I. LA GRANDE OURSE

Les premieres constellations boreales qui se presentent au nord sontles ourses , la grande et la petite , placees pres du pole ou du pivot sur lequel la sphere etoilee semble rouler. La plus eloignee des deux et la plus apparente est la grande ourse, connue vulgairement sous le nom de chariot. Hesiode pretend qu’elle est la fille de Lycaon , roi d’Arcadie , qu’aima Jupiter (J), et qu’il metamorphosa ensuite en ourse. Son amour pour la chasse l avait fait s’attacher au cortege de Diane , et la ressemblance des gouts l’avait rendue chere a cette

(a) ColumeU. ibid. , p. 429. — (b) P. 43o. — (c) Cses. , c. 12 , p. 96. — (d) Hygiu, 1. 2, c. 2. . t

35o DE LA. SPHERE

Deesse. Elle n’osa avouer a Diane sa faule , et elle ne put long-temps en cacher les suites.-Xa grosseur de son ventre la traliit bientot, lorsqu’elle voulut descendre au bain avec la Deesse qui s’apercut qu'elle avait perdu sa virginite (a). Elle en fut punie 5 elle perdit sa figure de fille , et prit celle d’ourse. Ce fut sous cette forme qu’elle accoucba d’Arcas. On pretend que Jupiter, pour la seduire, avait pris la forme de Diane (&), et qu’interrogee par cette Deesse sur Taventure qui lui av‘ait ravi sa virginite, elle s’en etait prise a la Deesse , et que , pour cette reponse , Diane la metamorpbosa sous la forme d’ourse qu’elle a aux cieux. Elle errait dans les forets avec les autres betes farouclies , lorsqu’elle fut prise avec son fils Areas par un chasseur etolien, qui en fit present a Lycaon. Elle se refugia avec Areas dans le temple de Jupiter Lyceen, oula loi defendait d’entrer. Les Arcadiens se mirent en devoir de la tuer (c) *, mais Jupiter , pour la soustraire a leurs coups, l’enleva et la placa aux cieux avec son fils. La elle devint bourse celeste, et Areas le gardien de bourse Artoplulcix . Quelques-uns pretendent que Jupiter ayant fait violence a une des nympbes de Diane, Callisto , Junon indignee l’avait cliangee en ourse. Diane 1’ayant rencontree sans la reconnaitre, la perca de ses traits , et bayant ensuite reconnue , elle la placa aux cieux. D’autres racontent que Jupiter ayant poursuivi Callisto dans les forets , Junon , soupconnani son dessein et l’evenement qui etait arrive, chercba a le surprendre dans ses jouissancesj mais que Jupiter, pour la tromper, ebangea en ourse son amante. Junon ,

(a) Erastosth. , c. i; Theon , no-ni. — ( b ) Germ., c. 2. Ovid., Metam. ,1. 3 , v. 4^5. — (c) Eratosth , ibid.

ET DE SES PARTIES

treuvant a la place d’une jeune fille une ourse , l’indiqua a Diane qui la perca de ses traits. Jupiter en fut afflige , et, par compassion pour le sort de son amante , il en placa l’image aux cieux. Cette constellation ne se couclie jamais , et Thetis , femme de FOcean , refuse de la recevoir au fond des eaux ou descendent les autres astres a leur coucher ; et cela , parce que Thetis etait la nourrice de Junon dont Callisto fut la rivale(«).

D’autres appellent cette nymphe (Z>), non Callisto ou la tres-belle , mais Megisto ou la tres-g'rande 7 deux denominations qui conviennent egalement a la belle et vaste constellation du chariot. On fait Megisto fille, non pas de Lycaon , mais de Cetee , et petite-fille de Lycaon. Cetee est le nom d’Hercule Ingeniculus , situe pres du pole , comme elle. On place le lieu de la scene de cet evenement en Arcadie , sur le mont Nonacrien , ce qui lui a fait donner 1’epithete de nonacrina (c) *, elle prit aussi celle de P arrhasis (d) , de proles lycaonia (e). Ovide pretend que ce fut son fils Areas qui , devenu grand , cliassait dans les forets, et qui, ne connaissant pas sa mere , allait la tuer , lorsque Jupiter, pour lui epargner un crime, les enleva tous deux de la terre , et les placa au ciel l un a cote de Fautre (/).

Aratus dit que les deux ourses furent les nonrrices de Jupiter , et que e’est a ce litre qu’elles ont ete mises aux cieux.

Les Cretois avaient consacre chez eux un temple aux

(a) Ovid. Metam. , 1. a, v. 5io-5o3. — ( b ) Hygin, 1. 2, c. 2. — (c) Ovid. Metam., 1. 2, v. 409. — (^0 V. 460. Nonn., 1. 1 , v. 167. — (e) Ovid. , y. 496* — (/) Ovid. Fast. , 1. 2 , v. i38. lsidor. Orig. , 1. 3, c. 47*'— (§) German. , c. 2, Arat. v. 3i. Hygin, 1. 2 , c, 3.

ourses , sous le nom de temple des meres , ou ils portaient de riclies offrandes, et qu’ils honoraient du eulte le plusreligieux(a). Ce eulte avail pour objet de reverer les nourrices de Jupiter , placees aux cieux dans les deux constellations deVa grande et de la petite ourse.

Elies sont communement connues sous le nom de grand et de petit chariot ( b ). La grande s’appelle par excellence le chariot. C’est le nom qu’elle portait deja du temps d’Homere (c). Ce nom lui fut donne a cause de sa ressemblance ( d ).

On lui donna le nom de septemtrio major (e) ou des sept boeufs de Fattelage du grand chariot. Car on appelait en langage rustique , chez les Latins , teriones , les boeufs employes au lahourage (f) , si Foil en croit Loelius et Varron. Comme Fattelage est de sept, on en fit le mot septem-terio ou septemtrio , nom qui est reste a Fourse , et qui a ete donne au pole pres duquel cette constellation est placee. De la aussi le nom de hoeuf dlcare ( g ) donne aux m6mes etoiles , parce qu’ Areas ou le Bootes , Arctophylax , le gardien de Fourse qui les suit , porte entre autres noms celui d’Icare , pere de la moissonneuse Erigone. D’autres ne donnaient le nom de boeufs qu’aux deux premieres etoiles du timon, et faisaient des cinq autres le char (7i).

On l’appela aussi Helice ou Elice (i) , nom tire de son mouvement , elikein , autour du pole , autour duquel elle tourne et semble faire la roue (jf).

(a) Diod. Sic. ,1. 4 > c* 79"^°* — (^) Arat. , v. 27. Philostr. Icon. , p. 849. — (c) Hygin, 1. 2 , c. 3. — ( d ) Aulug. , 1. 2, c. 21. — (e) Hyg. Fab. 177. — {f) Aulug. ibid. Varro de Ling. Lat. , 1. 6, p. 84- Isidor. , 1. 3, c. 47. — (g) Properc. — (A) Hyg. ,1. 2, c. 3. — (i) Hygin. , Fab. 177. Hipp. , c. 2. Germ., c. 2. Arat., v. 37. — (;) Hyg., 1. 2, c.8.

ET DE SES PARTIES

Les Egyptiens Fappelaient le chien de Typlion (a).

On l’appela yiussi eptastrum , a cause de ses sept etoiles, qui servaient, dit Clement d’Alexandrie (b) , aux usages de la navigation et de ragriculture.

D’autres appelaient les ourses les mains de Rhea (c).

Cette constellation porte encore beaucoup d’autres noms , lesquels sont tous les epithetes on des synonymes (bourses et de char. Voiciles principaux (d).

Plmthion , aganna , asion , cleitamere , itheim , amana , cnopeus , arctos leimonias , loessa , omphaloessa , satina. Chez les Phrygiens , dele. Chez les Macedoniens , cynoupis (e) , tfiemisto (f) , callisto (g), megisto ( h ), ursa , erymanthis (i) , mcenalia (j ) , wrgo tegca (A), crctcce nymphee , nutrices Jods , elix et arclurus (7) , lycaonia virgo , elicopis , Diance comes amata a Jove.

Les Latins la nomment nrs# septemtrio .

Les Grecs , arctos , amaxa , megale arctos (pi).

Les Iroquois , okouari (n).

Les Pheniciens , dubbe et duhbe el-chabar (o), dubalechber.

Les Hebreux et les Arabes , agalha, chariot ; JuAachber , la grande ourse *, dubolachbaro , duboii .

Les Perses , haphtureng-milun , les sept grandes etoiles.

Les Tnrcs , yidigher yilduz , les sept etoiles par excellence (p).

(a) Plat, de Isid. , p. 35^. — (6) Clem. Alex. Strom., 1. 6 , p. 685.— (c) Porphyre de Antr. Nymph. — (d) Hipp., 1. 1 , c. 10. — (e) Hesych. ,

in his vocib. — (/) Stheph. Byz. — ( g ) Tatian., p. 149 - ( h ) Hygin. ,

1. 2 , c. 2. — (i) Ovid. Trist. , 1. 1. Eleg. 3, v. 123. — (7) Ovid. Fast. , 1. 2, v. 192. — (A) L. 2, v. 167. — (/) Alphons. , tab. 2i3. — (in) Procl. c. 16. —(n) Laffit. , t. 2 . p. 236. Bay. , tab. 2. — (o) Comm, sur Alfrag. p. 106. Scalig. , p. 439. Caesius, p. 108. — (/?) Hyd. , p. 1 1 - 1 3.