I.E VÊTEMENT

envahir ses membres. Mais, s’il s'admirait trop pour se couvrir, sa vanité pouvait le pousser à se parer. Et, en effet, l'homme se pare avant de se vêtir. Lors même que, sous un climat toujours tempéré, il échappe au besoin d'un vêtement, on le voit décorer sa chevelure graisseuse des plumes brillantes enlevées à l’oiseau, s'en faire une ceinture, un pagne, et orner son cou, ses bras, ses pieds, de bracelets formés de dents d'animaux et de coquillages. De même nos ancêtres, les sauvages européens de l’âge de pierre, nous ont laissé des témoignages de leur vaniteux amour de la parure, qui semble avoir précédé chez eux tout usage d'un vêtement méritant ce nom. La collection de M. Boucher de Fertiles renferme de nombreux fragments de colliers qui doivent avoir satisfait l’orgueil des tailleurs de haches de la vallée de la Somme. De semblables colliers ont été retrouvés dans les plus anciennes cavernes, avec les os de l'élée phant, du rhinocéros, de l'ours, et avant toute trace de poterie ou d'une industrie déjà développée. Si l’amour de la parure semble s’être surtout développé et conservé chez la femme, les témoignages archéologiques, comme les informations de nos voyageurs, nous obligent à admettre qu’il a surtout pris naissance chez l’homme, qui longtemps peut-être s’en est réservé le privilège. Cependant, dès cette époque aussi, apparaît le grattoir de silex qui doit avoir servi à tanner les peaux; mais les exemples des sauvages actuels nous obligent à admettre que le premier usage que l’homme fait des fourrures enlevées aux animaux n’est pas de s’en vêtir, mais de

ORIGINE UK I. IIOMMK.

s’en faire des lits plus ou moins moelleux, ou des tentes qui le préservent de la pluie et du rayonnement des nuits. Néanmoins, quand la saison est rigoureuse, il se jette parfois sur les épaules un manteau de fourrure qu'il laisse flottant ; mais, si c’est un abri contre le froid ou le soleil, ce ne peut être considéré comme un vêtement. Le vrai vêtement ne commence qu’avec l'instinct de la pudeur.

De même, nous pouvons croire que, sous le rigoureux climat de l’Europe à l’époque glaciaire, nos ancêtres de l’âge de pierre ont tanné les peaux de l’éléphant, du rhinocéros, de l’ours, du cheval, du mégaceros, de l’aurochs, du tigre, de l’hyène, pour s’en faire des lits, des tentes, et des manteaux qu’ils portaient, comme Hercule, dont ils possédaient sans doute aussi la massue, portait la dépouille du lion de Némée. Mais il faut arriver jusqu’à l’époque du renne pour trouver les poinçons, les aiguilles d’os (pii ont pu permettre de confectionner avec ces mêmes fourrures de vrais vêtements, fixés, fermés et retenus sur la poitrine ou autour des reins par des épingles ou fibules.

Quant aux autres matières propres à servir de vêtements plus légers, il n’y en a pas trace avant l’époque de la pierre polie où l’on voit apparaître, avec le lin, le peson du fuseau qui servait à le filer, et même des débris du tissu qu’il servait à produire. En même temps aussi apparaît la laine filée, dont peut-être l’usage a précédé de quelque temps celui du lin, mais sans avoir été tressée en tissu. Aujourd'hui encore les Australiens con-