AUTORITÉ DE LA VERSION DE RU FIN

comme il arrive fort souvent, la crainte de tomber dans un extrême en fît surgir un autre. Pour s'éloigner davantage d'un homme qu'ils regardaient comme le prie de l'arianisme, plusieurs se crurent obligés de prendre en toutes choses le contrepied de son sentiment. En voulant éviter les spéculations périlleuses d'Origène , ils se rejetèrent dans un réalisme grossier, s'affachant à expliquer tous les textes de l'Ecriture au pied de la lettre , sans même tenir compte du style figuré ou métaphorique. Parmi les moines de Scétos en Egypte, il y en eut qui, dans leur répulsion pour le sens allégorique, allèrent jusqu'à prêter à Dieu un corps, des mains et des pieds, oubliant que l'Ecriture emploie ces manières de parler pour s'accommoder à la faiblesse de notre entendement. On les appela en conséquence anthropomorphites ; et ce nom devint assez commun pour désigner les détracteurs systématiques d'Origène.

Je n'ai pas besoin, Messieurs, de vous faire observer que tous les ennemis d'Origène n'étaient pas anthropomorphites, comme aussi parmi ses partisans les plus dévoués, il s'en trouvait qui ne partageaient point ses erreurs. Saint Epiphane, si hostile à la mémoire d'Origène, n'admettait certainement pas que Dieu eût un corps à la façon des hommes. Saint Jean Chrysostome, de son côté, tout en défendant le célèbre Alexandrin contre les exagérations d'une haine aveugle, était loin de souscrire aux témérités du Periarc/toji. Mais il suffit que, dans une école, quelques-uns professent une erreur, pour que des adversaires mal avisés l'attribuent à fous. On devint origéniste par le fait seul qu'on ne jetait pas la pierre à Origène; et anthropomorphite , par cela même qu'on l'attaquait. C'est l'éternelle histoire des partis où l'on se renvoie des qualifications qui, en réalité, n'atteignent jamais qu'un petit nombre d'indi-

IRIS LE l'ElUAUnilON.

\ idus. Quoi qu'il en soit, les disputes au sujet d'Origène et. de son orthodoxie avaient atteint de vastes proportions vers latin du iv*' siècle. Tout le inonde y prenait part, non-seulement les moines au fond de leurs couvents, et les évêques dans leurs réunions, mais encore le peuple. Tant la vie religieuse et intellectuelle était puissante à cette époque! En pleine église de Jérusalem, Jean, évèque de cette ville, et saint Epiphane, évèque de Salainine dans File de Chypre, élèvent la voix tour à tour pour accuser ou pour défendre Origène Il ne faut donc pas s'étonner que le même ditt'érend ait pu troubler l'amitié qui unissait jusqu'alors saint Jérôme et Rufin.

Avant son séjour en Palestine, saint Jérôme avait toujours été un grand admirateur d'Origène; et même dans les premières années qui suivirent son arrivée A Bethléem, on ne voit pas qu'il eût changé de sentiment à cet égard. Dans ses commentaires sur l'Kcclésiaste et sur l'Epltre aux Éphésiens, il avait reproduit avec éloge bon nombre d'explications données par le catéchiste alexandrin. De plus, il ne s'était pas fait faute de traduire en latin les M Homélies d'Origène sur saint Luc. En tète du II"' livre de son commentaire sur Michée, il disait : «On me reproche de piller les volumes d'Origène; pour ma part, je me fais gloire d'imiter un écrivain qui, je n'en doute pas, ne peut que plaire à tout homme intelligent. » Il écrivait au pape Damase en lui adressant la traduction de deux Homélies d'Origène sur le Cantique des cantiques : « Dans le reste de ses livres l'auteur a dépassé tout le inonde ; dans celui-ci, il s'est surpassé lui-même. » Enfin, dans la préface de son traité sur les ■ Xows Ii< : hr<tï<jite<i, il était allé jusqu'il estimer Origène « le maître des Eglises après les

1. S. .Kiônif, ruHlrtt Juannent <«l Ptiwmndntnn. c. il : Nos liic ennuis, quaudo conti-a UrigeiH'in in f ( l«'sia tua pit|,;i K|ii|iliuiiius loqurLciUu-.