OBSERVATIONS

Les malades dont nous rapportons ici l’histoire sont tous venus consulter à l’hôpital Saint-Louis. Quelques-uns d’entre eux sont encore hospitalisés, d’autres, après un séjour plus ou moins long, sont sortis et vivent dans Paris en y gagnant ou non leur vie ; quelques-uns sont venus seulement à titre de consultant.

Le plus grand nombre de ces observations émane du service de notre maître, M. le Professeur GOUGEROT, mais nous devons remercier aussi MM. les Docteurs MILIAN, SÉZARY et LOUSTE qui, très aimablement, ont bien voulu nous communiquer leurs dossiers.

Nous ne rapportons ici que les faits intéressant directement ce travail : origine des malades, pays d’endémie lépreuse où ils ont séjourné et où ils se sont infectés, raisons pour lesquelles ils se trouvent à Paris, symptômes cliniques qui les amènent à consulter.

Nous avons, en particulier, essayé de préciser s’ils vinrent en France parce qu’ils avaient la lèpre ou si les hasards de la vie sociale, seuls, les amenèrent à Paris. Nous avons noté si le diagnostic avait été porté ou non avant la première consultation à Saint-Louis ; nous avons précisé autant que nous l’avons pu la durée de la période où la lèpre resta méconnue après l’apparition des premiers symptômes et nous avons tenté de savoir si les malades cherchèrent à se soigner immédiatement et activement ou s’ils restèrent, au contraire, un certain temps indifférents à leur maladie.

Bref, nous avons essayé de jeter les premières bases d’une enquête sur « la vie sociale et psychologique des lépreux à Paris », enquête que nous nous proposons de compléter ultérieurement. Nous ne nous dissimulons pas les imperfections nombreuses de ce travail ; il ne constitue qu’un coup de sonde, mais nous espérons, grâce à lui, pénétrer plus profondément dans ce « monde des lépreux » qui est ignoré malgré l'intérêt médical et social qu'il présente.