Ibid

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selon Tordre que nous avons reçu : éclairez-vous des lumières de la science. Alors nous pourrons former de toutes ces doctrines un ensemble bien ordonné, en faisant ressortir la vérité de chacune d'elles par des déductions logiques, de sorte qu'elles se relient Tune à l'autre comme les membres d'un seul et même corps. A cet effet, il faudra réunir les exemples et les propositions que l'on trouve dans les saintes Écritures, en y ajoutant ce qui peut se déduire par voie de conséquence et suivant la nature même des choses 1 . »

Ces déclarations de l'auteur nous permettent de bien saisir l'idée générale du Periarchon. Recueillir les vérités de la foi, et les ériger en système scientifique d'après les lois naturelles de la pensée et du raisonnement, tel est le but de l'ouvrage. Mais, Messieurs, ce que je vous prie de remarquer, c'est la base qu'Origène donne à son travail. L'enseignement de l'Église est pour lui le fondement sur lequel doit s'élever l'édifice qu'il projette de construire. A cet égard, sa pensée est celle d'un vrai philosophe chrétien, désireux avant tout de ne point contredire la tradition provenant des apôtres et conservée dans l'Église. Cependant, tout en se traçant cette ligne de conduite, il fait observer avec raison qu'il y a des points sur lesquels l'autorité ecclésiastique ne s'est pas prononcée, et où le champ reste ouvert à la spéculation individuelle. 11 est permis au philosophe de chercher à résoudre, dans la mesure de ses forces, ces questions demeurées sans solution définitive. Partant de ce principe, dont on ne saurait méconnaître la justesse, Origène distingue entre l'objet de la foi catholique et ce qui rentre dans le domaine des opinions libres. Parmi les points nettement définis par la prédica-