AUTORITÉ DE LA VERSION DE RLFIX

écrits pouvait donner lieu à des interprétations malveillantes. 11 en résulta que, pour plusieurs, attaquer Origène et défendre l'orthodoxie devint une seule et même chose. De là ce déchaînement contre l'auteur du Periarc/toji, qu'on accusait d'avoir frayé les voies à l'arianisme. Il est vrai, beaucoup d'esprits fermes et judicieux, comme saint Athanase, résistèrent à un entraînement d'ailleurs facile à expliquer. Loin de se laisser prévenir contre Origène par les louanges des ariens, saint Grégoire de Nazianze et saint Basile firent un recueil des plus beaux passages de ses œuvres, sous le nom de Philocai'te. Vers le même temps, saint Hilaire n'hésita pas à le prendre pour modèle dans la paraphrase des psaumes : il traduisit en latin ses commentaires sur Job et sur saint Matthieu, en quoi il fut suivi par saint Ambroise et par Eusèbe de Verceil. Uuant à saint Grégoire de Nysse, il se familiarisa tellement avec les écrits du savant théologien, qu'on l'accusa même de lui avoir emprunté quelques erreurs. Enfin Didyme, L'un des successeurs d'Origène dans la chaire des catéchèses, écrivit des commentaires sur le Penarc/ion, pour montrer que la doctrine de l'auteur est irrépréhensible ; et son témoignage a. d'autant plus de force, que son sentiment sur la Trinité ne lui a jamais attiré de reproche 1 . Voilà, certes, de puissantes garanties pour l'orthodoxie d'Origène; et Ton voit d'après cela que les défiances excitées par les manœuvres des ariens n'allaient pas chez tous jusqu'à une accusation formelle. Cependant l'éveil était donné ; et il suffisait que la cause d'Origène eût été mêlée indirectement à celle d'Arius, pour qu'elle prît une couleur défavorable. Les objections de Méthodius trouvèrent de l'écho chez Pierre, évêque d'Alexan-

1 S. Jérôme : Ditlymus in Trinilule cathnlicn* ♦*»!. {Aj>ol. contra Hufinum, I. III.;

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drie, et chez Eustathe d'Antioche, auxquels allaient succéder des adversaires plus dangereux encore pour la mémoire du catéchiste alexandrin.

Sans doute, Messieurs, il serait peu exact d'affirmer qu'Origène n'avait fourni aucun prétexte à de pareils rapprochements : bien que totalement différente au fond, sa doctrine sur la Trinité offrait néanmoins, dans la forme, un air de ressemblance avec celle des ariens, par suite de la manière si indiscrète et si dure dont il avait exprimé la subordination personnelle du Fils au Père : comme nous l'avons vu, il n'était pas trop difficile de se méprendre sur le sens de ses paroles. Cependant l'opposition que soulevèrent plusieurs de ses écrits n'aurait jamais été aussi vive, sans quelques circonstances qui contribuèrent à l'augmenter. C'est la destinée ordinaire des grands hommes d'avoir des disciples qui copient leurs défauts en les exagérant, sans prendre leurs qualités , et des admirateurs qui se passionnent précisément pour ce qu'il y a de moins admirable dans les ouvrages du maître. Le tort qu'on peut reprocher à Origène, c'est une tendance trop idéaliste, un penchant a. vouloir tout spiritualiser, et à réduire les faits historiques en allégories. Ce goût devint encore plus vif dans son école, où la manie de subtiliser ne tarda pas à enfanter des erreurs graves. Un reprit, pour la pousser à l'extrême, sa méthode d'interprétation mystique, ses idées fort singulières sur la préexistence des âmes et leur chute dans les corps, sur le sort final des démons et des réprouvés; on s'attacha même à. des opinions qu'il avait positivement repoussées pendant sa vie. Il se forma de la sorte tout un ensemble de doctrines qu'on lui attribua à tort ou à raison, et qui reçut le nom dCoriyniisme. Les moines du couvent de Nitrie, en Égypte, devinrent les soutiens les plus chauds et es propagateurs de ces idées. Or .