Vie de Vlotin, pur Porphyre, \iv

SON ENSEIGNEMENT ORAL. 8i

démontrer que le Roi (de t univers) est le seul organisateur du monde 1 . Or, sans compter que ces deux opuscules n'ont jamais figuré parmi les œuvres du docteur chrétien, il est impossible d attribuer une telle absence d'activité littéraire au plus fécond de tous les auteurs du m* siècle, à l'homme qui s'était rendu célèbre par tant d'écrits, comme Porphyre lui-môme le reconnaît ailleurs 2 . De plus, c'est sous le règne de (iallien que le philosophe appelé Origène dans la Vie de Plotin rédigea son deuxième traité, tandis que le catéchiste alexandrin n'était plus en vie à l'époque où (îallien parvint à l'empire 3 . Porphyre nous disait tout à l'heure que le premier de ces deux personnages entra un jour dans l'auditoire de Plotin ; mais s'il y a un fait avéré, c'est que Plotin ne commença d'enseigner à Rome que pendant le règne de Philippe l'Arabe 4 : il faudrait donc supposer que notre Origène, déjà venu à Rome en 218, sous le pape Zéphyrin, y retourna trente ans après, sous le pape Fabien ; or l'on comprendrait difficilement qu'Eusèbe , si exact à marquer toutes les particularités de la vie d'Origène,eût gardé le silence sur cette deuxième pérégrination, lui qui a grand soin de mentionner la première. Ajoutons une dernière raison, qui n'est pas la moins forte : le néoplatonicien auquel Porphyre et Longin donnent le nom d'Origène, avait étudié à Alexandrie sous Ammonius Saccas en même temps qu'Ilérennius et Plotin, puisqu'ils étaient convenus tous les trois

\. Vie de Plotin, ni. — Lougin, Traité de la Fin, ri té par Porphyre, Vir de Plotin, xx. Dans le livre intitulé: On ftdvo; tt&witt.c ô fSautXrj;, Henri de Valois a voulu voir un éloge de l'empereur Gallien qui s'adonnait à la poésie (Annot. in tih. VI Eusebii, p. 12t); mais il est plus naturel d'admettre, avec Brueker et Oenzer, que le mot flafftXeû; désigne le Roi de l'univers. Quant au mot Trotr.TT.î , il faut le traduire par organisateur du monde, et non par rrèatcur; car le dogme de la création n'était pas admis dans l'école néoplatonicienne.

± Eusèbe. 11. K., vi, 10. — 3. Vie de Plotin, m ; Eusèbe, 11. E., vu, i. — i. Vie de Plotin, m.

de tenir secrète la doctrine du maître ; d'autre part, il n'est pas moins certain que Plotin n'apprit à connaître Ammonius qu'à l'âge de vingt-huit ans, en 233 après Jésus- Christ 1 : or, à cette époque -là, le docteur chrétien avait déjà quitté depuis quelques années la ville d'Alexandrie, où il ne revint plus jamais , de sorte qu'il est impossible d'en faire un condisciple de Plotin. Cet argument, qui a échappé à Huet et à Henri de Valois, me parait décisif pour la distinction des deux écrivains. Et ne vous étonnez pas, Messieurs, qu'Àmmonius oaccas ait pu avoir successivement deux auditeurs portant le nom d'Origène. Eu égard à son étymologio , ce nom n'avait rien de chrétien et ne devait pas être très-rare en Egypte. Il dérive selon toute apparence de Ùooz, Horus, dieu égyptien, fds d'Osiris et d'Isis *, de même que Diogène vient de Jupiter, Aiô:, et llermogène, de Mercure, Eprxyjç. C'est ainsi que beaucoup de chrétiens s'appelaient alors Dionysius ou Denis, Apollon, Phœbé, Hermas, etc. , noms sanctifiés depuis lors, mais qui par leur origine se rattachent à des divinités païennes. On conçoit donc sans la moindre peine que le même nom ait pu être porté à la fois par un chrétien et par un païen ; loin d'infirmer le3 preuves que nous avons données de la distinction des deux Origènes, cette communauté de noms n'explique que mieux pourquoi certains érudits ont été amenés à confondre des personnages si différents.

J'ai cru devoir entrer dans ces détails afin d'éclaircir une question sur laquelle des sentiments contraires ont jeté de l'obscurité. La vie et les œuvres d'Origène présentent