Vie de Pfotin, ni

2. Érasme fait venir 11- mot Orir/cne de ô'pttov tô ^evoc, né sur la hautcut: Cette étymologic, bien qu'elle nous paraisse moins probable, montre également que le nom tXQrifjènc pouvait être commun h plusieurs.

uigitizeo Dy

déjà par elles-mêmes assez de difficultés pour qu'il ne faille pas encore y joindre les faits et gestes d'un homonyme embarrassant. Au milieu de ces renseignements fournis par l'histoire, un point reste acquis, c'est qu'Origène suivit les leçons d'Ammonius Saccas; et lui-même nous apprend qu'il se proposait par là d'arriver à une connaissance approfondie des systèmes philosophiques, afin de pouvoir les discuter plus sûrement devant ses propres auditeurs ; car à cette époque-là il enseignait déjà au Didascalée. Or les leçons d'Ammonius étaient éminemment propres à le familiariser avec l'histoire de la philosophie : elles avaient pour objet l'étude comparative des doctrines professées jusqu'alors dans les écoles de la (irèce. Nous voyons, par un passage d'Hiérocles emprunté à son livre de la Providence , que le fondateur de l'école néoplatonicienne d'Alexandrie s'attachait principalement à concilier Aristote avec Platon 1 . Mais là ne se bornait sans doute pas son éclectisme , s'il faut en juger par les écrits de Plotin, qui empruntait beaucoup aux stoïciens et qui portait dans ses recherches l'esprit d'Ammonius, pour me servir des expressions de Porphyre 2 . En tout cas, nous ne courons aucun risque de nous tromper en disant qu'Origène se fortifia dans la connaissance de l'hellénisme auprès de celui qu'il appelle « le maître des sciences philosophiques. » Peut-être aussi fautil attribuer en partie à l'influence d'Ammonius sa prédilection pour la méthode éclectique, qu'il recommandait si vivement à ses disciples, d'après le témoignage de Grégoire te Thaumaturge ; mais sans oublier que la tendance naturelle de son esprit suffirait à expliquer une telle préférence, il est juste d'ajouter que déjà auparavant ce procédé critique avait été indiqué et employé avec succès par Clément

1. Fragment conservé dans la bibliothèque de Pliotius, p. 127. 4G1.*