LE COMMENTAIRE

qu'il désigne sous l'image d'une eau jaillissante pour a la vie éternelle l . » Suit le discours sur l'eucharistie, dans lequel, à l'occasion de la multiplication des pains terrestres, il se déclare le pain, l'aliment de la vie divine En même temps qu'il se donne dans tout le cours du récit pour le principe de « la vie surnaturelle , il y apparaît constamment comme le « foyer de la lumière. » Je suis la lumière du monde, je suis la vérité, je suis venu dans le monde pour rendre témoignage à la vérité , ces formules pourraient servir d'épigraphe à la plupart des discours du Seigneur dans saint Jean 3 . L'intention de montrer que le Verhe fait chair est tout ensemble a la lumière et la vie du monde » éclate si visiblement k chaque page qu'elle se manifeste jusque dans le choix des miracles rapportés par l'apôtre. Vous savez , Messieurs, qu'il évite en général de raconter les faits merveilleux mentionnés par les trois autres évangélistes , pour ne pas répéter inutilement ce que le monde entier avait appris de ses devanciers; mais, par contre, il appuie avec une insistance toute particulière sur la guérison de l'aveugle-né et sur la résurrection de Lazare v . Encore là nous trouvons les deux idées « de lumière et de vie » que je viens de rappeler, et qui se développent dans toute la suite de l'Évangile de saint Jean, dont elles sont le résumé et la substance. Comme l'aveugle-né dont les yeux se rouvrent à la lumière physique , ainsi l'humanité recouvret-elle la lumière de l'esprit par la doctrine du Christ ; car, dit le prologue , « il était la vraie lumière qui éclaire tout homme venant en ce monde. » S'il rend à Lazare la vie du corps , il est dans un sens bien plus relevé et plus spirituel « la résurrection et la vie : » Ego mm reswTectio et

1. S. .Imii, iv, 7-26. — 2. lbid., vi, 31-59. — X lbid., vm, 12; u, j; nu, 4»i; xiv. ti. Hf. — \. Hml.. in, 1-41 ; xi, 1-45.

SUR l'évangile de saint jean. 247

vite. Même dessein dans le choix des paraboles que dans celui des miracles. Saint Jean juge superflu de reproduire les paraboles recueillies par ses prédécesseurs ; mais quant a celles du Bon Pasteur et de la Vigne, il n'hésite pas à les tirer du riche trésor de ses souvenirs : car la vie divine s'y trouve figurée, d'un côté, par l'union intime de la v igne avec ses branches , de l'autre , par les pâturages où le pasteur conduit ses brebis , afin qu'elles aient la vie et qu'elles l'aient abondamment 1 . Lorsqu'on suit ainsi à travers l'Évangile de saint Jean le prolongement de ces deux idées qui résument les discours et prennent corps dans les faits, « le Verbe lumière', le Verbe vie de l'humanité, » on y découvre un plan merveilleux, une harmonie ravissante ; et quand on songe qu'un pauvre batelier de la Galilée écrivait ces pages que je n'ose appeler sublimes , tant ce mot est au-dessous de l'œuvre, le bon sens et la logique obligent à conclure avec Rousseau que l'inventeur serait encore mille fois plus étonnant que le héros.

Je ne suis donc pas surpris qu'Origène ait appelé l'Évangile de saint Jean « les prémices » des Évangiles , ni qu'il ait commencé par là ses travaux sur l'Écriture sainte. Mais, avant d'apprécier les deux premiers tomes de son commentaire, les seuls qui appartiennent à la période où nous sommes arrivés, je vous prie de remarquer quel puissant témoignage résulte de ses écrits pour l'authenticité des quatre Évangiles canoniques. A mesure que nous nous sommes éloignés de l'âge apostolique , c'est-à-dire de l'époque même où parurent nos Évangiles , nous avons rencontré sur notre chemin toute une série de témoins qui déposent en faveur, de ces documents primitifs. Làdessus, saint lrénée s'est montré encore plus explicite que