ANQENNE CÉLÉBRITÉ DES CELTES

comprendre combien cet événement nous reporte loin dans les annales de l'ancien monde, il faut savoir que, dans cette lutte, il s'agit de la nation des Tyrrhènes ^ dont l'histoire et surtout les tombeaux, explorés de nos jours, révèlent l'ancienneté et la puissance. Hérodote, énumérant les peuples des régions occidentales, ajoute souvent à leur nom quelque courte légende; en Italie, où il ne nomme môme pas la ville de Rome qui, alors, n'était rien, il parle avec détail de l'importante nation des Tyrrhènes, et en reportant leur origine au delà de l'histoire dans la région des légendes, il nous montre l'égale ancienneté de ces deux peuples rivaux.

Ainsi, dans les mystères du passé, où notre flambeau s'éteint, nous retrouvons les Celtes tels qu'ils sont aujourd'hui, cultivant les sciences dans leurs frontières respectées et assez puissants pour porter aux autres peuples leurs institutions et le fruit dé leurs études. Des milliers d'années nous séparent de ces temps insaisissables à nos recherches, et une si longue induction nous trace le tableau de ce qu'ils durent être non-seulement dans les temps antérieurs à l'histoire, mais jusque dans cette antiquité toute primitive où l'homme commençait à bégayer les premiers éléments de ses connaissances.

» Polybe, liv. II, ch. 3.