubérance de l’occiput était très saillante. »

« De nos jours, une doctrine basée sur de semblables localités du cerveau, n’a pu soutenir l’examen sévère de l’observation et du raisonnement; aussi est-on maintenant convaincu qu’elle n’avait d’autres fondemeris que des probabilités ingénieuses. Si la mémoire avait pour foyër prin-

(i) Mémoires de la société de Médecine de Paris, i rE . partie de l’année 1817, p. 72 et 74.

Dïï CERVEATJ. 3B3

cipal un seul point de la masse cérébrale, sans doute celui-ci nous indiquerait le siège positif de l’amnésie (manque dp mémoire); mais on est loin de connaître en quelle partie du cerveau réside cette fonction intellectuelle; ce qu’il y a de plus probable, c’est qu’elle partage le sort des autres facultés de l’entendement, qui, indivisibles sous ce rapport, ne peuvent être rattachées à des régions séparées de ce viscère (i). »

Ce langage fait voir que M. Villeraiay n’a pas la plus légère teinture de l’organologie ; : quan d , à la fin de l’exp)OsitidiL des jôrganes., je développerai l’ensemble de ma philosophie., je rectifierai Une foule d’erreurs des philosophes scolastiques, concernant la mémoire en particulier et les qualités morales et les facultés intellectuelles en générai; poursuivons, en attendant nos recherches, par la voie de l’observation.

Je sentis bientôt que la dénomination mémoire des choses, ne renferme pas toute la sphère d’activité de celte faculté. J’ai remarqué que les / personnes douées d’une grande mémoire des choses, ont en général la conception prompte, une extrême facilité à saisir les choses; qu’elles -ont un désir général de savoir, de s’instruire, de s’occuper de toutes les branches des connaissancés humaines; qu’elles se sentent ordinaire-

(i) Page 82.

ment une vocation prononcée pour renseignement^ et que,;à moins que des facultés supérieures ne les en garantissent, elles se laissent facilement entraîner à adopter les opinions des autres, à embrasser toutes opinions, toutes doctrines nouvelles, à se modifier d’après les usages, les mœurs, les circonstances dont elles sont entourées. Ces raisons m’ont fait changer la dénomination de mémoire des choses, en celle de seras des choses, sens d’éducabilité, de perfectibilité.

On aurait tort de confondre cette perfectibilité générale et indéterminée avec la perfectibilité déterminée et particulière de chaque qualité et faculté fondamentale.’Il n’existe aucune qualité morale,aucune faculté intellectuelle qui ne puisse être exercée, et, par cela même, recevoir un accroissement de perfection. Toute force fondamentale est susceptible de développement, de direction, d^éducation. Mais cette espèce de perfectibilité est toujours bornée aux seuls objets qui sont du ressort d’un organe particulier; Le sens des choses, de Téducabilité ou de la perfectibilité en général, au contraire, s’exerce, s’étend sur toutes les choses non comprises dans la sphère d’activité d’organes particuliers ou de forces particulières. L’exposition de l’histoire-naturelle de -cette faculté , telle qu’elle existe chez les; animaux et chez l’homme, éclaircira cet objet. Commençons par examiner si les animaux sont suscepti-

blés d’éducation, s’ils savent modifier leurs instincts, et perfectionner leurs facultés selon que les circonstances et les événemens accidentels le commandent.

Si M. Demangeon avait lu ce que je viens de dire, avec unpeu d’attention, il n’aurait pas été tenté de faire la remarque suivante :

«L’éducabilité ou la perfectibilité que M. Gall identifie avec la mémoire des choses , doit se mesurer, comme le prouve l’observation, non sur un seul renflement placé à la racine du nez entre les sinus frontaux, mais sur la somme de toutes les facultés. Comment, en effet, former un enfant à la morale , à la religion, au dessin, au calcul, à la musique, à la peinture, à la philosophie, à la bienveillance, aux devoirs de la société, etc., sans le secours des diverses facultés qui président à tous ces objets d’instruction? Il est contradictoire d’admettre un organe spécial d’éducabilité, en même temps que l’on assigne à plusieurs facultés une part spéciale et exclusive dans l’ensemble des élémens de l'éducation. Si l’éducabilité des animaux domestiques est d’autant plus marquée que leur tête est plus large et plus renflée entre les oreilles, cela prouve qu’il y a, non un seul organe d’éducabilité, mais une portion plus considérables!e cerveau, avec laquelle doit coïncider plus de capacité intellectuelle, n’importe IV. 25

le nombre des appareils. Mais il est arrivé plus d’une fois à M. Gall d’inférer l’existence d’un organe particulier de l’aperçu de phénomènes qui s’expliquent par une ampliation du cerveau en général, sans qu’il soit démontré que celte ampliation argue runîté d’appareil. »

Dans plusieurs passages de sa critique, M.Demangeon voudrait faire dériver d’une ampliation générale du cerveau, ce qui appartient à un développement favorable de parties cérébrales particulières. Cette disposition rendrait superflue la pluralité des organes. Mais comment alors expliquera-t-il pourquoi le cerveau est plus volumineux, tantôt dans sa région supérieure, tantôt dans sa région postérieure, antérieure, latérale, etc., et que le développement plus favorable de ces diverses parties cérébrales emporte toujours des qualités ou des facultés déterminées ? L’examen de dix têtes suffirait pour le convaincre que les cerveaux les plus volumineux , mais qui le sont à causé d’un très grand développement de ses parties postérieures et latérales , n’ont nullement pour résultat une plus grande capacité intellectuelle, à moins qu’on ne confonde l’instinct de la propagation, l’amour de la progéniture, le penchant à la pugnacité, l’instinct carnassier, etc., avec les facultés de l’intelligence. Toutes les objections de M. Demangeon réveillent le soupçon

Dli CERVEAU'. 887

qu'il trouve plus expéditif de raisonner que dé vérifier les observations.

Histoire naturelle du sens des choses , de l’éditcabilité, de la perfectibilité des animaux.

Tous lés jours nous voyons dresser les cliiensj i les clievaux à nos besoins les plus variés y nous voyons de petits oiseaux rassembler les lettres d’un alphabet Ou les chiffres, et composer des. noms et des nombres ; nous avons méraé sous nos i yeux l’exemple d’un cochon dressé; a arrêter lés ; perdrix; qui n'a pas vu la danse de l’oUrs et les | tours innombrables du singe turbulent? On ne dira certainement pas que ces choses aient été données a ces animaux pour leur propre conservation. D’où viejit-il donc qüe toujours encore j certains philosophes ont l’air de dédaigner les faits, et qu’ils parlent des animaux, sinon comme d’automates, au moins comme d’êtres dont l’intelligence chez les uns est entière dès le moment de leur naissance, et cliëz les autres atteint très promptement le degré dé développement qu’ils ne passent presque plus. Leur instinct, disent-ils^ est également remarquable par sa promptitude 1 sa rectitude, sa sagacité, sa sûreté, et par son peu d'étendue et son immutabilité.

aa.«

L’organisation des animaux si défectueuse en comparaison de celle de l’homme, borne sans doute, à bien des égards, leur perfectibilité naturelle. Mais qu’on observe la vie journalière de plusieurs espèces d’animaux, et on sera forcé de reconnaître qu’ils jouissent de la mémoire, delà faculté de saisir des rapports et de juger, du pouvoir même de réfléchir sur leurs actes ; que la mesure de leur intelligence dépend très souvent des circonstances; qu’elle s’étend lorsqu’elle est mise en action soit par la nécessité, soit par l’instruction , et qu’elle ne reste resserrée que par le défaut d’exercice. Et dans ce dernier cas, l’homme est-il plus heureux? Lorsqu’il est continuellement occupé à pourvoira ses besoins de première nécessité, ne reste-t-il pas aussi dans le cercle étroit des connaissances qui y sont immédiatement relatives ?

• Pour prouver ce principe, suivons, d’après Charles-George Leroy, les progrès que fait l’intelligence des chiens, selon les différons usages auxquels on les emploie. Ces progrès sont dus, les uns à l’instruction qu’on leur donne; les autres à l’expérience propre, aux réflexions que les chiens font d’eux-mêmes sur les faits. Le chien de basse-cour, presque toujours à l’attache, chargé seulement de la fonction d’aboyer aux inconnus, reste dans un état de stupidité qui serait

à^peu-près le meme dans tout autre animal dont l’intelligence n’aurait pas plus d’exercice. Le chien de berger, continuellement occupé d’un office qui exige une activité qu’excite la voix dé son maître, montre beaucoup plus d’esprit et de discernement. Tous les faits relatifs à son objet : s’établissent dans sa mémoire. Il en résulte pour lui un ensemble de connaissances qui le guident dans le détail, et qui modifient ses actions et ses' mouvemens. Si le troupeau passe auprès d’un champ de blé, vous verrez le vigilant gardien rassembler sa troupe, l’écarter des plantes qui doivent être ménagées, avoir l’œil sur ceux qui voudraient enfreindre la défense, en imposer aux téméraires par des mouvemens qui les épouvàn- ! lent, et châtier les obstinés auxquels l’avertissement ne suffit pas. Si l’on ne reconnaît pas que la réflexion ou la perfectibilité seule peut être l’origine de cette variété de mouvemens faits avec discernement, c’est-à-dire en raison des circonstances, ils deviennent absolument inexplicables. Car si le chien n’apprenait pas dé son maître à distinguer le grain d’avec la pâture ordinaire du troupeau , s’il ne savait pas que ce blé ne doit pas être mangé, s’il ignorait què la vivacité de ses mouvemens doit être proportionnée à la disposition des moutons, s’il ne reconnaissait pas celle disposition, sa conduite n’aurâit point

de motif., et il n’aurait point de raison suffisante pour agir.

Suivons aussi cet animal à la chasse pour voir le développement et la perfectibilité de son intelligence. La chasse est naturelle au chien qui est un animal carnassier. Ainsi l’homme, en l’appliquant à cet exercice, ne fait que modifier et tourner à son usage une aptitude et un goût que la nature avait donnés à l’animal pour sa conservation personnelle. De-là résulte,dans les actions du chien, un mélange de la docilité acquise jît du sentiment qui lui est naturel. L’un ou l’autre de ces deux élémens ,se fait plus ou moins apercevoir, selon les circonstances qui lui donnent plus ou moins d’activité. La nature est plus abandonnée à ellermcme, et plus libre dans le chien courant que dans les autres. Lffiabitude de l’assujetlissementle rend attentifs jusqu’à un certain point, à la voix et aux mouvemens de ceux qui le mènent y mais comme il n’est pas toujours sous leur main, il faut que son intelligence agisse d’elle-même, et que son expérience personnelle rectifie souvent le jugement des chasseurs. L’attention qu’on apporte à chasser, autant qu’on pçut, l’animal qu’on a lancé d’ahprd, à rompre les chiens et les châtier lorsqu'ils sont sur des voies nouvelles, les accoutume peu à peu à distinguer par l’odorat le cerf qu’ils ont devant eux

DU CERVEAU. 3yi

d avec tous les autres. Mais le cerf,Imporluné de la poursuite, cherche à s’accompagner de botes de son espèce, et alors un discernement plus exquis dévient nécèssàireau chien. Dans ces cas-lày il nefaut rien attendre dé ceux qui sont jeunes. Il n’appartient qu’à l’expérience consommée de porter un jugement prompt et sûr dans cet embarras. Il n’y a que les vieux chiens qui soient ce qu’on appelle hardis dans lè change, c’est-à-d ire, qui démêlent sans hésiter la voie de leur cerf à travers celles de tous les animaux dont il est accompagné. Ceux qui n’ont encore qu’une expérience commencée donûeniau chasseur attentif un spectacle d’incertitude) de recherche et d’activité qui mérite d’être observé. On les voit balancer et donner toutes lesmarqües de l’hésitation. Ils mettent le nez à terre avec beaucoup d’atteniion, ou bien ils s’élancent aux branches), où le contact du corps de l'animal laisse un sentiment plus vif de son passage, et ils ne sont déterminés que par la voix du chasseur qui les appuie sur la confiance qu’il a lui-même dans les chiens plus confirmés et plus sûrs. Si les chiens, emportés par un moment d’ardeur, outre-passent la voie et viennent à la perdre, les chefs de' meule prennent d'"eux-mêmes y pour la retrouver, le seul moyen que les hommes puissent employer. Ils retournent sur les derrières, ils prennent les de-

vants pour rechercher dans l’enceinte qu’ils parcourent la trace qui leur est échappée. L’industrie du chasseur ne peut pas aller plus loin ; et à cet égard» le chien expérimenté paraît arriver au dernier terme du savoir, c’est-à-dire, prendre tous les moyens qui peuvent le conduire au succès.

Le chien couchant a des relations plus intimes et plus continuelles avec l’homme. Il chasse toujours sous ses yeux, et presque sous sa main. Son maître le fait jouir $ car c’est une jouissance pour, lui que. de prendre le gibier dans sa gueule. Il lui rapporte ce gibierp il en est caressé s’il fait bien , gourmandé oü châtié s’il fait mal $ sa douleur ou sa joie éclatent dans l’un ou l’autre cas, et il s’établit entre eux un commerce de services, de reconnaissance et d’attachement réciproques. Lorsque le chien couchant est jeune encore, que cependant il a déjà été rendu docile, il n’écoule que la voix du maître, et suit ses ordres avec précision. Mais comme il est guidé, pour la chose dont il s’agit, par un sentiment plus fin et plus sûr que l’homme j quand l’âge lui a donné une expérience suffisante, il ne montre pas toujours la même docilité, quoiqu’il en ait en général une plus grande habitude. Si, par exemple, une pièce de gibier est blessée, et que le chien vieux et expérimenté en rencontre sûrement la trace.

il ne se laissera pas dévoyer par son maître, dont la voix et les menaces le rappelleront en vain. Il sait qu’il le sert en lui désobéissant, et les caresses qui suivent le succès lui apprennent en effet bientôt qu’il a dû désobéir.

Un renard qui a été pris au piège, et qui, pour s’en délivrer, s’est vu forcé de se couper le pied, évite pendant des années entières très constamment tous les pièges* Lorsqu’on a connaissance de ces renards boiteux , dont l’infirmité annonce l’expérience, les chasseurs intelligens renoncent à les surprendre par les moyens ordinaires. Il faut avoir recours à des moyens d’un autre genre, qui mettent en défaut leur savoir. Le jeune chien qui s’est une fois enfoncé dans un marais couvert de lentilles d’eau, qu’il prenait pour une pelouse, connaît pour le reste de ses jours les lentilles d’eau qui ne le tromperont plus. Dans les Landes de Bordeaux, près de Sales, les bergeries ou parcs sont de grands bâtimens, mais sans fondations. Dans les dernières années du dix-huitième siècle, les loups n’avaient jamais encore attaqué les parcs que par les portes et les trous dans les murailles; jamais ils n’avaient cherché à creuser la terre pour passer sous les murailles. Depuis quelques années on est obligé de faire des fondations en maçonnerie, parce que les loups devenus industrieux, ont creusé, sous les murailles

en bois, des trous assez grands pour enlever parla des bêtes à laine. Le renard, le lièvre, la martre, qui ont été chassés souvent, sont bien autrement sur leurs gardes que les individus de la même espèce qui n’ont jamais été exposés à aucun péril. Les jardins, dans Paris, sont habités par plusieurs espèces d’oiseaux, des mésanges,! des roiteletsj des rôugê-gorges, des rossignols, des pinçons, des verdiers, des fauvettes à tête noire, des merles, etc., qu’on ne rencontre que très rarement dans les lieux où ils ont des persécutions à craindre. Ce n’est que l’expérience d’une parfaite sécurité qui ait pu leur inspirer cette confiance. Même plusieurs espèces d’oiseaux de proie, que la nature a le plus éloignées de la contrainte, acquièrent en fort peu de temps une docilité qui étonne. On les voit au plus haut des airs écouler la voix d u chasseur, se laisser guider par ses mouvemens, lorsqu’une expérience répétée leur a appris que la docilité les conduit sûrement à la proie.

Si les animaux obéissaient aux lois d’une aveugle nécessité, s’ils étaient privés de toute perfectibilité, leurs ouvrages offriraient une uniformité absolue ; ils travailleraient toujours de la même manière ; toujours ils commenceraient comme ils ont toujours commencé, et ils finiraient toujours de même. Mais les abeilles adaptent la forme de

DU CERVEAU. 3q5

leurs rayons à celle de l’espace dans lequel elles travaillent. On peut les déterminer à construire des cellules royales, ou à détruire celles qui sont déjà prêtes. Lorsqu’on fait un trou à la toile d’une araignée, elle refait la partie déchirée.Plus d’une fois j’ai fait plusieurs trous au nid de la penduline, suspendu à une branche mince ;jamais elle n’a manqué de le réparer dans tous les endroits où il a été entamé. Ce n’est qu’après ce travail que ce petit oiseau a continué de bâtir son nid. Deux hirondelles venaient nicher tous les ans dans la maison de monamiStreicher àViènne.Pen* dantleur absence, on posa une sonnette dont le fil passait précisément dans l'endroit où était leur nid,* à leur retour au printemps, elles firent leur nid à la place accoutumée; mais elles eurent soin de ménager uue ouverture pour le fil, pratiquée de manière, qu’il pouvait jouer librement sans toucher à leurs œufs ou à leurs petits. On ne peut pas observer, avec quelque attention et quelque suite, les nids des oiseaux sans s’apercevoir que ceux des jeunes sont la plupart mal façonnés et malplacés; souvent même les jeunes femelles pondent partout sans avoir rien prévu. Les défauts de ces premiers ouvrages sont rectifiés dans la suite, lorsque ces animaux ont été instruits par le sentiment des incommodités qu’ils ont éprouvées.

Ct)G SUIi LES FONCTIONS

Nous voyons donc clairement que l’expérience instruit les bêtes; que leurs actions se modifient en raison des différentes épreuves qu’elles ont été dans le cas de subir; nous voyons que, relativement à leurs besoins, aux circonstances qui les environnent, aux dangers qu’elles ont à éviter, elles agissent comme les êtres les plus intelligens doivent agir. Ce qu’il y a de volontaire dans les actions de certains animaux, a tellement frappé plusieurs naturalistes, qu’ils ont cru pouvoir nier toute disposition innée, et qu’ils ont imagine à tort que tout ce que font les bêtes n’est qu’un résultat de leur expérience et de rinstruclion reçue de leurs semblables. La mémoire des choses, l’éducâbilité ou la perfectibilité des animaux ne peut donc plus être révoquée en doute.

Il est également constant que lès animaux sont susceptibles d’un degré de perfectibilité différent, selon que l’espèce, l’individu et l’âge sont différéns. Le chien est plus remarquable par sa docilité que le loup et le chat; le cheval est plus docile que le bœuf ; le lion l’est plus que le tigre; la loutre, les phoques, le renard, reçoivent une instruction dont le blaireau et le lièvre sont incapables. Certaines espèces de singes se prêtent avec une souplesse admirable aux caprices de leurs maîtres, tandis que d’autres espèces repoussent l’ombre d’éducation avec la plus sau-

vage indocilité. Qui n’a pas admiré l’éducabilité presque humaine de l’éléphant? Le perroquet gris, ordinaire , apprend avec beaucoup de facilité, tandis que la plupart des autres espèces de perroquets lassent la patience de leurs instituteurs.

Les diverses espèces d’oiseaux de proie ne sont pas douées non plus d’une égale docilité. Les vautours sont stupides en comparaison des faucons. Et parmi ceux-ci, le faucon ordinaire (falco commuais ), le faucon d’Islande {falco islandicus),\e gerfault ( falco candicans'), l’émorillon ( falco cesalon ) , la cresserelle {falco tinnunculus , falco gyrfalco y falco lanarius ), l’autour ordinaire {falco palumbarius), l’épervier {falco nisus ), se laissent sans peine dresser a la chasse. Le falco lithofalco et le falco sacer, au contraire, comme plusieurs autres espèces, sont complètement indociles. Les Tartares de la Sibérie savent si bien instruire l’aigle commun {falco fulvus ), qu’il leurprend des lièvres, des renards, des loups et des antilopes.

Les individus de la même espèce et de la même variété d’animaux offrent des différences frappantes à l’égard de la perfectibilité. L’intelligent barbet, le vigilant chien deberger, le docile chien couchant, combien sont-ils plus faciles à élever que le beau dogue d’Angleterre et le leste lévrier?

Tel barbet surpasse, en docilité , tel autre barbet j tel chien couchant est préférable à tel autre chien couchant ; tél cheval à un autre cheval. Un individu de pivoine, d”étourneau, de serin, fait des progrès plus rapides dans l’instruction que d’autres individus.

Enfin, une différence marquée, sous le rapport de l’éducabilité, résulte de la différence des âges. Ce que l’animal, instruit du moment de sa naissance, apprend avec facilité, devient difficile pour l’animal adulte, et presque impossible pour l’animal vieux.

Voilà jusqu’à présent un léger aperçu de la perfectibilité des animaux. Maintenant, mes lecteurs ont le droit de demander si l’organisation du cerveau des animaux explique leur édueabilité en général ; si cette même organisation diffère selon les différens degrés d’éducabilité des espèces, des variétés, des individus et des âges? Quand l’affirmative de ces questions sera prononcée, on en conclura avec moi qu’il est extrêmement probable que la perfectibilité des animaux doit être considérée comme la fonction d’un organe particulier de leur cerveau.

Examen de l’organisation !cérébrale des animaux, comparée au degré de leur perfectibilité. Siège et apparence extérieure de l’organe de la mémoire des choses, ou de Vorgane de Véducabilité , de la perfecti-' bilité.

Que Ton s’arrête d’abord devant une série de crânes d’hommes et d’animaux ; qu’on les compare tels qu’ils sont dessinés, d’après nature, sur toutes mes planches, et une différence essentielle frappera les yeux de l’observateur. Le crâne humain est large dans sa partie antérieure-inférieure immédiatement au-dessus des orbites.

Cette même région, en même temps qu’elle s’élève pour former la partie inférieure du front , avance plus ou moins au-delà des orbites; ceci prouve combien le cerveau est développé dans la région antérieure-inférieure. Les crânes des animaux, au contraire, sont, dans la même région, beaucoup plus resserrés, étroits, et, d’ordinaire si peu élevés, qu’ils fuient en arrière immédiatement au-dessus des orbites, qui ne se trouvent jamais outre-passés par la capacité osseuse du cerveau ; ce qui indique que le cerveau des animaux est, dans sa partie antérieure-inférieure, beaucoup moins composé que celui de

l’homme. Leurs organes ici sont moins nombreux et plus petits ; d’où il résulte que les faculte's qui y sont affectées sont également moins nombreuses et plus faibles que dans l’espèce humaine.

Ce fait a été reconnu par un grand nombre de naturalistes. Camper a fondé là-dessus sa théorie de la ligne faciale, dont j’ai démontré ailleurs l’insuffisance pour déterminer la mesure de l’intelligence des brutes (i). Lavater, aussi convaincu de la signification de cette différence des formes delà partie frontale inférieure, établit son échelle en partant de la grenouille, dont il hausse, par gradations, le front -, jusqu’à ce qufil arrive à la hauteur du front de l’Apollon du Belvédère.

Lavater s’en est tenu uniquement à l’idéal, au lieu d’offrir la série des échelons, tels qu’ils existent réellement dans le perfectionnement graduel des animaux.

Cette observation n’a pas été bien précisée j car la région antérieure-inférieure du cerveau étant occupée par plusieurs organes, à commencer de la ligne médiane jusqu’à la partie temporale, ne saurait être prise tout entière en considération pour mesurer le degré de perfectibilité. Les seules circonvolutions placées vers la ligne médiane, et

(i) T. II, p. 3oi.

BU CE SfVEA.IT*

séparées seulement par l’interposition de la partie antérieure-inférieure de la faulx, sont affectées à cette fonction. Ainsi, ce n’est que la partie correspondante du crâne ou de la tête qui doit fixer notre attention dans les observations suivantes*

Les animaux les moins capables d’éducation ont les parties cérébrales mentionnées les plus petites. De-là, l’aplatissement absolu de leur tête. Les poissons, les grenouilles, les serpeûs, les crocodiles, etc., se rangent dans cette classe.

Pour rendre l’observation plus facile, je ne veux point m’appesantir sur un grand nombre d’animaux intermédiaires. Comparons de suite ceux d’un ordre assez élevé : les têtes du blaireau, de la loutre, du castor, du chien-marin, du loup, du renard, du chien lévrier et du chien couchant ou du chien barbet. On voit, PL LX.VI, que la tête du blaireau, fig. 1, est la plus basse, immédiatement derrière les sinus frontaux, où le cerveau commence. La ligne la plus élevée ne dénote pas encore la position du cerveau ; elle marque seulement la crête osseuse qui se trouve sur les vieilles têtes du blaireau, comme sur celles de plusieurs autres carnassiers. La seconde indique la direction, du cerveau. Elle va en descendant, à partir des sinus frontaux, et forme avec Les os de la face un segment de cercle» - IY.

Dans la loutre, fig. 2, le cerveau est déjà sensiblement plus élevé.

Il Test encore davantage dans le renard, fig. 3.

Dans la tête d’un grand lévrier, fig. 4? l’élévation de la partie anterieure du cerveau commence à former un front, dont il n’existe encore aucune trace dans te blaireau, dans lajoutre et dans le renard.

Le front est bien plus beau, plus élevé dans la tête du barbet, éminemment èducàble, fig. 5.

On obtientles mêmes résultats en comparant les têtes de la loutre et du castor avec celle du chien marin, extrêmement docile; les têtes du loup, de l’hyène^du chacal,du glouton, avec celles de toutes les variétés de chiens, surtout avec les têtes de nos petits chiens de basse-cour, siintelligens, du barbet et du chien d’arrêt, La tête du stupide dogue de forte race, approche le plus de la tête du loup. Je possède même la tête d’un loup qui fut élevé avec ses frères et sœurs, mais qui se distingua particulièrement par sa douceur et sa docilité. La région, immédiatement derrière les sinus frontaux , est beaucoup plus haute que dans les loups ordinaires.

Je renvoie encore une fois mes lecteurs à la PI. XXXIII j ils verront que les circonvolutions antérieures sont plus développées et plus éle-

vées dans le cerveau du lion, fig. 4, que dans celui du tigre, fig. 5 , dans lequel, au contraire, les circonvolutions de l’instinct meurtrier sont plus larges et plus bombées que dans celui du lion.

Soumettons à la même comparaison différentes espèces de singes» Les têtes des papions et des mandrins si sauvages , si terribles et si indociles sont, à l’égard de l’organe de l’éducabilité, conformées à-peu-près comme celles dé la famille des tigres et des panthères. PL LXVII, fig. i, la tête du redoutable pongo, et fig* 2, la tête du féroce et lubrique papion de Buffon ( Simia Sphinx Lin . ).

D’un tout autre caractère à l’égard de i’éducabilité, sont les singes représentés Pl. LXXIX* Le sajou, fig. 1 ( simia fatuellus ), est cependant encore bien différent du say, fig. 2 ( simia capucina )» et celui-ci, quoique doué de qualités très aimables , ne saurait être comparé au chimpansé, fig. 3 (.simia troglo dites ) ; il vit en troupes, se construit des huttes de feuillages, sait s’armer de pierres et de bâtons, et les emploie à repousser loin de sa demeure les hommes et les éléphans ; poursuit les négresses j et les enlève quelquefois dans les bois, etc. En domesticité, il est assez docile pour être dressé à mar- ■ 26..

cher, à s’asseoir et à manger à notre manière (1). Enfin le singe, qui ressemble le plus à l’homme par la forme de sa tête et de son cerveau , c’est l’orang-outang, fig. 4 ( simia satjrus ) ; il est très doux, s’apprivoise et s’attache aisément, parvient à imiter un grand nombre de nos actions, etc. On a déjà vu le cerveau de l’orangoutang, PL XXXIV, fig. 2 et S ; le cerveau du rhésus ( palas ), fig. .1, bien inférieur au précédent.

La même vérité se trouve confirmée dans tel ordre ou telle famille d’animal que l’on veuille soumettre aux mêmes comparaisons, ayant toujours égard au différent degré d’éducabilité, dont les animaux soumis à l’observation sont capables.

Reste encore à examiner pourquoi les jeunes animaux apprennent avec plus de facilité que les adultes et les vieux. On parle des traces que les impressions reçues laissent plus facilement dans les cerveaux mous que dans les cerveaux déjà consolidés. Gomme nous ignorons complètement de quelle manière s’opère l’instruction, cette théorie doit être rangée parmi les hypothèses. Mais ce qu’il y a de certain, c’est que

(1) Le règne animal, par M. le chevalier Cuvier, t, I, p. 104.

BÜ CERVEAU.

chez tous les jeunes animaux les circonvolutions antérieures-inférieures et moyennes du cerveau sont, à proportion, beaucoup plus développées qu’elles ne le sont dans un âge plus avancé. C’est du moment de la naissance , ' ou bientôt après, que l’animal doit faire connaissance avec le monde extérieur, autant que cela est nécessaire pour sa conservation. L’Auteur de la nature a donc manifesté une liante sagesse lorsqu’il établit la simultanéité des besoins et du développement, ou de l’activité de la partie cérébrale destinée à y pourvoir. Le poulain, Fanon, le veau, le chevreau, le lionceau, le louveteau, le petit chat, le jeune singe, et même les jeunes oiseaux, ont la région inférieure - antérieure de lai tête plus bombée que les individus de la même espèce lorsqu’ils sont arrivés à l’âge adulte. Ainsi , parfaite harmonie entre l’organisation et la Conc*v lion.

Sur la domesticité des animaux et sur leur disposition à être plus ou moins facilement apprivoisés.

Pourquoi certains animaux ont-ils été réduits à l’état de domesticité?/comment le taureau puissant et le cheval fougueux ont-ils été domptés ?

L’homme, dit-on, à l’aide de la supériorité de son intelligence, a dompté et réduit à l’eselavage les animaux qui lui ont paru les plus utiles. C’est ainsi que l’homme, fier de sa prérogative, et s’arrogeant une influence étendue sur les choses dont il est entouré, oublie que c’est à un ordre supérieur qu’il est redevable des bienfaits de la nature.

Si c’est la force de l’intelligence de l’homme, qui a dompté le taureau, l’étalon et le verrat, pourquoi nous , qui avons des connaissances beaucoup plus exactes sur les animaux, que n’en pouvaient avoir nos aïeux, sommes-nous incapables de réduire à l’état de domesticité, le renard, le chamois, le pigeon et le canard sauvages? Mille fois on a essayé d’élever avec, des pigeons domestiques de jeunes pigeons sauvages; on a choisi ces derniers dans les espèces qui vivent également en société^ on les a fait couver et nourrir de génération en génération pendant cinq, six ans, dans l’espéfanee qu’enfin les générations suivantes se convertiraient en pigeons domestiques. Tant qu’ils restaient enfermés , ils se comportaient familièrement avec leurs compagnes; mais du moment où on leur ouvrait le colombier, ils s’envolaient bientôt pour ne plus revenir. Depuis long-temps on connaît l’art d’apprivoiser les perdrix, les canards sauvages,

les faisans. On achète les œufs, on les fait couver par des poules ou par des canes communes j on tient la couveuse enfermée; les petits s’accoutument avec leurs mères ; mais à peine leurs ailes ont-elles bien poussé, qu’ils s’envoient. Pour les retenir dans la basse-cour, on est obligé de les apprivoiser chez soi, de les accoutumer avee l’autre volaille, et de les tenir quelque temps enfermés ensemble. Cela ne suffit pas ; il faut encore leur arracher de bonne heure les deux plus fortes plumes de chaque aile , et . leur couper l’extrémité des autres.. Tant que les.perdreaux et les jeunes canards ont le sentiment de la faiblesse de leur vol, ils s’envolent à de petites distances le jour, et reviennent le soir. Mais quoiqu’ils aient été tellement apprivoisés j qu’ils revenaient au son du tambour ou au premier coup de sifflet de celui qui en prenait soin, aussitôt qu’après la mue on néglige de leur mutiler les ailes, ils gagnent le large, et préfèrent de vivre à leurs propres frais. De même, les sangliers, les loups, les chevreuils, quelque apprivoisés qu’ils aient été, cherchent à se mettre en liberté du moment où leurs penchans naturels ont acquis tout leur développement.

On parvient bien a dompter par la faim et par les caresses des individus d’espèces les plus sauvages; on réussit à les familiariser avec soi par

408 sur les fonctions

Fliabitude : maïs à peine ranimai së sent-ü débarrassé des entourages auxquels il était Habitué, que là nature reprend ses droits, et triomphe en lui. Le tigre de Tipoo-Saïb , après avoir été dressé à la chasse, ne tarda pas à se livrer à son instinct naturel. Ainsi, quoiqu’il soit possible de faire de certains individus - ’ des animaux privés-, on n’en fera pas pour cela des animaux domestiques. Tous ces faits prouvent que ce n’ést nullement par la supériorité de son intelligence que l’homme s’est arrogé fèmpire sur certaines espèces d’animaux, et il faut avouer que, si le taureau, le cheval, le cochon, le mouton, etc., se sont associes aux besoins et aux travaux de l’homme, On doit en chercher la cause ailleurs que dans sa volonté et dans ses calculs.

Il est certain que les animaux qui vivent dans une pleine et entière liberté, offrent de grandes différences soiis le rapport de la facilité qu’il y a de les apprivoiser et de les rendre domestiques. En Egypte, les chiens sont regardés comme immondes, et personne n’en prend le moindre soin. Malgré cela, ils errent par troupeaux dans les villes et dans les villages. D’autres espèces d’animaux, sans se qualifier domestiques, recherchent pourtant le voisinage de l’homme ; ils s’établissent ou dans ses jardins, ou même au sein

de ses habitations, tandis que d’autres espèces affectent de fuir au loin. Plusieurs espèces d’hirondelles, le moineau franc, le choucas,' Fémerillon, la cigogne blanche, . et ci, s’établissent, dans nos tours, nos clochers, nos maisons, nos jardins , tandis que d’autres-espèces d’hiron-; déliés, que le friquet ou le moineau des bois, le corbeau, les faucons ordinaires., la cigogne noire, préfèrent les lieux écartés: et nichent dans les forêts, etc.: preuves toujours renforcées, qu’ici, comme en tout, la nature a l’initiative.

Et par quel moyen la nature exerce-t-elle cette influence si variée sur les animaux? C’est par le plus ou le moins de développement des parties cérébrales, en vertu desquelles les animaux acquièrent plus ou moins de facilité d’êtré élevés et perfectionnés.

Que l’on compare la tête du sanglier avec celle du cochon, la tête du chamois avec celle de la chèvre, la tête de la cigogne noire avec, celle de la cigogne blanche ; qu’on compare l’hyène, le chacal et le loup avec le chien, le lapin sauvage avec le lapin domestique, le chat sauvage avec le chat domestique, les pigeons sauvages avec les pigeons domestiques, le moineau franc avec le friquet, le serin jaune avec le chardonneret, l’oie et le canard sauvages avec l’oie et le

canard domestiques : toujours on trouvera la région indiquée du cerveau et du crâne plus bombée, plus élevée dans ranimai domestique, et plus aplatie, plus déprimée dans ranimai sauvage, Yoy. Pi. Lyil, fig. 6, canard sauvage; fig. 7 , canard domestique; fig. 8, pigeon sauvage, ramier; fig. g, pigeon domestique.

Le chat angora, naturellement plus apprivoisé et plus doux que le chat commun, a cette région sensiblement plus proéminente que ce dernier.

A Gœttingue , nous vîmes J chez M. le professeur Blumenbach, une mouette de la grosse espèce. Nous jugeâmes par la belle élévation du front; qu’elle devait être très facile à apprivoiser. M. Biumenbacli nous dit que dès le premier jour qutelle avait eu une aile cassée d’un coup de fusil, elle parcourutia maison comme un animal absolument privé. Plus tard, nous apprîmes que dans certaines régions du Nord, la mouette est en effet un oiseau domestique. Ainsi, le développement favorable de la partie antérieure-inférieuremoyenne du cerveau, pourvu qu’il soit l’apanage. de toute l’espèce, permet to u j ours xl’au gu rer, ou que la nature l’a destinée à devenir domestique, ou au moins que les individus.se laissent très facilement apprivoiser et instruire. Voyez le cerveau de l’éléphant, PI. XXXV. De

même, on peut affirmer d’avance avec certitude que toutes les peines, pour habituer à l’état de domesticité des animaux chez qui ces, parties cérébrales sont peu développées, seront perdues.

Si dans les espèces d’animaux naturellement sauvages, cette même partie du cerveau se trouve extraordinairement développée chez un individu, celui-ci se distingue toujours de ses semblables par son caractère doux et docile. J’ai déjà cité la tête d’un loup , reinarquable par sa douceur et jSa docilité. J’ai aussi déjà parlé ailleurs des animaux féroces qu’on nourrit au Jardin du Roi, et dont nous ayons constamment deviné lès dispositions bonnes ou mauvaises à cet égard. J1 existe, dans ce moment, au Jardin du Roi, Je tigre chasseur que l’on dresse à la chasse comme les chiens. Il a le front beaucoup plus voûté que les autres espèces de tigres, et les tempes moins larges. L’un de mes auditeurs apporta deux têtes de bécasses, dont Tune était devenue extrêmement privée bientôt après avoir eu une aile blessée. La dame, propriétaire du domaine où ces animaux avaient vécu, ayant déjà plusieurs fois donné des soins, à d’autres bécasses mutilées de là mêm e ma nière , fut frap pée de c ette part icularité. Tous mes auditeurs reconnurent surle-chainp la tête de la bécasse, qui fut apprivoisée par cette dame bienveillante. C’est ainsi que de-