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Il4 ex amen

ans. A cet age , il est permis cle commence!’ a avoir des visions. C’etaient la ces visions qu’on cliercliait a se procurer a Pepuzza , et que les imposteurs , tels que l’hierophante Jean , ne manquent jamais d’avoir. C’etait la le grand secret des prophetes et des prophetesses , qui eprouvaient des extases et qui tombaient dans le delire d’un illumine.

Le reste du chapitre ( a ) est une attestation de la verite de la revelation du propliete , qui prend a ternoin de la certitude de ses paroles le Dieu qui inspire les prophetes ou qui donne l’esprit prophetique. C’est ainsi que dans Yirgile ( b ) la harpie atteste Apollon pour justifier la verite de ses oracles menacans.

Les pretresses de Pepuzza (c) n’epargnaient rien pour persuader aux peuples qu’elles etaient saisies de Pentbousiasme prophetique. La sibylle de Cumes en fait autant lorsqu’elle revele a Enee sa destinee , et qu’elle Pinitie a la doctrine des enfers et de Pelysee ( d ). Personne ne prend plus a ternoin la verite que celui qui ment.

L’auteur repete ensuite ce qu’il avait dit des le premier chapitre , que les choses (e) qu’il vient de predire vont incessamment arriver ; que le temps est proche ; que le grand juge viendra hientot , et qu’il rendra a chacun selon ses oeuvres. II ne cesse de repeter que le grand juge va paraitre. C’etait la grande idee qu’on voulait surtout inculquer aux inities , que le jngement redoutable ne tarderait pas long-temps a s’exercer sur l’Univers, et consequemment qu’on ne pouvai't prendre

(a) C. 2a, v. 6. — (6y AEneid. 3, v. 25i. — (c) Epiph. , c. ^9* — (d) AEneid. 6, v. 78, etc. — (e) C. 22 , v. 6; v, 10 , v. 7, v. 12, v. 20.

DE L APOCiLYrSE. n5

trop de soins , comme dit Platon , pour se disposer a paraitre devant le redoutable tribunal. C’etait en derniere analyse le grand but de cette initiation pepuzzienne, ou Ton s’affligeait sur les maux de la vie , et on Ton attendait la resurrection et Papparition de la Jerusalem celeste ( a ).

Ce but lui-meme n’etait qu’un moyen pour arriver a un autre but plus grand encore , a fortifier les ini tics dans l’amour et la pratique des vertus qui devaient les faire jouir de cette felicite qu’on leur montrait toujours prochaine , afin de soutenir leur courage dans le sentier penible des vertus, au milieu des assauts du mauvais principe et des contradictions de cette vie. On leur annonce ici que cliacun sera traite selon ses oeuvres (b) ; quheureux seront ceux qui seront fideles a la doctrine consignee dans cet ouvrage , et dont l’ame naura recu aucune souillure des vices et des grands crimes, tels que F homicide et rempoisonnement 5 que les grands coupables, que les debauches etles imposteurs seront exclus des promesses de Finitiation , auxquelles ne peuvent pretendre que ceux qui auront conserve a leur ame ou an vetement de lesprit (noils) toute sa blanclieur , et qui partagerent la purete de la lumiere de l agneau , auquel Pinitiation les a consacres. Ceux*la (c) seuls rentrerontdans la vie et dans la sainte cite aux douze portes dont Pen tree est interdite aux grands criminels et aux profanes , e’est-a-dire a ceux dont les noms ne sont point ecrits sur le livre de la confrerie de l’agneau.

Cette proscription , prononcee contre ceux qui ne se~

(a) Epiph. , c. 49. — (b) C. 22 , v. 12, v.7, v. i/f, i5. — (c) C. 21 , v. 27.

1 1 6 EXAMEN

raient point sur le livre de vie de l’agneau, lii marques de son sceau , c’esl-a-dire, contre les non-inities , n’etait pas particuliere a la secte des inities aux mysteres de la lumiere de l’agneau, et aux diflerentes sectes chretiennes. Elle etait commune aux anciennes initiations qui condamnaient a ramper dans le bourbier au milieu des tenebres , non-seulement les homicides , les imposteurs , les impies , les scelerats , tous ceux qui niaient la Providence , ou qui elaient d’une secte qui ne reconnaissait pas les Dieux du pays ( a ) , mais encore en general tous les profanes 5 et par profanes on entendait tous ceux qui avaient ndglige de se faire initier , et que leur association & la sainte confrerie n’avait point sanctifies. Cette sorte d’exclusion etait done une formule usitee dans toutes les associations religieuses 5 et 1’auteur de l’Apocalypse 11’a dit ici que ce que disaient tous les autres hieropbantes aux inities pour les associer a leur corporation et a la pratique des vertus dont on s’imposait le devoir.

Tout etait sacre dans ces formules et dans ces dogmes $ voila pourquoi l’auteur menace des memes peines quiconque oserait en alterer la purete, y ajouter ou en retraneber quelque cbose ( b ). La doctrine des mysteres devait etre crue et pratiquee dans son entier.

Le ebapitre est termine par un soubait de l’bieropbante (c) , pour que la propbetie s’accomplisse au plus lot , et que 1’initie jouisse apres sa mort de la vue intuitive de la divinitd dont Fautopsie est une image ici-bas.

(At) Meursius in Eieusin. , c. 18 et 19. — ( b ) C. 22, y. 18 et 19. — (e)V.2octar. /

« Venez , dit-ii ; venez , Seigneur Jesus. »• Et se tournant vers les ini ties , Fhierophante ajoute : « Que la grace de Notre Seigneur Jesus -Christ soit avee vous tons. A men. »

Ainsi finit le grand sermon de la veille de paque , jour ou le chef de Finitiation aux inysteres de la lumiere equinoxiale, sous le signe royal de l’agneau , premier des douze signes , inculquait tous les ans aux inities les dogincs importans de la destinee des ames precipitees ici-bas dans le sejour des lenebres ct du mal , et appelees a jouir d’un etat plus beureux un jour, lorsque le grand Dieu , principe de la lumiere et du bien , les aurait attirees a lui et les aurait rendues a leur premiere origine. Le sort des ames y est lie a celui de l’Univers et du monde , dans lequel elles sont descendues par la generation qui les a attachees aux corps et a la matiere qui renferme en elle tout le mal et toutes les tenebres existantes par Faction d un second principe inherent a la matiere tenebreuse , et oppose en tout a la substance lumineuse dont la nature de Fame est composee.

Les dogmes de la theologie des Perses et les principes de leur cosmogonie sur ces deux etres lumiere et tenebres , et sur les genies produits par cbacun d’eux, et qui suivent leur destinee , sont developpes dans cet ouvrage. On y voit quel doit etre , suivant les mages , le sort du monde et des ames qui Fhabitent, lorsqu’apres plusieurs combats entre les deux principes opposes , apres bien des lleaux repandus dans le monde par Faction du mauvais principe , ce genie destructeur sera enfin encbaine, et par sa defaite aura assure a son rival un empire eternel sur les ames qui se seront attachees a la lumiere , et qui n auront point oublie leur origine , cettc lumiere

pure d’ou elles sont emanqes , et ou elles doivent toujours tenter de retourner promptement.

C est une prophetie , c est-a-dire , le sermon d’un prophete qui developpe les grands principes de la cosmogonie , et, comme le dit Sanchoniaton en parlant de rauteur dela cosmogonie phenicienne (a) , qui emprunte Fappareil imposant du merveilleux et les fictions cosmiques et physiques, pour etonner davantage la multitude.

Tel etaitle genie des hierophantes de l’Orient. C’etait surtout a l’epoque annuelle du triomphe periodique du principe-1 umiere sur celui des tenebres , du jour sur la unit, qui avait lieu tous les ans lorsque le soleil , foyer de la lumiere divine , arrivait a l agneau ou au signe de son exaltation, qu’on leur rappelait le grand triomplie qui devait avoir lieu a la fin des siecles , lorsque le mauvais principe et le monde qu’il habile , etant detruits, feraient place au monde d’Ormusd, qui seul devait s elever sur les ruines de l’ancien monde. C’est a ce grand passage au sejour de la lumiere etheree que Ton preparait les ames durant toute la vie , et surtout a paque, par la celebration de ce triomphe momentane , faible image de l’autre , et dans lequel deja le Dieu-soleil , par la force active de ses rayons , attirait a lui les ames epurees de la matiere. Alors , il leur procurait une elevation assez grande pour pouvoir apercevoir deja , d’avance , un echanlillon de la demeure lumineuse ou elles seraient transportees un jour par Teiiicacite de sa lumiere , a laquelle les fideles avaient ete inities , et dont les mysteres angustes avaient consacre leur vertu. Tel est en derniere analyse le resultat de la doctrine consignee dans cet ouvrage , que

(a) Euseb. Prue[). Ev. 1. j , c. 9.

DE l.APOCALYPSE. I I C)

nous regardons corame l’unique monument de la science sacree des Orientaux , et commc un sermon de la fete pascale de l’agneau.

Aussi apprend-on par un concile d’Espagne , qu’on avait coutume de lire cn public EApocalypse pendant tout le temps que le soleil parcourait le signe d'aries ou le premier signe , autrement depuis paque jusqu’a la pentecote.

Le premier concile de Tolede , tenu I an 633 , c’esta-dire , le premier concile qui se soit tenu eii Europe pour reprimer la negligence de certains pretres qui, au grand scandale dcs bonnes ames , meprisaient ce livfe , et ne voulaient point le lire cn public, crut devoir rediger le canon suivant : « L’autorite de plusieurs conciles , dit ce canon , et les decrets synodaux des saints eveques de Rome , portant que E Apocalypse est de Jean l’evangeliste , et qu’il faut le recevoir parmi les livres divius , si quelqu’un a l’avenir refuse de le recevoir ou de le preelier dans l’eglise au temps des messes, depuis paque jusqu’a la pentecote , il encourra la sentence d excommunication. »

Pourquoi recommander cette lecture^ precisement a celte epoque pascale? Ce que nous avons dit en commencant cet ouvrage, et ce que nous avons repete plusieurs fois dans le cours de nos explications sur son objet, en marque evidemment la cause , et confirme nos conjectures sur ce sermon mystique fait aux ini ties a la lumiere solaire sous ragncau, premier des signes. Ce n’est pas par liasard que les eglises qui avaient re^u cet ouvrage mystique en brent usage ala seule epoque de l’annee pour laquelle il fut primitivement imagine. C elait alors qu’etait cense sc fairc le renouvellcment de toutes

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choses. « Aussi le Dieu-soleil, ou le Dieu assis sur le trone de 1’agneau , s’ecrie-t-il : Je m’en vais faire toutes elioses nouvelles (a). » Ce qui rentre absolument dans Tid^tj des mythologues anciens qui ont parle du premier signe ou dearies, autrement de l’agneau, signede l’exaltation du soleil. Jupiter, dit Hygin , placa ce belier dans les cieux, afin que, lorsque le soleil serait dans ce signe, tout ce qui nait se renouvelat dans la Nature par une generation nouvelle ; ce qui arrive au printemps. De-la sans doute l’opinion theologique surl’origine du monde ancien et sur celle du nouveau qu’on attendait , opinion qui enseignait que le printemps en avait ete et en serait encore 1’epoque* L’agneau fut done le signe dela regeneration dans le syst^me mystique , com me il 1’etait dans le syst&me physique 5 et ceux qui s’attendaient a etre regeneres se preparaient a cette epoque a subir la grande metamorphose et la nouvelle palingenesie , dont la vegetation leur ofFrait tous les ans l’image a l’&poqueequinoxiale du printemps.

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