MATCHS KT LOIS DU LANGAGE

nomment, ne désignent rien ; elles expriment l’état intérieur du sujet, sentant et pensant, la modification que la vue, la sensation des objets excite en lui. Ces sons ou articulation primitives voilà les vraies racines de toutes nos langues; il a pu s’y joindre dans la suite quelques onomatopées, quelques bruits imitatifs; mais l’homme, créateur de la parole, n’imita les autres animaux ou les bruits divers de la nature qu’aprés avoir acquis dès longtemps l'habitude de s’écouter lui-même, et conséquemment d’écouter les sons, rendus par lui ou par ses congénères, et de leur attach-r un sens, une signification.

Cette première forme du langage, était-ce déjà la parole ou n’était-ce encore que le cri ? Nous revenons encore ici à cette question des limites entre l'homme et l’animal. La parole, c’est-à-dire un langage phonétique exprimant plus ou moins complètement et idéographiquement les éléments analytiques distincts de la proposition logique et les rapports des objets entre eux: voilà ce qui est propre à l’homme intelligent. Mais quant au langage n’exprimant que des sensations, des passions, les rapports des objets sentis au sujet sentent, il est commun certainement à l'homme et à l’animal.

Tout animal susceptible d’avoir des rapports plus ou moins durables ou accidentels avec d’autres individus de son espèce a certainement un langage, c’est-à-dire la faculté d'interprétation par des signes qui peuvent différer, quant à leur nature. Le cri, le chant, le geste, le

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regard, tout est langage chez l’animal comme chez l'homme, et plus que chez l'homme qui, par l'habitude de la parole, a plus ou moins perdu l’usage des autres instruments ou signes du langage1.

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