CHAPITRE II. tyÇf

nnc llico rie vmic dans tous ses points , tant pour, la mère que pour le fils -

On relronve encore aujourd'hui sur les frontispices des temples de cette même vierge tous les caractères astronomiques [4o] qui appartiennent à la constellation qui ouvrait l'année et les saisons , et qui donnait naissance au Dieu-jour. Un de ces monumens précieux du culte rendu à Isis , Déesse des mois et de Tannée , est sur une des portes latérales de Notre-Dame de Paris , sur celle qui se présente a gauche en entrant du côté du cloître ou au nord. Les douze signes du zodiaque sont sculptés sur le contour du quadrilatère qui forme le cadre de la porte, et rangés six par six perpendiculairemenkde chaque côté, suivant Tordre correspondant des domiciles. Au .haut d'un côté, c'est le côté droit et la place d'honneur, on voit le lion, domicile du soleil; de l'autre côté à gauche le cancer , domicile de la lune. Au-dessous du lion en descendant , on remarque les gémeaux , domicile de Mercure ; le taureau , domicile de Vénus j le bélier , domicile de Mars } les poissons , domicile de Jupiter , et le verseau , domicile de Saturne. De l'autre côté , au-dessous du cancer, correspond aux gémeaux la case qui devrait être occupée par la vierge ; au-dessous est la balance portée par une femme, c'est le domicile do Vénus ; ensuite le scorpion , domicile de Mars } au-dessous le sagittaire , domicile de Jupiter , et un peu plus bas le capricorne , domicile de Saturne ; en sorte que les cinq domiciles des planètes se correspondent de chaque côté.

Ce qu'il y a de plus singulier dans ce monument, c'est que la vierge céleste ne se trouve pas à la suite de la balance , du scorpion » n* «km» aucune des douze cases des animaux célestes. Le statuaire s'est mis à sa place, eutre

IOO KELIGIOH CHEiTIBNIfE.

le cancer et la balance : on l'y voit représenté avec le tablier « le marteau et le ciseau à la main , taillant et sculptant la pierre. Pourquoi cette singularité ? pourquoi de toutes les constellations , la vierge seule ne se tixravefc-elle pas en rang avec les autres? En voici la raison* Comme la dame du lieu , comme la Déesse à laquelle le temple est consacré , on la séparée de la foule et placée au centre de la porte et des douze divisions des signes , tenant entre ses bras le Dieu-lumière , enfant qu'elle vient de mettre au jour, ayant sous ses pieds un serpent qui s'entortille autour d'un arbre , tel enfin que le coluber arborent comeendens de la sphère, ou que le dragon des Hespérides r le dragon ou Python , que tue le Dieu de kl a mi ère , Apollon. Ce dragon monte dans les cieux à la suite de la vierge et avec la balance , comme on peut le voir avec un globe, et comme l'annoncent les sphères persique et barbare , imprimées dans les notes sur Manilius par Scaliger (a). A côté du serpent sont les figures d'Adam et d'Ève. Elle est ici telle que V Apocalypse l a désignée avec la couronne de douze étoiles [4i] représentatives des douze mois dont elle ouvre la marche , et des douze signes qui y répondent. Ce symbole est absolument le même que celui des douze autels de Janus , qui a son siège dans la même constellation. Cette vierge de l'Apocalypse a avec elle l'image du soleil et de la lune dont elle ouvre la révolution , et ressemble en cela à la fameuse Latone , mère d'Apollon et de Diane , qui , au moment d'accoucher , est poursuivie par le fameux serpent Python, nom du draco, coluber arborent conscendens, qui se lève toujours à sa suite et la poursuit.

(«) Sealig. Not ad Matril., p. tyi.