TOME VI

(Plut. Quaest. Rom.) les quatre saisons de Fannie. Quelquefois on d^signait la meme chose en donnant a sa statue quatre visages, dont les differens ages exprimaientceux du temps.

Tous ces attributs symboliques du temps et lfeur explication se trouvent dans ce passage de Suidas sur Janus , dont voici la traduction latine : <c Januarii simulacrum est quadri forme , ob quatuor anni conversiones. Alii fingunt dextra manu clavum gestantem , ut principem temporis , et apertorem anni et Janitorem ; alii dextra ejus numerum trois cents , in sinistra soixante-cinq tenentem , lit qui sit annus. » Longin , dit-il , lui donne le nom d ' JEonarius , c’est-a-dire , de pere des siecles et du temps.

Le premier des douze mois fut specialement sous son inspection , et emprunta de lui son nom. Le commencement de tous les autres lui fut egalement consacre comme au pere du temps et de ses divisions. Numa , dit Macrobe (L. i , C. i3), donna au premier mois le nom de Janus , <i et primum anni esse voluit , tanquam bicipitis Dei mensem. » Et ailleurs (C. 9) : « Non solum januarii mensis , sed omnium mensium ingressus tenet. »

II ne nous reste plus rien a desirer pour connaitre la nature et les fonctions de Janus dans Fadministration universelle du monde. II s’agit maintenant , avec ces donnees , de determiner le lieu qu’il occupe sur la voute celeste parmi la foule des genies brillans qui la peuplent et forment le cortege du Dieu-soleil , qui s’avance toujours escorte des douze grandes intelligences qui president aux douze divisions de sa marche.

Janus doit se trouver a la tete et au point ou commence la revolution des cieux , et qui ouvre la marche du temps qui circule dansle zodiaque 5 et effectivement il s’y trouve.

ET DE SES PARTIES

Pour nous en assurer placons la sphere telle qu’elle ' s’ofirait aux yeux de Numa lorsqu’il regia son annee , et nous verrons que Janus est le premier astre qui monte sur Thorizon , et qui ramene la nouvelle periode.

Le commencement de Tannee romaine fut fixe , par Numa , peu de jours apres le solstice d’hiver et a Theure de minuit , comme on peut le voir dans Plutarque ( Quest. Rom. , p. 284 ), et dans Macrobe (Saturn. , L. 1 , C. 3).

Or , le capricorne , dans lequel etait alors le soleil , etant mis sous Thorizon au meridien inferieur , si nous considerons l’etat du ciel en ce moment , et si nous tirons en quelque sorte Thoroscope de Tannee , en regardant quel signe monte a Torient , nous trouverons que c’est la vierge, le bouvier et le vaisseau celeste. Les vers d^Aratus nomment le vaisseau parmi les constellations qui se levent avec les extremites de la vierge. Nous trouvons deja la un des embl&mes astronomiques qui caracterisent Janus, la barque celeste , qui est aussi inseparable de lui que le sontses clefs. Tout lemonde saitque lamonnaie romaine portait d’un cote Tempreinte de Janus a deux tetes , et de Tautre celle de sa barque : « Cum primus sera Janus signaret, dit Macrobe (L. 1 , C. 7), servavit ut ex una quidem parte sui capitis effigies , ex altera vero navis exprimeretur. » De-la Texpression des enfans dans leur jeu : a Aut capita , aut navia. »

Ovide pareillement demande a Janus Torigine de l’usage de marquer ainsi la monnaie :

Cur naval is in aere

Altera signata est, altera forma biceps.

( Fast. , 1. 1 , v. 129. )

Ces auteurs s’accordent a dire que ce vaisseau etait

celui dans lequel Saturne, Dieu du temps , £tait arrive en Italic ; allusion manifeste a l’arrivee de l’annee qu’annoncait le lever de cette constellation , et laquelle d’ailleurs commencait dans le signe du capricorne , domicile de la planete de Saturne ou etait alors le soleil. Dans la sphere des decans , rapportee par Scaliger , on voit vers le vingt-troisieme degre de la vierge , un genie porte dans un vaisseau : « Vir navicula navigans. »

II nous reste a trouver le navigateur ou Thomme a qui on attribuait la barque. Voyons ce que disent les anciens auteurs des etoiles de la constellation de la vierge ou de celles qui en sont voisines , telles quo le bouvier connu sous le nom d’Icare. Plutarque nous dit que, parmi les etoiles qui brillent dans cette bande du ciel , est l’etoile Janus avec ses freres Hymnus , Faustus et Felix . II les fait petits-fils du bouvier ou d’Icare , par sa fille Erigone ou la vierge. II le place peuloin de l’etoile appelde vendangeuse , et dit de Janus en particulier : « Janus prior Stella oriens ante pedes virginis. » (Parallel, p. 3oy^) Ainsi , toute la partie du ciel qui se trouve border circulairement l’borizon a l’instant precis ou la revolution commence, se trouve liee a l’histoire et a la genealogie de Janus qui lui-meme partie premier, et s’avance avec le vaisseau sur l’borizon. Peut-on douter apres cela que ce ne soit la le genie lumineux qui ouvre la marcbe de l’annee , qui ramene la nouvelle revolution , ouvre les portes de l’Olympe dontil tient les clefs, etqui donne une espece d’impulsion au systeme universel du monde ?

II a du etre dans la sphere celeste , puisque c’est lui qui en dirige le mouvement. II a du etre a la porte des Dieux , a 1’orient , au moment ou le temps mesure par le soleil va commencer. II s’y trouve : il s’elance dans les cieux ,

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et traine a sa suite l’ordre duodecimal des genies qui forment le cortege du Dieu-lumiere au moment ou le temps se renouvelle. Son vaisseau , son pere Icare et sa mere Paccompagnent. Peut-on croire que le liasard ait ainsi arrange les choses ? Et, si Von voit evidemment du dessein, convenons que toute son liistoire est allegoiique et liee au systeme astronomique. Les noms seuls de ses freres aclievent de demontrer Pallegorie. Fauslus et Felix etaient les deux mots consacres pour les voeux chez les Romains : quod faustufn , felix sit . Hymnus signifie cliant, et rentre ici dans le sens de voeux exprimds dans les cliants 5 de maniere que tout se reduit a peu pres a ceci : « Je la souhaite bonne et lieureuse *, » etTon sait que les anciens Romains faisaient en ce jour-la des voeux et des souhaits de bonne annee corame nous , suivant Ovide (Fast. L. i , v. iy5 ) :

At cur losta tuis dicuntur verba calendis Et damus alternas , accipimusque preces.

Tout ici est personnifie ; ainsi le fut Janus ; ainsi le fut l’annee elle-meme, sous le nom d 'Anna perenna . Tel etait le gout de toute l’antiquite religieuse.

Ainsi le Dieu aux clefs et a la barque, dont nous avons faitnotre saint Pierre, le plus ancien genie qu’ait consacre la religion des anciens Romains comme premiere divinite tutelaire \ celui dont ils unirent le culte a celui du temps et du Dieu-lumiere qui circule dans les douze signes , dont Janus ouvrait la marcbe , comme saint Pierre est le chef des douze compagnons du soleil-Christ , est une intelligence celeste qui brille dans les astres , et nullement un bon prince qui ait regne autrefois dans le Latium. Ceci est la fable qui masquail toujours

lidee fheologique dontles pretres seuls avaient le secret. Ils etaient charges de rediger le calendrier et l’ordre des fetes , dont la succession etait marquee par des levers et descouchers d’etoiles, comme le prouvent les Fastes d’Ovide. A la tete des constellations dut etre celle qui fixait la premiere fete , celle de Janus ou du Dieu qui ouvrait la marche de Fannee. On tirait, pour ainsi dire , Fhoroscope de Fannee , qui , suivant Firmicus ( L. 2 , C. 3o ) , ab koroscopo semper sumit exordium *, et Fhoroscope lui-meme, suivant le meme auteur (L. 2, C. 18), ab orientali parte primus exurgit. II etait totius geniturce fundamentum , cardo primus , totius geniturce compago atque substantia y quce reliqui# aditum prcebet. Ce fut sur ces principes que les pontifes astrologues composerent le theme de Fannee, et forme rent la parure symbolique du genie chronocrator qui en commencait la marche. Comme les revolutions celestes sont con-

iiues et reglees, la methode geometrique a pu etre employee pour decomposer cette fable , puisqurelle Fa ete pour la composer. On voit done encore ici une nouvelle preuve de la necessite indispensable d’appliquer la clef astronomique a la theologie ancienne , et que sans elle le sanctuaire des Dieux est fermepour nous. La mythologie , dans son origine , est Fouvrage de la science •, la science seule l’expliquera.

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