CONCLUSIONS

I. — Une vingtaine de lépreux environ sont hospitalisés à Paris. Ils ne représentent qu’une très faible partie des lépreux qui y vivent réellement ; les autres sont libres et disséminent les bacilles de Hansen autour d’eux sans prendre aucune précaution d'hygiène.

IT. — Ces lépreux sont :

a) Des étrangers venus d'Europe, ou des pays tropicaux.

b) Des indigènes coloniaux originaires surtout des Antilles.

c) Des Français qui, après des séjours prolongés dans des pays d’endémie lépreuse, sont revenus définitivement en France.

IT. Ces malades ont contracté la lèpre dans les cinq parties du monde. Le plus grand nombre (63 %) vient d'Amérique et plus particulièrement des Antilles.

Par rapport à la période d’avant-guerre, l'apport asiatique a considérablement diminué en passant du cinquième au trentième des cas observés. Par contre, les pourcentages sont identiques pour les autres parties du monde.

IV. — Les malades, en majorité, sont venus à Paris parce qu’ils avaient la lèpre, dans l'intention de se soigner. La minorité s’y trouve par le fait des hasards sociaux (émigration, recherche de travail).

V: Si la lèpre se montre peu contagieuse en France, l’existence de plusieurs foyers de lèpre autochtone, plusieurs observations de lèpre contractée auprès de parents lépreux revenus des colonies par des personnes n’ayant jamais quitté la France, montrent que la prophylaxie de la lèpre doit y être envisagée au même titre que dans les pays tropicaux.

VI. — La conception médiévale de la ségrégation obligatoire, conception venue de la Bible, doit disparaître ; nous ne pouvons emprisonner des hommes dont le seul crime est d’être malades.

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Toute mesure de caractère obligatoire serait d’ailleurs ine/jicace, les malades pouvant facilement se perdre dans la population, et nuisible, parce qu’elle disperserait ceux que nous avons, au contraire, intérêt à connaître et à grouper.

Nous ne pouvons atteindre les lépreux disséminés dans Paris qu’en les attirant et leur donnant confiance. La prophylaxie de la lèpre, pour être efficace, doit donc reposer sur des bases psychologiques.

Mais nous ne devons pas envisager le seul point de vue social, nous devons songer aussi à la vie spirituelle de ces êtres qui souffrent plus encore dans leur esprit que dans leur corps : le lépreux est un malheureux hors de l'humanité, même s’il vit parmi les autres hommes, car il sait qu’il risque à tout instant d’être mis à l’écart et traité en paria.

VII. — La psychologie du lépreux est provoquée par l’état d'esprit du non-lépreux envers lui.

Le lépreux est, en général, taciturne, enclin à la tristesse. Cependant, contrairement à ce qui est habituellement affirmé, il n’a rien du mélancolique au sens psychiatrique du terme. Il est, au contraire, intellectuellement actif et la réclusion développe en lui l'esprit d'observation.

Il n’a pas d’idées de suicide.

Il se sépare volontiers du monde extérieur. Cette séparation, cependant, il ne la veut pas absolument complète, car, s’il ne tient pas à participer à la vie des autres, il est avide de la contempler.

Par pudeur autant que par amour-propre, le lépreux se crée un masque d’indifférence. En réalité, son affectivité n’est en rien diminuée.

IX. — De nombreuses influences agissent sur l'esprit du lépreux :

Le choc moral en apprenant la nature de l'affection, la certitude qu’il s’agit d’une maladie incurable. Le changement d'état social, l'incertitude de l’avenir, les troubles apportés à sa vie

affective, l'influence considérable enfin du milieu dans lequel il est appelé à vivre.

X. — L'état d'esprit du non-lépreux vis-à-vis du lépreux est caractérisé surtout par un sentiment d’effroi, une impression de curiosité et d’étrangeté qui empêche tout contact affectif. Ces

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divers sentiments sont admirablement perçus par le psychisme hypersensible du lépreux qui épie continuellement chez les autres la réaction qu’il provoque.

XI. — Les conséquences de cette psychologie sont nombreu- Ses:

Le lépreux hospitalisé n’est pas heureux.

Il veut vivre avec des Iépreux.

Il a besoin d’une vie sociale, d'accomplir un travail, d’être distrait.

Il réclame une vie affective et une vie intellectuelle.

Il désire être traité activement.

Il exige que le secret le plus absolu soit conservé à propos de

son affection, surtout s’il continue à vivre avec des non-lépreux.

XII. — Il faut détruire, dans le public, le sentiment mystique d’épouvante que provoque la lèpre.

Le lépreux doit avoir, au point de vue psychologique comme au point de vue social, une vie aussi normale que possible.

La déclaration obligatoire ne doit entraîner aucune mesure d’ordre sanitaire sans le consentement du malade.

B. — Dans les grandes villes comme Paris, il est nécessaire d'organiser des services ouverts comprenant un pavillon réservé et un dispensaire situé dans un local neutre.

C. — Il est nécessaire enfin de créer un village d'isolement suivant les principes appliqués dans l’île de Culion.

XIII. — Les lépreux guéris doivent être suivis après leur départ ; les enfants nés de parents lépreux et ayant vécu à leur contact sont surveillés pendant une longue période. La création de colonies spéciales de lépreux guéris pourrait être envisagée.

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