INTRODUCTION

Un étudiant s'' occupe de musique et de littérature. Insoucieux de se faire une place ou un nom^ volontiers il mènerait la vie de rêves et de voyages^ satisfait d'hêtre indolent^ inconnu^ indépendant. Du moins il se persuade que son désir se limite à cette existence harmonieuse et facile. Peut-être il se trompe sur lui-même. Des germes d'inquiétude lèvent parfois en son âme; il se surprend à souhaiter des aventures, des émotions et des malheurs. Une audition de Schumann ou de Beethoven Vaura bouleversé. La complexité de la vie^ ' la beauté de la souffrance lui sont révélées.

D'' ailleurs, ses moyens ne lui permettent pas de couler des jours paresseux. Pour subsister honorablement, il lui faudra acquérir de V ambition.

Au moment où sa volonté s'éveille, où ses aptitudes se précisent, il est appelé à une cour étrangère. Des amis influents l'ont proposé pour qu'il soit secrétaire de la Reine. Sans même réfléchir, il accepte : parce que l'éblouit un peu le rayonnement de la Majesté; séduit aussi par l'inconnu, et le mirage d'une cour dans un pays oriental.

Et qui n'envierait sa chance? Il n'appréhende