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SUIl L ÉVAMil Lfc] DE SAINT JEAN'. 21 1

rem nient, lorsque voulant exprimer le caractère propre à l'Évangile selon saint Jean il employait la comparaison de l'aigle , symbole de l'élévation et de la profondeur des vues l . Vous voyez par là , Messieurs , que les Pères de l'Église n'ont pas attendu les rationalistes modernes pour remarquer les traits particuliers qui distinguent chacun des quatre Évangiles. Toutes ces objections, que Ton débite de nos jours avec tant d'emphase, étaient parfaitement connues des écrivains catholiques du 11 e et du nf siècle ; mais ils avaient trop de sérieux dans l'esprit pour s'y arrêter un instant. Il leur semblait très-naturel qu'avec une si grande diversité d'origine, d'antécédents et de qualités, quatre historiens écrivant à des dates et dans des* contrées différentes, ne se fussent pas rencontrés jusque dans les mêmes expressions, tout en rapportant les mêmes événements ; que l'un eût omis tel détail mentionné par l'autre, et qu'enfin chacun d'eux eût choisi la série de faits et d'idées qui convenait le mieux à son but et à son plan. Non certes , les Évangiles ne sont pas de tout point identiques ; ils diffèrent en maint endroit par le ton , par la forme, par la couleur, mais le fond ne varie nullement : récits et discours, tout garde l'empreinte de la plus merveilleuse unité. La même figure, peinte à la fois par quatre artistes, peut être rendue avec une égale ressemblance , bien que saisie à des points de v ue divers, soit de face , soit de profil ou autrement. Si cette comparaison vous semble faire une trop large part au travail personnel des écrivains sacrés, l'art moderne nous en offre une autre qui exprime mieux le rôle de l'inspiration divine. Suivant le côté qu'il présente à la lumière du soleil , le même visage viendra se réfléchir sur le papier photographique en au-