CHAPITRE

rcnt encore sur la terre pendant trois mille ans , sans éprouver ni peine ni contradiction , et ces trois mille ans répondent au cancer, au lion et à Y épi (la vierge). Après cela , au septième mille répondant à la balance, le mal parut. Cet homme se nommait Caïomorh ; il cultiva le terre [10], etc. Les astres commencèrent leur carrière au mois farvardin , qui est le Neurous ( à l'équinoxe de printemps où il est fixé), et par la révolution du ciel ; le jour fat distingué de la nuit. Telle est l'origine de l'homme. »

Dans un autre endroit de cette même cosmogonie, on oit que « toute la durée du monde , du commencement à la fin , a été fixée par le Dieu suprême à mille deux cents ans. Le monde resta sans mal , dans sa partie supérieure, pendant trots mille ans. Le monde fut encore sans aucun mal pendant trois autres mille ans , lorsque Dieu envoya des êtres en bas ( le soleil alors redescend ). Ensuite parut Ahrimane [i i], qui fit naître les maux et les combats dans le septième mille ( sous la balance), ou fut produit le mélange des biens et des maux. » ' C'était là , en eflet , qu'était placé l'arbre du bien et du mal , et le point de la Nature où ils se touchaient sur les limites de l'un et de l'autre. Là l'homme , qui n'avait connu encore que le bien * commençait à sentir l'empire du mal. Voilà le fond de l'idée allégorique sur le mélange des biens et des maux , qui était fixé à cette époque du temps marquée dans le ciel par le signe ascendant. Ce signe était la balance sous laquelle se faisait le passage du soleil vers les régions australes , et celui de l'homme à un état beaucoup moins heureux.

Le Boundesh appelle ces espaces de temps , désignés allégoriquement par mille ans , les mille de Dieu et les mille du diable. « Le temps , dit l'auteur de cette cos-

mogooie , est de douze mille ans (a). Le peuple céleste fut trois mille ans a exister , et alors le peuple de l'ennemi n'alla point dans le monde. Caïoraorh et le taureau furent encore trois mille ans dans le monde , ce qui fait six mille ans.

» Les mille de Dieu parurent dans Y agneau, le taureau , les gémeaux y le cancer, le lion et Y épi; ce qui fait six mille ans. Substituez avril , mai , juin , juillet , août, septembre , et vous avez le mot de l'énigme.

» Après les mille de Dieu, la balance vint [iaj. Petiàré ( Ahrimane ) courut dans le monde.

» Après les mille de Dieu vint l'arc ( le sagittaire ) -, ce fut sous son règne qu'Afrasiab fit le mal , etc.

» Lorsqu' Ahrimane vint au monde, le taureau mourut a l'heure même. Le méchant tua le taureau. »

Il est évident que cette tradition sacrée donne absolument la division de l'œuf en douze préfectures , dont six appartiennent au bon principe et à la lumière , et les six autres au mauvais principe et aux ténèbres. Les constellations du zodiaque , qui sont expressément nommées dans ces cosmogonies , fixent notre incertitude sur le sens des douze préfectures , dans lesquelles l'œuf symbolique, image du monde , est sous-divisé. Il résulte de la que la même doctrine qui fait la base de l'œuf énigma tique , fait aussi celle de la période de douze mille ans , que le principe de la lumière et celui des ténèbres partagent entre eux. La tradition des mages sur l'œuf nous rappelle aussi aux divisions de la sphère et aux constellations. Car, en nommant l'étoile Sirius pour chef de ces préfectures , c'est nous dire que les autres chefs

(a) P. fco.