LE CHEVAL DE CRÉQUI

tre tête de la portière et permettre que j'abaisse les slores.

■— Fais ce que tu voudras, vieux drôle, puisque j'ai promis de me laisser traiter aujourd'hui comme les ours de la ménagerie du roi ; mais pardieu ! ces précautions ne servent à rien. Que va-t-on faire du cheval de Créqui?

— Que votre seigneurie n'en soit pas en peine. On Ta remis dans son chemin, et, avec trois coups defouetsur la croupe, on Ta lancé tout seul. Je gage bien qu'il est arrivé à présent à la maison de son

— Mais crois-tu que je ne verrai pas par quelle [HM'te nous entrerons dans Paris?

— Nous n'entrerons point par la plus voisine ; nous avons d^à fait un long circuit.

— Et si je veux chercher demain dans tous les environs, je saurai bien reconnaître la maison.

-— 11 y en a deux mille toutes pareilles, et les environs de Paris sont un peu grands.

— Mais si je voulais regarder à l'instant même où je suis?

— • Je ne vous le conseille pas, dit le valet en armant un énorme pistolet, car je vous ferais sauter la cervelle.

— Si je t'offrais cent écus pour me dire le nom de ta maîtresse?

— Ah ! je lui conterai cela, parce qu'elle m'en donnera le double.

— Mais si je veux dire à Créqui ce qui est arrivé?

— Monseigneur! vous feriez là une laide action

qui ne vous servirait de rien et causerait quelque terrible malheur.

— Le vieux singe a raison.

— Où votre seigneurie veut-elle qu'on la conduise? demanda l'homme quand le carrosse fut entré dans Paris.

— A rhôtel de Guise.

Une fois arrivé chez lui, le chevalier ne songea plus beaucoup à son aventure. 11 changea d'habits et s'en fut aux Étuves avant de se rendre au Louvre pour faire sa cour. 11 rencontra justement Créqui dans la rue Saint-Honoré.

— N'étes-vous point blessé? lui dit le comte en riant. Vous étiez ivre comme un matelot, hier soir, chevalier. Mon cheval est revenu tout seul, couvert d'écume. 11 paraît que vous avez fait le juif errant toute la nuit.

— Je ne l'ai point passée si mauvaise que vous le pourriez croire.

— Oh ! je n'en suis pas en peine. Un galant de votre sorte ne doit pas manquer d'asiles chez les dames.

— Et vous donc, n'en avez-vous pas aussi quelques-uns ?

— Un seul, chevalier; mais que je ne changerais pas pour tous les vôtres.

— C'est à savoir.

Le chevalier de Guise, comme les jeunes gens d'alors, aimait à faire connaître au public ses amourettes; aussi les serments qui l'obligeaient à garder le silence furent-ils pour moitié dans l'impression