lloiiii'lk' sur lu T/téophanie, i

■2. Voyez Tertullien. le<;on XIX.

KT SAINT HIPPOI.VTK. 21. 'J

rateur, lorsqu'il célèbre le grand acte d'humilité par lequel le Verbe fait chair prélude à sa vie publique. Pour donner au discours un tour plus vif et plus dramatique,, il imagine un colloque entre Jésus -Christ et saint Jean-Baptiste , ou plutôt il paraphrase les paroles que F Évangile place dans la bouche du serviteur et dans celle du maître 1 . D'un coté , la créature s'abîme dans son néant devant le Créateur qui s'abaisse jusqu'à elle <« pour accomplir toute justice; » de l'autre, le souverain Seigneur de toutes choses répond en traçant à l'humanité une règle de conduite. Hippolyte n'est pas moins heureux dans ses développements , quand il explique les circonstances du baptême de Jésus-Christ. Dans les cieux qui s'ouvrent à ce moment solennel , il voit le premier indice de la réconciliation des hommes avec Dieu ; dans la descente de l'Esprit Saint sous forme de colombe, l'emblème et le gage de la paix rendue au genre humain ; et dans cette parole du Père : « Celui-ci est mon Fils bienaimé, » l'attestation authentique de la divinité du Christ 2 . Enfin il termine son homélie par un appel aux nations idolâtres, qu'il invite à venir participer aux effets merveilleux du sacrement de la régénération :

« Accourez donc, fan) i lies des nations, venez à Fi m mortalité du baptême ! Je vous annonce la vie, à vous qui êtes encore plongées dans les ténèbres de l'ignorance. Passez fie la servitude à la liberté, de la tyrannie à la royauté , de la corruption à l'incorruptibilité. Et comment y arriverons-nous? Par Feau et par l'Esprit Saint Approche

donc , ô homme, et laisse-toi régénérer pour avoir part à Fad option divine... Celui qui descend avec foi dans ce bain de la régénération renonce k Fesprit mauvais et se