JÉRUSALEM ACTUELLE

« Comment en un plomb vil l'or pur s'est-il changé ! » — - Triste condition physique, morale, religieuse et intellectuelle. — Portrait séduisant de Jérusalem par le rabbin Schwartz lui-même. — La misère qui change de domicile. — Les trois missions de charité. — Accueil enthousiaste fait à M. Albert Cohn. — Le tableau s'assombrit quand la charité s'éclaire. — Emeute contre Sir Montéfiore, qui veut transformer ses aumônes en établi8S8ments d'utilité publique. — Le docteur Frankl n'a rien à donner, mais il travaille pour l'avenir. — C'en est fait du salut d'Israël I la cité sainte a une salle d'asile ! Pleure Jérusalem I — Tribulations du pauvre docteur. — Son chant de déUvrance en quittant anathématisé une terre anathême.

Après M. Hirsch, la seule correspondance qui mérite quelque attention est celle de Jérusalem.

M. le rabbin Schwartz en disant que c laThorâ é?nane de

Sion, » applique sciemment au présent, la prédiction messianique d'Isaï, ch. II, V. 3. Comme artifice de style c'est très-pardonnable, et nous croyons que Téminent rabbin n'avait pas d'autre intention en détournant ce centon du prophète de son sens littéral.

On a cru se servir du nom de Jérusalem comme d'un épouvantail propre à faire peur aux âmes simples. La nostalgie pour la Jérusalem actuelle est aussi excusable que celle du jeune lapon de la cour de Suède qui regrettait les belles neiges, les douces cavernes enfumées, les harengs saurs de sa chère patrie. Si Jérusalem a tant d'attraits pour vous, qui vous empêche d'y aller ? Mais, de grâce, ne faites pas venir la Palestine en France, nous n'envions ni ses pestes, ni la domination de ses pachas et de ses scheiks , ni ses tremblements de terre , ni ses guerres intestines anciennes et contemporaines. Le lait et le miel ne sauraient rien compenser de tout cela.

Jérusalem n'est plus qu'un souvenir historique ; ses jours de . splendeur sont loin d'être comparables à ceux de ses calamités, de ses écarts, de ses impiétés. Le sommet de Sinaï, d'où est descendue la régénération de l'humanité, occupe un rang ihoral d'une sainteté bien supérieure ; ce n'est cependant pas de ce côté que se tournent nos regards dans l'adoration.

Comme métropole, comme siège du grand Sanhédrin, Jérusalem ancienne avait sa prépondérance, c'était la Rome juive. Mais avec sa ruine elle a perdu tous ses droits religieux et civils. (1)

Déjà, au milieu du troisième siècle , rabbi Johannan-ben- Eliéser, jaloux de la prospérité croissante de l'école babylonienne, retourna ea Palestine et y rédigea le Talmud jérusalémite. Quelle valeur y attachons-nous ? Pas plus que les jérusalémites eux-

nya DkS* o pn^ i<h yiab nyin'p ^N-iii^' pN pD bi^nn (i) t^^N , ^rnmy':' \)V^} 2pv' pi^o hdm ^N"it^' p^c i^i<

« La différence entre la Palestine et les autres pays n'est applicable « qu'à l'époque où celle-là était la demeure du protecteur de Jacob , et le « séjour de son culte; mais avant comme après cette époque, il n'existe « pas la moindre différence de pays à pays. »

Le Grand-Rabbin Jacob Reifmann, Magghid n° 12, mars 1859.

mêmes. Cette eeuvre gigantesque, qui avait précédé de deux siècle» celle de Rab Aschi et de Habina, n'était déjà plus connue de ceux-ci, puisqu'ils ne la mentionnent nulle part, et que les faits, rapportés dans le Babylonien, diffèrent du tout au tout de ceux qui sont consignés par le Jérusaléraite. Les Académies deNahardéa, de Sura, de Poumbéditha étaient autrement célèbres que les institutions déchues de la Palestine.

Bans des temps plus récents, en 1540, Jacob Béral de Zéphatha voulut tenter de rétablir à Jérusalem la dignité patriarcale et Tordination {semicha). Rabbi Lévy-ben-Habib fit échouer ce projet en le tournant en ridicule.

Quel est le caractère de la population israélite de la Jérusalem du jour ?

Voici le portrait qu'en trace M. le rabbin Joseph Schwartz, dans sa Description de la Terre-Sainte, page 345 :

« L'amour de la patrie de leurs ancêtres et l'espoir de sa « restauration ayant été le seul mobile d'aittraction pour nos « frères qui se sont établis à Jérusalem, ils ont moins à cœur les « soucis de la vie que le but de pouvoir vivre d'api ès les règles « les plus sévères de la sainte rehgion. C'est ainsi, par exemple, « que pendant les. jours intermédiaires de nos grandes fêtes DîT'n « toutes les boutiques sont fermées, tous les genres de travaux «X manuels, en suspension. Le journalier le plus nécessiteux ne <ç manquerait pas d'assister à tous les offices quotidiens de la « synagogue ; il n'enfreindrait pas la prohibition la plus méticu- « leuse. La plupart des habitants sont indigents et ne vivent que « des libéralités de leurs frères orientaux et occidentaux »

Et voilà les mœurs qu'on oppose aux mœurs françaises, et voilà les hommes que des pharisiens du dix-neuvième siècle vont opposer au rabbinat français !

Que les vingt -six collèges rabbiniques, avec leurs trois-centcinquante disciples théologiens -cabbalistes de Jérusalem , dictent des décisions à leur fidèle troupeau, rien de mieux; mais connaissent-ils assez notre position sociale en France, les changements de nos habitudes, les nécessités de la vie civile et nationale, pour nous imprimer leur direction, nous apphquer leurs usages incompatibles avec notre civilisation ? Nous leur souhaitons, pour leur grand bonheur, d'être réduits à se modeler sur nous.

La plupart de ces théologiens de profession, sans exercice de

tonctioii, sont ce qu'étaient nos casuistes et nos cabalistes partout ailleurs , encore à la fin du dernier siècle ; pauvres cénobites , vivant d'aumônes, ignorant le monde et ses exigences, croupissant dans la misère, n'aspirant qu'à la plus large part de la distribution des deniers de la bienfaisance, et à une plus grande compensation dans la jouissance de la béatitude éternelle. Ceux de nos rabbins européeiis qui ont visité Jérusalem dans ces derniers temps, fissurent que, sauf quelques honorables exceptions , la science» exclusivement religieuse de ces pieux fainéants, se ressent tellement de leur état d'avilissement, qu'elle est plus propre à inspirer le dégoût que l'amour de la religion.

Qu'importe à un casuiste sans emploi de mourir de faim en Pologne, en Russie ou à Jérusalem ? Du moins, dans cette derdernière ville^ il a droit aux aumônes qui affluent de tous les côtés, et, par- dessus le marché, la porte du ciel en est si près, et à la résurrection il sera immédiatement sur pied, sans frais de voyage souterrain! Voilà une excellente affaire, qui explique le concours de tant de fidèles.

Quelle est l'influence de ces initiés dans la. science divine sur l'esprit de la population ?

Trois missions remarquables furent entreprises dans ces dernières années. Deux de ces trois furent d'abord accueillies avec un enthousiasme difficile à décrire, la population entière se porta en masse à la rencontre des nobles visiteurs. Tant que notre généreux M. Albert Cohn distribuait des secours matériels eu piastres, il était en bonne odeur; cependant l'enthousiasme ne restât, pas le même quand on eut appris qu'il s'agissait de remonter à la source de la misère, de la tarir par la création d'établissements d'utilité publique , à l'instar de ceux des pays civihsés.

Mais un spectacle scandaleux eut Heu lors du second voyage de sir Montefiore. Quand, après d'abondantes aumônes, le noble anglais fit connaître qu'il pensait à quelque chose de mieux qu'à des distributions d'argent ; qu'il fallait régénérer par le travail la population vaUde , acheter des terres à défricher , des bœufs pour les labourer, se livrer à l'exercice des états manuels ; qu'au lieu de laisser grouiller les petites filles dans des cloaques , il allait leur ouvrir une vaste salle d'école bien tenue et bien dirigée ; oh ! alors l'extispération populaire ne connut plus deboi-nes. « Quoi, s'écria ton , il veut européaniser notre sainte cité,

« y introduire un judaïsme moderne ? Si nous n'aimions pas nos « ruines nous ne serions pas ici; qu'il soulage la misère présente, « c'est tout ce que nous lui demandons ; » et déjà une excom munication avait été lancée contre le héros de la charité universelle, lorsque le rabbin Isaï Bedarki parvint , à force d'exhortations, à calmer cette masse turbulente. Quant à sir Montefiore , il se vengea en vrai gentleman : au Heu de faire jeter les me ■ neurs dans les cachots , comme il en avait la force et le pouvoir, il les apaisa par de nouvelles largesses.

Ces excès du fanatisme ignorant de la cité d'où émaTic la Thorâ, vous paraissentincroyabk s, cher lecteur, eh bien, voici qui est plus incroyable encore :

En 1S56, le savant docteur Frankl arrive à Jérusalem avec un pauvre fonds de 125,000 fr., non pas pour être donné en aumônes, mais pour quelque chose de plus stable : l'érection d'une salle d'asile au nom de M™e de Lsemel. Après avoir présenté ses hommages au Hacham-Bachi, qui lui fit l'accueil le plus sympathique , notre pieux pèlerin se rend devant le mur occidental du temple pour y faire ses dévotions. Les égards dûs à l'homme qui prie, à l'étranger surtout, à l'étranger de haute distinction encore plus, ce n'est qu'une règle de civilité enfantine ; mais le fanatisme exalté connaît-il une règle? Une voix furieuse vint interrompre l'oraison vespérale du docteur, en ces termes : « Ici « c'est une terre sacrée, nous n'avons que faire d'une école; tout est « pour le mieux et restera ainsi jusqu'à l'arrivée du rédempteur « qui, seul, peut nous sauver ; point d'édification là où tout doit « se ressentir de la destruction. » La nombreuse assistance resta témoin muet de cette sortie scandaleuse; M. Frankl, n'opposant à cette clameur de l'ignorance que le silence du dédain, se retira.

Le lendemain matin le bruit se répand dans la synagogue des Askenasim-Perouschim que le missionnaire de Mme de Lsemel était accueilli avec distinction dans la synagogue séphardéenne de rabbi Johannan-ben-Sakkaï. Dès-lors l'indignation fut à son comble : un deuil fut proclamé ; on s'opposa à la lecture de la Thorâ ; on déplora les malheurs qu'attirerait sur Jérusalem un asile pour les petits enfants ; on assaillit la demeure du Hacham- Bachi, rabbin en chef de toutes les synagogues ^^IDH 3"^; et l'tm des membres de la triste députation déclara à ce vénérable vieil-

^ard de quatre-vingt-neuf ans, que le Beth-Din Askénasi venait de le frapper lui-même d'excommunication à Tunanimité (1).

Cependant le docteur Frankl était muni de recommandations toutes puissantes près du pacha, des consuls des cours européennes, près du Hacham-Bachi lui-même, par les rabbins les plus célèbres de l'Occident et de l'Orient. D'un autre côté, par suite du Khaththi houmaïoun, le Hacham-Bachi de Constantinople venait de presser itérativement tous les rabbins de l'empire ottoman, d'ouvrir partout des écoles où les éléments des connaissances humaines marchassent de pair avec un méthodique enseignement religieux. Grand fut l'embarras du vénérable Haïm- Nissim-Abulafia. Comment sortir de ce mauvais pas ? Ordre positif de provoquer l'ouverture des écoles, du chef de Constantinople ; opposition, menaces, outrages de la synagogue Askénasi de Jérusalem s'il y procède. M. Frankl lui-même, après avoir fait le grand trajet, s'être cru assuré d'un succès d'emblée sous la haute protection de l'Empereur d'Autriche, ne voulait pas non plus qu'il fût dit de lui : Jean s'en alla comme il était venu. Il fallait donc à tout prix frapper un coup décisif.

On pouvait être aussi sûr des dispositions favorables des Sephardim, qui forment l'immense majorité de la population, que de l'opinion contraire du conservatisme germanico-rtissopolonais. Après de longues hésitations sous la domination de la peur, et comme placé entre deux feux, le Hacham-Bachi s'avisa

(1) Pour se faire une idée de l'excès de suffisance et d'orgueil dont l'idiotisme est capable, il faut considérer que la population juive de Jérusalsm se compose de 6,000 indigènes du rite Sephardi, et de 2,000 Askenasim arrivés successivement d'Allemagne, de Pologne, de^Russie, de Hongrie, etc. D'après cette proportion, quatre des grandes synagogues appartiennent aux Sepliardéens ; les Askenasim n'en ont qu'une seule. Le Hacham-Bachi est du rite Sephardi. Institué par décret impérial de la Sublime-Porte, il exerce une puissance presque souveraine sur les deux communautés juives; ses décisions sont sans appel; il a ses insignes et sa décoration; toutes les fois qu'il sort, un huissier marche devant lui avec un bâton à pomme d'ivoire; il a droit à 2 factionnaires devant sa porte ; s'il y a renoncé, c'est par esprit d'humilité. Voilà ce qu'est le vénérable Abulafia qu'une tourbe de fanatiques audacieux vient insulter dans sa propre demeure. Le bon pasteur, avait pitié de tant d'ignorance. Il ne tenait qu'à lui de souffler un mot au pacha, et justice immédiate aurait été faite ; mais on sait ce que c'est que Kt justice turque , et le grand Hacham ne voulait pas faire des martyrs.

eiiliii de couvoqucr, sous sa présidence, un gi-and synode compose de vingt-neuf membres représentant les deux communautés. La grave question soumise à leur délibération consistait à savoir, s'il n'était pas dangereux pour notre sainte religion de réunir de malheureux jeunes orphelins et les petits enfants des pauvres dans une vaste salle, bien aérée, bien appropriée, bien entretenue ; de les vêtir , de les nourrir, de leur donner les premières notions rehgieuses et morales , sous la sage tutelle d'instituteurs intelligents et capables, qui oflrent toutes les garanties de moralité et de religion ; ou bien s'il ne valait pas mieux laisser ces pauvres petits innocents s'étioler dans le triste réduit paternel , dévorés par la vermine , rongés par les maladies cutanées , sans pain, sans vêtements , sous les yeux de mères ignorantes qui ne savent même pas lire l'hébreu.

Après trois mortelles heures d'acharnement plutôt que de raisonnement , on parvint à mettre la question aux voix. Sur les 29 députés ^ 4 se sont abstenus ; 8 ont voté contre l'établissement; 17 pour. Inutile d'ajouter de quel bord étaient les suffrages favorables.

Le respect de la chose jugée est de principe universel. Cette règle ne trouve d'exception que dans le conservatisme judaïque. A Paris comme à Jérusalem ce qui est , est pour le mieux, même la misère, et surtout l'ignorance.

L'opposition askenasite de la cité de Dieu ne se tint pas pour battue: elle fit vacarme ; placarda de furieuses proclamations contre M°'^ de Laemel et son mandataire ; protesta énergique ment contre toute tentative d'ouvrir le nouvel établissement ; les offices de la synagogue et les prières près du mur occidental furent troublés par un tapage épouvantable ; un Hérem régulier fut solennellement prononcé contre M. Frank! et sa perverse entreprise ; on en vint jusqu'à des outrages personnels par des voies de fait. Pour calmer cette effervescence, il ne fallait rien moins que les sérieuses menaces du consul autrichien, qui, en effet, fît jeter en prison quelques uns des principaux perturbateurs. Dès-lors on vint à résipiscence; on se renvoya réciproquement la balle ; du moment que c'était tout le monde, ce n'était plus personne; le noble docteur poussa l'indulgence au point de solliciter l'élargissement de ses insulteurs, qu'il sut faire mettre en Uberté sans jugemenl.

Il ne restait plus qu'un seul souci. Le nouvel établissement sur lequel pesait un Hérem, recevra-t-il un seul élève? Le combat ne 'va-t-il pas finir faute de combattants ? ryn JN»K j-N* DX. Le résultat a prouvé que ceux qui crient le plus haut ne sont pas les plus forts. Le Talmud le dit dans un bien court adage : Le statère solitaire secové dans le tronc crie hiskis. Le nombre d'admissions , sollicitées pour la salle d'asile , dépassa juste le quadruple de celui que le vaste local pouvait contenir.

La salle, placée sous la haute protection de l'Empereur d'Autriche, fut solennellement inaugurée en présence du Pacha de Jérusalem entouré de tous les consuls des puissances européennes ; le vénérable nonagénaire Hacham-Bachi présidait à cette intéressante cérémonie avec une imposante assistance de coreligionnaires. Aujourd'hui les noms de Frankl et de M«ie de Laemel sont mêlés aux bénédictions invoquées sur MM. Montefior^, de Rothschild, Albert Cohn et d'autres bienfaiteurs de Jérusalem.

Voilà une bien longue excursion hors de notre sujet. Nous en demandons pardon au lecteur ; il ne s'agissait pour nous que de lui mettre sous les yeux le crédit que mérite FinfaiUibilité de certaines écoles de la Rome judaïque ; le cas qu'on doit faire de ce fétichisme qui s'agite violemment contre les institutions sociales les plus innocentes du monde, fussent-elles préconisées par un Hacham-Bachi; opposition fanatique, qui déploie la même audace partout, et qu'un peu d'énergie suffit pour aplatir.

Nota. En parlant très -sommairement des tribulations du docteur Frankl, nous craignions de trop céder à l'entraînement des feuilles pubUques, qui, pour se rendre intéressantes, tombent souvent dans l'exagération. Depuis que M. Frankl a publié luimême la relation de son voyage , les faits se présentent sous des couleurs autrement sombres. Les cheveux se dressent sur la tête au récit de ces avanies , de ces brutalités , de ces grossières insultes avec lesquelles un hideux bigotisme est seul capable de s'acharner contre un savant étranger qui arrive les mains pleines de bienfaits, et qui partout eût été accueilli comme un messager céleste. Jamais nous n'aurions osé mettre en lumière un petit échantillon de ces tristes vérités, si, par les soins de l'Institut littéraire d'Allemagne, le journal en deux volumes du voyage de

M. Frankl, n'était pas répandu à G, 000 exemplaires. Chose cruelle il dire, et qui serait incroyable, si le fanatisme n'était pas le même partout: cette noble Mme de La^mel qui consacre 125,000 fr. à la fondation d'une salle d'asile, et qui se charge de tous les frais d'un voyage en Orient où, pour être respecté , il faut figurer en Pacha, marcher sous bonne escorte et faire des largesses à chaque station; cette dame généreuse est traitée dans des proclamations répandues à Jérusalem « d'impie qui députe un impie; elle a « vécu avec un homme qui avait déserté la religion ; ses enfants « sont idolâtres; son père avait contribué, dans la nouvelle « Ninive, à l'érection d'un temple où l'on fait de la musique et « où l'on chante à l'instar des Chrétiens .... »

« Quant à son mandataire, Tinfàme Frankl, il est fou , inîn « (hérétique), frappé d'aliénation, blasphémateur, fils d'un « meurtrier et d'une prostituée, exécré du ciel, en horreur à « l'humanité, il a planté la croix dans le sanctuaire .... »

Enfants chéris et sensibles, qui arrosez de vos pleurs les tombes des pieux et vénérés auteurs de vos jours, de ces parents qui vous ont donné l'exemple des plus sublimes vertus et qui ne vous laissent d'autre consolation que la pensée de l'ineffable félicité réservée à leurs bonnes œuvres dans un monde plus heureux, votre cœur vous dit assez ce qu'a dù éprouver celui du fils adoré qui voit troubler par la gueuserie les cendres de ce qu'il avait de plus cher au monde.

0 lapons ! au prix d'une perversité si profonde , vos cavernes seraient mon paradis !

En quittant ce sol ingrat, M. Frankl salua son départ dans un cantique de délivrance dont voici quelques stauces librement traduites :

« Je secoue la poussière de mes pieds en quittant cette terre « promise , ce sol où reposent les cendres des prophètes , où « jadis se dressait brillant l'autel du Seigneur. »

« La vue des saints li^ux était le rêve de mes jeunes ans. « Comme la biche altérée brame après la source Hrapide, mon « cœur soupirait vers toi, ô Jérusalem ! »

« Ah î puissé-je n'avoir jamais foulé ton sol! Puissé-je ne c t'avoir jamais contemplé que dans l'avidité de mon désir I Le « sort qui m'a conduit à la terre des patriarches, m'a-t-il été « plus propice qu'au prophète ? . . . »

Rappelant la mort tragique du célèbre Juda Halévy aux portes de Jérusalem, notre poète s'écrie:

« Un barbare spadassin s'élança des hauteurs de Sion, te per • « çant le cœur de sa lance étincelante; tes sublimes lamentations « erraient encore sur tes lèvres, lorsque ton esprit s'éteignit sous « une double angoisse. »

« Si ma gloire est loin d'égaler la tienne, pourquoi ai- je été « frappé d'un plus cruel martyre ?

« Un coup de lance t'a percé le cœur ; mille coups m'ont brisé « l'âme. Pour toi c'était l'ennemi étranger; pour moi, l'enfant « de la même race, le frère !

« Toi, bienheureux, tu as vu fouler ton peuple par le barbare ; « moi je l'ai vu s'entredéchirer lui-même. . . »

« Et que sont donc des colonnes brisées, des pierres mutilées, « témoins de la colère du ciel, si celui qui les pleure ne sent pas < circuler dans ses veines le flot du pur amour ?

« Ils viennent à Jérusalem pour y mourir, pour reposer dans « la vallée de Josaphat. Mon cœur aussi se mourut à l'aspect « de ces héritiers du saint royaume de Dieu. »

« Moi aussi j'ai vu ces nouveaux gardiens de Sion danser au « rond autour du veau d'or. . . »

« Si cette Jérusalem trois fois sainte n'était pas ensevelie sous « ses ruines, les coups du ciel la détruiraient encore et briseraient « son auréole.

«c II faut bien qu'on y c(»mpte encore jusqu'à dix justes 1 — « (de quel peuple ? difficile il serait de le dire), autrement, com- « ment une nouvelle mer morte ne se précipiterait -elle pas des- « tructive sur ses ruines ? » (Nach Jérusalem, Tome 2, page 298.

Ces adieux dictés par l'exaspération n'auront rien d'étonnant pour quiconque a lu le récit de toutes les ignominies auxquelles l'auteur a été en butte de la part de nos pieux cénobites de la cité de Dieu. L'ouvrage de M. Frankl mériterait d'être traduit en français.

Puisse celui qui sait transformer le désert en Eden , rallumer le flambeau éteint de Sion ! TNH JVIS "Py K^in

. USAGES JÉRUSALÉMITES.

Nouvelle vérité qui se dévoile dans une maxime honnie. — Pourquoi nous aurions accepté l'arbitrage de Jérusalem. — Tam-tams, danse aux flambeaux. — Joutes gymnastiques devant le Héchel. — Liturgie. — M. Schwartz improuvera-t-il ce que M. Schwartz recommande? — Pour se débarrasser des importuns , il les renvoie devant son collège rabbinique qui rend le maître échec et mat. — Faites des livres!

Tandis que les scènes que nous venons de décrire se passaient à Jérusalem, une question non moins grave que celle de la légalité d'une salle d'asile, vint retentir dans les murs sacrés. Des hommes honorables de Paris, parlant au nom des monuments écrits que nous avons reçus de Dieu sur leSinaï, et conformément à la loi de l'Dn et du concordat franco -syrien, firent comparaître la majorité de leurs grands-rabbins, nos juges naturels dans les décisions liturgiques, à la barre d'un rabbin de collège de la ville que nous connaissons déjà.

Nous avons assez longtemps signalé le girouettismepbarisaïque dans tout le cours de noire triste polémique . Mais dans les pratiques minutieuses et ridicules que beaucoup de nos rabbins affectent d'exercer pour la captation des idiots, nous ne nous doutions pas encore que jamais ils assumassent sur eux la responsabilité de cette maxime tant reprochée à certains prêtres d'un autre culte : Faites ce que nous vous disons, ne faites pas ce que nous faisons. Il fallait que la correspondance avec Jérusalem vint nous dévoiler cette nouvelle vérité.

A parler franchement, on nous aurait demandé si, dans la futile question de l'orgue et des pioutim, nous acceptions une décision émanée de Jérusalem, que, sans hésitation, nous y aurions souscrit d'avance. Nous nous serions demandé: tJ^Tîm"? ^Hm ^^Z*' "^NM ?^nn HiV. La parole vivante peut- elle se démentir elle-même? Ne lisons -nous pas en toutes lettres à la page 338 de l'intéressante description de la Jérusalem actuelle, par le savant R. Joseph Schwartz, que « pendant cinq ou six nuits consécutives de la

« fête de Soukkoth, de misérables musiciens turcs parcourent « toutes les synagogues brillamment illuminées, accompagnant t de leurs méchants tambourins les cantiques des degrés et autres « couplets hébreux {Lieder), tandis que les fidèles, dansant deux € à deux et agitant des flambeaux, se livrent à d'adroites mu- < tations devant le tabernacle (Héchel). » (D'après la version allemande du D"" Israël Schwartz, faite sous les yeux de Tauteur).

Sans doute, les tam-tams des synagogues de la ville sainte méritent une considération tout autre que les sons graves et majestueux deTorgue. Qui sait ? Peut-être le Beth-din- Askenasi, en condamnant cet instrument, avait -il en vue un intérêt esthétique : il a pu penser à Torgue de Barbarie.

Quoi qu'il en soit, trois vérités ressortent du fait que nous venons de rapporter :

l*' Qu'à Jérusalem il n'est ni ridicule, ni scandaleux de faire participer à nos offices religieux des hommes qui s'en moquent intérieurement.

2** Que le deuil de Jérusalem n'empêche pas les instruments de musique de retentir dans toutes ses synagogues.

3* Que ces instruments, quoique discordants, ne font pas naître la discorde dans les communautés jérusalémites. Peutêtre n'en serait- il pas de même d'une musique savante D*^^D ^^^n rpn. (Voir ce que nous avons dit de l'orgue, p. 6 et suiv.)

On pourrait nous objecter que l'opinion du tribunal de Jérusalem s'est prononcée en vue de V immutabilité de nos usages. Nous croyons nous -même que la pitié pour les âmes timorées y est entrée pour beaucoup; car M. Schwartz lui-même, en exposant sa liturgie de Jérusalem (page 330), forme le vœu bien ardent qu'elle puisse servir d'imitation à tous ses frères occidentaux. Peut- on désapprouver des usages que l'on recommande?

Or, que voyons- nous à Jérusalem?

Page 333. Pâques: Piutim haben ivir nicht. « Nous n'avons « point de pioutim, seulement quelques-uns pour le ^lû se « chantent après la lecture de la loi, entre les deux offices. »

Page 334. Pentecôte^ « keine piouiim j> point de pioutim, flc point à'Akdamoth. »

Page 335. 9 d'Ab. i Prédication touchante , kimioth chantés « en chœur, après l'office, par l'assemblée entière. »

Page 336. Nouvel an: « Costume ordinaire, point de Hnceuil,

« non plus le Kippour ; récitation des pioutim, jamais au milieu « des prières, toujours avant, après ou entre les deux offices. »

Id. « Point de tlagellatiou la veille du Kippour. »

Id. Jour du Kippour: « Quelques pioutim avant '^OiiW "I^IID, « mais jamais par interruption dans Tintcrieur des prières : pause « d'une heure et demie entre Moussaph et Minchah pour laisser « quelque répit aux vieillards et aux faibles ; prédication morale < durant cette pause. »

Pages 337 et 338. Soukkoth. (Voir, pour les soirées de ces fêtes, ce que nous avons dit plus haut).

Le grand Hosanah. « Après seulement, on prend les

« roseaux pour en effleurer légèrement le sol, sans le moindre « bruit saisissable. »

Page 339. « Le huitième jour {Schemini Azéreth), quelques « pioutim pour le Clî^!î, mais avant Aschré du Moussaph. A « rissue de ce jour, grande réjouissance, pompeuses processions « synagogales au sondes instruments et à la lueur des flambeaux »

Voici quelques autres usages jérusalémites consignés par notre auteur et qui feraient crier chez nous à Thérésie.

Page 330 et suivantes. Pour rendre l'office matinal accessible aux fidèles de toutes les conditions, ce service est célébré journellement quatre fois consécutives dans la grande synagogue ; mais la lecture de la Thorâ du lundi et du jeudi ne se fait qu'à la première réunion et non pas aux trois autres. Le Maarib, au contraire, n'a jamais lieu qu'une seule fois, après le coucher du soleil. nOt^'j Tlt'N et les bénédictions matinales ne sont jamais récitées à la synagogue. Le Kadisch est toujours dit par tous les Abélim ensemble^ mais jamais isolément, encore moins ce que les Allemands appellent Lern- Kadisch.

Vendredi soir point de H^i'^i ID*:», mais '''TH nD*? s'exécute en chœur avec harmonie, lecture de la Mischnah i''p'''P"]0 nD3 suivie du Kadisch de rabanan, ensuite seulement 0^*2 . Jadis le Kidousch se faisait à la synagogue Talmud-Thorâ en faveur des mendiants nomades. Depuis que la charité publique les a pourvus du vin nécessaire à cette cérémonie, elle a été suspendue à la synagogue.

Le matin du samedi et des fêtes il n'y a qu'un seul service. Le Sépher est déroulé devant le Héchel même et porté haut des deux mains par celui qui a l'honneur de la nD32n1 HNîiir, il est

ainsi promené déployé à travers tous les rangs des assistants ; Tofficiant ouvre la marche indiquant avec la main d'argent, 1\ la lecture du jour, chacun touche le Sépher de son taleth qu'il baise ensuite ; après cette procession, le Sépher, monté sur la bimah, est encore montré à la vénération des quatre côtés de l'assemblée qui, en prosternation, récite nninn ^^?î^. Alors, conformément à l'adage nZ!^îi^"'D N^N "ilQ'^ chacun s'asseoit sans quitter sa place. Le silence est tel pendant la lecture qu'on dirait que l'espace est vide. Les □^^*1"'p ne sont jamais appelés par leur nom. Le dernier appelé 'VOîî^, s'appelle à Jérusalem c'est celui-ci qui récite le Kadisch sur le Sépher.

A l'exception du 9 d'Ab, le Douchan a Heu chaque jour, et le samedi deux fois: au Schachrith et au Moussaph. Tous les samedis à deux heures il y a prédication suivie de considérations sur la lecture du jour.

Point de scapulaire n^D:D '1 avant l'âge de treize ans accomplis.

Les morts sont enterrés à Jérusalem sans cercueil ; les fosses sont creusées longtemps d'avance. Oraison funèbre avant l'enterrement pour chaque cas de mort, au domicile mortuaire ; tous les présents s'assoient ensuite à terre en chantant 'n "IDÎ 13*? rrn. Au sortir du cadavre, nouvelle oraison funèbre; une troisième à l'arrivée à la synagogue, une quatrième à la porte de Sion, une cinquième, enfin, à l'entrée du cimetière où tout le cortège prend encore place à terre.

Pendant le convoi l'air retentit du chant de DJ/Ij Mais à l'enterrement d'un érudit talmudiste se manifestent en plus toutes les formes de deuil de l'antiquité : les pleureuses jettent des cris lamentables, se tordent les bras sur les plates-formes des maisons, et une complainte alternative à déchirer le cœur est poussée dans tous les rangs .... Les personnes en deuil ne changent jamais leur place à la synagogue.

Le samedi chacun sort avec sa canne comme aux jours ordinaires.

Comment conciUer ces usages liturgiques présentés comme modèles aux frères occidentaux, avec la réponse des frères de Jérusalem ? Voici comment nous nous expliquons la chose :

M. Schwartz était homme à secouer de sa manche la réponse à des questions dont la solution se trouve déjà dans son savant ouvrage sur la Terre -Sainte. Mais tout dépend de la manière de poser une question. Si celle-ci est nette et claire, la réponse l'est

aussi. Rabbi Simon -ben-Jochaï soumet à Rabbi Josua une questien autrement grave, savoir : Si la prière du soir est facultative ou obligatoire ? — Réponse : Falcutative n^li'"i. S'adressant ensuite à Rabban Gamaliel. — Réponse : Obligatoire rûin (Berachot, 27 b). La question ainsi appliquée aux pioutim, M. Schwartz aurait pu être aussi laconique que ses devanciers du premier siècle. Mais voici dans quels termes la question est posée : « Est -il permis à un petit nombre de rabbins de soumettre à leur « examen les usages antiques et sacrés du judaïsme ; de faire « subir une révision critique et réformiste à un état de choses « établi par les chefs de la synagogue que L^ESPmT de dieu

« AVAIT INSPIRÉS, et CONSACRÉ PAR DES SIÈCLES DE VÉNÉRATION ET « DE PIÉTÉ ! ! ! »

Quel est le lecteur qui ne pense pas ici, sinon à Moïse, aux prophètes, aux Sopiterim et à leurs successeurs, du moims aux Sebouraïm, qui ne remontent qu'au sixième siècle, et qui déjà ne pouvaient plus rien ajouter au Talmud. Mais si les pioutim n'étaient pas encore nés, comment les chefs inspirés delà synagogue pouvaient-ils les prescrire ? Voilà comme on égare l'opinion en confondant l'antiquaille avec l'antique, les oripeaux du moyenâge avec les sublimes inspirations de nos livres divins ; de vieilles momeries avec les usages solennels et séculaires qui relevaient tant la splendeur du culte: des pratiques bizarres et ridicules avec les augustes cérémonies du temple. Conservez votre sang-froid.

Etourdi par la fausse position de la question qui est à cent mille lieues de nos pioutim, M. Schwartz ne peut plus répondre par oui ou par ?zow. Absorbé par ses fonctions, il renvoie la question à l'étude de son Beth-din-Askenasi. Ces rabbins pouvaient-ils répondre autrement qu'ils ne l'ont fait? Tout le monde ne sait-il pas ce qu'on entend par les chefs de la synagogue INSPIRÉS de dieu ? Alarmés par cet état de choses, Rabbi EHe, son Beth-din, Ilacham-Bachi et ses Hachamim portugais ont dû tous abonder dans le sens de la question posée par les neuf signataires se disant les mandataires de la majorité des rabbins français. Eh ! qui pourrait résister à ceux qui parlent au nom des monuments écrits que nous avons reçus de Dieu sur le Sinaï? Voulez vous arracher de son livre divin les pages immortelles écrites par la main de Dieu et le sang de mille générations de saints et de martyrs ? (qui se sont laissé égorger pour les pioutim.)

Lecteur, qui que vous soyez, avouez que vous auriez répondu comme les rabbins de Jérusalem.

xxr.