In Joannem, tome xm

Exh. ad mart., xlvii.

THfioDicÉE d'origine. 363

pouvoir sauver la liberté divine, en distinguant ce qu'il appelle une nécessité mathématique , absolue, excluant la possibilité du contraire, et une nécessité morale , relative, fondée sur les perfections divines: A son avis, il suffit d'exclure la première pour écarter les conséquences qu'on pourrait déduire de l'hypothèse d'un monde sans terme dans le passé comme dans l'avenir *. Je crains fort que la netteté si ordinaire à l'esprit de Leibnitz ne lui ait fait défaut dans cette occasion. Que peut signifier cette nécessité morale appliquée à Dieu pour ses actes extérieurs? Veuton dire par là que la création est une œuvre conforme aux perfections de Dieu, qu'elle est digne de sa puissance, de sa sagesse et de sa bonté ? Ou encore, que Dieu n'a point agi au hasard, sans motif et par un pur caprice? 11 n'y a pas de difficulté sur un point que personne ne conteste. Mais n'est-ce pas un abus de langage que d'appeler nécessité morale cette correspondance ou ce rapport d'harmonie entre les attributs du Créateur et son œuvre? Voudrait - on faire entendre , au contraire , qu'il était meilleur pour Dieu de créer que de ne pas créer, partant que ses perfections infinies exigeaient une manifestation d'elles-mêmes ? Alors la question changerait d'aspect, et nous nous trouverions en présence d'une vraie nécessité. Car Dieu ne peut pas ne pas faire ce qu'exigent ses perfections ; et toutes les objections que soulève l'hypothèse d'un monde nécessaire reparaissent à l'instant même. Un monde moralement nécessaire ! Mais comment la nécessité de produire l'imparfait pourrait-elle être comprise d'une manière quelconque dans l'idée de l'être parfait? Bien loin de là, il semblerait, à prendre les choses au pied de la raison humaine, que l'être parfait ne puisse produire