Plotin, iv* Ennéade

2. Plolin, ni« Ennéade, 1. 9, §3; iv« Emiéudf, I. S ; Jamblique, Truite de lame, § xi.

une opinion qui s'accorde si peu avec la révélation mosaïque Encore moins Origène aurait-il dû, ce semble, accepter une doctrine qui aboutit logiquement à la négation du péché originel. Pour la justifier à ses propres yeux, il ne me parait guère s'être fondé sur l'observation psychologique, comme Platon. Non pas que la thèse platonicienne de la réminiscence n'ait laissé aucune trace dans ses écrits , témoin cette phrase assez significative que j'emprunte à son Traité de la prière : « Quiconque pénètre les choses divines, se souvient plutôt qu'il n'apprend, bien qu'il lui semble avoir appris d'un autre , ou trouvé par lui-même les mystères de la piété *. » Mais ces données sont trop vagues et trop incomplètes pour nous permettre à cet égard une affirmation bien précise. Ce qui a préoccupé Origène, plus encore que Platon , ce sont les objections que le sophisme a coutume de soulever contre la Providence, à propos de l'inégalité des conditions. Voilà pourquoi lui aussi se croit obligé de recourir à l'hypothèse d'une vie antécédente , afin d'expliquer les événements de celle-ci. Par là, il veut répondre aux gnostiques, qui se prévalaient d'une si grande diversité d'aptitudes et de penchants , pour soutenir que les hommes sont d'origines et de natures différentes, que les uns sont fatalement condamnés à mal faire , tandis que le bien est chose innée et nécessaire chez les autres. Voici l'objection des sectaires , telle qu'Origène la présente dans le II e livre du Periarchon : a Passant en revue ce qui se passe sur la terre, ils nous disent : Voyez combien la naissance <)à l'un est plus heureuse que celle de l'autre. Tel naît d'Abraham; c'est un enfant de la promesse. Tel nait d'Isaac et de Rébecca : encore dans le sein maternel , il supplante son frère ; avant